一緒にお話つくろう会

>> 499 ⑭「むっ…」

キックは竜剣に手をかける。

③「キック！」

セレナは首を横に振る。

カリーナ「おっかないねぇ。竜人ちゃん(笑)」

ローナ「カリーナ止めなよ」

小学生ぐらいの女の子が言う。

ザック「コイツ…見たことあるぜ…セレナ姫だ」

大柄の機械男が不気味に身体を震わせながら言う。

デビル「もぐもぐ…」

カリーナ「セレナ姫？あのセレナ姫か？ザック本当なんか？」

ザック「そうだ。俺の記憶は絶対だ。なんせ９割はロボットだ」

ローナ「残り一割が信用出来ないのが一番問題」

ローナはザックの頭を指さしながら言う。

カリーナ「ついとるわぁ～これで、うちらも金持ちやんかぁ～！！」

カリーナは大人びた外見では想像出来ない子供染みた動きで嬉しさを表現する。

ローナ「また飛び跳ねて…止めなよカリーナ」

カリーナ「ローナちゃん！そんなん言っても、うれしいやんか！！小娘捕まえただけで一生遊べる金貰えるやで！」

外見が子供のローナの方がよっぽど大人に見える。

⑭「姫どうやら余り友好的ではないようです」

キックは剣を抜く。

③「ナナさんのお仲間のようですから！話せば分かってもらえます！乱暴は駄目！」

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>> 498 デビルを追いかけキック少し後ろからセレナがさっき通った道を走って行く。

⑭｢追いつかない…デビルは、食い物になると本領を発揮するな…｣
③｢ﾊｱﾊｱ…本当だわ…｣

商店街の方に着くと、既にデビルは食料を買って店前の道端で食べていた。

デビル｢はぐはぐ…うめっ…くちゃくちゃもぐもぐ…｣
通行人は邪魔そうに通っている。

⑭｢あいつは、まったく…｣
手のひらで顔を覆った。
③｢ﾊｱﾊｱ…流石はデビルってことかしら。でも、通行人の邪魔だからどかしましょう。｣
セレナは呪文を唱えるとデビルに小さい杖を向けた。

デビル｢ん!?｣
ふわふわっ
｢うわーーっ!!｣
食料とデビルは宙に浮き広場へと飛んでいった。
ﾄﾞｽﾝ
デビル｢いてて…がつがつ…｣
③｢もう、食べてるわ…｣
⑭｢…。｣

｢あんたら、うちの工場の一本道から来たみたいやね?｣
ナイスボディで髪は肩までパーマがかかっており体から色気ムンムンの女性が言う。
｢お客様?｣
金髪で子供ぐらいの女の子は尋ねる。
｢おかしな、黒いやつがいるぜ。売ったら幾らかな。｣
頭以外体が機械の男が言う。
セレナたちに近づいて来た。

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>> 497 ナナ「皆さん…盛り上がってるとこ悪いんだが」

両手に工具を持ちながら言う。

ナナ「俺たちは船を改造するからよ」

ヤン「ガハハハハ」

ヤンは重機を操作し、凱の船を持ち上げる。

隼「じゃま…ってことだ」

隼は目にも止まらない早さで資材を運んでいく。

③「あ…」

早々と進められていく改造作業。

隼「邪魔だ」

⑭「すっすまん」

セレナたちは邪魔にならないようにすればする程、邪魔になっているようである。

タカの子「使えない」

⑤「悪かったな！」

セロ・リオはナナたちを手伝っているだ。

ナナ「中々筋がいい」

⑪「えっへん」

機械の知識がないセレナとキック（＋デビル）は邪魔にならないように隅で見守る。

⑦「ナナ！そこはシルバー素材の強化シルバーで頼む！あとそこは…」

セレナたちは蚊帳の外状態だ。

⑭「姫…我らは終わるまで町見学でもしましょうか。ここにいても仕方ない」

③「えぇ。そうですね。私もそう言おうとしていたところです」

デビル「そうと決まれば！」

デビルは一目散に走っていく。

③「デビルったら」

⑭「こら！勝手にいくな！」

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>> 496 一方、赤色小惑星…

アイシス｢ふうっ…｣
汗を拭いながらクリスの気功手術を五時間続けていた。

｢このクリスと言う女性は外傷はかすり傷だけど、内部から雷と闇を纏った変わったオーラ(気)でやられている…｣
両手を白く光らせながらダメージの大きい腹部をさする。

助手1｢確か、この技の使い手を他の星雲で聞きました。｣
アイシスと同じように手をかざしている。
助手2｢私も噂では…連合軍総将軍"雷"と名を聞きました。｣

アイシス｢雷と闇の二つの性質のオーラを合わせるとは、凄い奴がいたものね。｣
三人は違う気をクリスに送り治療を続けた。

アイシス｢凱が戦っている相手は化け物クラスだわ。あいつ戦い好きの負けず嫌いだから修行しまくりだろうな…｣
一人小声でぶつぶつ言っている。

助手2｢何か、言いましたか?｣

アイシス｢いいや、それより後半日かかりそうだ…二人とも気合いを入れるわよ。｣

助手1･2｢はい！｣

クリスの顔にだんだん血の気が戻ってきていた。

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>> 495 ⑦｢よし、決めたぜ!装甲をまず厚くして耐久性をアップさせる。重くなるから、ハイパーブースターをもう一つ付けてスピードをアップ!後は四連レーザーキャノン砲を両サイドに付けて貰う。｣
｢ナナ、全部で幾らだ!!｣

ナナは、電卓をはじく。
ナナ｢500万サーナからちょいと足が出るが…俺とお前の仲だ。500万サーナでいいぜ。｣

⑦｢ありがてえ。恩に着るぜ！どれくらい掛かりそうだ?｣

ナナ｢総掛かりでやって丸一日はかかるな。｣

⑦｢分かった。まずさっきの賞金から300万サーナ払う。後は船が仕上がったら俺様の宇宙バンクから200万サーナを支払う。｣
ドサッ
凱はアタッシュケースから現金を出してナナに渡す。
⑦｢残りの金はみんなで分けてくれ。｣
ﾎﾟﾝとケースをセロに投げる。
⑤｢まずは、自分から。｣
セロは40万サーナずつ渡していく。
⑪｢やった～っ!何に使おうかな…｣
デビル｢ジュルジュル…さっきの市場で食いもんを買わなくちゃ｣
③｢私も良いの!うふっ、新しい洋服買うわ。｣
⑭｢……貯金する。｣みんなはキックの予想外の言葉に笑った。

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>> 494 中に入ると、尾翼の部分やブースターやレーザーキャノン砲など船の色々なパーツが所狭しと並べられている。
然も、最新型が多い。

⑤｢わ～凄いよ。また、自分の船が欲しくなってきた。｣
セロは、目を輝かせばながらゆっくり見て行く。

ナナ｢はっはっは!どうだ、気に入ったか。凱の知り合いだから値引きするぜ!｣

⑦｢あるある。お宝の山だぜ！船の装甲頑丈にして、ハイパーブースターも新型にかえて…あっ、これもいいぜ。｣
凱も、子供のようにパーツを食い入って見ている。

ヤン｢決めたら、俺に言ってくれ、運んでやるからよ!｣

③｢私にも、手伝わせてね。｣

ヤン｢ガハハハッ。頼もしい姉ちゃんだ。気に入った!｣

ナナ｢然し、いねぇなあ…あいつ等は何処ほっつき歩いてるんだ。｣
キョロキョロと辺りを見回す。

隼｢みんな、気ままだからな…。｣
尻尾を揺らしながら腕組みをして、鉄柱にもたれかかっている。

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>> 493 ナナがアジトと言う建物の前にはゴミと見分けがつかない機械の部品が山のように積まれている。

ナナ「足元には気をつけなよ」

セスナたちはゴミの上を進んでいく。

アジトの入口は分厚そうな鉄扉でできており、前に一人のエルフが立っている。顔は長い髪で隠れていて見ることが出来ない。

「遅かった…お前ら…」

エルフはそう呟く重たそうな扉を開け、中に消えた。

⑦「ありゃ？タカの子じゃねぇかぁ…お前と一緒に船に乗ってたんじゃねぇのかよ！ってきり船から降りてきないから船で留守番してると…思ったぜ」

ナナ「ふっ。アイツは緑の惑星でタコを倒したら、とっと帰ったんだ…移動能力でな。だがそれぐらいで驚くな。アイツは特別だ…なんせ…歴代の中のエルフ最強王と同じエルフの加護を身につけてるんだ…」

⑦「エルフの加護？…だが惑星の間をワープするなんて可能なのか…人間（エルフ）に…魔法使いでも限られた者しか出来ないぞ」

「アイツに不可能はない…アイツはやる気がない以外は完璧な存在だ…神の子…さぁ早く入りな」

ナナは悲しそうに言う。

⑦「神？」

「さぁ…この話は終わりだ…早く入ってくれ！残りの中も紹介する！」

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>> 492 賑やかな商店街を通り抜け住宅街に差し掛かると一つの脇道に入って行く。

ナナ｢後に着いてきなっ!｣

⑤｢何処まで連れて行くんだ?｣

ヤン｢もうすぐだ。然し、この道は狭くていつも苦労する。｣
体を横にしながら蟹のように歩いて行く。 その両肩にはデビルとリオが痴話ゲンカをしている。

デビル｢さっきの通りの物全部食べたい!!｣
⑪｢むちゃくちゃ言うなよ全然役に立たないくせに。｣

デビル｢タコはちゃんと手伝ったぞ!｣
⑪｢それは、お前が食べたいからだろ。｣
その様子を見てセレナと凱はため息をつく。

⑭｢…。｣
隼｢…。｣
二人は皆の後から無言でついて行く。

やっと抜け道を出ると、一つの工場みたいな建物が見えてきた。

ナナ｢あそこが、我らのアジト兼パーツや武器なんかを売っているんだ。｣

⑦｢よし、これで俺様の船がパワーアップ出来るぜ!｣
そう言うと凱はナナたちのアジトへ小走りになった。

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>> 491 「はっ…皆さん！ようこそ！青の惑星第三水の都へ！」

警備兵らしき男が此方に気づき話しかけてきた。

ナナ「お勤めご苦労さん。はいよ！許可書！後ろの奴らは俺の連れだ」

警備兵は許可書を受け取ると隅々まで目を通す。

「確かに宇宙海賊．船長．キャプテン・ドグロ様の印…お入り下さいませ」

ナナ「許可がおりた。皆ついてきなぁ！」

⑦「あぁ」

セレナたちはナナの後に続く。

奥に勧むと人も徐々に増えてきて、賑やかになってきた。

ナナ「はぐれるなよ！」

⑦「分かってる。皆ついて来てるかぁ？」

⑭「何とかな」

③「えぇ。凄い人」

ヤン「ちっこいのは俺様に任せてな！」

ヤンの肩にはリオとデビルが乗っている。

⑤「はぁ～人混みって嫌いなんだよなぁ」

どうやら、市に来たようで、両脇には店が並んでいる。肉・魚・野菜、水中の都市と言うのになんでもある。

デビル「お…美味しそう…」

⑪「駄目～！あっ！こらっ！」

デビル「ぎゃぁ！はなしてぇ～」

今にも店の商品に飛びかかろうとするデビルをリオは必死に止めている。

ヤン「ガハハハハ！」

隼「……ふん」

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>> 490 ﾋﾟﾋﾟｯ ﾋﾟﾋﾟｯ
『凱、誘導するから自動操縦に切り替えてくれ!』

ｶｼｬｶｼｬ
｢OKやったぜ!ナナ。｣

徐々に透明のドームが近くに見えてくるとハッチが開きその中に入って行った。
部屋みたいな所に入ると後方のハッチが閉まり、海水を抜いて前方のハッチが開いた。凱はシャドーmkⅡを飛行モードに戻す。
そのまま巨大な通路を船は走る。そこを抜けると、船を泊めるドッグにでた。

賞金稼ぎ７の隣りに船をつけると皆、船から降りた。

⑪｢すげーな…馬鹿っ広いし。｣
キョロキョロと辺りを見回す。

⑤｢あっ、あそこに人が立ってる行ってみよう。｣

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>> 489 ｺﾞﾎﾞｺﾞﾎﾞｺﾞﾎﾞｯ

澄み切った青海に入ると、凱はスクリーンパネルに外の映像を映し出した。

③｢うわあ～っ!!｣
シートから立ち上がりスクリーンをマジマジとセレナは見た。
太陽の光が差し何か神々(こうごう)しい感じさえする。

⑪｢魚の群れが綺麗だ…｣
リオもうっとりと赤や黄･青など色とりどりの魚を眺めている。


ｺﾞﾎﾞｺﾞﾎﾞｺﾞﾎﾞｯ
PPP
｢ｽｲｼﾝ 1000ﾒｰﾄﾙ｣

⑤｢まだ、着かないのかなあ…段々真っ暗になって、この船のライト分しか見えないよ。｣
⑭｢…。｣
キックは壁にもたれかかって、腕を組んだまま目を瞑(つぶ)っている。

ｺﾞﾎﾞｺﾞﾎﾞｺﾞﾎﾞ
｢ｽｲｼﾝ 2000ﾒｰﾄﾙ｣

⑦｢ふう～っ!ようやく下に灯りが見えてきたぜ。｣

そこは、大きな透明のドームに包まれており、中には巨大なビルや工場が建ち並んでいた。ちょっとした街になっているように見えた。

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>> 488 ③｢私は、行きます。色々な惑星を見て自分の糧にしたいの。｣

⑭｢姫が行くなら、護衛がいるな俺も行く。｣

⑪｢ぼくは、ナナって奴の大錬金術師が気になるから行くよ！｣

⑤｢俺は、奴ら嫌いだけどメカニックとしては、どんな新型パーツがあるか見てみたくはある。｣

⑦｢決まりだな!!｣
｢んっ、デビルはどうした!?｣
辺りを見回しても、いない。

⑪｢ほら、そこに居るよ。｣
凱の背中を指差すと黒いマリモみたいな毛玉がくっついていた。

皆、それぞれの思いを乗せてシャドーmkⅡは発進した。


賞金稼ぎ７の後を追いかけ青の惑星の大気圏を突破すると、その景色を見て皆は驚いた。

⑤｢なんだ…この星は…｣

⑪｢どこ見ても、青い海しか無いじゃん。｣

ﾋﾟﾋﾟｯ ﾋﾟﾋﾟｯ
『はっははは!どうだ、ビックリしたか!そのまま、潜水モードにして海に突っ込め凱!!』

ｶｼｬ ｶｼｬ
⑦｢ナナ、了解!!シャドーmkⅡ、潜水モードON｣

ガシャガシャン
翼が引っ込み後ろのブースター部分が閉じ両サイドにスクリューを出し海に突っ込んだ。

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>> 487 ナナ｢はっははは!悪いな。そう言うことなんで…｣

⑭｢貴様っ!!｣

⑦｢まあまあ、昔からああいう奴なんだ。｣
竜剣で斬りかかろうとするキックを凱はなだめる。

③｢私は大丈夫だから…だから、やめて!!｣
セレナは涙を目に溜めて叫んだ。

⑭｢今は、セレナ姫に免じて引くが、もう一度こんな事があったら容赦しないぞ。｣
⑤｢俺も…｣
⑪｢ぼくもだよ！｣

三人はまだ睨んだままだ。

ヤン｢ガハハハ、逃げも隠れもせんわい。｣
巨大なハンマーを軽々と右肩にのせ船に歩いて行く。

隼｢････。｣

ナナ｢新型パーツが欲しいなら青の惑星に来ることだな。待ってるぜ。｣
そう言うと、賞金稼ぎ７に乗り行ってしまった。

まだ、三人の興奮は治まらない。

⑦｢すまねぇな、あいつらは各種族の集まりでな、こういう仕事をしてると気を抜けないからな、身を持って教えてくれたのさ。｣
｢俺様も、お前らと会わなかったら、あんな感じのままだったかもな…｣

⑭⑤⑪｢…。｣

｢俺様は、青の惑星に行くがお前等どうする?｣

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>> 486 ⑦「…」

凱たちはいつでも動けるように武器に手をかける。

ナナ「なぁ…凱」

お互い見つめ合い緊張が走る。

⑪「ｺﾞｸｯ……」

ナナ「…」

そして、沈黙になる。

⑦「…」

凱が動こうとした時、ナナが両手を上げる。

ナナ「はっははは」

ヤンと隼も同じく両手を上げる。セレナは直ぐに逃げる。

ヤン「ガハハハハ！！」

隼「ふ…」

三人はいきなり笑い始めた。

ナナ「冗談だ…冗談…はっはははは」

⑦「ったく…びびらせやがってよ」

凱は剣から手を離す。

ナナ「ただ姫様たちに分かって貰いたかっただけさ…このピンタゴ星雲には賞金稼ぎが山ほどいる。既にセレナ姫がここに来てるって情報が出回ってるぐらいだ…セレナ姫を狙ってくる輩も出てくるはずだぜ」

⑭「わざわざ…教えてくれたのは有難いが…貴様らがセレナ姫を狙ってないとは言いきれん」

キックは剣を抜き、構える。

⑤「初対面に…あの冗談は…きついと思うよ」

セロは銃を抜く。

⑪「笑えないしね」

リオは鉄球を握る。

③「皆！落ち着いて！争っても得にならないわ！」

⑦「コイツは冗談好きでな。そこが玉に傷なんだが…ゆすしてやってくれ」

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>> 484 ナナ「いや…俺たちもタコ狩り中だったんだ。で偶然お前らを見つけたわけよ」 ナナはセレナたちの方を見る。 ナナ「一匹狼だったお前が仲間を連… ヤン「頭…切り上げるのは…ちと早えぇよ！」

隼「そうだ…」

③「！！」

突然現れた狐人の男がセレナに剣を向ける。

隼「俺は隼（はやぶさ）…よろしくな」

隼はセレナの喉に剣を突きつける。

③「っ…」

⑭「貴様！」

キックは剣を抜こうとするが

隼「動くな…大事な姫様が死ぬことになる」

⑭「ちっ…卑怯な」

⑤「おい！凱！お前の知り合いじゃないのかよ！」

⑪「えっ…何…」

デビル「アイツら（協会員）にタコ全部燃やされた(泣)」

皆、いきなりの裏切りに困惑している。

⑦「ナナ…どういうつもりだ？」

ナナ「……」

ヤン「動くんじゃねぇぞ！！」

ヤンは巨体に相応しい、巨大なハンマーを構え、キック・セロ・リオ・デビルを牽制する。

ナナ「まぁ…賞金稼ぎの俺たちがセレナ姫に気づかないと思ってるのかな？」

ナナはセレナに近づき、吐息がかかるほど近かくで顔を見る。

③「ゃぁ…」

ナナ「連合軍が出してる賞金は…ケタ違いの額だ…こんなか弱い姫に…なんでそんな賞金かけてるのやら…けっ」

セレナの顔を見るのを止め、凱の方に向き直る。

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>> 484 ⑭「アレは…」

協会の船は次々に島に着陸していく。

③「なんなんですか…あの人たちは」

⑤「謎多き…財団協会だよ。本部はおろか…協員すら誰一人謎の団体だよ。一部の説では魔法協会に関連してるとかなんやら」

協会の船からは次々、近代的な服装の人たちが降りてくる。顔は鎧のような物で覆われいる。

「これより…死骸回収・処分をさせて頂きます。」

協会員たちは手慣れた動きで大ダコの死骸を火炎放射器で焼いていく。

「凱様…ナナ様…此方に」

協会員の一人がケースを手渡す。

⑦「おっサンキュー！」

ナナ「毎度」

「私は仕事がありますのでこれで」

ナナ「凱。船のパーツがいるんだろ？」

ナナはケースに入っている現金を確認しながら言う。

⑦「あぁ。よく分かったな」

ナナ「あの傷だらけの船を見れば誰だってわかるぜ。パーツなら俺の基地に来な！安くしといてやるよ～なんたって、本業は商人だからな(笑)」

⑦「確かお前の基地は青の惑星だったっけか？」

ナナ「そうだ…俺の船について来たらいい。俺たちも今日はこれで切り上げるからな」

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>> 483 ナナ「いや…俺たちもタコ狩り中だったんだ。で偶然お前らを見つけたわけよ」

ナナはセレナたちの方を見る。

ナナ「一匹狼だったお前が仲間を連れてて、びっくりしたぜ」

⑦「色々あってな。おっ…皆お前のことが気になるようだな」

セレナたちが近づいてくる。

ナナ「皆さん。私は【賞金稼ぎ７】というチームの頭…ナナです。よろしく。あっちのでかいのはヤンです。気は荒いんですが、根はいい奴です」

ヤン「ガハハハハ！うめぇ」

ヤンはデビルと一緒にタコを食っている。

③「ナナさんですか…私はセレナです。」

⑤「俺、セロ」

⑪「僕リオで～す」

⑭「…キックだ」

⑦「皆！紹介遅れたな！コイツはリオと同じく錬金術師で…まぁ俺の友だ。う？」

ゴオオオオオ

ナナ「おっ…協会の奴らが来たようだ」

数隻の船が此方に向かってきている。船体には赤い十字架のマークが入っている。協会の印だ。

⑦「おっ！来たか！金！」

• << 486 ヤン「頭…切り上げるのは…ちと早えぇよ！」 隼「そうだ…」 ③「！！」 突然現れた狐人の男がセレナに剣を向ける。 隼「俺は隼（はやぶさ）…よろしくな」 隼はセレナの喉に剣を突きつける。 ③「っ…」 ⑭「貴様！」 キックは剣を抜こうとするが 隼「動くな…大事な姫様が死ぬことになる」 ⑭「ちっ…卑怯な」 ⑤「おい！凱！お前の知り合いじゃないのかよ！」 ⑪「えっ…何…」 デビル「アイツら（協会員）にタコ全部燃やされた(泣)」 皆、いきなりの裏切りに困惑している。 ⑦「ナナ…どういうつもりだ？」 ナナ「……」 ヤン「動くんじゃねぇぞ！！」 ヤンは巨体に相応しい、巨大なハンマーを構え、キック・セロ・リオ・デビルを牽制する。 ナナ「まぁ…賞金稼ぎの俺たちがセレナ姫に気づかないと思ってるのかな？」 ナナはセレナに近づき、吐息がかかるほど近かくで顔を見る。 ③「ゃぁ…」 ナナ「連合軍が出してる賞金は…ケタ違いの額だ…こんなか弱い姫に…なんでそんな賞金かけてるのやら…けっ」 セレナの顔を見るのを止め、凱の方に向き直る。

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>> 482 ⑦「ふっ…小さな脳を撃ち抜くなんて芸当…お前たちぐらいしか出来ねぇよ…大錬金術師さんよ」

凱は立ち上がる。タコたちが死んだことにより、超音波も消えたのだろう。

「懐かしい呼び名だ」

⑦「久しぶりだな！ナナ！」

凱と男は抱き合う。

⑤「なんだ…知り合いか」

⑭「そのようだ」

セレナたちは突然現れたナナを少し離れた所から見ている。

ナナ「お～い！降りてこいよぉ！」

彼が乗っていた船はゆっくり、島に降りてくる。

⑦「で…７人の内、何人来てるんだ？さっきの精密射撃からして【タカの子】はきてるようだが…」

ナナは着陸した船の入口を見ながら言う。

ナナ「あぁ。タカの子はきてるぜ。あとは…」

ドン…

船から勢いよく巨人族の男が出てきた。背丈は５ｍゆうに超えている。

ヤン「ガハハハハ！！ぎょさん…タコが死んどるわい！」

巨人の男は転がっている大ダコの死骸を蹴る。何百ｷﾛはあろうかと言う死骸は数ｍ先に飛んでいく。凄まじいパワーの持ち主だ。

ナナ「お前は知らんだろうが…つい最近チームに入った【ヤン】だ。」

⑦「でも…助かっぜ。お前ら来てくれてよ」

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>> 481 ⑪「かちょいぃ」

上空で、しかも、高速で移動していた船から落下して、登場した男にリオは興奮している。

③「貴方は」

「始めまして…」

男は紳士的にお辞儀すると頭を抱えて倒れている凱に近づいていく。

「凱…情報収集しないのは相変わらずだな」

凱は微かに笑う。

「あの大ダコは…政府軍が投入した生物兵器でな。」

彼が乗っていた船は旋回して、此方に再び、飛んでくる。

「銀狼に大影響を与える超音波を放つ化物だ。その超音波のせいで宇宙海賊も手を出せずにいるってわけよ。まぁハーフのお前がここまで苦しそうにするんだから、銀狼が手を出せないのは当たり前だがな」

彼の船はその最新レーザー砲で次々にタコの頭を撃ち抜いていく。

「でだ…俺たち【賞金稼ぎ７】が雇われたってわけよ。俺たちはもうあのタコ者を数十匹は倒してるんだが…全滅させるのには後少し時間がかかるなぁ…なんせこの緑の惑星中にいるからな」

男は自分の乗っていた船を見る。セレナたちを襲っていたタコの群れも全て、頭を撃ち抜かれ、倒れている。どうやら頭が弱点だったようだ。

「まぁ…あのでかい頭にある小さな脳を撃ち抜けばこの通りよ」

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>> 480 「アイツは…凱か？」

大ダコの群れに気をとられ、セレナたちは気づいていないが、上空から、見ている者がいた。

「間違いない！あの倒れているのは…凱！」

最新型の宇宙船（戦闘機）に乗っている。船には【賞金稼ぎ７】と書かれている。




一方、セレナたちは大ダコの群れにかかんに挑んでいる。

セレナが痺れの魔法をかけ、デビルは体毛を数百ｍ伸ばし、大ダコたちの動きを止めている。だが、タコの数が多すぎて、全てのタコの動きは止めることが出来ずにいる。

⑭「ちっ！流石にきついな！」

キック・セロ・リオたちは各々の武器で攻撃しているが、数が多いため、苦戦している。

⑭「くっ…」

船で逃げるか…と考えている時、頭上から豪快なエンジン音が聞こえてきた。

ﾄﾞｺﾞﾄﾞｺﾞﾄﾞｺﾞﾄﾞｺﾞ

⑤「なんだ？このエンジン音は？」

「ヤッホー！凱久しだぜぇ！」

一隻の宇宙船が荒運転で、通り過ぎていく。通り過ぎ際に船から一人の男が飛び降りる。

ドシャァァ

男は地面に着地する時、鈍い金属音を上げ、数百ｍから落下したにも関わらず、擦り傷一つ負っていない。

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>> 479 ⑭「そうか…なら」

キックは再び、剣を構える。

⑭「待つ間…タコ退治といこうか」

キックは海の方を指差す。

⑤「なっ……」

⑪「マジ…」

③「やっぱり…簡単には終われませんね」

デビル「むしゃ…むしゃ…あっおかわり来た…」

海からは数匹の大ダコの頭が見える。どうやら、仲間を呼んだようだ。

⑦「一匹じゃないのかよ…くっ…頭が…」

凱は膝をつく。

③「凱！！」

大ダコ数匹がどんどん近づいてくる。

⑭「これは…厄介な事になってきた」

キックは後ろを指差す。後ろからも大ダコ数匹が近づいてきている。いや周り全ての海に大ダコの姿を確認出来る。

③「数匹なら未だしも、これだけいたら…」

⑭「とにかく、姫は出来るだけ多くのタコを足止めしてください！セロ！リオ！援護を頼む！」

三人は頷く。

⑭「デビル！食べばかりいないで戦え！！」

キックは足にかじりついているデビルを掴むと上陸してきている大ダコの群れに投げる。

デビル「えぇ～うわぁぁ」

キックも空を飛び、デビルの後に続く。

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>> 478 ③「痺れの魔法！！」

セレナは必死に足掻いている大ダコに杖を向ける。

暴れていた大ダコの動きが止まる。

どうやら、足を失う度に超音波も弱くなるようで、凱も元気を取り戻している。

⑦「やっと耳鳴りがきえたぜ…！！」

⑦「ガイブレイド！！」

凱はオーラに包まれ、己自身が剣となり、残りの足を軽々と切り落とす。

デビル「むしゃ…むしゃ」

デビルは切り落とした足を美味しいに食べている。

⑤「さぁ～このタコどうする」

大ダコは全ての足を失い、動くことすら困難のようだ。

⑦「あぁ。今、協会（賞金協会）に連絡するから…待ってくれ」

凱はブレスレットでシャドーと交信する。

⑭「案外簡単に倒せたな。」

⑤「だね。これで５００万サーチなんだからなぁ…俺も賞金稼ぎになろっかなぁ」

本気で考えているセロであった。

⑪「いえぃ！！大ダコ！撃破！！経験値ゲット！」

③「リオったら…ゲームじゃないんだから(笑)」

⑦「今、連絡したからよ。直ぐに協会の奴が来ると思うから、それまで待ってくれ」

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>> 477 ⑭「ちっ！」

大ダコは８本の足を鞭のように動かし、中々、近づけさせない。

⑪「僕に任せて！！」

リオは腰につけたポーチから、小さな鉄球を一握り、掴む（数十個）と頭上に投げる。

⑪「鉄鉄砲！！」

投げられた鉄球は銃弾のように大ダコの足を蜂の巣にする。並みの散乱銃より、威力があるようだ。

⑤「おっ！やるねぇ！」

ドカァ～ン

セロは蜂の巣になって、耐久性が落ちた足を小型バズーカーで撃つ、足は軽々と吹き飛んだ。これで足は７本になった。

⑭「ほら！もう一本！」

痛みで疼いている大ダコの隙をつき、キックは間合いを縮める。

⑭「竜刀の力！！受けてみろ！！」

竜刀が雷に似たオーラに包まれる。

⑭「はぁぁぁ！！」

キックは巧みに空を飛びながら、剣振り、足を次々切り落としていく。竜刀は振る度、力を増し、剣音は竜の雄叫びに似ている。

⑦「お～すげぇな！あの剣…」

大ダコの足はキックに切り落とされ、３本に減っている。だが、大ダコもこのまま易々とやられるわけにはいくまいと残っている足を動かし、キック牽制し、足を守る。

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>> 476 キュィーーーﾝ
大ダコから耳を切り裂くような、超音波が聞こえる。

⑦｢がああーっ!!｣
皆、耳を押さえた。凱だけが地面に転がりまくる。

③｢どうしたの!?大丈夫!!｣
セレナは、凱に駆け寄った。

リオとセロも後に続く。

⑦｢ぐお～っ!!｣
なおも、強烈な超音波が続く。

⑭｢恐らく、凱にだけダメージを与える何か特殊な音を発しているんだ。早く倒さなければ、凱が危険だ。｣

⑤｢多分、海賊たちもそれで近寄れないんじゃ…｣

ミシミシッ
大ダコは暴れ８本の触手でリオの作った檻が壊されそうになる。

⑪｢早くやっつけちゃおうよ。｣

③｢そうね!早くしないと凱が死んじゃう。｣

デビル｢ほんとだよ。壊されて逃げちゃうよ。｣

皆は、一斉に大ダコに向かった。

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>> 475 ⑦｢然し、デカいな！｣

ドゴオ～ン
ドゴオ～ン
凱の船の５倍はありそうな巨大タコは、暴れまくっている。
③｢足がうねうね動いて気持ち悪い。｣
顔をしかめながらセレナは言った。

デビル｢え～っ、美味しそうだよ。｣
それとは、反対にヨダレを垂らして言う。

⑤｢取り敢えず、やっつけなくちゃ。｣
銃を構えると発砲した。
ﾄﾞｷﾞｭｰﾝ ﾄﾞｷﾞｭｰﾝ
⑪｢全然効いてないみたいだよ。｣
⑤｢あれっ、おかしいな強力な麻酔入りなんだけど…｣

バキバキバキバキ
木をなぎ払い大ダコは暴れ出す。

⑦｢どうやって、倒すんだ。｣

⑭｢俺に良い考えがある。｣
｢リオ、檻を作れるか?｣
⑪｢あんなの囲うのは初めてだけどやってみる。｣
ﾋﾞｭｰﾝ
腰の鉄球を全て取り出すと投げつけた。
⑪｢ふんっ!!｣
大ダコを鉄の檻でなんとか囲む。
⑭｢凱、目を潰してくれ。｣
⑦｢了解!!｣
ｼｬｷｰﾝ
凱は両目を斬り裂いた。
⑭｢セレナ、火炎魔法の最大級で焼くんだ。｣
③｢分かったわ。｣

ゴオッ

大ダコは、８本の足をばたつかせ暴れまくる。

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>> 474 凱の船から降りて道のない道を歩いて行く。

島の人々はほとんど逃げ切ったようで静かだった。

音と言えば激しい炎の音しか聞こえない。

⑤「結構歩いてるけど…怪物はまだなの？」

⑦「まぁ…もうちょっとだ」

そんなやりとりをして数分後だろうか
やけに炎が森を燃やす音が激しくなった。

⑦「ここだ」

⑪「ﾃﾞｶ…」

③⑤⑪「………」

あまりの大きさに皆は言葉を失った。

ﾃﾞﾋﾞﾙ「うひゃーデカイ！おいしそー」

ﾃﾞﾋﾞﾙはやけに興奮していた。

⑤「イカ…？」

⑪「いやっ、タコでしょっ」

セロのボケに逸速くリオが突っ込んだ。

③「巨大タコ…」

ﾃﾞﾋﾞﾙ「うまそー」

そう。目の前の巨大怪物はタコ…そのものだった…(笑)

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>> 473 シャドー「ﾀｲｷｹﾝ　ﾄﾂﾆｭｳ」

⑦「耐熱シールドオン！！」

もはや、惑星突入の時の決め台詞になっている凱とシャドーのやりとりだ。

⑭「ほぅ。赤い海の次は緑の海か…」

凱が言う緑の惑星は濃い緑色の海に覆われ、点々と緑豊かな島が存在する惑星だった。

⑪「わぁ～！なんか映画の世界みたい」

⑤「凱…」

⑦「どうした？？」

セロは一つの島を指差す。

⑤「あの島燃えてなぃ？？」

確かに島の木々が燃えている。人々は船で逃げ出している。

⑦「おっ…燃えてるな…彼処に降りるぜ！」

⑤「えっ！！なんでそうなるの！！」

⑦「８本足の化物退治」

凱は船を燃えている島に着陸させる。

シャドー「ｶﾞｲ　ﾋﾉﾃｶﾞ　ﾌﾈﾆｸﾙﾏﾃﾞﾆ　ｵﾜﾗｼﾃﾖ」

⑦「分かってる。速攻倒して…金にする…ふふ」

凱の目は金になっている。

⑭「さぁ。仕事だ」

デビル「わぁい！！化物！！」

意気揚々と凱・デビル・キックが船から降りて行く。

③「私たちも行きましょう」

⑤「了解であります。姫(笑)」

⑨「え～僕は火が怖いのでいるであります。姫(笑)」

リオはセロに耳を引っ張られながら、船から降りて行く。

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>> 472 ⑦｢みんな乗ったか?｣
⑭｢ああ、俺で最後だ。｣
⑦｢じゃあ、出発!!｣凱は、左右のレバーを引き発進させた。 ブオーーッ
赤い水しぶきが上がる。



PPP
｢ﾀｲｷｹﾝ ﾄｯﾊﾟ｣

⑦｢あっ、そうそう情報屋の話しじゃパーツ売ってる緑の惑星に最近、巨大な八本足の怪物が海で暴れてるって言ってたぜ。｣
｢然も、海賊たちの間で500万サーナの懸賞金が賭けられてるみてえだな。｣

⑤｢500万サーナ!!普通パン一つ100サーナだから…沢山食べれるじゃないか。｣

デビル｢早く、食べたい。怪物やっつけるぞ～｣
食い物にはすぐ反応するデビルであった。

⑦｢そこで、みんなに相談なんだがよ!最近、賞金稼ぎしてねぇから俺様の懐寂しくてな…だから本格的パーツを買うのに、後300万サーナ足りねぇんだ。残りは、みんなで使っていいからよ。頼む!｣
凱は手を拝むように擦りながら皆に頭を下げる。

⑪｢面白そうじゃん!｣
③｢凱も困ってるし…船にも乗せて貰ってるしね。｣
⑭｢俺は、構わんぞ!｣
⑤｢そうだ。倒して美味いもんたべるぞ～っ!｣
デビル｢セロとおなじ。｣

⑦｢よし、決まりだな。先ずは、怪物退治だ!｣

緑の惑星はもう目の前まで近づいていた。

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>> 469 ﾁﾝｯ 砦｢ふん、これで俺様に勝ったと思うなよ!また、来るからな!｣ 三人は小型船に乗り込むと、水しぶきをあげ飛び立って行った。 ⑭｢凱、… ⑤「よし！リオ！俺たちも凱を手伝うぞ！」

⑪「了解ぃ！デビルも行こうよ！」

デビル「え～働くのは……」

セロたちは凱に続き、船に入っていく。デビルはリオに引きずられながらだ。

③「キック…私たちも手伝いましょう…機械音痴の私は役には立たないと思いますが…キック？？」

キックは無表情のまま、少し離れた船を見ている。手は剣の鞘に触れている。

③「キック…どうしたんですか？」

⑭「ぁっ…あぁ」

やっと話かけているセレナに気づく。

⑭「すいません…姫…一瞬ですが狐人らしき気を感じたので…凄まじい力でした」

③「えっ…大変！直ぐに凱たちに伝えて来ます」

⑭「いや…大丈夫です。強い気は既に消えました…」

③「そうですか…ならいいのですが」

キックは凱の船を見る。

⑭「では…我らも船に…」

③「えぇ」

セレナたちも船へと入っていく。

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>> 469 ﾁﾝｯ 砦｢ふん、これで俺様に勝ったと思うなよ!また、来るからな!｣ 三人は小型船に乗り込むと、水しぶきをあげ飛び立って行った。 ⑭｢凱、… ⑦｢おっと、それからまだクリスの治療には時間がかかるだろうから、隣りの緑色小惑星に行って、この船のパーツを買いにいくぜ!みんな、乗りな。｣
入り口のハッチから顔を覗かせて話すと凱は、また引っ込んでいった。

⑭｢皆、行くか!このまま、いても邪魔になるだけだ。｣
⑤｢クリスが気になるけど…パーツには興味があるしな。｣

③｢少しは、気が紛れるかも…｣
⑪｢そうだね、乗ろう。｣

デビル｢腹減ったから小さくなる。食い物にあり着いたら起こしてね。｣

ｼｭﾙｼｭﾙｼｭﾙ
手のひらサイズの黒いまりもみたいになると、リオの肩にへばりついた。

⑤｢珍獣王は、気楽でいいねぇ～｣

皆は、凱の船に乗り込んだ。

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>> 469 宇宙海賊の船の片隅から、凱と砦の戦いを影で見守っていた男がいた。

「流石は…混血…と言うわけか…まだまだ底が知れん…」

男は気配を消している。敏感な竜人キックすら、男に気づいていない。

「凱…」

男は狐人のようだ。尻尾が生えている。数は…１本だ。だが、凄まじい力を感じる。

狐人「鬼様…報告はどのようにいたしましょうか？」

鬼と呼ばれた男は少し考え、言う。

鬼「ふぅ…尻尾三本の砦と闘ったと言い…奴は砦を圧倒していた…フォックス様には凱は貴方の望む通りに育っていますと伝えておけ」

狐人「はっ…」

狐人は軽く礼をすると消えた。

鬼「凱。上がって来い…俺のところまでな……だが、その前に尻尾５本の砦を倒さんとな…ふ」

鬼の尻尾は七本になっている。どうやら、狐人は尻尾の数を自在に変化出来るようだ。そして、尻尾の数を増やせば増やすほど力も上がるようである。鬼からは一本の時とは比べようのないほどの力を感じる。どうやら砦も力（尻尾）を押さえていたようである。

鬼「……」

鬼は破壊人とも言われ、凱が寺にいた時、よく指導してくれた狐人でもある。

船の中に入っていく凱を見て、鬼には煙になって消えた。

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>> 468 ﾁﾝｯ
砦｢ふん、これで俺様に勝ったと思うなよ!また、来るからな!｣
三人は小型船に乗り込むと、水しぶきをあげ飛び立って行った。

⑭｢凱、知り合いみたいだが…｣

ｶｼｬﾝ
⑦｢…。｣
凱は、背中の鞘に納めるとセレナたちに言った。

⑦｢砦は、ウマンダ星の修行した寺院の同期でな…腕は互角だった。然も、アイシスが俺様のせいで自分になびかないって、勝手に思い込んで逆恨みしてるのさ。｣

⑤｢愛って、怖いねぇ～っ!｣
③｢そんなことないわ!｣
デビル｢あいって喰えるの?｣
⑪｢凱は、アイシスをどう思ってるの?｣
皆の視線が凱に注がれる。
⑦｢べっ別に俺様は…ただの幼なじみ…だぜ。｣

⑤｢ふ～ん。目が泳いでるよ。｣
⑦｢よし、この話しは終わりだぜ。船を改造しなくちゃいけねぇからな…｣

そう言うと凱はシャドーmkⅡに乗り込んだ。

• << 471 ⑦｢おっと、それからまだクリスの治療には時間がかかるだろうから、隣りの緑色小惑星に行って、この船のパーツを買いにいくぜ!みんな、乗りな。｣ 入り口のハッチから顔を覗かせて話すと凱は、また引っ込んでいった。 ⑭｢皆、行くか!このまま、いても邪魔になるだけだ。｣ ⑤｢クリスが気になるけど…パーツには興味があるしな。｣ ③｢少しは、気が紛れるかも…｣ ⑪｢そうだね、乗ろう。｣ デビル｢腹減ったから小さくなる。食い物にあり着いたら起こしてね。｣ ｼｭﾙｼｭﾙｼｭﾙ 手のひらサイズの黒いまりもみたいになると、リオの肩にへばりついた。 ⑤｢珍獣王は、気楽でいいねぇ～｣ 皆は、凱の船に乗り込んだ。
• << 472 ⑤「よし！リオ！俺たちも凱を手伝うぞ！」 ⑪「了解ぃ！デビルも行こうよ！」 デビル「え～働くのは……」 セロたちは凱に続き、船に入っていく。デビルはリオに引きずられながらだ。 ③「キック…私たちも手伝いましょう…機械音痴の私は役には立たないと思いますが…キック？？」 キックは無表情のまま、少し離れた船を見ている。手は剣の鞘に触れている。 ③「キック…どうしたんですか？」 ⑭「ぁっ…あぁ」 やっと話かけているセレナに気づく。 ⑭「すいません…姫…一瞬ですが狐人らしき気を感じたので…凄まじい力でした」 ③「えっ…大変！直ぐに凱たちに伝えて来ます」 ⑭「いや…大丈夫です。強い気は既に消えました…」 ③「そうですか…ならいいのですが」 キックは凱の船を見る。 ⑭「では…我らも船に…」 ③「えぇ」 セレナたちも船へと入っていく。

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>> 467 ⑦｢勝負あったな。｣
ﾆﾔﾘと凱は微笑んだ。

｢砦様っ!!加勢します。｣
二人の狐人が、助けに来ようとする。

砦｢来るな!!｣
｢いいだろう。今日のところは、様子見だからな…｣
ｽｰｯ
凱は、喉にあてていた黒魔剣を降ろす。

③｢ほっ…｣
セレナは胸を撫で下ろした。
⑤｢三本尻尾の奴、負け惜しみ言ってら。｣
⑪｢ほんとほんと。｣

⑭｢お前たち、気づかぬかもしれんが、砦とかいう奴もまだ力を隠しているぞ。｣

⑤⑪｢えっ!!｣

⑤｢はははっ…キックいやだなあ、冗談だよ、冗談。分かってたよ、それくらい。｣
⑪｢ぼくも分かってたよ!｣

デビル｢そんなことより、腹減った…｣

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>> 466 砦｢ほうっ、三人に分かれるとは、珍しい技だな…しかし、甘い!!｣

ﾌｯ
セレナたちからは、今の場所には砦の残像しか残っておらず、気が付くと三人に分身した凱に次々と攻撃していた。

⑦｢何だと!!｣

砦｢スピードが上がったようだが、俺には通じん!｣

うなだれて、凱は言った。
⑦｢はあ～っ!仕方ねぇ！やっぱ、なめすぎたか…｣
砦｢何の事だ!!｣

凱はため息をつくと黒装束を両スネまでめくると何やら呪文が施してある。

⑦｢開｣
両スネの呪文が消えた。
｢雷と闘って以来、自分を半分の能力になるよう封印をエルフの長老に頼んでおいたんだぜ。まだ両腕と胆田にも封印してあるが、今は、これで充分だろ。｣

砦｢凱、ふざけるな～っ!!｣
ﾌｯ
砦は凱の後ろをとると斬り裂いた。

｢何っ…｣
斬ったと思っていたのは凱の残像だった。
後ろに気配を感じた時には、喉元に黒魔剣があたっていた。

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>> 465 皆が見守る中…

ｽﾁｬ
凱は、腰を低くし黒魔剣を前に付きだし、その中間を左手で添え構えなおす。

砦｢相変わらず、フォックス様から教わったわりには、型は我流だな。｣
ﾁｬｷ
対して砦は仁王立ちし下段の構えをとる。会話をしながらでも二人の睨みあいは続く。

⑦｢ふんっ!このスタイルが俺様なんでね。師を倒すには、型にはとらわれないぜ。｣

砦｢はっはっはっ!三年前に狐人の尻尾二本にてこずっていた、貴様が三本の俺に勝てるとでも…ましてや九本のフォックス様に勝とうなど片腹痛いわっ!!｣

⑦｢へっ!やってみなくちゃわからねぇだろがよ!!｣
オーラを漆黒の鎧に溜める。
｢いくぜ!砦!!お前の知らない技をくらいやがれっ｣

凱は構えはそのままで、右足で思いっ切り地面を蹴った。

ﾌﾞｰﾝ
｢三重残像おぉぉ…｣

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>> 464 三人の狐人は近づいてくる。

⑭「加勢するなと言われたからには…加勢はせんがいいのか」

⑦「あぁ…修行だからな」

⑭「修行？？」

狐人はある程度、凱に近づくと足を止めた。

砦「凱…久し振りだな…三年振りかなぁ…アイシスとはもう会ったのか？」

尻尾が３本の狐人が言う。

⑦「会った。砦…お前がわざわざ迎えに来てくれるとは嬉しいぜ。」

砦は笑う。

砦「あぁ。お前を殺すのは俺様だと言っただろう？」

砦は剣を抜く。

⑦「ふっ…まだ覚えてたのか？」

砦「さぁ話は終わりだ。族長からの命により、凱お前をウマンダ星に連れていく。多少抵抗はしていいぞ…無駄だがな」

⑦「さぁ！きやがれ！」

砦「覚悟！！」

凱と砦の戦いが始まった。見ているセレナたちは訳もわからないまま、見つめている。

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>> 463 ⑭「どうしたぁ？凱？」

突然、剣に手をかける凱にセレナたちは困惑している。

⑦「あの狐（フォックス）…俺が来たのをもう気づきやがったのか…」

凱は剣を抜く。

③「凱！どうしたの！船を見るなり…」

⑤「説明してよ！たっく」

凱の危機迫った顔を見て、キック・セロも各々の武器を手に取る。

⑤「説明…あぁ説明する…あの船は…まぁ俺の船もなんだが…ウマンダ星の船だ。しかも、あの型は狐人の船……」

凱は剣を構えたまま、船を睨む。

⑭「狐人の船がそんなにヤバイのか？狐人は中立の立場だろ？」

キックも竜王から授かった【竜剣】を構え言う。

⑦「あぁ。ヤバイ…俺にとったらな……言っとくがお前らには一切害はねぇから…心配するな」

⑤「え？そうなの…」

セロは自分が安全と分かるやいなやすんなり、銃をしまう。

⑦「手は出さないでくれ…これはアイツ（フォックス）と俺との勝負だ…」

狐人の船の入口がゆっくり、開き、三人の狐人が出て来る。

⑦「さぁ…誰が来た…せめて、二本（尻尾）までにしろよ」

三人内一人は尻尾が三本だ。残り二人は一本。

⑦「ちっ…３本…砦かよ…マジで殺しにきやがったのかあの狐（フォックス）」

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>> 462 船置き場までは迷わずにいけた何せ一本道だ。途中、何人もの銀狼に出会ったが、皆白衣を着ているか怪我をしているかだった。おそらくこの島は医療目的の島なのだろう。

⑦「おっ…見えた見えた」

船置き場に置かれている船は凱の船以外は黒い帆船型で、直ぐに見つけることが出来た。

⑭「にして…」

キックやセレナたちは周りを見渡す。

⑭「凄い数だな…」

宇宙海賊の旗を掲げた船が数千隻はある。殆どが小型艇である。

⑦「あぁ…だが…ここはまだ少ない方だぜ。軍事目的の惑星なら、ここの十倍は固い」

⑭「流石は…宇宙海賊と言うわけか」

⑪「ここにある黒い船の方がかっこいい！凱の船は…ださいしね」

デビル「しししし」

⑦「何を！俺様の船は最新型なんだぞ！ここにあるボロ船より百倍すげぇ！」

⑤「喧嘩するなよ。凱…相手は子供だよ」

⑦「う……」

⑭「凱…一つ聞いていいか？？」

キックが突然きりだす。

⑦「あ…あぁ。何だ？」

⑭「いや…あの船なんだが…凱の船に似ているな。」

キックは少し離れた船を指差す。その船は周りの宇宙海賊の船とは異なり、銀色で凱の船に似たところがある。

⑦「アレは…」

凱は腰の剣に手をかける。

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>> 461 病院の中は酷い状況であった。病室は満員になり、廊下まで、ベッドが置かれ、怪我人で溢れ返っていた。

⑮「どいて！どいて！」

⑮「あんたたちが病院にいても邪魔になるだけ！船置き場にいて！」

⑤「でも…心配な」

⑮「大丈夫！治してあげるから！船置き場にいて！後で使いを送るから！」

アイシスと数人の医師たちが【手術室】と書かれた部屋に入っていく。セロも入ろうとしたが止められる。

⑤「ぁ…」

③「セロ…心配なのはわかるけど」

医師「どいて！邪魔だよ！」

⑭「すっすまん」

③「ほら…ここにいては邪魔になります。船まで戻りましょう」

⑦「大丈夫、アイツは天才医師だ。まぁ性格はアレだがな…」

⑭「さぁ、行こう」

⑤「わかった…船に戻ろう」

デビル「え～」

⑪「また戻るのかよ…歩くのしんどいぃ」

⑭「文句を言うな！歩くのが嫌なら！走らんか！」

クリスの事は皆心配だが、怪我人で溢れた病院にいるわけにも行かず、セレナたちは来た道を戻っていく。

⑦「しゃねぇ…クリスの手術が終わるまでにシャドーmkⅡの改造でもすっか…」

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>> 460 …いっぽう

救護車に揺られて、五分の所にアイシスの病院はあった。

ﾌﾟｼｭｰｯ
⑤｢クリス、着いたよ！
③｢クリス…｣
何も呼びかけに反応せずクリスは眠ったままだ。
救護隊二人は担架でゆっくり降ろすと、ベッドに移し替え病院の中へ連れて行った。

皆もその後に続き、降りると一人の可愛い女性が立っていた。容姿は髪がショートでぴょこんと狼の耳と尻尾が付いている意外、人間と変わりないように見える。
⑦｢ようっ、久しぶり!!｣
バシッ!!
｢ぐっ!｣
⑮｢三年も、置いてきぼりを喰らわせやがって!｣
｢まあ、いいわ!中に入って…治療するから。｣
⑦｢おお痛てっ…手が早いのは相変わらずだな。｣
凱は、左の頬をさすりながらアイシスの後を追って病院の中へ入って行った。
皆も、後へ続く。

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>> 459 ⑰フォックス「凱の奴…帰ってきたか」

白い色が鮮やかな着物をきている。尻尾は九本。凱の師匠でもある狐人の族長フォックスだ。

⑰「凱よ…私の目からは逃れられんぞ…ふふ」

小さな泉には凱の姿が映し出されている。

⑰「誰か！誰かおらんか！」

フォックスは九本の尻尾を動かしながら言う。

「はっ…こちらに…なんでしょうか？」

フォックス意外誰もいなかった和風の部屋に三人の狐人が現れた。

⑰「砦。直ぐに凱のもとに行け！連れて来るのだ…また凱を虐めたくなったでな」

三人のうちの砦と呼ばれた狐人が頷く。尻尾の数は三本だ。

砦「お任せを…私も凱と会いたいと思っていました…ふっ」

砦の顔は殺意に満ちている。

砦「では…」

三人の狐人は来た時と同じように音もなく消えた。

⑰「ふ…さて…次はお前じゃ？なんじゃ？蟷螂（カマキリ）？」

フォックスは上を見やげる。天井には重力を無視して、狐人が天井に足をつけ立っている。

蟷螂「族長…砦の奴を凱の所に行かすのは…」

蟷螂の尻尾の数は八本だ。

⑰「何…凱が死体でここに来たなら…奴もそれまでの男だったと言うことよ…ふふ」

扇子で口を隠し、不適に笑う。

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>> 458 「わかった…そうしよう」

「我らはルーブルさんに付いて行きますよ」

他の議員たちも同じく杖を捨てる。

⑯「拘束しろ…地下牢に入れろ」

連合兵「はっ！」

連合兵「拘束しろ！」

百名近い反対派の議員は連合兵に連れて行かれる。


⑩「ふっ…これで議会は我ら（連合軍）の思うがまま…ピンタゴ星雲を乗っ取るのも時間の問題だ…」

キメラは反対派議員たちが連れて行かれるのを見終わると議長の耳元で囁く。

⑩「議長…早く議決を…反対はおりません」

「うむ……」

議長の目は虚ろだ。

⑩「議長」

「戦争は続行する。明日改めて援軍を送ることをここに決定する！！以上解散…」

議員たちは拍手する。

⑩「ふふ…宇宙海賊を始末したら…つぎはここ（政府軍）だ…」

⑯「えぇ…」

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>> 457 入口からはリードを先頭に連合軍兵が入ってくる。その兵数は反対派議員より多い。

⑯「大人しくして貰おうか…議員方」

連合軍兵たちは一斉に銃を構える。

ルーブル「馬鹿な…これだけの兵がこんなに早く…来るなんて」

「まさか…計られていたのか…」

ルーブル「我らはまんまと…操られていたと言うことか」

⑩「さぁ…杖を捨てたまえ」

連合軍兵は銃を構えたまま、議員たちを取り囲む。

「くっ…ここで諦めては！連合軍の思うがままになる！それだけは絶対にさせん！」

何人かの魔法使いは呪文を唱え始める。

⑯「殺るか…」

リードは杖を交差させて持ち、魔法を放つ体勢をとる。

ルーブル「止めておけ！！勝目はない」

ルーブル議員の一言で魔法を放とうとしていた議員の手が止まる。

「だが…」

ルーブルは声を細め、連合軍には聞こえないように言う。

ルーブル「状況を見ろ…銃を構えた兵百数名…キメラを含め、強力な魔力を持った魔法使いが二人もいる…ここで戦っても勝てんよ…期を待つんじゃ…生きておればいつかチャンスは来る…ここは大人しく投降しようぞ」

ルーブルは杖を捨てる。

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>> 456 ルーブル「キメラ将軍！止めておけ！貴様の魔法など我らにはくらわんぞ！」

ルーブルは白い杖を取り出すとキメラに向ける。白い杖は光魔法士と言う証だ。

⑩「光魔法士かぁ…ふん！だからどうした！」

キメラの杖からは凄まじい闇の力を感じる。

「一人ではないぞ。」

反対派の議員の多くが白い杖を取り出す。

ルーブル「我らの多くは賢者の称号を得た魔法使いじゃ！いくら貴様が昔は大賢者だったとしても…我らには勝てん」

反対派の議員たちが持つ、杖から眩い光が放たれる。合わせた魔力量ではキメラに引きをとらないほどだ。

⑩「くっ…なんと言う魔力…」

キメラはマントで顔を隠す。

ルーブル「今こそ！悪をうつ時じゃ！皆！行くぞ！」

『おぉ～！！』

「おい…我ら（賛成派）も！手助けを！」

賛成派の議員の中の魔法使いたちも杖を取り出し、キメラに加勢するが、低級魔法使いが大半だ。

⑩「これ程…だったとは…私の予想を以上だ。保険には入っておいて良かったよ…リード将軍」

議会の扉が開く。

ルーブル「う？」

反対派の議員たちは入口の方に目を向ける。

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>> 455 ⑩「その行為は…」

キメラは議会の中央で陣を組む反対派議員たちに杖を向ける。黒い杖、先端にマグマのような赤い水晶がついている。

⑩「議長！この行為を許されるおつもりかなぁ？」

「う…許されん…反対派の議員全員を国家反逆罪にとう。拘束せよ……」

警備のために議会にいた兵士全員が動き出す。

「議長！よくお考えを！間違っています！」

兵士「投降して下さい。議員…」

だが、警備兵より、反対派の議員の方が圧倒的に多く兵士たちは議員の周りを囲むだけしか出来ずにいる。

「我らは！戦争中止を要求する！！」

ルーブル「戦争反対！！」

『戦争反対！！戦争反対！！』

反対派の議員たち各々に『戦争反対』と繰り返し言う。もう警備兵にはどうすることも出来ない。

⑩「議長…拘束は我ら（連合軍）に任せてくれないかの？？」

「我ら（警備兵）では手に負えません…お願いします。キメラ将軍…」

議長は警備兵に下がるように指示すると警兵たちはもとの壁際に戻っていく。

⑩「ルーブル議員始め、反対派の議員方……悪いが牢獄に入ってもらうぞ」

キメラの杖が光り出す。

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>> 454 ⑩「議長！今の発言は問題ですぞ！今は仮にも戦争中です！敵を認めるなんぞの発言が許されますか？銀狼には多くの同士が殺されているんですぞ？」

「確かに…ルーブル議員を裏切り者とし！牢獄へ！」

壁に並ぶように立っていた兵士たちがルーブル議員を拘束しようと近づく。

⑩「ふっ…」

だが、反対派の議員たちが許す訳がなかった。

「誘導だぁ！議長！これは誘導尋問だぁ！こんなこと認められないぞ！」

反対派の議員たちが次々席を立ち上がる。拘束しようとしていた兵士に掴みかかる議員もいる。

「そうだ！連合軍の好き勝手にされてたまるか！！」

「静粛に静粛に！」

議長が場を収めようとすが止まらない。

「連合軍！即刻全軍退去しろ！」

「戦争反対！！」

ルーブル「我らは平和を求める！銀狼との和解じゃ！即刻戦争中止を要求する！」

全議員の約半分の反対派の議員たちがルーブル議員を囲うように陣を組む。

「キメラ将軍…どうすれば…」

賛成派の議員が言う。賛成派の議員は皆、連合軍（レイカ星）に何らかの賄賂を受け取っている言わば連合軍言いなり議員だ。賛成派の議員にはレイカ星出身も多くいる。

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>> 453 ⑩「銀狼は…怪物です。殺して何が悪い？？それともわざわざ来た我ら（キメラ率いる大艦隊）に戦争は止めます。帰って下さいと言うつもりか？議員方？」

反対派は黙り込んでしまうが、直ぐに反対派の中から声が上がった。反対派のリーダー的な存在の議員だ。

「我ら（反対派）は連合軍（キメラ率いる大艦隊）を呼んだ覚えはござらん。そちら側（賛成派）が勝手にしたこと……連合軍側が何を言おうと反対だ！！」

この年輩の議員は昔（銀狼との戦争を始める前）凱の父の考え（銀狼と和解）に賛同した議員の一人でもある。だが、凱父が失脚後は凱父派の意見は無視され、戦争に陥ってしまったのだが、まだ凱父派の意思を持った議員は多くいる。

「それに怪物だと言って、殺していいことにはならん。キメラ将軍よ！！」

連合軍とは同盟関係にあるとはいい、いつ戦争が起こっても可笑しくない。政府軍でこれだけ連合軍に言える人は彼ぐらいのものだ。

⑩「ほぅ。ルーブル議員…なら貴方は銀狼を認めるのか？？あの狼のなりそこないを」

ルーブル「私は銀狼族を認めておる。」

キメラは笑う。

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>> 452 政府軍は連合軍と同盟関係にあり、ウマンダ星を始め、政府軍の領地（中惑星７つ）には多くの連合軍艦隊が停泊している。最近では、戦争協力のため、ウマンダ星にキメラ将軍率いる大艦隊も来ていた。

政府軍は帝国制の連合軍とは違い、民主主義国家だ。何事も議会で決める。

ｻﾞﾜｻﾞﾜ

「静粛に！静粛に！」

今ウマンダ星では数百人にのぼる議員による議会が行われていた。内容は戦争続行かいなか……

「議長！我らは断固反対です！このまま戦争を続けても…なんの得にもならない」

「そうだ！そうだ！」

反対派の議員たちから共感の声が上がる。

「ふっ…戦争を始めた当初の目的は銀狼の殲滅…お忘れになったか？それとも怖じけづいたかのぅ？」

賛成派の議員は笑う。

「今ですら、虐殺行為のようなものになっているんですぞ！これ以上続けるのは人道に反する！！」

連合軍席の一人が手を上げる。

⑩「発言させて貰っていいかの？議長？」

「どうぞ…」

ｻﾞﾜｻﾞﾜ

反対派の議員はざわつく。

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>> 451 大型鑑が一隻通れる洞窟に入っていくとみんな驚いた。
なんと、島全体が空洞化しており、小回りのききそうな黒い帆船型の宇宙船が何十隻も泊まっていた。然も、海賊旗が全部に掲げてありドクロが赤い一本の薔薇をくわえている。

⑦｢かあ～っ、何だあの旗は、趣味わり～なっ!!｣
右手で顔を覆いながら凱が言う。

『ふん、聞こえてるわよ!悪かったね!寝小便の凱…』

ｼﾞ－ｰｯ
みんなの視線が凱に突き刺さる

⑪｢へ～っ。凱が寝小便…｣
リオが下から覗き込む。

⑦｢うっ、馬鹿野郎…アイシスそれは言わねぇ約束だろ。｣
真っ赤な顔をしながら慌ててマイクに叫ぶ。

『まあ、昔話しは後回し、重病人がいるんだろっ!16番の防波堤につけて。そして直ぐ救護車に乗せてくれる。』

⑦｢ああ、分かったぜ!…しかし、男言葉は治らねえなぁ。｣

ｼｭｳｯ
船が着くと、アイシスに言われるままに救護車(バスぐらいの大きさ)にクリスを乗せ、みんな一緒に乗っていった。

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>> 450 PPP
｢ﾀｲｷｹﾝ ﾄｯﾊﾟ｣

⑦｢よし、みんな、ベルト外していいぜ!!｣
ｶﾁｯ
ﾌﾞｰﾝ
パネルに外の風景を映す。

③｢綺麗…まるでルビーみたい。｣
⑤｢こんな色の海初めて見たよ！｣
⑪｢うわ～っ!ぼくも、初めてだよ！｣

スクリーンには、赤い海が一面に映り三人は感嘆の声を上げた。

デビル｢食欲をそそる色だなあ。ぐふふっ｣

③⑤⑪｢…。｣

その内に、段々と一つの島に近づいていく。大型鑑が一隻通れる岸壁を凱の小型船は通って行く。

⑭｢して、凱の幼なじみは何処にいるんだ。｣

⑦｢まあ、慌てるなよ!｣

ﾋﾟﾋﾟｯ ﾋﾟﾋﾟｯ
『凱、シャドーmkⅡを確認した。今からハッチを開くぞ。』
⑦｢了解!!ほらなっ。｣

目の前の大きな滝が左右に開くと、大きな洞窟が見えた。

⑭｢こんな所に、船置き場があるとは…｣

⑦｢へへん!驚いたか!!｣

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>> 449 ⑭｢だが、クリスの容態が悪いのは確かだ。間に合うのか?｣

⑦｢大丈夫だ。あいつ(アイシス)にしか受信出来ない、通信をしたからな。誰かに傍受されることもない。着いたら、直ぐ治療出来るようスタンバってるぜ。｣

みんな、ホッと胸を撫でおろした。

PPP
｢ｶﾞｲ ﾀｲｷｹﾝﾄﾂﾆｭｳ ﾏﾃﾞ ｱﾄ1ﾌﾟﾝ｣

⑦｢おっと、俺様がお喋りしている内に着いたみてぇだな!｣
｢みんな、シートに座って備えてくれ!｣
ｶﾞﾁｬ
｢耐熱シールドON｣

ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞゴゴゴゴ

もう目の前には、赤い惑星が直ぐそこに近づいてきていた。

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>> 448 ようやく流星群を抜け、汗を拭う凱!

PPP
｢ｳﾏﾝﾀﾞｾｲ ｱｽﾃﾛｲﾄﾞﾂｳｶ ｾﾞﾝｼｽﾃﾑｲｼﾞｮｳﾅｼ!｣

⑦｢ふ～っ!やっと突破したぜ…楽しかったろみんな!｣

後ろを振り返ると、デビルとキック以外は失神していた。

⑦｢ありっ!?｣
そう言うと、頭をボリボリ掻いた。

⑭｢ムチャクチャな運転をするな…命がいくつあっても足りないぞ。｣

デビル｢楽しかった!もっと良かったのに｣

…ようやく、みんなが目を覚ますと、凱は簡単な説明をしだした。

⑦｢あの一番デカい惑星がウマンダ星ってのは、さっき言ったが他に７つの中惑星までが人間の政府軍の勢力下、残り108つの小惑星が銀狼の宇宙海賊の勢力下になっている。｣
⑪｢何か、スケールが大きいね！｣
リオの話しをよそになおも、凱は喋り続ける。
⑦｢俺様が出たあとに連合軍が入ってきて３勢力になったが、最近得た情報じゃ、政府軍の一派と連合軍が水面下で手を組んできているみたいだぜ。｣
｢これから、向かう場所のアイシスはウマンダ星の脇の小惑星にいるぜ。なんせ、あいつは優秀な医者といっても海賊だからよ!｣
⑤｢そんなんで、大丈夫なのかい?｣
③｢クリスの命がかかっているのよ!｣
⑦｢心配するな、腕は確かだ。ガッハッハッ｣

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>> 447 小一時間、経ったころだろうか、光りの線にしか見えなかった外の景色が徐々に鮮明に見えてきた。

「ｶﾞｲ　ﾄｳﾁｬｸﾏﾃﾞ　10ﾋﾞｮｳﾏｴﾀﾞﾖ」

「わかった。よし…手動に切り替えてくれ！！」

「ﾘｮｳｶｲ　ｲｯﾄｸｹﾄﾞ　ｱﾗｳﾝﾃﾝﾊﾔﾒﾃﾖ」

「わかってるわかってる」

凱はハンドルを握る。

寝ていたキックも目を開ける。

⑭「おっ…もう着くころか…」

③「ピンタゴ星雲って…どんなとこなんだろう」

セレナは星雲のような惑星が集まったところは初めてのようで、窓に吐息がかかるぐらい顔を近づけて、外を見ている。

⑪「Zzz」

デビル「ぐぅ…腹ペコ…」

リオとデビルはまだ寝ている。

⑤「…」

セロはと言うと寝ているクリスの横に付き添いながら、【タカ伝】を呼んでいる。

「ﾜｰﾌﾟﾘﾀﾞﾂ」

機体が少し揺れる。

「よし！着いたぜ！」

ワープから抜けると前方に彩りどりの惑星の集まりが見えた。ピンタゴ星雲だ。

③「凄ぃ…綺麗…」

⑭「おぉ」

黄の惑星、緑の惑星、赤の惑星、青の惑星、いくら見ても飽きがこないぐらい美しい。

⑦「久し振りだぜぇ」

大小様々な惑星の中心に一際大きな惑星がある。そうウマンダ星だ。

⑪「わぁ！すげぇ！」

デビル「美味しそう！」

リオとデビルも起きたようだ。窓からピンタゴ星雲に見入っいる。

⑦「さぁさぁ！皆さん！ちょっと揺れるが…勘弁してくれよ！」

凱は船を急加速させる。

⑪「うわぁぁ」

ｶﾞﾀﾞｶﾞｶﾞｶﾞﾀ

③「きゃぁ」

ｶﾞﾀﾞｶﾞｶﾞｶﾞﾀ

⑭「おいおい」

船は流星群の中を紙一重で進んでいく。いつ岩にぶっかって可笑しくない運転だ。

ｶﾞﾀﾞｶﾞｶﾞｶﾞﾀ

⑦「お～！！やっほぉ～！！」

⑤「当たる当たる！もっとスピード落とせぇ！岩が！うわぁぁぁ」

ｶﾞﾀﾞｶﾞｶﾞｶﾞﾀ

⑦「遊園地のアトラクションと思って楽しんでくれ！」

ｶﾞﾀﾞｶﾞｶﾞｶﾞﾀ

⑭「こんな…うわぁぁ」

セレナたちは船が動く度に左右に振られる。

ｶﾞﾀﾞｶﾞｶﾞｶﾞﾀ

⑦「もっと！くっ！安全な道があるんだが…くっ！安全ルートは戦争地域でな！くっ！流星群を行くしかないんだ！」

凱は巧みにハンドルを動かし言う。

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>> 446 続きです。

⑦「コスモワープ！！！！」

船は光りに包まれていく。

ﾋﾟｶｯ

⑭「おおっ」

⑤「うわぁ」

⑪「やっほぉ～」

③「凄い」

窓の外の星は光りの線となっていて、自分たちがいかに早く移動しているかが分かる。

「ﾐﾅｻﾝ　ﾜｰﾌﾟﾊﾊｼﾞﾒﾃﾃﾞｽｶ」

シャドーの声が船内スピーカー聞こえる。

⑭「誰だ！！」

⑪「プログラムだよ…キック(笑)」

「ｼｮｳｶｲｶﾞ　ｵｸﾚﾏｼﾀ　ｼｬﾄﾞｰﾃﾞｽ　ｶﾞｲﾄﾊｸｻﾚｴﾝﾃﾞｼﾃﾈ」


③「腐れ縁ですか(笑)」

⑦「ったく…余計なことを」

⑤「でも…ワープって聞いたから一瞬で着くと思ってたんだけどなぁ」

⑦「あぁ…コスモワープって言っても…流石に１・２・３で着くのは無理だぜ」

「ﾜｰﾌﾟｼﾞﾀｲﾓ　ﾀｲﾍﾝｷｹﾝﾅｺﾄﾃﾞｼﾃ　ｲﾄﾞｳｼﾞｶﾝｶﾞﾊﾔｲﾎﾄﾞ　ｷｹﾝﾃﾞｽ　ﾃﾞｽﾉﾃﾞ　ｱﾙﾃｲﾄﾞｼﾞｶﾝｦｶｹﾅｲﾄ」

⑦「まぁ時間がかかるっ～ても…一時間もかかんねぇけどな」

デビル「一時間ならクリスも大丈夫そうだしね」

デビルはクリスの額に手を当て、言う。

⑭「ほぅ…気を読めるのか…デビル」

デビル「まぁ～ね」

⑤「…」

セロは出航の時サマーが手渡してくれた【タカ伝】を読み始める。

⑭「だが…凱はピンタ星雲出の者なのか？やけに詳しい口ぶりだったが…」

⑦「あぁ…ピンタ星雲ウマンダ星生まれだぜ…ウマンダ星には…俺の師匠（フォックス）もいるしな」

⑭「そうか……なら一つ聞くが…ピンタ星雲は今…戦争中なのではないのか？」

⑦「そうだ……戦争中だ…【政府軍】と【宇宙海賊】の争いがもう三年も続いてる…しかも最近ではこの２勢力に【連合軍】まで参加しえらいことになってるらしいな」

⑭「そんな中に入れるのか？」

⑦「あぁ。抜け道を知ってるからな」

⑦「それに…ウマンダ星はまだ戦争地区にはなってねぇよ。なってるのは周辺惑星だ。宇宙海賊の占領地のな」

⑦「この戦争は…はっきり言って…【政府軍】が【宇宙海賊】を虐殺しているようなもんだしな…」

凱は少し寂しそうに見える。

⑭「そうか…ならいいが…」

凱が言うようにピンタ星雲で起こっいる争いは銀狼を認めない【政府軍（人間）】が起こし戦争だ。今は戦争というより、【政府軍】の一方的な虐殺行為になっている。

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>> 445 444，445のスレは重複です。すいません⤵

(o_ _)o

え…読書の皆さんには444，445のスレを上手く読み取って頂き…合体させて頂いたら幸いです。すいませんでした。

後訂正です。凱はデビルのことを知らない設定で書きましたが…地下迷宮の話で会ってました…すいません

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>> 443 ⑬「…」 竜王は黙って、キックを見つめる。 ⑭「分かりました…どうか、ご無理はなされませんよう」 竜王の命令は絶対だ。キックは心配だが… ⑤｢うわぁ。凄いシステムだ!｣

目を輝かせ興味津々にデッキを見回すセロ。

⑦｢このシャドーmkⅡは、最新型の設備をしているからな。｣
｢それより、キック!クリスの容態はどうだ?｣

壁にもたれかかっているキックに話した。

⑭｢ああ、セレナ姫が横について治癒魔法を施しはいるが、取りあえず現状を維持している状態だ…寝室でぐったりなったままだ。｣

⑤｢クリス…｣
それを聞くとセロは、うなだれてしまった。

⑦｢シャドー、コスモワープの出力はOKか?｣
PPP
｢ｶﾞｲ OKﾀﾞ ｼｰﾗｾｲﾃﾞ ﾀﾞｲﾌﾞﾝｼｭｳﾘ ﾃﾞｷﾀｶﾗ｣

⑦｢分かった!｣

｢しかし戻ったら、この船もガタがきてるし、敵さんも強くなってるからな…パワーアップさせないといけねぇな…｣

｢ﾀﾞﾚﾉｾｲﾃﾞ ｺｳﾅｯﾀﾄ…｣
⑦｢何か言ったか?｣
｢ｲﾔﾍﾞﾂﾆ｣

凱は、ため息をつくとマイクを手に取り叫んだ。

⑦『セレナ･リオ!!』
『これから、コスモワープするから寝室のシートに座ってベルトを締めな!!ぶっ飛ぶぜ!!』

⑪『分かったよ』
③『分かったわ』

⑦｢お前等もシートに座ってベルトを締めてくれ。｣

⑭｢分かった。｣
⑤｢了解!!｣

ｽﾁｬ
ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ
ｶｼｬｶｼｬｶｼｬ

⑦｢座標ＰＵ7110341…｣
素早くボタンを押すと、左右のレバーを思いっ切り引いた。
⑦｢いくぜ、コスモワープ!!!｣
ギュオン
ビューーーッ

ﾌﾞｰﾝ

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>> 443 凱の船は大気圏も無事に抜け。ピンタ星雲ウマンダ星を目指していた。

⑦「シャドー！コスモワープの調子はどうだ？」

コックピットには凱が座っている。

「ｼｭﾂﾘｮｸ　30%　ﾏﾀﾞｽｺｼｼﾞｶﾝｶﾞｶｶﾙﾖ　ｱﾜﾃﾙﾅﾖ　ｶﾞｲ」

⑦「出来るだけ早くしてくれよ…命が懸かってるんだからな」

凱は後ろを振り返り、クリスの様子をうかがうと再び、モニターに目を向ける。

⑪「凱～！こんなの見つけたんだけど何？？」

リオが船の倉庫から、黒い毛玉を持ってきた。

⑦「うっ？なんだそりゃ…」

凱も手にとって調べてみるが、見覚えはない。エルフが食料を積んでくれた時に紛れこんだのだろうか。

⑦「暖かいなぁ」

⑪「でしょ？なんか生きてるみたいなんだぁ～耳当てて見て、呼吸の音が聞こえるよ」

凱は言われた通りに耳を当ててみる。

スゥー

スゥー

確かに生き物のようだ呼吸している。

⑦「シーラ星の生物かなんかか」

⑪「わかんない…凱…叩いて起こして見てよ…ほら、早く！」

リオは少し距離をとる。

⑦「なんで俺が…うわぁ！！」

黒い毛玉が急に動きだす、凱は驚き、毛玉は手から転がる。

ゴロゴロ

⑪「わぁ！！」

⑦「なっ！」

毛玉がむずむず動く。

そして毛玉から手足が出て、ついには頭も出た。

デビル「いやぁ～寝ちゃったよ～！あれれ？皆さん！始めましてぇですね」

黒い体毛に被われた可愛い子供だ。

⑪「ぎゃあぁぁ～」

リオはデビルの姿を見るやいなやコックピットから飛び逃げていく。

⑦「あわわわ…」

凱は今にも倒れそうだ。

デビル「あらら？言っとくけど僕は悪魔じゃないよ。珍獣族ね」

どうやら、凱たちは悪魔と勘違いしているようだ。無理もない外見はどっから見ても小悪魔だ。

⑦「…」

デビル「あれ？どうしたの？お兄さんや～い？」

⑦「…」

凱は気絶したようだ。

デビル「あらら…困った困った」

カチャ

⑭「動くな！少しでも動こうものなら！首が飛ぶぞ！」

キックはデビルの首に剣を当てる。リオが呼んできたようだ。リオはその後ろから様子をうかがっている。

デビル「あ…あんたは竜王の説明を長々と聞かせてきた竜人！キック！」

キック「なっ…デビルではないか…なぜ貴殿がここに」

⑪「えっ？キック？知り合いなの？その毛玉と…」

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>> 442 ⑬「…」

竜王は黙って、キックを見つめる。

⑭「分かりました…どうか、ご無理はなされませんよう」

竜王の命令は絶対だ。キックは心配だが、首を横に振るわけにはいかない。

③「竜王様！有り難うございます！」

⑬「なに…使えん奴だ。好きに使ってくれ」

そうこうしていると部屋に長老・ナタレー・秋国隊長が入ってきた。

長老「セレナ様！この星をお立ちになると聞きましたので、慌てて、駆けつけてきましたじゃ」

秋国隊長「どうか、おきおつけて…凱の船はもう中庭に着いたようですよ。セレナ姫は【まだかぁ～】って叫んでましたよ」

③「えぇ。直ぐに行きます。皆さん有り難うございました。」

③「ナタレー様。もう身体はいいんですか？そう言えばハークをしりませんか？」

⑧「はい。もう大分と魔力も戻ってきています。ハーク殿は…魔法界に行かれました」

③「魔法界ですか…」

セレナとナタレーが話している間に竜王はキックに剣を渡していた。

⑬「キックよ。この【竜刀】を持っていけ。」

⑭「えっ！！その剣は竜王様の…」

⑬「命令だ。受けとれ…」

⑭「はぁ…」

命令には逆らえない。キックは仕方なく竜王の愛剣を受け取ることにした。剣からは魔力に似た力を感じる。

セレナとキックはライオネルや竜王たちに分かれをつげ、中庭に走っていく。

中庭には大勢の人々に囲まれ、凱の船があった。

⑦「遅いぜ！早くしろよ！！」

⑭「悪い待たせたな！」

船の入口にはサマーがいた。どうやら見送りに来てくれたようだ。

⑤「サマー。タカ伝いつ教えてくれるんだい？」

サマー「ふふ。まだ覚えてたのですか…ではコレを…」

サマーは一冊の本をセロに渡す。

サマー「【タカ伝】です。読んで見て下さい。」

そんなこんなで、セレナたちも船に乗り込み、船はゆっくり動き始めた。

ドラー「ガハハハハ！またなぁ～！」

周りのエルフ・珍獣族・竜人・竜などから各々声が上がる。

⑦「よし！出発するぜ！」

船はどんどん上昇していき、ついには見えなくなった。

⑬「これも…また…運命か…」

竜王は蒼き青空を見つめ、そう言った。彼はまるで、今から起こることが分かっているようだ。

• << 445 ⑤｢うわぁ。凄いシステムだ!｣ 目を輝かせ興味津々にデッキを見回すセロ。 ⑦｢このシャドーmkⅡは、最新型の設備をしているからな。｣ ｢それより、キック!クリスの容態はどうだ?｣ 壁にもたれかかっているキックに話した。 ⑭｢ああ、セレナ姫が横について治癒魔法を施しはいるが、取りあえず現状を維持している状態だ…寝室でぐったりなったままだ。｣ ⑤｢クリス…｣ それを聞くとセロは、うなだれてしまった。 ⑦｢シャドー、コスモワープの出力はOKか?｣ PPP ｢ｶﾞｲ OKﾀﾞ ｼｰﾗｾｲﾃﾞ ﾀﾞｲﾌﾞﾝｼｭｳﾘ ﾃﾞｷﾀｶﾗ｣ ⑦｢分かった!｣ ｢しかし戻ったら、この船もガタがきてるし、敵さんも強くなってるからな…パワーアップさせないといけねぇな…｣ ｢ﾀﾞﾚﾉｾｲﾃﾞ ｺｳﾅｯﾀﾄ…｣ ⑦｢何か言ったか?｣ ｢ｲﾔﾍﾞﾂﾆ｣ 凱は、ため息をつくとマイクを手に取り叫んだ。 ⑦『セレナ･リオ!!』 『これから、コスモワープするから寝室のシートに座ってベルトを締めな!!ぶっ飛ぶぜ!!』 ⑪『分かったよ』 ③『分かったわ』 ⑦｢お前等もシートに座ってベルトを締めてくれ。｣ ⑭｢分かった。｣ ⑤｢了解!!｣ ｽﾁｬ ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ ｶｼｬｶｼｬｶｼｬ ⑦｢座標ＰＵ7110341…｣ 素早くボタンを押すと、左右のレバーを思いっ切り引いた。 ⑦｢いくぜ、コスモワープ!!!｣ ギュオン ビューーーッ ﾌﾞｰﾝ

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>> 441 ⑦「ピンタ星雲のウマンダ星だ。俺の生まれ故郷だ。そこにいる俺の主治医っていうか知り合いなら治せると思うぜ」

⑤「ピンタ星雲？？」

⑭「ピンタ星雲か…確か…銀狼・狐人・人間の３種族の星だな」

⑦「そうだ。あの星雲は科学も医学も世界一クラスだぜ」

サマー「凱…ピンタ星雲となると距離が大分あるが…間に合うのか」

⑦「その点は問題ねぇ。俺の船のコスモワープを使えば一時間で着く」

⑨「コスモワープ？？」

コスモワープ自体はウマンダ星とレイカ星でしか確立されていない技術で、他の星の人はほとんど知らない。

⑦「コスモワープってのは…ん～…まぁ早く行けるってこった」

凱も余り理解していないようだ。

③「なら！今直ぐにでも！」

凱はなにやらブレスレットに呟くと

⑦「今船呼んだから！中庭に行こうぜ！」

③「えぇ」

⑤「俺が連れていくよ」

セロがクリスを抱え上げる。クリスはまるで眠っているようだ。

③「さぁ！行きましょ！！」

凱・セロ・リオは早々と中庭を目指し、部屋を出ていった。

③「ライオネル？キック？」

当然来てくれると思っていたのに二人は動こうとしない。

⑨「セレナ…すまない私はこの星に残ってすることがあるんだ。軍備を整え、後を追うから待っててくれ」

⑭「竜王様は主力部隊（雷部隊）が負け、浮き足だっている今ならライジング星・ムーク星の連合軍を倒し…ライジング星・ムーク星の人々を解放出来ると…直ぐに竜族部隊を率い、ライジング星に立つ気でして…私は竜王様の護衛として一緒に行こうと…終わったら私も直ぐにピンタ星雲に行くから」

③「そうな…の」

寂しいが仕方ない。二人にはすることがあるんだから。

③「じゃぁ…」

セレナが部屋から出ようとした時、入口に竜王がいることに気づいた。

⑬「キック…お前はついて行ってやら、命令だ。」

⑭「しかし…竜王様…」

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>> 440 部屋を出ていく兄の背を見る目も段々うつろになってきた。

①「…」

セレナ…いつも笑顔でいてくれて何度その笑顔に励まされたかわからない。本当は一番辛いだろうに…いつも笑っていた。

ライオネル…セロ…キック…ハーク…リオ…

クリスは仲間の事を思いながら、ゆっくり目を瞑っていく。

シーラ星は穏やかな空だった。










それから少しして、剣と剣との噛み合いの衝撃音を聞きつけ、ライオネルたちがやって来た。

⑨「クリ…ス」

⑭「…」

クリスの姿を見るやいなや声を失う。

サマー「早く！手当てを！！」

⑨「あっ…あぁ」

⑭「とにかく！下まで運ぶぞ！！」

急いで、クリスを下まで運んだライオネルたちは直ぐに救護兵の所に連れていったが、思いもよらない言葉が返って来た。

救護兵「手の施しようがありません…」

知らせを聞き、セレナたちも合流していたが一同は黙り込んでしまう。

⑤「何…言ってんだぁ！！もっとよく見ろよ！傷はかすり傷ぐらいじゃないか！！」

セロは救護兵に掴みかかり、泣き始めた。そして、膝を落とし泣き崩れる。

救護兵「お気持ちはさっします」

救護兵「確かに外傷はかすり傷程度です。ですが…クリスさんは起きられない。恐らくですが、頭を強く打たれたのか…敵の技の影響かのどちらかと思われます。」

③「本当にどうにもならないんですか？」

救護兵は泣いているセロをチラッと見ると

救護兵「えぇ。なにぶん戦いで医療器具はほとんど失いましたし…我々（エルフ）の医療術では…直せません」

サマー「エルフの医療術では無理と言うなら…治せる星があるのか？？」

救護兵「わかりましたが…医学の発達した星ならなんとかなるやもしれません」

⑨「なら…話しは早い！医学の発達した星を探そう！！」

一同はまた黙り込む。

⑭「ライオネル…そう簡単に見つかるとは思えないぞ」

サマー「しかも…一刻を争います」

③「別の方法を探すしか…そうハークは何処にいったの！！ハークならきっと…」

⑦「星は探す必要もないぜ」

凱がそう発した瞬間、セレナたちの視線は凱に向けられた。

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>> 439 ①「…」

クリスは深く頭を下げる。

大賢者の中の大賢者ハーク様。とても寛大な人だ。力も凄い。だが高齢の身体だけあって心配だ。なにせ、魔法界は常人では耐えれない異次元の世界なのだから…

クリスは顔を上げ、下に降りようと後ろの扉の方を振り返る。

①「なっ…」

扉の前に男がいる。

①「…」

気配は一切感じなかったのに

『…』

男はじっとこっちを見ている。

①「あっ…」

この男には言いたいことが山ほどあるはずなのに言葉が出てこない。

男はゆっくり口を開く。

『クリス…私が何しに来たか分かるか？』

①「…(汗)」

数年前に分かれてから必死にこの男の後を追ってきたと言うのに実際目の前にすると迷いが出てくる。

①「…」

私はこの男を殺されねばならないのに手がふるえ、剣にすら手をかけられない。

『クリス…お前は生かしてはおけん…今までなら放って置いても、害はなかったが…今回のこの戦いで…お前の力を幾分か侮っていたのに気づいた。出ている杭は早めに叩かんとならん』

男は背中に背負っている長剣を抜く。懐かしい剣だ。

①「私は…」

クリスも剣を抜く。男と同じ紋章が入った剣を…

『いざ…』

①「…ｺﾞｸ」

勝てないと分かっている。だが、ここで逃げるわけにはいかない。あの時のようにこの男いや兄に目を背けてはいけないのだ。

①「はぁあああ！！！」

セロとの約束は破ることになるが、あの技を使うしかない。ただでさえ負担が大きい技なのに今日は二発目。腕どころか命の保障もない。

①「はあぁぁぁ！」

⑫「ふっ…」

命をかけて突っ込んでくるクリスを見て雷は笑った。いや笑ったように見えた。泣いているようにも見えた。

クリスの剣。

雷の剣。

父の形見である両者の剣。

お互いの気持・剣が激しくぶつかり、冬国中に聞こえるほどの凄まじい音がなった。音と共に眩い光りも生まれ、光りは部屋を包みやがて消えた。












①「…」

⑫「…」

雷はクリスを見つめる。









⑫「これで…何もかもが終わった…これでいいんだ…」

雷は部屋を出ていく。

⑫「運命だ…妹よ」

バタン

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>> 438 ボーッ

ハークは、魔法陣を描きクリスの肩を掴んだ。

②｢クリス、気付いとったのか…いくら風の大賢者で治癒魔法が凄かろうとも、年には勝てん。遅かれ早かれ人には寿命というものがあるからの。だが、姫が本当の女王になるまでは、このハーク死にはせぬわ!姫には、内緒じゃよ。｣

①｢ハーク…｣

クリスはそれ以上言おうとしたが、言葉に詰まった。

②｢そろそろ魔法界の魔法老に会いにいかんとの…その間、姫をたのんだぞ!｣

①｢分かった!セレナは、まかしときな。｣

クリスの両肩を掴んでいた手を離すとハークは、呪文を唱え魔法陣の中に消えた。

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>> 437 ①「セレナが聞いたら…。何て言うか…。」

②「セレナ殿ももう立派な魔法使いで王女じゃ。平気でしょう。それに、魔法界には長居はせん。マリーン殿のことが終わればすぐに帰ってきます。」

①「セレナにとって…。ハーク殿、あなたは、精神安定剤のようなものなんです。あなたにもしものことがあれば…。ハーク殿…私は…知っています…。あなたの体調が…いま…あまり良くないことを…。」

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>> 436 こうして、連合軍の兵どんどん星を離れていき、ついには完全に連合軍はシーラ星からいなくなっていた。

冬国隊長「終わったのか」

エルフ兵「…」

兵士たちは連合軍の艦隊が空高く飛んでいくところを見つめるていた。

空長老「終わったよ…」

兵士たちがざわめき出す。

サマー「やった…」

⑨「あぁ」

エルフ兵「やった！」

『おおぉぉぉ！！！』

エルフ族・珍獣族・竜族から一斉に歓喜の声が上がる。

兵士のほとんどが泣きながら、叫んでいる。

そう。ついに連合軍に勝利したのだ。

だが、この嬉しさも一瞬だけだ。多くの仲間を失って勝っても誰も心から喜べないだろう。それに連合軍には大半に逃げられている。

長老「しかし…王子。連合軍はなぜああも簡単に撤退したのですかのぅ…まともに戦えはいくら崩れているからと言って、簡単には負けんものを」

⑨「そうですね。こちらに運があったとしかいいようがない」

司令塔が先に逃げ出したとは夢にも思わないだろう。

デビル「あんたさ？変わってるよね？外見人間なのに…羽生えてるし～」

デビルは始めてみる竜人を興味深々に見ている。しかも、竜王を

⑬「お前も変わってるな…」

竜王は迷惑そうにデビルをあしらっている。

⑭「こら！ちっこいの！竜王様だぞ！失礼な！」

デビル「竜王？竜王って何ぃ？」

⑭「なっ…竜王を知らんだと(汗)」

この後、キックはデビルに竜王の説明を２時間したのであった。

王宮・塔にも勝利の知らせが届き、騒がしくなっていた。塔の中に避難していた女性たちは戦いから帰ってくる兵士たちのために祝いの準備をしている。勝ち戦のあと祝いの食事をするのはエルフ族の慣わしだ。リオとセロも手伝っている。

傷つき、王宮に運ばれたセレナと凱はハークの回復魔法で傷はいえたが、安静が必要と言うことで２・３日はベッド生活ようだ。

せっせと女性は料理を作っているのだがクリスは塔の最上階にいた。（決して、料理が出来ないから上に逃げてきたのではなく…マリーンが心配だからだ）

①「そうですか…」

②「一刻を争うでな。今すぐ行かねばならん」

マリーンはどうなったかの説明が遅れたがなんとか命は助かった。だが、流石のハークでも完全に直すことが出来ず、魔法老に力を借りねばならないらしい。そして、ハークは直ぐに魔法界に立たないといけないらしいのだ。

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>> 435 魔法使い「キキ様…助けに参りました。」

魔法使い数人は深々と頭を下げる。どうやらキキの部下らしい。

キキ「ふっ…部下に助けられるとは情けない」

キキ「帰るぞ…っ」

キキは腕が痛むのか辛そうだ。

サマー「逃がさんぞ！お前たちには多くの同胞が殺されたからな！」

サマーは密かに合図を送っていたようでエルフ兵数十名が瓦礫から姿をあらわし、銃を向ける。キキたち完全囲まれている。

エルフ兵「動くな！！」

エルフ兵「杖を捨てろ！！」

エルフ兵がそう言っても魔法使いたちは杖を一向に捨てようとしない。

それどころか、魔法使いの杖が光り出す。

エルフ兵「撃てぇ！！」

魔法を阻止しようと一斉に発泡するが、魔法の方が一瞬だが早かった。魔法使いたちは消えていた。

⑤「あっ！杖！いつのまに…」

セロが持っていた杖も消えている。

サマー「くそ…」

⑬「キック！我らは戦場に行くぞ！」

⑭「はっ！！」

竜王は逃げられて困惑しているクリスたちをしりめに早々と戦場に飛んでいく。切り替えが早い人だ。

②「クリス…腕を見せてみなさい。もっとしっかり回復魔法を使わんと…」

①「！！」

回復魔法と聞いて、思いだした。マリーン

①「ハーク様！！直ぐに塔に来て下さい！！」

②「おっ？お？」

早くしないとマリーンの命が危ない。クリスはハークの腕を引っ張り、走っていく。ハークは今にも転けそうだ。

⑤「俺らも行くぞ！リオ！」

⑪「うん！！」

⑨「私たちは竜王様の後を追いましょう。」

サマー「はい！！行きましょう！」

ライオネルが帰ってきたことにより、エルフ兵の士気も上がり、竜王が来た事により、竜族の士気も上がった。

連合軍はと言うと風向きが少し悪くなっただけで、司令塔である司令官が星を離れたため、連合軍の指揮は停止。連合軍隊は司令塔の戦艦に続き、撤退していく。

竜人部隊も逃げていく艦隊は追撃することもなく（追撃する力がないと言ってもいいが）戦ってくる連合軍だけを相手していた。

軍の中から逃亡者が出ると次々に出るのが当たり前のことで連合軍のほとんどが星を離れていった。

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>> 434 ⑭「今なら…降伏し我らの仲間になるなら助けてやるぞ」

二人は笑う。

ベネズエラ「降伏かぁ…やだね」

キキ「竜王…大賢者ハーク…お前らはいつか必ず殺してやるからな」

⑭「貴様ぁ！竜王様に向かって！！」

①「落ちついて！キック！」

⑨「お前らここから逃げれるような口ぶりだな」

⑨「前みたいに移動魔法で逃げれると思うなよ。今は竜王様もハーク様もいる。」

⑤「杖はこっちにあるしぃね」

セロは二人の杖を持ち、見せびらかしている。

⑭「仲間にならんか…なら死ぬしかないな…残念だ…キック」

竜王は最初から殺すつもりだったのだろう。クリスたちのように目には迷いはない。

⑭「では…」

キックは膝をついている魔法使いに剣を向ける。

⑭「苦しい思いはさせない…二人同時に切ってやる」

クリス・ライオネル・セロ・リオ・ハーク・サマーは目を背けている。

ベネズエラ「やれやれ…」

キキ「…」

⑬「早くせんか」

⑭「さらば」

キックは剣を振り下ろす。

カシャン

⑭「なっ…」

剣は地面に刺さり、虚しい音を上げる。

二人の姿はない。

⑬「移動魔法か…」

⑭「馬鹿な！使えないはず！」

目を背けていたクリスたちも、キックが叫んだため、こちらを見ている。

①「どうしたの！」

⑨「死体…いや…二人は何処だ？」

もし、魔法に長けたハークが見ていたなら阻止出来ただろうがハークは目を背けていた。

⑬「移動魔法だ…逃げられた。」

竜王ももしベネズエラ・キキが杖なしでも移動魔法を使え、使ったなら、近くにいたので魔法発動までに止めれただろう。

⑨「どうやって…杖なしで」

⑬「彼処だ…」

竜王は指さす。

が、移動魔法を使ったのはキキでもベネズエラでもなかった。

サマー「新手か…」

瓦礫の上にベネズエラ・キキそして、数人の別の魔法使いもいる。

②「仲間がおったとは…油断したのぅ」

⑤「えっ～また逃げられたの？」


⑪「僕の特製手枷もはずれてるぅ！！」

逃げられたことに頭が一杯で他は気づいていなかったが確かに手枷も外れている。

⑨「どうでもいいだろそこは！！」

⑪「うげぇ」

ライオネルはリオの頭を叩く。

確かにライオネルの言う通りである。(汗)

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>> 433 キキ『お前らぁ！！逃がさんぞ…ぐっぐぐ』

魔法でも使っているのか、凄まじい大声だ。クリスたちも思わず耳を塞ぐ。

⑬竜王「片腕を失ってまで…まだ…やるきか？」

辺りでは近くまで迫ってきていた連合軍も竜人主力部隊（竜）の猛攻撃により、どんどん後退していく。なにせ空から巨大な竜たちが襲ってきて、珍獣族やエルフ族、竜人族がお互い力を合わせ戦われてはいくら連合軍雷部隊と言っても手におえなくなっている。

キキ「ぐっ…竜王ともあろう者が…不意打ちとは…竜族も地に落ちたな…っ」

キキはベネズエラに支えられながら、立っている。ベネズエラは回復の魔法を使っている様子だが、キキから出る血を止めるので必死のようだ。

⑬「不意打ちか…」

竜王は笑う。

⑭「戦いの中で不意打ちなどと言う言葉は…ない！！」

突然、隙を見計らい空高く飛び上がっていたキックが急落下してキキたちに斬りかかっていく。

ベネズエラ「ちっ！！」

ベネズエラはとっさに杖でガードしたため、キキは支えを失い倒れる。

キキ「っ…」

キキは倒れた衝撃で一瞬目をつぶった。

キキ「なっ…」

⑨「残念だな」

目を開けた時には剣を喉元に突きつけられていた。

⑭「さぁ…仲間を死なせたくないなら杖を捨てろ」

ベネズエラ「参ったよ…」

ベネズエラが杖を捨てると喉元に剣を突きつけられながらも捨てなかったキキも杖を投げた。

⑨「リオ！頼む」

⑪「よし！出番だぁ！」

リオが杖を持たない魔法使い二人に手を向けると二人の手は金属の手枷に縛られる。

サマー「素晴らしい。その年で錬金術を」

⑤「あんまり誉めないほうがいいよ。調子に乗るから(笑)」

縛られた二人はキックとライオネルに引きずられ、竜王とハークの前まで運ばれる。

⑭「竜王…ハーク様…この二人どうしますか」

②「うむ…無力な者を殺すのはのぅ」

⑭「ですが…生かしておいては危険です。」

⑭「幼き魔法使いよ。見てみろ」

竜王は後ろを振り返り、指さす。

⑭「我が同胞たちは強い…時期に勝負はつくだろう」

連合軍はどんどん後退していき、星から撤退する戦艦も出始めている。理由はもちろん主力部隊到着により、流れがエルフたちに傾いたこともあるが、新しい司令官に変わったことで指揮系統が混乱したのも大きかった。戦いで混乱した軍を潰すのは容易いことだ。

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>> 432 ⑨｢自分も、冬の国の王子!改めてみんなに、お礼を言いたい。本当に有り難う。｣

ライオネルも深々と頭を下げた。

①｢みんな、仲間だろ。｣

⑭｢その通りだ。それに、そのセリフはこの連合軍を倒してからだな。｣
キックは、にやっと笑うと肩をﾎﾟﾝｯと叩いた。

⑤｢そうだ、まだ、戦いは終わってない。｣

①｢セ～ロっ!さっきまで死ぬ殺さないでとか言ってたくせに。｣

⑤｢クリス、それは言いっこ無しだよ。｣
セロはｶﾞｸｯと肩を落とした。
みんな、その光景を見て笑った。




581連合鑑｢えぇい怯むなっ!｣

102連合艦｢何だ、今までの竜どもと違うぞ…｣

121連合鑑｢うわ～っ!炎が襲ってくる…｣
366連合鑑｢馬鹿な！主砲が当たらないだと、全砲門発射!!｣

ﾁｭﾄﾞﾝ ﾊﾟﾘﾝ ﾊﾟﾘﾝ
ドゴーーン!!

その近くの空中では竜人と竜の主力部隊が、圧倒的力で次々と雷率いる連合軍艦隊を破壊していた。
もうもうと爆炎をあげながら、地上に落ちていく…その下には沢山の雷地上部隊がいる。
地上の連合軍の大半は自らの艦隊が次々と落ちていき自滅していった。

⑬｢ふっ!我が主力部隊に手も足も出ないみたいだの。｣

②｢クリス、姫はどうした?｣

①｢手傷を負って王宮に運ばれた…すまない、ハーク、用心棒の私がついていながら…｣
クリスは、うつむいた。

②｢気に病むことはないクリスよ、戦場は何があるか分からないのじゃから。｣

①｢ありがとう。そう言って貰えると気が楽になるよ。｣

②｢では、王宮に向かいますかな。｣
そう言うとハークは歩きだした。

①｢私も、セレナと凱が気になるのでついて行きます。｣
⑪｢じゃあ、ぼくも…｣
さっと手を挙げると後ろから、小走りにリオも二人の後をついていった。

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>> 431 その時だった。

ﾊﾞｻ－ｰｯ

ごおぉぉぅっ!!

雄叫びと共に、キキの頭上から急降下して来る者がいた。

｢何っ!?｣

目の前に攻撃するのに集中してキキは一瞬気づくのが遅かった。

｢貴様は…｣

ズバッ

｢ぐあああぁぁぁっ!!｣

見上げた時には既に後の祭りであった。杖を握っていた右腕、いや正確には右肩から無くなっていた。

｢ぬぐうぅぅうっ…｣

キキは、女みたいなあどけない顔を激痛で歪ませながら、地上に落ちて行った。
ベネズエラ｢キキっキキーっ!!｣

慌てて、ベネズエラはキキの落下地点に急ぐ…




⑭｢りゅ、竜王様…。｣

バサッ バサッ

⑬｢皆の者、すまん待たせたな。｣
｢戦闘準備している顔見知りの奴を見つけたもんでな。お前たちのいる所までの道案内をして貰ったのだ。｣

⑪｢へへ～ぇ。｣

ドラーの背中から、ひょっこりリオが顔を覗かせる。

ドラー｢キック、竜王の子でありながら何やってるんだ。ガハハハハッ｣

その後ろからはハークの姿も見えた。

②｢皆、大丈夫かの…今、かかっている痺れ魔法を解除するからの。それから、回復魔法もじゃ。｣

ハークは、杖に力を込め倒れているみんなに魔法をかけた。
①｢ハーク無事で、良かった…｣
⑤｢本当に死ぬかと思ったよ。｣

サマー｢竜王殿、ハーク殿、噂はかねがね聞いております。よくぞ、このシーラ星に参られた。エルフの夏の国王、いや、この星の皆の代わりにお礼を言わさせて貰います。｣
そう言うとサマーは深々と頭を下げた。

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>> 430 ⑭「なっ！！」

⑨「お前は！！」

頭上には浮遊魔法で飛んでいる凄まじい魔力を持った魔法使いがいた。

キキ「はっははは！！ざま～ねぇな！ベネズエラ！はははは！！」

ベネズエラ「うるさい…ちょっとミスっただけだよ」

キキ「貸しだぜ」

ベネズエラの身体が鈍く黒い光りに包まれていく。

⑭「さすか！！」

キックは飛び上がり、キキに斬りかかる。だが、キキの杖から放たれた炎のような魔法を直撃し、地面に叩きつけられた。

⑭「ぐっ…」

⑨「キック！！ちっ！」

ベネズエラの身体はどんどん回復していく。

⑤「ライオネル！！サマー！！」

セロが投げた銃を二人は素早く手に取る。

セロたちを含め、周りの兵士たちも一斉にキキに発泡しようとするが、急に身体が動かなくなる。

⑭「っ…」

⑨「これは…さっきの魔法か…くっ」

⑤「お早い回復で…くそ」

倒れたままベネズエラを見つめる。

ベネズエラ「ふぅ…助かった」

ベネズエラの杖は前と同じく強い光りを放っている。

キキ「おい！ベネズエラ！余計なことはするな！銃ぐらい俺はなんともない！」

ベネズエラ「まぁまぁ起こるなよ…」

キキはゆっくり降りてくると周りを見渡す。

キキ「セレナ姫がいないぞ…どうした」

ベネズエラ「王宮にいったよ」

キキ「ちっ…めんどくせぇな」

⑤「また…ピンチかよ…」

①「ついてないわね」

⑭「まったくだ」

⑨「どうするかなぁ」

サマー「一度ならず二度までも…」

クリスたちは痺れの魔法で動けず、ただただキキたちを見ていることしか出来ずにいた。

ベネズエラ「んじゃ…そろそろ」

キキ「俺にやらせろ…コイツらには借りがある…餓鬼（リオ）がいねぇのが残念だがな。まとめて、殺してやる！」

キキの杖から放たれる光りが更に強くなる。

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>> 429 ベネズエラ「っ…」

ベネズエラは仰向けに倒れたままで動かない。多分、動けないのだろう。

⑭「おっ」

⑨「痺れの魔法とやらが切れたようだな」

サマー「ふぅ…」

ベネズエラが倒れたことにより皆にかかっていた魔法も解けたようだ。

①「さぁ。セレナを早く治療しないと」

サマー「なら…王宮へ！！」

サマーは周りから駆けつけてくるエルフ兵たちに指示する。

兵士「お乗り下さい」

③「すいません…っ」

セレナは凱に続き、兵士に担がれ、王宮に向かっていく。

クリスも後を追おうとしたが

⑤「クリス！！」

セロにいきなり、腕を掴まれた。セロの顔は今までになく真剣だ。

①「何？セロ？」

クリスは笑ってみせる。

⑤「クリス…さっきの技は…使うなって言っただろう。約束だったさはずだ」

剣を握っている腕を上げさす。

①「ぁ…っ」

力なく、クリスの手から剣がこぼれた。

⑤「…」

クリスの腕は赤く腫れ上がっているではないか。

⑨「クリス…その腕は…さっきの技で」

ライオネルたちも心配そうに見つめている。

⑭「当然だろうな…あの人間の限界を超えた速さで技を繰り出すんだ。腕が潰れても可笑しくない。」

①「セロ…ごめんなさい…でも…私は」

⑤「いいよ…言わなくても…ただ俺はクリスにもっと自分を大切にしてほしいんだ。」

クリスの腕に自分の服の切れはしを巻き、荒いが簡単な措置をとる。

⑤「あくまでも…応急的な治療だよ…クリスも王宮で治療して貰ったほうがいい」

サマー「そうですよ。クリスさん。その腫れ方を見るかぎり折れてるかもしれません」

①「分かったわ…っ」

クリスが王宮に向かおうとした時、ベネズエラが動いた。

⑭「うっ！」

⑨「まだ動けるのか！」

サマー「ちっ！」

⑤「はぁ…」

ベネズエラはゆっくり立ち上がる。だが、今にも倒れそうだ。

ベネズエラ「いやぁ…油断したなぁ凄い技だったよ…防御魔法で精一杯だった…ふぅ」

手に握られている杖は鈍く光っいる。

⑭「少年を殺すのは気が引けるが…」

キックは剣をかまえる。

ベネズエラ「惜しかったね…後少しで…僕を…倒せたのにさ…ぐっ」

ベネズエラは頭上を指さす。

①「！？」

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>> 428 一瞬の出来事だったようなので、ほとんどの人が何が起こったのかわからなかったようだ。

①「この技は強すぎる故、父から使用を禁じられているのに…。怒りすぎて忘れてしまった…。」
⑭「剣に風を巻き付けて奴を斬ったように見えたな。」痺れの魔法から解かれたキックが言った。
①「まあ、そんなようなものかな。少し違うけど…。あ！セレナは！？」
⑤「俺のことは無視かよ…。」気絶から覚めたセロが言った。

ベネズエラ（…今のはヤバかったな…。全魔力をこめた防御魔法使わなきゃ死んでたかな…。もう魔力残ってねーな…。どうしよう…。）

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>> 427 セロは…ショックのあまり気絶したようだ。
ベネズエラ「なんだよ…。あの時の姉ちゃんかよ。あんたとはあんまり戦いたくないんだよね…」
①「あんたは、あたしを怒らせた。」
ベネズエラ「へぇ～。怒らせたらどうな…」
ベネズエラはセリフを言い終わる前に、血を出して吹き飛んだ。
⑨「ええ…。えええ～！？」
⑭「なんだ。今のは…。」

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>> 426 ⑤「止めろぉ！！」

⑭「女だぞ！卑怯な！蹴るなら我にしろ！」

サマー「くそ…セレナ姫」

止めたくても身体が言うことを聞かない。

ベネズエラ「何？喚くなよ～…直ぐにお前らも殺してやるよ」

③「…」

セレナは既に気を失っている。

ベネズエラ「さぁ～最初に殺すのは誰がいい？」

ベネズエラはセレナが気を失ったのを確認するとセロたちを見渡す。

⑨「ふっ…エルフの恥じが殺せるもんなら殺してみろ！」

⑭「殺せるかな？餓鬼の君に私を」

⑤「俺は最後にしてね…っか殺さないで(泣)」

痺れて身動きすらろくにとれない状態にもかかわらず、この男たちはなぜ強くいられるのだろうか。その精神は関心を通り越して、呆れるほどだ。

ベネズエラ「言いたいことはそれだけ？？」

ベネズエラも流石の変わり者だ。何を言われても冷静さは失わない。

ベネズエラ「お前からだ」

セロに歩みよる。

⑤「えっ！ちょい待て！俺の意見聞いてた？最後に…っか殺すな！わわわあ」

ベネズエラ「聞こえなぁ～い」

杖の刃をセロの喉元につきつける。

⑭「セロ…残念だったな(笑)」

⑨「はっは。あの顔見ろよ」

⑤「ちょ！キック！ライオネル！どうにかしてぇ！」

セロは最後の力と言うか必死の力で身体を転がし、ベネズエラの杖から逃げる。が直ぐにベネズエラが刃を喉元につきつけ直す。

ベネズエラ「逃げるなよ！ったく」

⑤「わあわあ！一分一分でいいから時間くれぇ～！！」

暴れまくるセロ。

⑭「人間誰もがいつかは死ぬのだよ。セロ…」

⑨「短い間だったが楽しかったよ。セロ…」

⑤「ぎゃあぁ！かってに殺すなぁ！誰か助けてぇ！！」

ベネズエラ「うるさいなぁ！死ね！」

セロの首を斬り裂こうとした時

①「前に出すぎて…戻ってくるのが遅れたわ」

風のごとくにクリスがやってきた。

ベネズエラ「なっ！！」

クリスは杖でガードしようとするベネズエラの杖を剣で弾くと顔面に思いっきり、蹴りを入れた。

ベネズエラ「ぐけぇ」

ベネズエラは投げられた人形のように力なく飛んで行く。

①「セレナのお礼だ！」

そして、クリスは直ぐにセレナに駆けよる。

①「良かった。息はある」

③「っ…」


①「待ってて！直ぐにコイツを倒して、手当てしてあげるから…」

ベネズエラ「ぐっ…うぅ」

ベネズエラは鼻血を出しながら、疼くまっている。

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>> 425 ⑭キック「そうですか…」

戦場の中、一同は瓦礫の盾に隠れながら、会話している。

サマー「私たちも…き…」

サマーの動きが止まる。

竜人「キック様！この少年はどうすれば？」

ベネズエラ「…」

護衛の竜人たちの後ろからベネズエラが顔を出す。

⑭「ん…忘れてた…すまん…誰かベネズエラ君を」

王宮まで連れて行ってくれないかと言いかけた時

サマー「貴様は！！あの時の！」

サマーはいきなり、剣を抜き、ベネズエラに斬りかかっていく。

⑨「なっ！！」

③「サマーさん！！」

ベネズエラの事を知らないセレナやライオネルはサマーを止める。

サマー「はなして下さい！この少年は…敵なんです！！」

サマーがそう言った瞬間、ベネズエラはローブの下に隠し持っていた杖を取り出す。

⑭「きっ…」

⑨「なっ！！」

⑤「！！」

瞬時にキックやライオネルも動いたが、ベネズエラの魔法は早かった。杖が光ったと思った時にはその場にいたセレナたちは皆倒れ込んでいた。

③「うっ…」

倒れたまま辺りを見渡す。

何が起こったのか理解出来なかったが、直ぐに自分たちがまんまと敵を連れて来てしまったのを認識する。

ベネズエラ「はっはは！！馬鹿だね！お前ら！」

ベネズエラは倒れているセレナたちを見下して見ている。

③「連合軍…だったなんて…」

身体を起こそうとするが起き上がることが出来ない。

⑭「不覚…っ」

⑨「くっそ」

⑤「くっ…」

他の皆も起き上がれないようだ。

ベネズエラ「無駄無駄！当分は起き上がれないよ！痺れの魔法かけたからね！」

③「痺れの魔法…」

セレナは自分の杖を探す。

③「あっ」

あった。セレナの直ぐ横に杖が落ちている。

魔法さえ使えれば痺れの魔法ぐらい解くことが出来る。頭を上げるのすら厳しい身体で、必死に杖に手を伸ばすが

カッ

③「うっ…うう」

ベネズエラ「させないよ～姫様！」

後少しのと言ったところで、手を踏みつけられ、失敗に終わった。

ベネズエラ「僕さ～偉い人って嫌いなんだよねぇ」

ぐっぐぐ

③「あっあぁ」

踏みつける力を更に強くする。

ベネズエラ「馬鹿～！！」

③「きゃあ」

踏みつけていた足を上げるとセレナの顔面を勢いよく蹴る。

ベネズエラ「はっはは！！」

腹部・頭部・腕・足などうずくまっているセレナを蹴りまくる。とても見てられない。

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>> 424 ⑨「皆！！」

竜人「ちょ…暴れないで…」

ライオネルは手を大きく振っている。抱えている竜人は大変そうだ。

③「キック！彼処にクリスとセロが…近くに降ろして！」

⑭「了解した」

キックは目で合図を送るとライオネル・ベネズエラを運んでいる竜人や護衛の竜人たちは頷く。

⑤「お！こっち来る！お～い！セレナ！」

セロが身を乗りだすのでサマーが頭を押さえる。

サマー「仲間が来て嬉しいのは分かりますが！戦場です(汗)！頭が吹き飛びますよ！」

⑤「つい興奮して」

慌てて頭を下げる。

③「セロ！！」

キックはセロの真後ろに降り立った。

⑤「セレナ！」

身を低くし、二人は勢いよく抱き合う。

③「間に合って良かった！」

⑭「君は？」

サマー「私はサマーと言います！クリスさんやセロさん・凱とこの戦いで一緒に戦ってきたものです。」

⑭「そうか…私はキックだ！よろしくな！」

戦場だけあって軽く挨拶をかわす、セレナたち。

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>> 423 ①「はっ！！」

連合兵「ぐはぁ」

クリスは大混乱となっている戦場で戦っていた。

サマー「無理なさらないで下さい！」

前にですぎているクリスをサマーが止めるがクリスは更に前に出て敵と戦う。

サマー「全く…凱といい…困った人たちだ」

⑤「同感！」

サマー・セロは同じ動きで銃をかまえると的確に敵を撃ち抜いていく。

秋国隊長「撃てぇ！一発も無駄にするな！一発でしとめろ！」

エルフ兵たちも同様に瓦礫に身を隠し、銃を撃つ。

幸いな事に隠れる瓦礫（盾）は山ほどある。

連合軍は自らの爆撃によって、エルフたちに隠れみのを作り、進路に多数の障害（瓦礫の山）を作って、中々前に進めない。

デビル「ややや！！」

珍獣族はエルフの援護射撃の助けもあって、少しずつだが連合軍を押し返していく。

長老はと言うと

長老「やぁあああ！！」

クリスと同じく剣一つで連合軍と戦っていた。クリスに負けないほどの素早い動きだ。

長老「儂も！昔は大剣豪と呼ばれとってな！まだまだ若い者には負けん！」

長老は老人とは思えない力で敵を斬り倒していく。

①「凄い…」

クリスも呆気にとられている。

凱・クリスよりも強いのではないかと思える強さだ。剣技から熟年の力が感じられる。

⑤「長老…すげぇ」

長老はクリスより更に前に出て、大軍の中に進んで行き、もう姿が見えない。

サマー「あの剣の動きは…エルフの英雄【タカ】…冬国の長老殿が…あの有名な大剣豪だったとは…」

カチャ

⑤「タカ？大剣豪？英雄？」

銃に玉を込める。

カチャ

サマー「エルフ族では有名だ…さぁ！タカ伝は戦いの後ゆっくり話します！」

⑤「タカ伝…(笑)」

二人は再び、銃を撃つ。

秋国隊長「竜人が来たぞ！２時の方角！上空！」

サマー「竜人部隊からの伝令か！」

２時の方角から確かに連合軍の上空を数人の竜人たちが飛んで来ているのか確認出来る。

⑤「人を抱えてる！」

銃弾を巧みにかわし、向かってくる。

サマー「そのようですね…」

竜人が誰かを運んでいるようだ。

⑤「アレは！」

運んでいる誰かを確認出来る距離まで、竜人が飛んでくるとエルフたち叫び出した。

『ライオネル王子だ！』

⑤「セレナ！ライオネル！キック！」

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>> 422 ﾌﾟｽﾌﾟｽ

ネオ･ガイブレードの威力は凄まじく、一筋の道が出来ていて地面は抉(えぐ)れ、その場にいた連合軍はまさしく消滅していた。
だが、圧倒的人数の為、少しはたじろいだものの、周りの兵士たちは又攻めだしてきた。

ドドドドドドドドドド

冬国兵｢どうしますか?サマー殿!｣

サマー｢せっかく、凱が道を開いてくれたんだっ。皆いくぞ!｣

冬国兵『はい。』

サマー｢それから、救護班は凱を王宮で休ませてやってくれ。｣

冬国の救護班は、気をうしなっている凱を担ぎ王宮へと歩きだした。

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>> 421 ⑦｢くっ、こうなったら…サマー、援護を頼む。｣

そう言うと、凱は妖刀｢覇王｣を抜いた。
サマー｢分かった。だが、凱むちゃはするなよ!｣

⑦｢ああっ、だがやるしかねぇ!｣

ｺﾞｺﾞｺﾞゴゴゴゴゴッ
凱は、全身全霊のオーラを漆黒の鎧に溜めだした。

⑦｢うおぉぉぉぉっ!!!｣

辺りの地面に地割れが起きる。

⑦｢まだだ、こんなもんじゃ足りねぇ!｣
ズゴゴゴゴゴゴッ

この世界で最強と詠われる妖刀｢覇王｣にもオーラが伝わっていく。

ピカーーッ

覇王が金色に輝き光のオーラが包み込む。
ﾊﾞﾘﾊﾞﾘ ﾊﾞﾘﾊﾞﾘ
⑦｢いくぜ!おらーっ!!全てを蹴散らせ！｣
｢ネオッ･ガイブレードオオォォォッ!!!｣

ドゴオオオオォン!!

凄まじいオーラが、一直線に連合軍の大軍に襲いかかり、辺りは、爆煙がもうもうと立ちこめる。

⑦｢こいつで、どうだ…。｣
ｶﾞｸｯ

サマー｢がっ凱!｣

ありったけの気を使った凱は、膝間付いた。

ゴゴゴｺﾞｺﾞｺﾞッ

土煙りが風で消えた風景は、木も雪も連合軍も姿がなくなっていた。

サマー｢凱、大丈夫か？｣

⑦｢ああ、これで少しは道が開けたろ…。｣
バタンッ

凱は、気を失いその場に倒れてしまった。

サマー｢…よくやった凱…。｣
｢みんな、今だ!このチャンスを逃がすなっ!｣

エルフ兵『おおーっ!!』

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>> 420 艦隊同士の空中戦は押しつ押されつの戦いだが

秋国隊長「下がれ！下がれ！」

地上ではエルフ軍はどんどん押され、連合軍は王宮の直ぐ近くまで迫ってきていた。

竜人「はっ！戦えぇ！」

地上の竜人部隊はそんな連合軍を横から攻めてはいるが連合軍を止めることが出来ない。

やはり、竜人部隊が間に合ったと言っても、不利な状況は変わらなかった。

主力部隊（竜部隊）がいればもう少しましな戦いが出来ただろうが、主力部隊は今だに姿を見せない。

クリスたちは何とか国境（塀）から、逃れ、今は王宮の近くで戦っていた。

①「はっ！！」

連合軍も竜人艦隊に全攻撃力を注いでいるので、王宮や町の爆撃は止んでいる。

連合兵「なんだ！あの女は！ぐわぁ！」

クリスは銃を持った大勢の連合兵に剣一つで挑んでいく。爆撃で破壊された建物（瓦礫）を上手く使い銃弾を防ぎ、間合いをつめて連合兵たちを斬り倒していく。

サマー「クリスさんを！」

⑤「わかってる！援護するよ！」

⑦「はあぁぁ！！ガイブレイド！！」

デビル「やっほぉ～」

その近くではデビル・セロ・凱・サマーたちも戦っている。

サマー「アレを！！」

⑤「う？」

クリスたちの後方（王宮）から、エルフ兵・珍獣族のグウタラどもがやってくる。

サマー「援軍だ！！」

サマーはエルフ兵たちに合図を送る。

エルフ兵「援護！援護しろ！」

エルフ兵たちは援護射撃し、援軍の道を切り開く。

デビル「やっと来たか…遅いんだから」

数百、数千の珍獣族は銃弾ももろともせずに真っ直ぐ向かってくる。

「腹もはったし…」

「ゲラゲラ…」

「暴れてやろう！ガハハハハ！」

『があぁぁぁ』

奇妙な生き物たちは連合兵をまるで、小さな虫でも相手にするかのように薙ぎ倒していく。

珍獣族の活躍は素晴らしいものだったが、膨大な兵力の連合軍を押さえるので精一杯だ。

サマー「撃て…撃つんだ！」

いくら珍獣たちでも連合兵に倒さていく。

⑦「ちっ！いくらなんでも多すぎるぜ！！」

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>> 419 ⑨「そういうことなら…一緒に行こう」

⑭「しかし…ライオネル殿…エルフと言えど連合軍でないとは…いいきれない」

⑨「キック殿…エルフは連合軍には荷担しない」

③「それに…こんな子を置いてはいけませんよ」

⑨「だね～痛てぇ」

ライオネルはリオの頭を叩く。

⑨「年下のお前が言うな」

⑭「皆さんがそこまでいうなら…」

③「君…名前はなんというの？私はセレナ！よろしくね！」

セレナは少年に近づく。

『セレナ…僕は…ベネズエラ…ベネズエラだよ』

⑨「よし…ベネズエラ！我々と一緒に冬国に連れててやるよ！行こう！」

セレナたちは洞窟を出て、再び、戦場に戻る。

⑭「気をつけて下さい！行きましょう！」

凄まじい、爆発や銃弾の嵐だ。

危険を冒してまで冬国を目指すのはベネズエラを冬国まで連れていかなくてはならないし、なにより、クリスたちと合流するため、冬国を目指さなければならない。

ベネズエラ「馬鹿なやつら…」

セレナたちの後を走っているベネズエラは笑みを浮かべる。

ベネズエラ「ふふ」

なんて…お人好しの馬鹿どもだ(笑)しかし…ラッキーだったな。アームのおっさんの戦車に乗るのが疲れて、偶然見つけた洞窟で休んでたら、ドイス閣下からの最優先命令のターゲットのセレナ姫が現れるとは(笑)なんせ幻惑の耳だけで、僕を仲間と信じ込むなんて(笑)笑いが止まらないや…エルフって本当馬鹿…このまま、こいつらについて行って、セレナ姫を…ふふ…

ベネズエラ「…」

セレナたちは戦場を駆け抜けていく。

だが、キキの奴がこの星に来てるのはおどろいたな。少し前の魔力のぶつかり合い（セレナ・キキ）で、キキの魔力を感じた。

ベネズエラ「あいつも馬鹿だな…マジでセレナ姫を殺そうとしてたし…」

もっと効率のいいやり方を見せてやるよ。キキ。手柄は僕が貰う(笑)

ベネズエラ「ハハハ！！あっ！」

こんなことを考えているベネズエラは地面の石に気づかなかった。

そして…転けた。

ベネズエラ「ぐげぇ」

③「大丈夫？」

セレナが駆けよってくる。

ベネズエラ「はい…大丈夫です…ぅ」

直ぐに起き上がり、再び、走りだす。

セレナ「さぁ」

ベネズエラ「ぐ…」

本当についてるのか…僕は…不安になってきた。

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>> 417 何とか、キキの腐食魔法をかわした四人は、体制を整える為その場を離れた。 キックはライオネルとリオを地上に下ろした。 後からセレナも降り… ライオネルは寝ているリオに気づく。

⑨「こいつ…寝てやがる」

③「駄目！疲れてるんだから！少し休ませてあげて！」

起こそうとするライオネルの手を叩く。

⑨「ぅ…すまない(汗)」

⑭「しかし…こんな隠れたところに洞窟があるとは」

キックは洞窟を見渡している。

⑨「俺も冬国の近くにこんな洞窟があったなんて知らなかった…何処まで続いてるんだろう」

ライオネルは暗い洞窟の奥を見つめる。

ガサガサ

⑨「！？」

奥で何かが動いた。

ライオネルは腰の剣に手をかける。

⑭「先客が…いたようだな」

キックも気づいていたらしく、既に剣を抜いている。

⑨「あぁ…」

ライオネルも慌てて、剣を抜く。

ガサガサ

⑭「セレナ姫…明かりを頼みます」

③「え？…えぇ！ちょっと待って！」

⑪「うぅ…う？」

慌てて、杖を洞窟の奥に向け、寝ているリオを起こす。

杖から出た光りは徐々に洞窟を照らしていく。

奥の何者かの姿が徐々に見えてくる。

⑭「誰だ？」

キック、ライオネルは剣をかまえ、警戒する。

『やぁ…始めまして』

何者かの姿が完全に照らされた。

⑭「君は…何してるこんなところで」

まだ、十代半ばの少年だ。

『え…えっと…』

少年は槍のような杖をローブの下に隠す、セレナたちは杖には気づかなかったようだ。

⑨「ローブを着てると言うことは…魔法使いか」

『え？…いや…あの魔法使いではなく…魔法見習いで』

少年はローブの下から魔法書を取り出す。

③「連合軍？…」

少年は苦笑する。

『いいえ…僕は』

少年は被っていたフードを取って見せる。

⑨「エルフ族！」

少年の耳はとがっている。エルフ族の典型的な耳の特長だ。

⑨「連合軍でないのはわかったが…」

エルフで連合軍に味方する者はいない。

⑨「君みたいな子が…なぜ一人で…しかも、戦場のど真ん中と言わんでも…戦場のすぐ近くで」

『それは…』

少年が言うに自分は春国から来たらしく、命からがら、生きのび、逃げてきたのはいいものの既に戦いが始まっていて冬国には入れず、偶然に洞窟を見つけ、隠れていたと言う。

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>> 417 m(_ _)m【415と416の間のレス抜けてたので補足です…💧アル】

竜人兵はセレナを抱き抱え走った。

竜人｢うっ!｣

背中に激痛が走る

キキ｢逃がすものか、セ･レ･ナ!｣

杖に魔力を溜めている、もう片方の手から煙りが上がっていた。

セレナ｢ううっ…｣

ライオネルはエルフの補助魔法で素早くセレナを抱き抱えながら、少しだけ魔力が回復するエルフの水を飲ませた。

③｢ありがとう…ライオネル…少しずつ魔力が戻ってくるみたい。｣

⑭｢セレナには、安全な場所にと思ったが…しかたない。｣
⑪｢セレナ、大丈夫?｣
③｢何とか大丈夫よ。リオ｣
⑪｢へへっ｣
リオは、恥ずかしそうに人差し指で鼻をこすった。

キキの光りは段々黒くなっていく…そして、

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>> 416 何とか、キキの腐食魔法をかわした四人は、体制を整える為その場を離れた。


キックはライオネルとリオを地上に下ろした。
後からセレナも降り立った。

その近くに洞窟が見え歩きだす。(初めて凱が休んでいた洞窟)


ﾊﾟﾁﾊﾟﾁｯ
ﾊﾟｷｯ
ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

⑭｢イース星の友よ、すまん…｣
キックは、うつむき涙をぐっと堪えた。
③｢キック…。｣

⑨｢わがシーラ星の為に仲間を…すまない…｣

ｼﾞｼﾞｯ
焚き火に群がった虫が、燃えてゆらゆら落ちてゆく。

⑭｢いや、いいんだ…遅かれ早かれ何時かは連合軍と戦わなくてはいけなかったんだ。｣

⑨｢…。｣

⑭｢気にするな、ライオネル。｣

ライオネル肩をポンと叩くとキックは、立ち上がった。

③｢みなさん、必ず連合軍を倒して、世界を平和にしましょう。そうしないと、いままで戦死していった方々が浮かばれません。｣

⑨｢うん、そうだね。｣
⑭｢ああ、仲間の弔い合戦も含め世界平和の為に、命ある限り俺は戦う。｣


その傍らでリオはすうすうと寝息を立てていた。

• << 419 ライオネルは寝ているリオに気づく。 ⑨「こいつ…寝てやがる」 ③「駄目！疲れてるんだから！少し休ませてあげて！」 起こそうとするライオネルの手を叩く。 ⑨「ぅ…すまない(汗)」 ⑭「しかし…こんな隠れたところに洞窟があるとは」 キックは洞窟を見渡している。 ⑨「俺も冬国の近くにこんな洞窟があったなんて知らなかった…何処まで続いてるんだろう」 ライオネルは暗い洞窟の奥を見つめる。 ガサガサ ⑨「！？」 奥で何かが動いた。 ライオネルは腰の剣に手をかける。 ⑭「先客が…いたようだな」 キックも気づいていたらしく、既に剣を抜いている。 ⑨「あぁ…」 ライオネルも慌てて、剣を抜く。 ガサガサ ⑭「セレナ姫…明かりを頼みます」 ③「え？…えぇ！ちょっと待って！」 ⑪「うぅ…う？」 慌てて、杖を洞窟の奥に向け、寝ているリオを起こす。 杖から出た光りは徐々に洞窟を照らしていく。 奥の何者かの姿が徐々に見えてくる。 ⑭「誰だ？」 キック、ライオネルは剣をかまえ、警戒する。 『やぁ…始めまして』 何者かの姿が完全に照らされた。 ⑭「君は…何してるこんなところで」 まだ、十代半ばの少年だ。 『え…えっと…』 少年は槍のような杖をローブの下に隠す、セレナたちは杖には気づかなかったようだ。 ⑨「ローブを着てると言うことは…魔法使いか」 『え？…いや…あの魔法使いではなく…魔法見習いで』 少年はローブの下から魔法書を取り出す。 ③「連合軍？…」 少年は苦笑する。 『いいえ…僕は』 少年は被っていたフードを取って見せる。 ⑨「エルフ族！」 少年の耳はとがっている。エルフ族の典型的な耳の特長だ。 ⑨「連合軍でないのはわかったが…」 エルフで連合軍に味方する者はいない。 ⑨「君みたいな子が…なぜ一人で…しかも、戦場のど真ん中と言わんでも…戦場のすぐ近くで」 『それは…』 少年が言うに自分は春国から来たらしく、命からがら、生きのび、逃げてきたのはいいものの既に戦いが始まっていて冬国には入れず、偶然に洞窟を見つけ、隠れていたと言う。

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>> 415 手に持っている杖の水晶が眩く輝き出す。

⑭｢くっ!｣
③｢眩しい…。｣
⑪｢なんだよ、この黒い光りは!?｣
⑨｢強い、魔力が杖に集まっているみたいだ!!｣

みんなが目を手で覆っている間に、キキはハイエント魔法を唱えだした。

キキ｢ｻﾞｰﾄﾞｻﾞｰﾄﾞｴｳﾙﾑ…古により伝わる地獄の亡者よ！全てを腐敗させてしまえ…。｣

ギュウオォォン

水晶に凄まじい魔力が凝縮されていく。


⑨｢何か、やばい…。｣
⑭｢ライオネル!リオ!俺につかまれっ早く!｣
⑪｢分かった。早くセレナも逃げて!｣
③｢…分かったわ。｣

その時、キキの光りを見た竜人と竜たちがセレナたちを助けに来た。

竜人｢キック大丈夫か？｣
竜人｢助太刀に来たぜ！｣
竜｢ごおあぁぁっ｣


⑭｢お前たち、来るなーっ｣

キキ｢貴様等、みんな死んでしまえーっ!!!｣

ピカーーーッ










竜人｢かっ体か腐って…｣
竜人｢ドロドロに体がとけ…｣
竜たち｢グア～ン!!｣
｢ガガッ｣
｢うおぉ～ゎん!｣

次々と助けに来た竜人と竜たちは、元の形が分からないヘドロのようになって落ちていった…。

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>> 414 キックはキキが放った複数の電気か炎かよく分からない魔法を軽々と避け、森の焼け後に降り立つ。周りでは竜人と連合軍が激しい戦いをしている。

キキ「こんな戦場のど真ん中に降り立つとは…何を考えてるのか」

キキは浮遊魔法で飛んでいる。

⑭「さぁ！相手になってやる！」

キックはセレナを竜人兵に託す。

竜人兵はセレナを抱え、飛んでいく。

キキ「逃がすか！」

キキはセレナに杖を向ける。

⑨「久々！」

ライオネルが低所に浮遊しているキキの背後から斬りかかる。

キキ「貴様は！」

セレナに杖を向けるのを止め、ライオネルの剣を杖で受け止める。

⑨「久々と言っても…数時間ぶりだけどな！ぐっぐ」

⑭「加勢するぞ！！」

ライオネル、キック二人がかりで、キキに斬りかかる。

キキ「ちっ！」

キキは移動魔法を使い、二人の剣から逃れる。

⑭「移動魔法か…やっかいだ」

⑨「一番得意らしいぞ…逃げるのがな」

キキ「ふっ…今のうちにいいたい事を言っておけ！今、殺してやる」

キキの杖が光った。

黒い光りは天高く上がる。

兵士たち「なんだ？」

⑭「やばいな…」

⑨「同感…」

キキ「俺は機嫌が悪いんだ」

杖の光りが消えた瞬間、地中から光りが出てきて、地割を起こし、地面を持ち上げ、凄まじい爆発が起きる。

ドオオオオオォォ

辺り、一面が吹き飛んでいく。

兵士たちは爆炎に飲み込まれといく。燃えた木、落ちてきた戦艦、戦車なども軽々と爆風で吹き飛んでいく。

なんという威力だ。キキがいた周り数kmが吹き飛んでしまった。

キキ「ハハハ！！」

兵器の残骸や、倒れた兵士たちしか見えない。

キキ「う？」

瓦礫の一部に目をやる。

ガラガラ

瓦礫の中から、ライオネル・キックが出てきた。

⑭「凄い魔法だ」

⑨「あぁ…味方も関係なしに吹き飛ばすとは…」

キキ「貴様ら…なんで生きてる」

キキは杖を二人に向ける。

ガラガラ

瓦礫の中から、もう一人出てきた。

⑪「えっへん！僕の力でした(笑)」

⑨「調子に乗るな！」

キキ「その餓鬼は…」

⑪「ほら」

リオは鉄で出来た大きな瓦礫を動かして見せる。

キキ「ふっ…鉄を集め楯を作ったわけか…」

キキの杖がまた光だす。

キキ「二度目は無いぞ」

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>> 413 『何処え…行くきだ』

③「え？」

キキ「俺を…倒したつもりか…ぐっ」

③「生きていたの…」

キキはダメージは深そうなものの強力な魔力は健在のようだ。彼からは凄まじい魔力を感じる。

キキ「貴様にしては…よくやった…」

キキはボロボロになったローブを脱ぎ捨てる。

キキ「移動魔法が…使えたとは…油断した…ハァ」

キキはローブの下の服も脱ぎすて、上半身裸になっている。結構筋肉質だ。

③「くっ…」

セレナは杖をキキに向ける。杖の光りは弱々しい。

キキ「ふっ…」

キキの杖からは凄まじい光りが放たれる。

キキ「直ぐには…」

消えた。

キキ「殺さん」

キキはセレナの後ろに移動する。

③「！！」

セレナも瞬間に移動魔法を使うが、更にキキも移動魔法を使いセレナの後ろをとる。

③「ハァ…」

キキ「無駄だ！」

キキは杖の刃のついていない方でセレナを殴る。

③「きゃぁ」

殴られた衝撃で浮遊魔法が解け、落下していく。

キキ「ふん」

キキはこのまま落下し、死んでもらっては面白くないらしくセレナを空中に縛り上げる。

③「うっぅ」

セレナは大の字で空中に捕らわれる。

キキ「ふっ…浮遊魔法を使う魔力すら残ってないとはな」

キキ「ほらよ！」

③「あぁぁぁ」

見えない力がセレナを締めつける。手足は今にも折れそうだ。

キキ「そうだ…苦しめ…そして死ね！…この俺様を怒らせるからだ」

③「あぁあ…」

セレナの意識が薄れていく。

キキ「ふっ…もういいだろう…死ね」

⑭「間に合ったな」

風のように空中を飛んでくる一人の竜人。

キキ「！！」

セレナを抱き上げ、魔法から解放すると急落下していく。

キキ「なんだ！あの竜人は！くそ！」

キキもキックの後を追い、急落下していく。

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>> 412 地上での竜人と連合軍の戦いを見ているものがいた。

キキだ。浮遊魔法で空を飛んでいる。

キキ「ほぅ…ここまで頑張るとはな」

竜人たちは各々、大軍の中で戦っている。

キキ「俺がわざわざ知らせてやったのに…この様とは」

艦隊同士の空中戦は今だ激しい戦いが繰り広げられている。

キキ「まぁ…いい」

槍のような杖を高く上げる。

キキ「地上の竜人から殲滅してやるか…」

杖が光り始める。光は黒く何もかもを飲み込みそうだ。

キキ「ふふ…」

大魔法を放とうとしているキキには誰も気づいていない。

『させない！』

ゴオオオオオ

キキ「！！」

炎の玉がキキを襲う。

だが、移動魔法でキキは難を逃れた。炎の玉は遠くに飛んでいく。

キキ「貴様は…」

キキは炎の玉を放った主に杖を向ける。

キキ「ふっ…浮遊魔法を使えたとはな(笑)いつも大賢者様がいないと何も出来ないのにな！」

「浮遊魔法ぐらい…使えるわ」

銀色の杖からは眩しい光が放たれている。

キキ「助けてくれる人はまだ宇宙だぞ？貴様一人で何が出来ると言うんだ？姫様？ハハハ」

キキは腹を抱え、笑っている。

③セレナ「笑ってる余裕はあるのかしら？」

セレナはキキの頭上を指さす。

キキ「っ！！」

巨大な炎の玉が落下してきている。

キキ「ふっ…」

キキは瞬時に移動魔法を使い、炎の玉を回避する。

キキ「わざわざ教えてくれるとは…つくづく世間知らずの姫様だ。ハハハ！」

キキ「なっ！」

セレナの姿がない。

③セレナ「こっちよ」

キキ「貴様！！移動魔法も使えたのか！」

慌てて、後ろを振り返る。

セレナ「遅いわ！！！」

キキ「ぐっ！！」

セレナは杖を大きく振りかぶる、杖はキキの腹に深く食い込み、激しい光を放つ。

③セレナ「貴方の敗因は私を舐めたことです。」

杖は光を増す。

キキ「ぐっぐぐ…き」

③「やぁあぁ！！」

セレナは杖を振りきった。

キキ「ぐっはぁ」

キキは勢いよく飛ばされ、杖が離れても、腹部は光を放っている。

ドガァアァ

光が消えた瞬間、爆発した。

③「終わった…」

セレナの杖の光りは急に小さくなる。

どうやら、魔力を使い過ぎたようだ。浮遊魔法もおぼつかなくなっている。

③「ハァ…まだ頑張らなきゃ…クリスのところへ」

セレナは左右に大きく揺れながら、飛んでいく。

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>> 411 ⑭キック「はっ！」

連合兵「ぐっが」

竜人たちは空を自在に飛び回り、連携して連合兵を斬り倒していく。

竜人「はっ！」

竜人「やっ！」

大きな掛け声で一人一人が力を合わし、数が多い連合軍を押さえこむ。洗練された動きだ。

竜人「キック殿！西から連合軍です！」

どうやら伏兵がいたらしい。

⑭キック「向かえうて！！」

竜人「東からもです！」

⑭「左右から…伏兵だと…」

準備が良すぎる。

⑭キック「連合軍め！我らが来るのを知っていたか！くそ」

連合兵は竜人隊を取り囲み、徐々に一ヶ所に集められていく。

竜人「このまま！囲まれたら！数が少ない我らの方が不利です！」

⑭キック「仕方ない…」

キックはライオネルとリオを見る。

⑨ライオネル「うっ？」

⑪リオ「え？」

キックは二人を抱え、空高く飛び上がる。

⑭「作戦変更だ！個人戦でいく！」

⑨「うわぁぁ」

⑪「わぁ！高い！高い！」

竜人「我らもいくぞ！」

他の竜人たちはキックに続く。

連合兵「逃がすな！撃ち落とせ！」

ババババババババ

ﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞ

⑭「竜人の力をみせつけよ！」

『おおぉぉ～！！！』

竜人たちは銃弾を華麗にかわし、急落下してくる。

連合兵「撃て！撃て！」

竜人は先ほどの連携攻撃を止め、一人一人が大軍に向かっていく。

竜人たち『おおぉぉぉ！！』

高所から落下していく勢いで、連合兵を吹き飛ばす。しかし、いくら丈夫な竜人たちでもただでは済まない。もれはの剣だ。

連合兵「我らは！連合軍の中の連合軍！雷部隊だ！竜人どもに怯むなぁ！」

連合兵『おおぉぉ～！！』

地上戦や空中戦を含め、竜人と連合軍の戦いはどちらも一歩も引かない。

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>> 410 儚く散っていく勇敢なエルフたち。

秋国隊長「怯むな！撃てぇ！撃てぇ！」

どんなに味方がやられようとエルフたちの目は死んではいない。


シーラ星の住民、エルフは誇り高い種族だ。だが、彼らは誇りが高いだけではない。彼は勇気も力も持っている。

サマー「撃てぇ！撃てぇ！」

連合軍の兵士たちは列を作り、進行してくる。

⑦「くっ」

これまでか…と誰もが思った。

「うっ？」

「なんだ？」

「アレは！！」

エルフたちから次々に声が上っていく。

⑤『竜人艦隊だぁ～！味方！味方が来たぞぉ！』

歓喜の声が上がる。

歓喜の声は徐々に大きくなっていく。

連合兵「後方から！大軍です！！」

アーム「主砲を！180度回転！！」

連合軍の兵士たちも後方から来る竜人部隊に気づき、直ぐに向かえうつ準備をし始める。

竜人艦隊は地上部隊を投下しながら、真っ直ぐこっちに向かってくる。

連合兵「攻撃用意！！放て！！」

連合艦隊は爆撃を止め、向かってくる竜人艦隊に総攻撃をしかける。

竜人艦隊も負けじと攻撃をしかける。

凄まじい空中戦が始まった。

サマー「凱！頭上でこんな空中戦をされたら！」

⑦「あぁ！やべぇな！」

⑤「おい！アレ！」

ゴオオオオオ

大型戦艦が炎を上げ、落ちてくる。

連合兵「下がれ！」

連合兵「うわぁぁあ」

ドガァアァ

一隻だけではない、竜人艦隊、連合艦隊の何隻もの戦艦が落ちてくるではないか。

サマー「逃げろ！！」

地上では戦いどころではなくなった。エルフ兵はもちろん、連合兵も落ちてくる戦艦に飲み込まれていく。

連合兵「に…ぐわぁあぁ」

連合軍の大軍は落ちてくる戦艦から逃げようにもの大軍過ぎて、直ぐに移動出来ない。

連合艦隊と竜人艦隊の戦いの方はと言うと流石に数が多い、連合艦隊の方が優勢のようだが、竜人艦隊も負けてはいない。

①「セレナ！間に合ったのね！」

クリスは飛び跳ねて喜んでいる。

デビル「クリス！喜んでる暇ないよ！」

デビルは落ちてくる戦艦を指さす。確かにいつまでもここにはいられない。

①「えぇ！」










ドガァアァ

⑭キック「まともに戦っては勝目はない！混乱している今がチャンスだ」

艦隊から投下された竜人地上部隊は逃げるのに必死な連合軍に攻撃をしかけている。

竜人「エルフを助けろ！！行け行け！！」

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>> 409 ①「王宮が」

艦隊の爆撃は既に王宮いたっていた。

デビル「これじゃ逃げるところもないよ」

艦隊は冬国の上空を埋めつくしている。

冬国の王宮や町は轟音と共に崩れていく。

崩れゆく、王宮で唯一、秋国の塔だけが無傷で立っている。マリーンが生きているかぎりは安泰だろう。

①「とにかく…塔が無事なら」

凄まじい爆撃の中、立っている塔を見て、クリスは頼もしい物を感じた。

デビル「塔の中の人は無事でも…」

周りを見る。

デビル「ここにいる兵士たちは…全滅だよ」

こうしているうちにも、兵士たちは次々に倒れていく。

①「セレナ…早く来て…」

クリスは遠くの空を見つめる。










ババババババババ

⑦「ちっ！銃弾がねぇ！」

後ろには爆撃の雨、前からは砲弾・銃弾の嵐で、凱たちを含め、エルフたちは身動きがとれずにいた。しかし、このままここにいても押し寄せてくる連合軍兵に殺られるだけだろう。

ドガァアァ

サマー「こっちも！玉切れだ！」

⑦「ちっ！こうなりゃ」

凱は剣に手をかける。

サマー「待て！」

凱の肩を押さえる。

サマー「この銃弾が飛びかう戦場に飛びだして行ったらお前でも死ぬぞ！」

ﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞ

⑦「だが…」

⑤「凱！サマー！」

ドガッアァァ

凱とサマーの頭上に爆弾が落ちてきた…が寸前でかわせたようだ。二人は無事だ。

⑦「ふぅ…ここで何回死にかけたか」

サマー「三回目だ」

カチャ

セロが持ってきた銃弾を銃に込める。

⑤「暴れますか(笑)」

セロはロケットランチャーをかまえる。

サマー「ふっ」

⑦「おぉ～！」

向かってくる連合兵に三人はかかんに挑んでいった。

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>> 408 ガガガガガガ

⑤「ぅ…来た」

ゴク

セロはつばを飲み込む。

⑦「しゃあ！」

ほを叩き、気合いを入れる。

兵士「…」

兵士たちに緊張が走る。

サマー「かまえ！」

合図と共に一斉に銃をかまえる。

秋国隊長「絶対にぃ！通すなよ！」

「おおぉ～！！！」

兵士たちの士気が高まる。

①「ついに…始まるのね」

デビル「…」

絶望な状況の中、クリスたちを始め、兵士たちの中には諦めているものは誰一人いない。

カチャ

クリスも普段は使わない銃をかまえ、塀に身をかくす。

長老「見えた…」

『行け行け行けぇ！！』

連合軍の大軍が波となって、押し寄せてくる。

サマー『撃てぇ！！！』

バババババ

ドカァ～ン

ﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞ

連合軍の戦車からは雨のような数の砲弾が放たれる。

ドカァ～ン

⑦「ちっ…なんて火力だ」

凱も普段使わない銃を使っている。いつものように一人で突っ込んで勝てる数ではないのは凱も承知しているのだろう。

ババババババババ

味方の兵士が次々に倒れていく。

ドカァ～ン

サマー「くっ…敵兵（歩兵）を近づけるなぁ！！」

エルフ兵「アレを！！」

サマーは上空を見る。

ゴオオオオオ

太陽の光を全て、隠すような連合軍の艦隊が頭上に飛んでいる。

サマー「なっ…避難だ！退却！」

遅かった。サマーは思った。地上部隊に気をとられすぎて艦隊に気づかなかったなんて

ヒュヒュ

大艦隊から、大量の爆弾が投下される。

ドカァ～ン

ドガァアァ

エルフたちは大した防御力もない塀ごと吹き飛ばされていく。

秋国隊長「撤退ぃ！！」

サマー「撤退！！」

戦車から砲撃、戦艦からの爆撃でエルフ兵たちは大勢の仲間を失いながら、後退していく。

ドカァ～ン

⑦「大丈夫か！」

⑤「あぁ…なんとか」

凱は爆風で飛ばされたセロに手を貸す。

⑦「このままじゃ！爆弾の餌食だ！俺たちも退くぞ！」

⑤「あぁ」

ドカァ～ン

連合軍の兵士たちは撤退していくエルフたちに迫っていく。

連合軍兵「このまま一気に落とせぇ！！」

エルフ兵「俺たちが足止めする！他のものたちは逃げろ！」

ババババババババ

ドカァ～ン

①「きゃあ」

クリスの前に爆弾が落ちる。

デビル「クリス！」

①「はぁはぁ…危なかった…」

デビル「見て！」

デビルは王宮を指さす。

ドガァアァ

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>> 407 連合軍の全部隊が冬国を目指している一方で一隻の大型戦艦は他の艦隊とは離れた位置にいた。

補佐官「雷様…」

⑫「…」

補佐官「森も焼き払い終わり…部隊もようやく進行を開始しました。」

⑫「進めんのか…」

補佐官「え？」

⑫「この艦は冬国にまだ行けないのか！と聞いているんだ！」

補佐官「はい！進もうとしましても何かの力で押し戻されてしまい…」

⑫「ふっ…もういい！とっとと出て行け！」

補佐官「はっ！」

雷は机の上に置いてある紅茶を一口飲む。

⑫「キルト…貴様が失敗とは…久々だな」

キルトは床から徐々に出てくる。

キルト「兄貴すいませんでした。なんせ、クリ…」

⑫「クリスか…」

キルト「はっ！」

⑫「…」

己の魂の長剣を見つめる。何時もなら、剣は背中にあるのだが、どうやら食事中だったようで、机の上に置いてある。

キルト「兄貴…クリスを…」

キルトはそれ以上何も言えなかった。雷の冷たい目を見ると何時も何も言えなくなってしまうのだ。

⑫「そんなことより…」

キルトが頷く。

素早い動きで、円剣を投げる。

カシ～ン

キキ「おっと…恐い恐い(笑)」

突然現れた魔法使いはその槍のような杖で円剣を弾く。

キルト「誰だ！お前は！死にてぇか！」

⑫「…」

雷は机の長剣を手に取る。

キキ「戦いにきたんじゃないんだ。」

キルト「なら！何しに来た！」

キキ「あんたらに…いい情報だ」

⑫「言ってみろ」

キキ「もうすぐ、竜人部隊がくる。早いとこけりをつけた方がいい」

キルト「竜人部隊？」

⑫「…」

ついに始めろうとしているシーラ星最後の決戦。エルフと連合軍の戦いの結果は目に見えている。果たして、セレナたちは間に合うのだろうか。

続く

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>> 406 ボン

①「あっ…」

黒い煙が彼の身体から大量に出たと思ったら、元のデビルに戻っていた。

デビル「あっ…戻っちゃったみたい(笑)」

①「貴方は…いったい」

デビル「驚かせちゃったかな？アレが僕の本来の姿なんだ。今は地上に出てきたばかりであの体に維持出来ないけど…数日もあれば完全に…」

①「驚いたけど…最近は色々あったから慣れたわ(笑)」

デビル「それは良かった。(笑)」

クリスはベッドに寝ているマリーンの顔を覗く。

①「マリーン様…」

デビル「僕が横にいた時に何度も揺すったけど起きなかったよ」

①「まるで…死んだように眠ってるわ」

デビル「僕が見るに…魔力の弱り方が尋常ではないよ…今もどんどん減っていってる」

①「早くどうにかしてあげたいけど…」

①「マリーン様以上の魔法使いなんて…あっ」

デビル「？」

①「そうよ！ハークがいるじゃない！そうハークなら！」

デビル「ハークって誰？」

①「風の大賢者よ！今、竜人部隊と一緒にここに向かっている途中なの」

デビル「ふ～ん。なら早い方がいいよ」

①「えっ？」

デビル「この人の魔力は後わずかだし…減りようからみて…あと二時間ももたないよ」

クリス「二時間…」

クリス「とにかく…今は…セレナたちが来るのを待つしかないわ…行きましょう！凱やセロたちのところへ」

デビル「え～何か食べたい(泣)」

クリスはデビルを抱き抱える。

クリス「まずは…塀に行く前に塔の兵士さんたちにここの状況を知らとかないと…また襲われでもしたら大変だし」









バラバラ

「痛てぇ…」

瓦礫の中から、這うようにして古ぼけたローブを着た男が出てきた。

キルト「もう少しで死ぬとこだった…ハァ」

傷ついた体を必死に動かし、やっと瓦礫から出ることが出来た。

キルト「くっ…ダメージが大きい…ここは一旦退くか…」

キルト闇に消えていった。










連合軍の大部隊はもう直ぐ冬国といったところまで進行していた。

ガガガガガガ

アーム「さぁ！イベントが初まるぜ！ガハハハハ！！」

そんな大部隊の中にもちろんアームたちもいた。

ベネズエラ「イベントねぇ…」

福隊長「隊長…今度こそは勝手な行動をとらないで下さいよ！」

アーム「わかっとる。ガハハハハ」

ベネズエラ「はぁ～…」

ミスター「私も頑張ります…」

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>> 405 キルト「どうやって？殺ったかてっか？」

キルト「簡単さ…ハハハ！その馬鹿な餓鬼を円剣で切っただけ」

キルト「俺は自在に円剣を操ることができるが更に壁抜けの能力を応用させた」

①「壁抜け…」

キルト「壁抜けは俺自身だけではなく。その気になれば物（円剣）だって、壁を抜けらすことが出来るのさ！例えば円剣を操り、床の下を通し、その餓鬼を斬りつけることもな！ハハハ！」

①「油断した…」

キルト「クリス…お前は今日は殺らねぇが…大賢者さんは別だ。あとその餓鬼も…まぁ、そいつはもうじき死ぬがな！ハハハ！」

キルト「見ろ！」

マリーンを指さす。

①「な！」

円剣がマリーンの周りを回っている。（風の力で感じることが出来る）

キルト「さぁ…大賢者さんにも死んでもらうかな」

①「止めて！！」

キルト「これも雷さんの命令だ。悪く思うな！」

デビル「餓鬼…餓鬼ねぇ」

ゴオオオオオ

①・キルト「！！」

デビルの傷口はみるみる治っていく。

①「デビル？」

ゴオオオオオ

部屋が小刻みに揺れている。

デビル「餓鬼餓鬼餓鬼…」

キルト「なんだぁ！この餓鬼は！」

慌てて、ポーチから円剣を手に取る。

デビルの身体からは黒い煙が出ている。

キルト「なんだ！」

煙はデビルの全身を覆うと更に広がっていく。

クリス「デビル…」

近くにいたクリスは煙に飲み込まれないように少し離れ、様子をうかがっている。

煙が消えた時にそこに立っていたのはデビルとは言い難い、長身の若い男だった。

凛々しい顔の男。

彼からは凄まじい力を感じる。

キルト「だれだ…餓鬼は何処いった！」

デビル『その餓鬼だ。小僧。ふっふふ』

彼の声は低く、魔法使いが呪文を唱える声に似ている。

キルト「…ぅ」

キルトは彼の力を感じ取ったのか、近づいてくる彼から後退りしている。

デビル『殺り合わんのか？さっきまでの威勢はどうした？』

キルト「な…な…」

デビル『かまえろ。いくぞ』

キルトは彼の言葉に反応し、円剣ならではのかまえをする。

デビル『運がよかったら…死なんかもな』

彼は右手の拳を広げ、キルトに向ける。

キルト「ぁぁ…」

キルトは動けない。

彼の手が光ったと思った時にはキルトと部屋半分は吹き飛んで消えていた。

デビル『終わったな』

クリス「え…ぇ」

デビルの余りの変わりように動揺を隠せない。

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>> 404 デビル「痛かったぁかぃ？」

デビルはベッドでぴょんぴょん飛び跳ねている。

キルトは突然の不意打ちで腹が立ったのかデビルを睨みつけながら、ゆっくり身体を起こす。

キルト「なんだぁ！てめぇは！いきなり…ただの餓鬼じゃないな！」

デビル「ん～」

話しを聞いていないのか背筋を伸ばして欠伸をしている。

キルト「く…馬鹿にしやがって！」

デビル「ケラケラ。一人で怒ってやんの～」

キルト「ななめやがって！…」

キルトは勢いよく手に持っているだろう円剣を投げるような仕草をする。

デビルは円剣が見えているかのように、動きを捉え体毛を伸ばし床に叩き落とす。鈍い金属音がなった。

キルト「ちっ」

キルトは左右につけたポーチから、円剣を再び手とる。

どうやら極薄の円剣を複数個持っているようだ。

キルト「くらいやがれ！！」

手慣れた動きで円剣を大量に投げるキルトに対し、デビルは体毛を自在に操り、軽々と弾いていく。

円剣はブーメランのように円を描き、前後左右からデビルを襲うが当たらない。

キルト「これならどうかな…はぁ！！」

キルトの体からオーラが出るのを感じる。

デビル「！」

投げられた円剣はまるで生きているかのように体毛をかわし、デビルを襲う。

デビル「わぁ」

小柄をいかして、どうにか上手くかわしたが、無数の円剣が再び、戻ってきて、デビルを襲う。

クリス「させないよ！！」

円剣とデビルの間にクリスが入り、生きているように動く無数の円剣を全て捉え、弾く。

キルト「くそ…見えてやがるのか」

クリス「たとえ…目に見えなくても、風は私に教えてくれる」

デビル「クリス～」

キルト「ふぅ…止めだ止め」

無数の円剣がキルトのポーチに戻っていく音が聞こえる。

クリス「逃げるきか！」

キルト「…っと」

キルト「その前に…」

デビル「あっ…」

クリス「！！」

クリスの後ろにいたデビルが血を吹き出し、倒れる。

クリス「デビル！」

クリスは直ぐに、デビルを抱き上げ、傷口を手で押さえるが血は止まらない。

キルト「ハハハ！油断してるからだ！餓鬼が！ハハハ！」

クリス「なんて…ことを…しっかりして！デビル！」

デビル「ぅぅ…」

クリス「いったい…どうやって…何も感じなかったのに」

キルト「ハハハ」

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>> 403 キルト「悲しいよな…クリス」

キルトは肩を押さえ膝をついているクリスの周りを歩きだす。

クリス「っ…」

キルト「昔…あんなに仲がよかった…雷さんとお前は…今じゃ殺し合う仲になっちまった…その点なら俺たちもそうだが」

キルトは手に持っているであろう円剣を回している。

キルト「どうだ。クリス！今ならまだこっちにこれるぜ？」

キルトは無言のクリスに向かって淡々と話し続ける。

キルト「俺もお前には借りがある…出来たら殺したくない…」

クリス「…」

クリスはゆっくり立ち上がる。

キルト「一緒に来い！クリス！俺がどうにかしてやるから！」

クリス「あんたは…」

キルト「？？」

クリス「なんにもわかってない…あの時から」

クリス「あんたと…兄も…私の敵…何度言ったらわかるの」

クリスは再び剣をかまえる。

キルト「ふぅ…」

キルトは深くかぶっていたフードを外し、クリスを見つめる。

キルト「死ぬぞ…」

キルトもかまえる。

クリス「私は死なない！兄を止めるまで…」

クリスは胸に剣を当てる。

クリス「風よ」

部屋に風が吹いた。風がクリスを覆う。

キルト「十八番か…スピードだけでは俺は斬れない！」

クリス「はっ！！」

クリスは風のように軽やかに剣をふる。

キルトはクリスの剣を寸前のところでかわし、消えた。

クリス「やっかいな技だ」

自分の影に注意しながらクリスは剣をかまえる。

クリス「！！」

不意を突かれた。

キルト「壁抜け」

キルトが現れたのはマリーンが寝ている上。天井だった。

キルト「クリス！やっぱりお前とは戦えないぜ…用事済ませて帰るぜ！！」

キルトは天井裏の影に移動し、天井を【壁抜け】で抜けたようだ。そのままマリーンに落下していく。

クリス「ちっ…」

クリスは精一杯のスピードでキルトを止めようとするが間に合う距離じゃない。

見えないはずの円剣が鈍く光ったように見えた。

キルト「もらったぁ！」

マリーンの喉に狙い定める。

クリス「マリーン様ぁ～」

クリスがもう駄目だと思った時

キルト「なっ」

ベッドから出てきた黒い毛に叩かれ、キルトは勢いよく床に叩きつけられた。

デビル「忘れてもらったら困るよ」

デビルはマリーンが寝ている横からひょっこと顔を出す。

クリス「デビル！！」

ナイスデビル！後かってにベッドに潜り込むなよ…とクリスは思った。

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>> 402 クリスとキルトの戦いは目にも止まらぬ、攻撃の応酬だ。

①「はっ！」

キルト「くっ」

キルトの研ぎ澄まされた極薄の特殊素材で作られた透明の円形の刃をを巧みにつかいクリスの剣を受けている。

クリスはキルトに剣をふるいながら、昔を思い出していた。あのころ…あの平和だったあのころを

私はダンテスティン星の母、父、兄の四人家族に生まれた。

母、父が生きていた時は本当に楽しかった。いつも笑顔が絶えない家族。

母はとても料理上手で食事の時が一番家族が笑っていたのが記憶に残っている。

父は剣術の道場をやっていて私の剣技、兄もそうだが父に教わったものだ。

父はダンテスティン星一、いや世界一の剣豪だった。父の剣術は自然の力を自在に使う剣術で、【神剣】と言われていた。父は自分の子以外、つまり私と兄だが、子以外には誰一人として【神剣】を教えなかった。何人の弟子希望者を断っているところを見たことか、しかし、それが私たちの幸せを壊す原因になったのだけど。

だが、父を恨んだことは無い。【神剣】を教えなかったのも、正しいと思う。

恨むのは母・父を殺した。ドイスだ。

【あの事件】が兄を変えた。いや兄だけではないかもしれない私も変わった。

ダンテスティン星での【あの事件】で両親を失った私と兄は国の施設に預けられた。【あの事件】で亡くなったのは私の両親だけではない多くの人が亡くなり、私のような孤児になってしまった子供も多い。【あの事件】で死亡者はダンテスティン星の約半分の人達がなくなったらしい。【あの事件】があったせいで国力が強かったダンテスティン国も連合軍に簡単に占領された原因だろう。

キルト「クリス！腕が鈍ったか！」

キルト。そう、セロやキルトは国の施設で一緒に暮らした。

①「よくも、そんな口がたたけたもんだね！キルト！」

キルト「昔の俺じゃねぇぜ！」

キルト「この透明の円剣は…手の内は全部知られてるが…これは知らないはずだ」

消えた。

クリス「なっ！」

クリスの剣が宙を斬る。

キルト「影隠れ…」

キルトはクリスの後ろから、そうクリスの影から現れ、斬りかかる。

クリス「ちっ…」

さすがにクリスの反応も早かったが、キルトの円剣を肩にかすめ、傷を負う。

キルト「さすが…これをかわしたのはクリス…お前が初めてだぜ」

クリス「っ…」

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>> 401 部屋にいる魔法使いたちはキルトに向けて縛りの呪文を唱える。

キルト「…」

兵士「大人しくしろよ！まぁ動けんだろうがな！」

キルト「影の中からやってくる…」

兵士たち「？？」

キルト「ふふ…」

キルトの古ぼけたローブのしたからアンチマジック製の鎧が鈍く光る。

魔法使い「！！」

兵士「！！」

消えた。

キルトが消えた。

キルトが再び、姿を見せた時には部屋は血の海とかしていた。

キルト「ふぅ…」

キルトはゆっくりベッドに近づいていく。

キルト「…美人だな」

ベッドの前までいっても、寝ている美女は起きない。

キルト「この騒ぎで起きなかったなんて…ねぼすけな大賢者様だ」

キルトは何かを動かす仕草をするが手には何も持っていない。

キルト「さぁ…雷兄の為に死んで貰うぜ」

カシ～ン！

キルトの手に握られていた物が後ろから投げられた短剣に当たり弾き飛ばされる。

キルト「おいおい…なんで俺の武器のことを知ってる…このことを知ってて生きてるやつはそうはいないはずなんだが…」

キルトはゆっくり後ろを振り返る。

キルト「なっ…」

キルトは動揺の色を隠せないようだ顔がひきっている。

①「久々だね…キルト」

クリスは剣を抜く。

キルト「クリス…」


デビル「え？知り合いなの？」

クリスはゆっくりキルトに近づいていく。

キルト「待て…待てよ…クリス」

クリスの動きが止まる。

キルト「俺とお前の仲だろう…殺り合うなんて…しねぇだろ？」

クリス再び歩き初める。

クリス「キルト…あんたが…兄（雷）についた時点で敵なんだよ…私の敵なんだよ！昔も言っただろう！今度、敵として現れたら…殺すって」

キルト「だが…な…俺は雷さんには逆らえない…兄貴ぶんの雷さんにはな…」

クリス「あんたは変わったよ。逆らえないからって…昔なら殺しなんてしなかった」

キルト「…」

クリス「キルト…兄が変わったのが分からないの！昔の！昔のあなたの兄貴ぶんだったころの兄ではなくなったのよ！！」

キルト「知ってるよ…変わった…でもな…俺は一生雷さんについて行くと誓ったんだよ」

クリスはキルトの目の前に来た。

クリス「なら…ここで…一生…終えていきな！」

クリスは思いとは反対にキルトに斬りかかった。

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>> 400 兵士「ぐっ…」

兵士「貴様は…何者なん…だ…ぐっ…」

ドテ

キルト「何者か…闇の暗殺者とでも言っておこうかな…」

キルトは塔を見やげる。

キルト「高いな…」

そう言うと軽い身のこなしで塔の壁を登っていく。









クリスは塔の前まで来た。

兵士「…」

兵士が倒れている。

①「大丈夫ですか！」

兵士に駆け寄る。

兵士「…ぐっ…う…う」

①「なんです？」

兵士「う…え」

クリスは塔をみやげる。

①「アレは…」

古ぼけたフードを被った怪しい奴が塔の壁を登っている。あと少し頂上といったところまで来ているではないか。

デビル「結構高いところまで登ってるね」

①「大変！アイツ！きっとマリーン様の命を狙ってるのよ」

デビル「ふ～ん」

①「どうしよう！中から近道の階段を登って行っても間に合わない…」

デビル「クリス～任せなさい」

①「え？」

サッサササササ

クリスが驚いたのもつかの間、クリスは壁を登っていた。

①「え？え？」

クリスはまだ状況を飲み込めていない。

デビル「やっほぉぉ」

デビルは体毛を長く伸ばして蜘蛛・毛虫の足のように体毛を動かし、クリスを体毛で掴み塔の壁を登っていく。

怪しい奴が最上階の部屋の窓を壊し、中に入っていくが見える。

①「デビル！もっとスピード上げて！間に合わないわ！」

クリスもやっと状況を飲み込めたようだ。

デビル「ラジャー！」

デビルの足（体毛）の動きが更に早くなる。









キルト「ふぅ～着いたか」

壁登りで疲れた腕をぐるぐる回しながら、部屋を見渡す。

キルト「隠密にやりたかったんだが…」

部屋はとても綺麗で床はガラスのようだ。中央には泉がある。

そして、部屋にはベッドに寝た美しい美女と護衛の兵士に魔法使いたち。

兵士「なっ…」

魔法使い「窓から…」

兵士「侵入者ぁ！」

キルト「ふぅ…やになるな」

兵士の叫び声により、部屋の扉が勢いよく開き、部屋の外の警備兵たちが続々入ってくる。

キルト「やれやれ…」

キルトは不自然なかまえをするが武器は何も持っていない。

兵士「とりおさえろ！」

兵士たちはキルトの周りを取り囲み、じりじりと近寄ってくる。

魔法使い「気をつけろよ」

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>> 399 ドゴォオオオ

長老「森が…」

⑦「あいつら…なんで森を…」

窓から見えるのは連合軍の艦隊が森を爆撃しているところだった。

シャドー「ｶﾞｲ　ﾚﾝｺﾞｳｸﾞﾝﾊ　ｻｯｷﾉﾖｳﾅｷｼｭｳｦｳｹﾅｲﾀﾒﾆ　ﾓﾘｦﾔｲﾃｲﾙﾖｳﾀﾞﾖ」

⑦「ちっ」

兵士「連合軍めぇ…我らの森を…くっ」

サマー「なんて酷いことを」

森は火の海になっている。

デビル「まぁ、いいじゃん！森なんてまた生えてくっ…むぐぐ」

デビルはクリスの膝に座っていて、口を塞がれた。

①「《小声》デビル…黙ってて、ややこしくなるから」

デビル「わかったよぉ」

①「皆さん。森が燃えて悲しいのはわかりますが…」

サマー「そうですよ…続きを」

秋国隊長「ふっ…連合軍をどうやって倒すかの話しあいねぇ…戦いにもならんのにか？」

兵士「地上部隊はまだしも艦隊が来たら…対空砲が前の戦いで全滅した今、対空攻撃力はゼロです」

兵士「対空砲どころか大砲も爆薬も銃弾もほとんどない。」

長老「なにより…兵士が少ない」

部屋が静かになった。









沈黙を破ったのは場の空気を読めないセロだった。

⑤「じゃあさ…どうやって戦うのさ？」

秋国隊長「…」

サマー「…」

長老「…」

⑦「…」

①「…」

デビル「《口を塞がれている》むぐぐ」

秋国隊長「私は秋国の兵士の誇りにかけて…最後の一人まで戦う」

サマー「私もそのつもりです。亡くなった兵士たちのために」

長老「この老いぼれも戦うつもりじゃ」

⑦「んじゃ！早いとこ塀んとこまで戻ろうぜ」

サマー「あぁ」

⑤「あっ…俺もいく」

長老・凱・サマー・秋国隊長・セロたちは意気揚々と部屋を出ていく。

兵士「貴方はどうなされますか？」

①「私も戦いますが…マリーン様のことが心配で」

兵士「では案内しましょうか？」

①「いえ、一人で大丈夫です。塔の最上階にいらっしゃるんでしょう？」

兵士「はい。そう聞いています。では私はこれで…」

兵士は長老たちの後を追っていった。

①「行こうか、デビル？」

デビル「え～え！俺も仲間（珍獣族）と一緒に食べたいのにぃ」

①「食べてばっかりだと体に悪いわ」

クリスはデビルを抱えると部屋を出ていった。

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>> 398 デビル「そうそう！悪気はないよ！忘れてただけ」

秋国隊長「貴様ぁ！仲間が何人死んだと思ってるんだ！もう許せん！」

秋国隊長は長老とサマーをふりほとぎ、デビルに斬りかかる。

カシ～ン

秋国隊長「ぐっぐ…」

デビル「そう、かっかしないでさ」

デビルは黒い体毛を伸ばし、秋国隊長の剣を止めると更に体毛を巻きつけ、簡単に剣を隊長からとりあげてしまった。

秋国隊長「化物が…」

デビル「こんなんじゃ…殺せなぁい」

デビルは剣を手にとるとかぶりつく。

バリバリ

秋国隊長「なっ…なっ」

デビルはあっという間に剣を食べてしまった。

デビル「まだ殺るかい？」

秋国隊長「っ」

①「争いは連合軍だけで結構ですよ隊長…」

秋国隊長「すまん」

デビル「こちらこそ…ごちそうさまです(笑)」

長老「ささぁ…会議室へいきましょうか(汗)」

サマー「えぇ。珍獣王殿もご一緒に」

デビル「あっ…うん」

デビル「皆ちょっと行ってくるね！大人しくしとけよ」

「へ～い。いっらっしゃいチビ王～」

「ゲラゲラ」

「チビ王！迷子になるなよ！ガハハハ」

⑦「こんな変わった奴ら初めてだぜ。斬り気もうせた」

⑤「ユニークはいいことだよ(笑)俺らも行こう。」










会議室

兵士「お集まりのようですね」

兵士はあらためて部屋を見渡す。

兵士「まず連合軍の動きを話したいと思います。」

①「私たちが撤退してから連合軍はすぐに攻めこで、来なかったようですね。もう、あれから一時間たちますし」

兵士「はい。そのようです。情報では連合軍は中衛部隊と後衛部隊と合流してから、進行してくるようです」

⑦「だが…中衛部隊と後衛部隊はどっから現れやがったんだ？あの部隊が全部じゃなかとたのかよ…それが作戦失敗の原因だぜ…ったく」

兵士「それは…中衛部隊と後衛部隊は我らにさとられぬように森の中を移動していたようです。詳しく情報は入ってきていませんが何らかの新機器かと」

秋国隊長「で…連合軍は後どれぐらいで…ここに来る」

兵士「残念ながら後一時間無いかと」

ドゴォオオオ

バガァアアア

⑤「なんだ？」

ドカァアアア

サマー「皆さん！外を見て下さい！」

ドゴォオオオ

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>> 397 長老は先に帰ってきたサマーと凱に駆け寄る。

長老「お疲れでしょう」

サマー「長老…すいません」

サマー「我らに力が無いばっかりに」

長老「いや…サマー殿。貴方方は頑張られた…なんせ、この人数で前衛部隊をあと少しのところまで追い詰めたのだからのう。」

①「凱！」

⑤「ハァ…やっと着いたよ」

クリスやセロ、兵士たちも続々やって来る。

⑦「クリス、セロ！無事だったか！よかったぜ」

サマー「おぉ、クリスさんにセロさん！よくぞご無事で！」

⑤「いやぁ凄い火だったよ。もう少しで逃げ遅れるところだったし」

①「逃げ遅れそうになったのは…セロ！あんたが遅いからだよ！」

クリスはセロの頭を勢いよく叩く。

⑤「ぐげぇ」

秋国隊長「さぁ、こんな所で立ち話しもなんだ。行こう」

長老「じゃな」

クリスたちは王宮へと足を進める。

今いる国を囲う塀から王宮までは国土の狭い冬国だけあって、十数分でつく。

途中、いたる所で兵士たちを見かけたが皆疲れきった顔をしながらも、強大な敵を向かえうつ準備をしている。

民間人の人たちは王宮の中庭の秋国の塔にいるため国土の狭い冬国でも、各国から来た多くの難民を受けいれることが出来た。

前にもあったが塔は高く立派だが、多くの人達が入るには無理あるように見えるが、魔法の力で中の空間は広げられ、総面積は国一つ分は軽いだろう。


王宮につくとまず目に目に入ってきたものは珍獣族たちの凄まじい食べっぷりだ。

「うめぇ」

「ゲラゲラ！土以外食べてなかったからなぁうめぇのは当たり前だぜ」

⑤「なんだぁ」

⑦「こいつら！闘いもしないで！こんなとこにいやがったのか！」

⑤「まぁまぁ、落ち着いて」

珍獣族が食べている周りは食べかすで一杯だ。

デビル「あっ」

クリスたちに気づいて珍獣族の中からデビルが出てきた。

デビル「やぁやぁ！！元気してたかい？」

①「デビル！！」

デビル「ごめんねぇ…艦隊攻撃しろって言われてたけどさ…今思ったら空飛べる奴あんまりいなかったんだよね。」

秋国隊長「貴様！そんなことは最初に言え！」

秋国隊長は剣を抜こうとしたが隣にいた長老とサマーに止められた。

サマー「隊長！止めて下さい！悪気があったわけでは…」

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>> 396 雷は船の甲板に立っていた。

⑫「虫ども…が」

ゆっくりと剣を抜く。

こうしている間にも連合軍の大艦隊は珍獣族の攻撃を受け、何隻も撃墜されていく。

⑫「我が剣よ見切れ…流れを死にゆく流れを」

⑫「雷鳴…」

一瞬、空気が変わったと思った時、空を飛んでいた珍獣族、船内に入り暴れていた珍獣が倒れていく。


船外

連合軍兵士「見ろ！化物どもが落ちていくぞ！」

兵士「おぉぉ」

船内

兵士「おい！こいつ…動かなくなったぞ！」

兵士「死んでるぞ！」








兵士「補佐官殿！！報告です！！」

補佐官は今まで将校たちが座っていた椅子に腰をかけている。満足気な表情だ。

補佐官「なんだ…いいことか？悪いことか？」

兵士は補佐官の前で完璧な敬礼をすると

兵士「はっ！いいことであります！！艦を襲っていた化物は突然絶命した模様です。後、地上部隊からの報告ですが、前衛部隊は半滅状態になりましたが、エルフどもが撤退を初めた模様…」

補佐官「そうかそうか！ふふ！いい事は重なるものだな！全部隊に報告しろ！このまま待機し、中衛部隊と後衛部隊が合流次第、前進せよと」

兵士「はっ！！」










空を飛べない珍獣族は冬の国に集まっていた。

デビル「あぁ」

「ゲラゲラ」

「ひっひひ」

珍獣族たちは仲間が落ちていくところを笑いながらみている。

エルフたちはそんな珍獣族を見て、呆れた顔をしている。

「見ろよ～レィクの奴間抜けな顔して落ちてやがる。ガハハハ」

「おいおい！レィクよりガガサハの方が間抜け顔だぜよ！ギヒヒヒ」

デビル「あいつら油断し過ぎ～調子乗りすぎ～かってに行くからこうなるのぉ」

デビルは大柄な珍獣族の肩に乗っている。

「チビ王よぉ。どうすけぇ？」

デビル「まぁ。今は腹を満たさないとねぇ。さぁ中に行こう…」

珍獣族はお互いの顔を見合って

「そうだなぁ」

「食おう食おう！」

「ゲラゲラ」

そんな様子を見ていた一人のエルフは

長老「なんなんじゃ、あいつらは…見た目もかわっとるが…中身も変わっとる」

エルフ兵「長老。奇襲作戦の実行部隊の皆さんが帰ってこられたようです！」

長老「わかった。行こう」

エルフ兵「こちらです」

長老は一度、列を作り笑いながら王宮の中に入っていく珍獣族を見て、肩を落とすと兵士の後についていった。

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>> 395 将校1｢どうなっている…。｣

将校2｢ﾌｯ…貴君の采配が悪いのでは。｣

将校1｢何を言うか!貴君こそ、地上部隊の教育がなっていない。｣

ｼｭｲｰﾝ

ｶﾂｺﾂ ｶﾂｺﾂ

将校1･2｢…。｣

⑫｢…。｣

ズバッ

将校1｢ぐはっ!｣
将校2｢らっ雷…｣
ﾁﾝｯ
ドサッドサッ

⑫｢口だけの者は、我が隊にいらぬ。｣

他の兵士たちは、震え上がっている。


雷は、将校補佐官に近づいた。
｢よし、これからは、お前が指揮を取れ。｣
補佐官｢はっ！｣


雷はマントを翻すと歩きだした。

⑫｢おい、いるか。｣
?｢はっ、ここに!｣

どこからともなく声が聞こえる。

⑫｢お前は、あの女の幻惑魔法を破ってこい。｣
?｢御意に…｣
ﾌｯ

⑫｢…。｣

ｶﾂｺﾂ ｶﾂｺﾂ

ｼｭｲｰﾝ


雷が去った後も重苦しい沈黙が続いた…。

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>> 394 雷連合艦隊のあちこちの船で、けたたましく警報音が鳴り響く!!

ﾋﾞｰ ﾋﾞｰ ﾋﾞｰ
『｢鑑内部に侵入者発見…繰り返す、鑑内部に侵入者発見!!｣』
ﾋﾞｰ ﾋﾞｰ ﾋﾞｰ
『｢見つけ次第、抹殺せよ！｣』


ﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞ
連兵｢ばっ、化け物!!｣
ﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞ
｢うわ～っ!撃っても効かない…｣
ﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞ
｢ひぃ～っ!こっちへ来るなっ!｣
ﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞ
｢ロボット兵士が、いとも簡単に引き裂かれていく…まだ、死にたくない…｣
ﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞﾊﾞ




将校｢どうした?他の鑑が乱れておるぞ!｣
通信兵｢はっ！お待ちを!｣

『こちら、雷鑑司令部そっちの状況は…』ｶﾞｯ

13鑑通信兵『うわ～っ!助けて…』ｶﾞｯ
19鑑通信兵『悪魔が…』ｶﾞｯ
29鑑通信兵『銃が効きません!ぐはっ…』ｶﾞｯ

……
通信兵｢将校、13艦、19鑑、29鑑…次々と被害報告が…。｣

将校｢うぬぬっ!一体どうなっているのだ!!｣

ドガッ!!!

将校は、怒りに任せ台を叩いた。




?｢いや～っ、楽しい!｣
?｢久しぶりに、遊べる、ぐははっ。｣
?｢エルフから、食べ物いっぱいくれたからな。｣
?｢飯分ぐらい、お礼しなくちゃ、ぎゃはは!｣

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>> 393 連合軍は煙に覆われ、前後左右から奇襲をかけてくるエルフ軍に四苦八苦していた。

連合軍兵「通信は！」

通信兵「各通信部隊からの通信で、回線が混乱しています！通信不可です！」

エルフたちは通信兵の通信機器を奪い通信を混乱させている。

連合軍は煙の中、通信も不可、エルフの奇襲で立往生していた。

サマー「はっ！」

連合軍兵「ぐわぁ」

⑦「おりゃぁ！！」

煙の中から突然現れるエルフたちに連合軍は次々に倒されていく。

エルフ「サマー殿！通信です！」

エルフ兵は敵と戦っているサマーに無線機を投げる。

サマー「よっ」

サマーは華麗に剣をふり、敵を斬り倒すと無線機をキャッチする。

サマー「こちら！サマー！ぞうぞ！」

『《秋国隊長》：サマー殿…問題が生じた。』

サマー「なんですか？」

サマーは無線機、片手に敵を斬る。

『火がやばくなってきた！これ以上深追いすると我々は火に囲まれるぞ！』

確かに秋国隊長の言う通り、連合軍とエルフ軍との戦火で森に火が燃えうっている。

サマー「しかし…ここで引けば…」

『まだ…悪いことはあるんだ…今戦っている連合軍は…前衛部隊…なんだ』

サマー「なっ…」

サマーの手が止まる。

連合軍兵「はっ！」

連合軍兵もサマーの隙をつき、斬りかかってくる。

カシ～ン

⑦「サマー！何ぼけっとしてんだ！」

凱はサマーに斬りかかってきた兵を薙ぎ倒す。

サマー「あぁ…すまん」

無線機を切る。

⑦「で…なんて？」

サマー「この大部隊は…全部じゃなかった…前衛部隊だ…まだ中衛部隊に後衛部隊が残っているようだ…あと数分もあれば中衛部隊が来るらしい…」

⑦「なっ…この数で三分の一なのか！」

サマー「まだ悪いことはあるぞ！はっ！珍獣族が…今だ来ていない…あと火だ」

サマーは敵を斬り倒す。

⑦「ちっ！」

サマーと凱は大声でエルフ兵に指示を出し、森の中に走っていく。
⑦「ついてねぇ」

サマー「こう簡単に連合軍に勝てたら、今まで苦労してないよ」

サマーは鼻で笑う。

⑦「だな…」

二人は煙の中、一切躊躇せずにすすんでいく。これも魔法使いたちが、かけてくれた帰還の呪文のお陰だ。

迷うことは無い。

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>> 392 ガキーン
ズバズバ
ドシュドシュ

①｢セロ、大丈夫か!｣
キイィーン
⑤｢あぁ、何とかね！｣

二人は、連合軍ね真っ只中にいた。

①｢しかしよく凱は、こんな作戦思いついたな!｣
ドシュドシュ
⑤｢シャドーのおかげだろ!｣
①｢なる程、納得だ!｣
ｶﾞｷｯ ズバン

……


ズバズバズバズバ
⑦｢へくしょい!｣
サマー｢凱、風邪か?雪で寒いからな。｣
⑦｢いや、誰かが俺様の噂をしてやがる…。｣
ババババババババッ
⑦｢こいつは、セロかな!｣
ズシャ

連兵士｢ぐぎっ!｣

｢ぎゃあっ｣

サマー｢大分、連合軍の部隊がバラバラになってきたな!｣

⑦｢だが、敵さんはまだまだ戦うつもりだぜ。｣

サマー｢流石は、雷が率いる部隊ということか…。｣

ババババババババ

｢なるべくなら、早く撤退してくれれば、これ以上無駄な血を流さなくていいのだが…。｣

⑦｢あぁ、そうだな!｣

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>> 391 各隊『全ての隊は避難しました!』

秋国隊長｢遠隔爆弾用～意!!カウント!!｣

｢３｣

｢２｣

｢１｣

｢爆破!!｣

ドゴオオォォッ

森のあちこちで、凄まじい爆音が鳴り響く。

連合軍兵士｢うわぁ～っ｣

｢地面がっ…｣

｢何だ…｣

｢ひぃ～っ｣

次々と連合軍の兵士が、吹き飛んで行く。

連兵士｢エルフ達が罠を…。｣

ドゴオオォォッ

秋国隊長｢よし、次!ライフル隊と魔法隊攻撃開始!!｣

ズキューン
ズキューン

バリバリバリバリ

ズキューン
ズキューン

ゴオォォォッ

連隊長｢ええい、怯むな！我々は、これだけの人数がいるんだ!ぐわっ…｣

連兵士｢ひぃ～っ!｣

バリバリバリバリ
｢助け…しびれ…｣
｢ぎゃっ!｣
ゴオォォォッ
｢…｣
｢体が凍っ…｣


その様子を見ていたデビルも動いた。

デビル｢野郎ども、あの船で遊ぶよ！｣

｢ヘイ!｣
｢面白そう!｣
｢うへへっ!｣

そう言うと、何百匹もの珍獣達は羽根みたいなものを広げ飛び立った。

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>> 390 ⑦｢ようやく、俺様の出番だな！く～っ、ワクワクしてきたぜ!｣

サマー｢凱、そう慌てるな！お前の作戦だぞ！最も、ブレスレットの声主の作戦だが。｣

サマーは、ニヤリと笑った。

⑦｢ったくよぉ!その事は、勘弁してくれ!｣

凱は、頭を掻きながら呟いた。

サマー｢よし、まず地面に仕掛けてある爆弾を全て爆破させ、ライフル隊と魔法隊が遠距離から攻撃!
｢その後は、各隊接近戦で頼む!｣

全隊『了解!!』

サマー｢珍獣王とその仲間の人達は、連合軍の艦隊に乗り移って、船の内部から制圧していただきたい。｣

デビル｢んっ、これは…どうやって使…うをだ?｣

サマー｢…。｣

デビル｢あぁ、分かった。空中の船か、お茶のこさいさいだ!｣

サマー｢はぁ～っ!｣

サマーは、大きくため息をついた。
(珍獣王達は大丈夫か…。)

サマー｢凱、用意はいいな!｣

⑦｢おぅ!お茶のこさいさいだぜ！｣

サマーは、また大きくため息をつき頭を抱えた…。

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>> 389 冬国のあちこちで煙りが上がり段々と視界が悪くなっていく。

連合軍艦隊のスクリーンの映像には、煙りしか映らなくなっていた。

将校｢ええい、どうなっている!何も、見えぬではないか!｣
兵士｢はっ!エルフ達が、木に火を放った模様です。｣

将校｢ふん!エルフめ、こざかしい真似を…。｣
｢我が、無線連絡隊は何をしておる。｣

兵士｢それが…何故か10分程前から連絡が取れずにいます。｣

将校｢く～っ!この役立たずどもめ!ロボット兵士を送り込め!｣

兵士｢はっ!｣



その頃、煙りに便乗し冬国の連合軍に変装した兵士達は、無線を持っている連合軍の兵士に成り代わっていた。


冬国兵｢よし、ほぼ連合軍の連絡隊は制圧した。｣

秋国隊長｢こちらも、いいぞ!｣

春国代表｢そろそろ、作戦に移ろう！｣

サマー｢了解!｣

クリス｢分かった!｣

皆が、戦闘体制に入った。

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>> 388 新カズ

連合軍兵「進めぇ～！！」

「もたもたするなぁ！！」

連合軍の兵士たちは森の中を真っ直ぐに進んで行く。

ゴオオオオオ

地上部隊の上には星の数ほどの艦隊が飛んでいる。

ガガガガガガ

戦車などの重機は吹雪が止んだと言っても、積もっている雪に足を奪われ中々早くは進めていないようだ。

そんな連合軍の大軍が通り過ぎていくのを木の上から、冬の国の兵士たちが見ていた。

冬兵「なんて…数だ…予想以上の兵だ」

冬国の兵士たちは無線を使いやり取りしている。

冬兵「今更何を驚いてるんだ…さぁ…仕事だ」

冬兵「あ～あ、すまん」

冬国の兵士たちは敵の中から何かを探しているようだ。

冬兵「おい！見つけた見つけたぞ！」

冬兵「こっちも一人見つけた…」

冬兵「こっちもだ…よし…作戦実行まで、五分切ったぞ」

冬兵「了解…こちらも見つけた」

冬国の兵士たちは各々見つけた連合軍の通信兵を見つめる。

彼らの装備は冬国兵士の物では無い。敵の装備…そう連合軍の鎧を身につけている。

そんな前線担当の冬国兵士たちより、少し離れた森の中に春・夏国の兵士たちがいた。

「よし…火をつけろ」

「はっ！！」

兵士たちは集めた木材・油に一斉に火を付ける。

「こちら…Ａ班！！作戦実行開始…」

『《サマー》：了解…煙を確認した！Ｃ班と合流してくれ』

「了解」

「撤収！撤収！」

兵士たちは火をつけ終わると早々と森の中に消えていく。





サマー「よし…Ｂ班から連絡がありしだい…行くか」

⑦「おう…しゃあ！久々に暴れるか！」

サマー「ふっ…久々ねぇ…」










森のいたるところから煙が上がっている。

①「煙が大きくなってきたな…」

⑤「そろそろ…って、訳ね」

ガッガ

クリスが持つ無線から声が聞こえる。

①「さぁ！行くよ！」

⑤「へ～い」

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>> 387 冬の国では連合軍の攻撃に備え、兵士たちが慌ただしく動いている。

兵士「隊長～！非戦闘員（民間人）は塔（秋の国の）に避難完了しました！」

秋国隊長「よし！お前たちも持ち場につけ！」

兵士「はっ！！」

冬の国の周りを囲っている防御壁に兵士たちが武器をかまえ、待機する。

秋国隊長「長老…配備完了しました」

長老「うむ…」

長老、秋国隊長や兵士たちは敵が向かってきている方を見つめる。

秋国隊長「もし…作戦が失敗し…竜人部隊が間に合わず、連合軍がここまで来たら…闘いにもならないでしょう…」

秋国隊長は数も減り、疲れきっている兵士たちを見渡す。

長老「隊長殿…作戦は…きっとうまくいくだろう…わしらは皆を信じて待つだけじゃ」

秋国隊長「…」







そのころ、冬の国から数十km離れた森の中にクリスたちはいた。

サマー「兵は全員集まったか？」

兵士「はっ」

⑤「んじゃ～作戦開始といこうよ」

⑦「そうだな」

クリスは集まっている兵士たちを見渡し

①「少なくないか…これでは作戦に支障が出ると思うけど」

サマー「すまん…これが集められる限界だ。国の防衛にも兵士がいる…」

①「…」

⑦「大丈夫だって…シャドーもなんとか…あっ…俺が考えるにこの人数でもどうにかなるぜ」

①「それならいいが」

サマー「よし！では…」

サマーが合図を送ると兵士たちは予め聞いていた指示通りに動き始めた。ちりじりに森の中に消えていく。

⑤「俺らもいこうよ」

サマー「あぁ」

⑦「じゃあ…二人一組で行動しよう」

①「ええ」

サマー「では…」

簡単なくじを作り、全員がひいた結果

サマー「では…私と凱が一緒に行動する」

⑤「俺とクリスね」

①「行くぞ！セロ！」

クリスは早々と歩いていく。

⑤「まってぇ」

セロも慌てて、後を追う。

⑦「俺らも行くか！」

サマー「あぁ！だが…一つ言っておくが、へまはするなよ」

⑦「馬鹿。するわけねぇじゃねぇか！俺がこの作戦を考え…」

サマーは凱の腕を指さす。

サマー「そのブレスレットの指示を聞くのに必死になって周りが見えなくならないようにな…と言いいたいんだよ…さぁ行こうか」

サマーは走りだす。

⑦「なっ…気づいてたの…」

凱は顔を赤くし、サマーの後に続く。

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