ハル

暖かな日差しが教室の窓から差し込み、私は新居先生が来るまで、ﾛｯｶｰ上に子どもたちの1学期の学習.生活のめあてと4月の思い出が入ったﾌｧｲﾙを眺めていた。

学校のどこで撮ったのだろう？

ｺｳﾀも恥ずかしそうにはにかんで笑っている写真の下、1学期の学習めあては“じをていねいに書く”。
生活めあては“ともだちといっぱいあそぶ”になっていた。


4月の思い出には学校探検で1年生を案内した絵が描いてあり、これもまた、たどたどしい字で“たのしかった”と書いてあった。


さっそうと新居先生が入ってきた。


「お待たせしてすみません。こちらにどうぞ」


子どもの小さな机を向かい合わせにして、先生は私を促した。

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「暖かくなりましたね。今日はお忙しいところ、学校に来ていただいて、ありがとうございます」


大学ﾉｰﾄを広げ、今日の日付を書き込む。


「ｺｳﾀくん、休み時間は元気に外で遊んでました」


ﾉｰﾄの上で指を組むと新居先生は今日の面談の内容を話し出した。


2年生になって、学校は休まず、また相談室にも行かないで、教室で頑張っている

ただ、去年、相談室にいたということで学習面で遅れがあり、それを本人が周りと比べ、気にし出して来ている

友だちとは本来のｺｳﾀくんの優しい可愛いところがあって、だいたいﾀﾞｲﾁくんと一緒にゆっくりくっついて遊んでいる

ただ大人数になると、外からみんなが遊んでいるのを見ている


「それでぼくが気になるのは、周りの子たちに気を使っていて、本来のｺｳﾀくんじゃない気がします。何だか人に合わせていないとﾀﾞﾒに思ってる」


ん？
それはｺｳﾀの性格なのでは…？


「ｺｳﾀくん、相談室ではもっと怒ったり泣いたり笑ったりしていたと思うんですよね。それが激しいってことじゃなくて、もう少し、自分の気持ちを外に出していた。だけど、教室ではなんだろう…早く自分を周りと同じにしたいと焦ってる感じがします」


焦ってる？


ふいに斉藤先生が言った“焦ってませんか？”の言葉が思い出され、私は新居先生を見た。

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「…焦って、る？」


私はもう一度、繰り返した。


「ぼくはもっとｺｳﾀくんが自分の気持ちを言ってくれていいと思います。最初はぼくに対して遠慮かと思いましたが、言葉に迷ってるところがあります。…もしかしたら、相談室に行かないためにはどうしたらいいのか、
ｺｳﾀくんが考えているのかもしれません」


新居先生はふぅと息をついて、腕組みをした。


「ｺｳﾀくんにはまだまだ周りの
ｻﾎﾟｰﾄが必要に思います。」


私は目を伏せた。


「…相談室はｺｳﾀが行かないんですよね」


「はい、行きたいようですが、ここにいなくちゃと無理しているようです…家の様子はいかがですか？」


私は下を向いたまま、答えた。


「家では、先生の話ばかりで…
ｺｳﾀは何も話してないです」


…ｺｳﾀ、、、。


自分の視界がぐらりと揺れた。

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私は全然、強くない。


こんな、ちゃんとｺｳﾀのと向き合っていたら、ｺｳﾀのｻｲﾝを受け止めれたはず…。


目が熱くなり、涙がこぼれ落ちそう。


私は手をぎゅっと握り、かたく目を閉じた。


こんなことで新居先生の話が聞けなくなる？


ねぇ、私はどうしたらいい…？

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「お母さん？大丈夫ですか？」


新居先生が心配して声をかけてくれる。


私は鼻をすすって、ｶﾊﾞﾝからﾊﾝｶﾁを取り出した。


「…ごめんなさい。私、全然、気付きませんでした。ｺｳﾀは楽しくて嬉しくて、学校に行っているんだと思っていて」


「いや、ぼくの力不足です。もっと早くにお母さんにも相談しなくちゃいけないのに」


私は小さく首を振った。


「ｺｳﾀくんが自分の気持ちを抑えないで済むように、ぼくも見ていきますから」


「私は知らず知らずのうちに、
ｺｳﾀの話を聞いてなかったのかもしれません。ｺｳﾀの気持ちを無視して、私は自分の気持ちを…」


私はまたうつむいてしまった。


斉藤先生の言葉が耳の奥で響く。

“ｺｳﾀくんはｺｳﾀくんのままでいい”


「ｺｳﾀくんはお母さんの気持ちに応えたかったのかもしれないし、誰かの期待に応えるってその人のことを好きだからなんだと思いますよ」


私が顔を上げると、新居先生がねっ？と優しく笑っていた。

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家に帰るとｺｳﾀがすぐに私のところにやってきた。


「先生と何、話したの？ﾎﾞｸ、先生、好きだよ。先生のｸﾗｽがいいｯ！」


私は力なく、ｺｳﾀな頭をなで、


「大丈夫だよ。ｺｳﾀは新居先生のｸﾗｽだよ」


ｺｳﾀは背伸びするように、身体に力を込めて言った。


「ﾎﾞｸ、頑張るよ！まだ難しい漢字は書けないけど、みんなとおんなじになるから！さんすうも好きになるｯ。だから…お母さん、ﾎﾞｸを…」


…ｺｳﾀの言いたいことを全部、言わせたくなかった。


私はｺｳﾀを抱きしめて、もういいよ、大丈夫だよと優しく言った。


ｺｳﾀの小さな肩に顔をうずめる。ｺｳﾀの身体から力が抜けて、少しすると、私の背中をﾎﾟﾝﾎﾟﾝｯとした。


「ｺｳﾀ？」


「ﾎﾞｸ、お母さん、好き」


身体を話してｺｳﾀを見ると、照れて笑うｺｳﾀがいた。


「お母さんもｺｳﾀのこと、好きだよ」


おでこをｺﾂﾝと合わせて、私も少し照れて、でも、嬉しくなって、またｺｳﾀをぎゅっと抱きしめた。

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次の日、ｺｳﾀが学校に行くと、私は家庭支援ｾﾝﾀｰに電話した。


小山さんに話を聞いてもらおうと思ったが、あいにく出張だという。


私は気が重くなった。


昼頃まで身体が動かせず、ﾀﾞﾙさを感じた。


もう少ししたらｺｳﾀが帰ってくる。

私は無理に椅子から立ち上がると、お湯を沸かして温かなｺｰﾋｰをいれた。


いつもはｲﾝｽﾀﾝﾄｺｰﾋｰだけれど、今日はstarbacksのｺｰﾋｰｴｯｾﾝｽ、
ﾊﾞﾆﾗ…。


ぜいたくな甘い香りが部屋に立つ。


「あ、これもｲﾝｽﾀﾝﾄか」


私はちょっと笑ってしまった。

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⚠(´･ω･`)注意



夕方、家の電話が鳴る。
携帯からだった。


私はため息をついた。


「はい、田村です」


受話器の向こうから、気だるい重そうな声が聞こえてきた。


「…ｺｳﾀくんのお母さん？」


「うん、どうしました？」


「あのねぇ、あっくんがぁ…」


あっくんこと、横井 ｱﾂｼくん。
ｺｳﾀと同じ小2。


家庭支援ｾﾝﾀｰで知り合った親子で、その後、引越し、今は別の市の小学校に通っている。


「学校であれやこれができないから、友だちにﾊﾞｶ言われて…」


小学校に入ってからどうやら苦労続きのようで、彼女から愚痴りの電話が来るようになっていた。


私もそんなｱﾄﾞﾊﾞｲｽなんてできる立場じゃないけど、お互い、近況を話して、頑張ろうね！と電話が切れたらいいけれど、彼女の場合は違っていた。


「担任の先生に言ってもぉ、あっくんが悪いって。あっくんが手を出すって。それでぇ、あっくんに学校行かなくてもいいって言うんだけどー、あっくん、学校に行くんだって」


「うん」


私は聞き役に徹するだけ。

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⚠(´･ω･`)注意！



「相手の親からー、電話がかかってきてぇ、いつも親が悪いだの、ふざけるなばかり言われてぇ。学校来るなって言われてー、私は行かなくていいって言うんだよ。でも、あっくんが行くって。僕は普通だって」


「うん、そんな電話やだね」


「えっ!?何？聞こえないｯ」


私は少し大きな声で繰り返す。


「うん、やだぁ。ｺｳﾀくんはどう!?大丈夫!?」


「うん、ｺｳﾀは教室にいるよ」


「え？聞こえないよ？」


「教 室 に い る よ」


「教室にいるんだぁ。ｺｳﾀくんは何も言われない？ﾊﾞｶとかぁ死ねとかぁ」


これが延々と30分続く。


語尾をのばして話す話し方も本人は全く意識していない。


彼女の中でｽﾄﾚｽが限界までくると精神的に不安定になる。


ｽﾄﾚｽで耳も聞こえにくくなる。


あっくんのことで“困ってる”を通り越して、壊れてしまう。


彼女と話しているとそう感じる。

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ﾔﾊﾞｲ…


気持ちが沈む……。


今日はもう何もできない。

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翌日、家庭支援ｾﾝﾀｰの小山さんに電話した。


少しだけ時間があるというので、ｺｳﾀの話と横井さんの電話の件を簡単に話した。


「今日、夕方、時間あるから、
ｺｳﾀくんとおいで」


私の話をひと通り聞いた小山さんが言った。


「…ありがとうございます」


私は少しﾎｯとした。


話を聞いてもらえるとやっぱり楽になる。


小山さんも忙しいだろうに…でも、ありがたかった。

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寒い冬から少しずつ暖かな陽気へと移り変わり、気持ちもﾎﾝﾜｶとしていた。


大変だったｺｳﾀの1年生が終わり、桜の咲き誇る季節にゆったりゆっくりしていた私。


斉藤先生には2月終わりに指摘されていた今回のこと。


言葉に出していなくても、ｺｳﾀは私の気持ちを敏感に感じ取り、また自分の気持ちを抑えて、教室や周りと一緒にいようとしていた。


小山さんに会って、私はここ数ヶ月のことを話した。


ｺｳﾀは久しぶりに支援ｾﾝﾀｰの中に入って、以前、訓練に通っていたときにお気に入りだったおもちゃで出してきて遊んでいる。


「ｺｳﾀくんの成長だね。
お母さんの気持ちにｺｳﾀくんが気付いたのも、周りと自分の違いに気付いたのも、ｺｳﾀくんがこの1年で成長したからだよ」


いいことじゃないと小山さんは
ﾆｺちゃんになった。


「でも、私の気持ちにｺｳﾀを振り回してるようで…斉藤先生にも
ｺｳﾀをちゃんと見てって」


斉藤先生にじっと見られたとき、目をそらしたのはそんな気持ちを見透かされたような感じがしたからだろうか？


「いいのよ、斉藤先生が何て言おうと！
お母さんはよくｺｳﾀくんのことを見てるわ。斉藤先生もいろんな子どもたちを見ているだろうからね。こういうことじゃないかってﾊﾟｯて分かったんだと思う。でも、お母さんはｺｳﾀくんだけでしょ？
ちゃんと説明しない斉藤先生も良くないわ」


小山さんは大らかに笑い声を上げたかと思ったら、急に声をひそめ、私に小さく、おいでをした。


「ね、新居先生、若くて熱心でかっこいい先生よね」


ﾆｶｯと小山さんは私と目を合わせる。


私はﾎﾟｯと頬が赤らんだ。

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特別、意識したわけじゃなくて、新居先生の前で、涙もろくﾊﾝｶﾁを出したことを思い出したからだった。


「それから、横井さんにはこちらから電話します。田村さんも私に連絡するように言ってくれたんですよね？」


赤ら顔をちょっと隠すように、頬をなでながらうなずいた。


「大丈夫よ！そんなに赤くないわ(笑)」


いや～(>_<)。
小山さんてば！


何か、恥ずかしかった。

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その週の金曜、ｺｳﾀの通級日。


いつも斉藤先生の話を聞いて帰るだけだったけれど、小山さんの大らかな笑い声とともに“気にすることない”と言ってもらえた気がして…


「斉藤先生…1年生の終わりに先生が私に“焦ってませんか？”って言いましたよね」


「え？ああ…でも、今はｺｳﾀくん、落ち着いてきてますよね。お母さんも…新居先生が受け入れてくれてるからかな」


私は少しためらってから、


「どうしてあのときに何も言ってくれなかったんですか？」


ｽﾄﾚｰﾄに聞いてみた。


斉藤先生は間をあけ、何かを思い出して…優しく笑っただけだった。


きゅん…


「ｺｳﾀくんもお母さんも元気になって良かったです」


斉藤先生はそれだけを言うと、それじゃ、またと一礼をして帰っていった。


きゅんって…
あれ？今の何…？

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新居先生と面談してから、ｺｳﾀは新居先生手作りの宿題も合わせて持って帰ってきていた。


ひらがなやｶﾀｶﾅ、拗音の入った言葉を使って、新居先生のｵﾘｼﾞﾅﾙの絵に合わせて正確を書いたり、穴埋め文字や虫食い漢字、迷路やしりとり文字埋めをしたり…簡単な計算式や絵の数を数えたり、動物ｸｲｽﾞや□○△を使って絵を書いたり…ｺｳﾀは楽しみでその宿題は大好きだった。


合わせて、みんなと同じ宿題を半分以上でできるところまでと新居先生と相談したらしく、それも頑張っていた。


今日は頑張った！とｺｳﾀが思うとき、宿題でもﾃｽﾄでもﾉｰﾄでも、新居先生のｵﾘｼﾞﾅﾙｷｬﾗの怪盗が登場する。


ｺｳﾀもｸﾗｽの子もそのｷｬﾗが大好きだった。

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早いもので、1学期が終わる。


ｺｳﾀは新居先生のｸﾗｽで、楽しみつつ、学校生活も学習も頑張っていた。


私も背伸びせずに、ｺｳﾀのできることとちょっと頑張ったらできることを少しずつ見つけ、ｺｳﾀとやってみた。


ｺｳﾀができたときに見せる、嬉しそうに笑う顔がたまらない！


夏休み。


今年は川遊びをめいいっぱいしよう！

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2学期、それは少しずつ始まった。

ｺｳﾀが朝、今日は行きたくないとためらいがちに言ってきた。


暑さが残ってるから夏ﾊﾞﾃかな？


そのときはそう思った。


が、毎週、どこかで1日休みたいと言ってきた。


特別、何がｲﾔというわけでもないらしい。


でも、行かない日があり、ｺｳﾀに聞いてみる。


「ｺｳﾀ？学校、何かｲﾔ？」


顔を強ばらせ、身体がかたい。一点を見つめ、私を見ずにうんとうなずいた。

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「友だちのこと？」


「勉強かな？」


「学校に行くこと？」


ｺｳﾀの理由はｺﾛｺﾛと変わった。


坂本先生や新居先生とも何度も面談し、小山さんの知恵も借りた。


通級には相変わらず、行く。
斉藤先生にも学校の様子を話すけれど、何となく新居先生のやり方とは違っていて、私もだんだん何を考えて、何をしていくのか分からなくなってしまった。

全部が理由で全部が理由ではなかったから。

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そうこうしているうちに、ｺｳﾀはお布団から、ｸﾛｰｾﾞｯﾄから、部屋から出てこなくなってしまった。

学校をお休みするとなると、泣き止み、頭もおなかも痛くなくなり、すぅと出てくる。


励ましたり、怒ったり、なだめ透かしたり、頑張ったらねとしてみたり、、、こちらもいろんなことをした。


でも、ｺｳﾀの何かが分からないうちは何も効果がなく、その何かはたくさんの理由を隠れ蓑にして、ちゃんとあった。


そこにたどり着くまで、2学期間のほとんどを費やしてしまった。

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「ｺｳﾀくん、どうですか？元気にしてるかな？」


私が前の人と入れ替わりで教室に入ると新居先生が言った。
今日は個人面談…。


ｺｳﾀのことで、電話や新居先生の空き時間にちょこちょこ話していたので、面談と言っても、それほど話すことはない。


「って言っても、一昨日に話しましたね。何回も学校に来ていただいて恐縮です」


ｺｳﾀがずっと学校を休み始めるようになって2週間ほど経った頃の面談だった。


「ｺｳﾀくん、学校に来ているときは楽しく笑って、友だちとも遊ぶし学習も遅れてるわけでもなかったんですが…何かあるんでしょうね」


「私も時間と気持ちの余裕があるときに聞いてみるんですが…いつもの答えで」

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新居先生はﾎﾝﾄに頑張ってくれている。


1学期もｺｳﾀの気持ちを大事にしてくれ、ｺｳﾀが思ってることをゆっくりじっくりと引き出してくれた。


優しい、けど怒るときは怖い…そして一本筋が通っていて、大事ことが分かってる新居先生。
だけど、おっちょこちょいで、よく“忘れたｯ”って言ってる。


子どもに慕われて、ﾎﾟｹﾓﾝが好きで、ちょっと子どもっぽいところもある(笑)。


ﾋﾟｱﾉが得意で、子どもたちにもたまに弾いて聴かせていた。


子どもの気持ちに寄り添ってくれる。


ｺｳﾀも大好きな新居先生。

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「ゆっくりやって行きましょう。……それで、朝、ｺｳﾀくんのお迎えに行こうかと思っているのですが、、、」


え？朝？


「先生、それは大変ですよ💧…朝はｺｳﾀと長々、話していて、学校にいつも連絡が遅れてしまって。…すいません」


「いえ、それは大丈夫です。ぼくこそ、お母さんに負担をかけてしまって、朝、ｺｳﾀくんにぼくが声をかけたり、迎えに行ったらどうかと思ったんです…」


新居先生の通勤途中に我が家があるのは知っていた。


ｺｳﾀは毎朝、調子が違っていて、確かに新居先生に声をかけてもらったら、行くと言いそうなときは今までもあった。


だけど、きっと、大変…。

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「それで、いけないことなんですが…ﾒｰﾙで朝のやり取りができたらいいかなと思っていて、ﾒﾙｱﾄﾞの交換をと思ってます」


ﾒｰﾙ？
ﾒﾙｱﾄﾞ？


「…先生、ありがとうございます。
でも朝はやっぱり大変だと思います。力づくで連れて行こうとは思っていないし、先生が声をかけて下さったら、ｺｳﾀも気持ちが揺れると思います。
けど、お迎えに来てくれた先生とｺｳﾀが急に行きたくないと思ったとき、先生にご迷惑とｺｳﾀが先生に応えられなかったって別の意味で先生と距離ができてしまう気がします」


「ｺｳﾀくん、ｲﾔかな？」


「新居先生が大好きだからですよ。先生は“学校で待ってるよ”って言って下さるのがいいと思います」


私はｺｳﾀのことをいっぱい考えてくれたことが嬉しかった。


ﾒﾙｱﾄﾞの交換はしなかった。


…このときは。

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新居先生との15分程度の面談が終わり、教室を出ようとすると、

「あ、下まで」


新居先生が下の昇降口まで送ってくれた。


「でも、いつでも何でも言ってくださいね。ぼくもコウタくんの力になりたいから」


と言って、にっこり笑ってくれる新居先生。


そう言葉で言われると、何だか恥ずかしく照れくさい。


小山さんじゃないけど、やっぱり新居先生は若くて、熱心でかっこいい人。
そして実直で素直。


お母さんたちからも人気があるのが分かる。


保護者会が終わるといつも新居先生と話をしようと列ができるのだ。


私も少しだけ、話すから同じかな(笑)。

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と、ちょうど次の面談の村山さんが来たところだった。
私は軽く村山さんにあいさつ。


「もう少し、話したかったな」


それはとても小さな呟きだった。私はすぐ隣に立つ新居先生を振り返る。


「田村さん、また。ありがとうございました」


村山さんは「遅れたーｯ」と新居先生にﾄﾞﾝｯと身体を軽くぶつける。


「田村さん、お疲れさま～。先生のお見送り付き？いいなぁ。先生、私も送って♪」


「え？こうして出迎えたのに？やです」


「えーッ、じゃ今度のお楽しみ会、先生の嫌いなﾆﾝｼﾞﾝ使っちゃお！ﾆﾝｼﾞﾝﾊﾟﾝｹｰｷ(笑)」


「それはやめてください💦」


村山さんはｸﾗｽ役員…。
普段から接する機会が多い分、からかい口調に新居先生をいじる。
そして、いつものじゃれあい。


ちょっとうらやましかった。

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11月に入り、今度は通級の個人面談。


こちらは時間に余裕があり、30分枠。


ｺｳﾀがずっと学校を休んだままのときに面談をした。


斉藤先生はいつになく冷たい雰囲気で…もしかしてご機嫌ななめ？


「今日はお忙しい中、ありがとうございます」


斉藤先生はそれだけ言って黙ってしまった。


うわー何だろ？
話しにくい…。


「先生？…何かありました？」


「あ…いえ、さっき、新居先生と電話で話したんです。少しだけ」


新居先生と電話？


「お母さんを戸惑わせないで下さいと言われました。自分がよけいなことを言ってるみたいですね」

えーッ、新居先生💦💦


「ｺｳﾀくん、今、学校に行けなくなっていますよね。
友だちや学習のことで何か言ってますか？」


早口ッ…


「特には。朝、学校に向かうまでがｲﾔなのかな？って最近は思っていて」


「ｺｳﾀくん、こちらでも学校のことは言わないのですが、案外、新居先生が苦手なのかもしれませんね」


さらっと斉藤先生は言った。


「いえ、ｺｳﾀは好きですよ」


しばらく、沈黙が流れた。


流れる空気が重たかった…。

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たまらない重たい空気を壊そうとあのッと声をかけようとすると、


「自分は以前、こういうときは口を出してました」


斉藤先生がおもむろに話し出した。


「前、お母さんに焦っていませんか？と言ったときもそれ以上のことは言いませんでした。
お母さんも何で何も言わなかったのかって聞かれましたね…自分は前の赴任校で…」


「前任校ですか…？」


斉藤先生がふと私を見る。
私は目をそらさなかった。


斉藤先生が先に目を伏せた。


「いえ、何でもありません。でも惑わせてるつもりはないですよ」


それからは今まで通りの面談になり、淡々とｺｳﾀの今後の話をした。

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翌日、私はｺｳﾀの自学習ﾉｰﾄを持って学校に行き、新居先生に昨日の面談のことを話した。


新居先生はｸｯｸｯと笑った。


「もうｯ！私、どうしたらいいのか分からなかったですよ💦」


「すみませんでした。
でも、いつもそんな感じですよ。自分の言いたいことだけ言って、こっちだってちゃんと相談したいんです」


ん？斉藤先生はちゃんと話を聞いてくれるよ？


「でも、意外ですね。お母さんを惑わせないでって効いたんですね」


新居先生はまた可笑しそうに笑った。

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「あ、斉藤先生はｺｳﾀは新居先生が苦手じゃないか？って言ってましたよ」


今度は新居先生の動きが止まり、

「…斉藤先生、何言ってるんだろう？めちゃくちゃだよ～。ｺｳﾀに嫌われるのやだなぁ😢」



だけど、経験からなのか、単に斉藤先生から新居先生へのいじわるなのか…、これが当たっていたのである。

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ｺｳﾀが学校に行けなくなった本当の理由…。

















“新居先生に嫌われたくない”

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ｺｳﾀは自分の気持ちがうまく言えなかったり、伝えられなくなっていたのは何も友だちだけではなかった。


新居先生が優しく聞いてきてくれることにも、どう答えたらいいのか分からなくなってしまっていた。


新居先生のｺｳﾀを思う気持ちとは裏腹に自分の言葉が相手に通じるか、ｺｳﾀは悩み、分かってもらえないと思ってしまったのだった。

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私もｺｳﾀからそれを聞いたとき、ｼｮｯｸだった。


そして、それを新居先生に伝えるのも、困ってしまった。


斉藤先生には言いたくなかったし、私はまた小山さんに相談した。


小山さんは私の話を聞いて、


「あらら」


と、ひと言。


それから、うーんと唸って、


「新居先生にはそれは言わないで、作戦を伝えましょう！」


と、いつものﾆｺちゃんになった。

新居先生も頑張っているのに、すべてを伝える必要はないわというのが小山さんの意見だった。

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小山さんの作戦はこうだった。


「いい？ｺｳﾀくんは今まで学校に行ってないわよね。
ｺｳﾀくんに新居先生が待ってるから行こうと、ちょっと無理やりだけど、連れて行って。ここはお母さんの腕の見せどころよ」


可愛くｳｨﾝｸをしてみせる小山さん。。。


「それで、ｺｳﾀくんには“今日は帰ります”だけのｾﾘﾌね。
で、新居先生は“はい、分かりました。また明日”だけ」


「それだけ？」


「そうよ♪」


あっさりしすぎた作戦で、呆気に取られている私に、小山さんはﾆｯと笑ってみせた。

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小山さんのところから帰る途中、ｺｳﾀには買い物をしてくると言って出てきたから、大型ﾓｰﾙの中にあるｽｰﾊﾟｰに寄った。


最近、はまってるｺｳﾀのお菓子を見ていると、


「田村さーん♪」


と声をかけられた。


村山さんだった。


「買い物？ねぇ、ｺｳﾀくん元気？」


するりと身体を寄せてくるのはいつものことだった。


「うん、元気。ｺｳﾀの好きなお菓子を見てて」


「あ、それ、おいしいんだよね。ﾐﾅﾐにも買っていこっと」


私が手にしていたお菓子と同じものを商品棚から取る。


「ねぇ、今度、生活科で郵便局に行くよ。ｺｳﾀくん、どうかしら？」


うーん…まだ分からないなぁ。


「ﾐﾅﾐ、ｺｳﾀくんに会いたいって。早く学校、来ないかな？って言ってる」


ちょっと苦笑い。


「でも、ﾎﾝﾄに待ってるよ。毎日じゃないけど、新居先生もｺｳﾀくんの話をしててね。あ、ほら、あの話。面白かった！」


ｸｯｸｯと村山さんは思い出し笑いをした。

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新居先生、何を話しているんだろう？😥


私が学校に行ったときに話してるｺｳﾀのことだよね。


面白かった話かぁ…。


村山さんはひとしきり話してから、


「ｺｳﾀくんのこと、みんな待ってるから」


と言い残して、じゃあね！といなくなった。


…風みたいな人だわ。


私は少し気持ちが軽くなって、
ﾌﾌｯと笑った。

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ｽｰﾊﾟｰの買い物から帰って、冷蔵庫にしまっていると、ｺｳﾀが走ってきた。


ﾘﾋﾞﾝｸﾞのﾃｰﾌﾞﾙには自由帳があり、ｺｳﾀはいつも自分の空想の世界をつぶやきながら描いている。


「今度、新居先生のところに行こうね」


というと、目ざとく好きなお菓子を見つけたｺｳﾀは分かりやすく、ﾋﾞｸﾝｯとした。


「やだ。行きたくない」


「ｺｳﾀはずっとお休みしてるよね。新居先生が会いたいって」


「やだ。ﾎﾞｸは会いたくない」


「新居先生、ｺｳﾀのこと、学校で待ってるよ」


「………」


ちらりと私の顔を見上げた。

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不安そうなｺｳﾀに優しく言う。


「大丈夫、先生にあいさつしたら帰ろう？」


「あいさつだけ？」


「うん」


「それで帰っていいの？」


「いいよ」


私はにっこり笑う。


ｺｳﾀはまだ半信半疑な顔で私を見ていた。

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ｺｳﾀはﾀﾞｲﾆﾝｸﾞの椅子にぺとんと座り、


「……何てあいさつするの？」


目を伏せて、お菓子の袋をいじる。


「朝だったら、“おはようございます”だよ。それで“今日は帰ります”だけ」


ｺｳﾀがびっくりした顔をした。


「先生、怒るよ」


「大丈夫。先生、怒んないよ」


「先生、学校おいでって言うよ」


「言わない」


「じゃ、一緒に勉強しよって言う！」


「言わない」


つとｺｳﾀは黙った。


「…先生は何も言わないの？」


私はちょっと考えた振りをしてから、


「“分かりました。また明日”って言うかも」


「ﾎﾞｸの言ったことに質問しない？何も聞かない？」


ｺｳﾀのﾈｯｸはここだった。
そして、小山さんの作戦のﾎﾟｲﾝﾄなのだ。


「うん」


私はﾆｺﾆｺした顔でうなずいた。


ｺｳﾀは私の顔をじっと見つめて、


「学校に…行ってみる」


と小さな声で言った。

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夕陽が傾き始める頃、私は新居先生を訪ねて、教室にいた。


新居先生には小山さんの作戦とは伝えずに、簡単に話をした。


「ｺｳﾀを学校に連れて行きます。それで、しばらくは先生にあいさつをして帰ります。
先生はｺｳﾀを引き止めないでほしいんです」


「ｺｳﾀくん、学校に来ますか？」


「連れてきます。まだ友だちには会えないので先生の空き時間や休み時間とかにしますね」


「はい」


「それで、ｺｳﾀは今日は帰りますって言うので、先生はたとえば“分かりました。また明日”って感じでお願いします」


私はどんなお願いをしているだろうか？


たったそれだけの会話は、ようやく学校に来たｺｳﾀを逆に突き放している感じもしなくはない。

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新居先生が黙っている。


「…それで、ｺｳﾀくんは何か変わるんですか？学校に来れるのだったら、ぼくのところにいてほしい」


「ごめんなさい、先生。ｺｳﾀは今までずっと休んでました。泣いたりわめいたり、力いっぱい私にもｲﾔだと言って学校に来なかったです。少しの間、ｺｳﾀのﾘﾊﾋﾞﾘだと思ってください」


新居先生はまた黙ってしまった。今度は考え込むように。


「…分かりました。引き止めません」


私はその言葉を聞いて胸をなで下ろした。


「ありがとうございます」


明日から連れて来ることを伝えて私は教室を出る。


振り返ると新居先生は窓際に寄りかかり、ｵﾚﾝｼﾞ色の西の空を遠くに見ていた。


「あの…ｺｳﾀは新居先生のこと、好きですから」


新居先生は寂しそうに小さく会釈した。


「…ぼくがｺｳﾀくんにできることって、ないんですね」


それは消えそうなくらいの哀しい声だった。

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翌日、いつも通りに起きてきた
ｺｳﾀに私はいつも通りに声をかけた。


今日は学校に行く…ただそれだけのことなのに、1つのめあてができたようで、私は気持ちが楽になった。


たとえ、それがあいさつをして帰るということでも、とても素晴らしいことをするようで、今日はｺｳﾀを思いきり、抱きしめてほめてあげようと思った。


中休みに間に合うように、10時には家を出ようと支度をした。


ｺｳﾀが久しぶりにﾗﾝﾄﾞｾﾙを背負う。

「…何も入れてないよ？いいんだよね？」


「うん」


私は今のｺｳﾀの姿だけで、すごく嬉しくて涙ぐむ。


ｺｳﾀは少し緊張した面持ちで、その場に突っ立っていた。

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中休みで子どもたちが校庭で遊んでいた。


体育館入り口の対面くらいに子どもたちの昇降口と事務室がある。


ｺｳﾀはそこを少し隠れるようにしてささっと通った。


新居先生は多分、職員室。


職員室は2階なので、東階段をそっと上る。


ｺｳﾀは久しぶりなのに、周りを見る様子もなく、口を一文字にしたまま、少し下を向いていた。


連れてくる途中途中で、やっぱり帰る！を言われるかと思ったけれど、校門近くでも学校の中でも、その歩みは止まらなかった。

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廊下をゆっくり進んでいくと、突き当たりに職員室がある。


ｶﾞﾗｽのはまった扉から2、3歩前でｺｳﾀは止まった。


私が扉に手をかけるとｺｳﾀが私の洋服の裾をつかんだ。


私はそれをそのままに、


「こんにちは。田村ですが新居先生、いらっしゃいますか？」


扉を静かに開け、言った。

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自分の席にいた新居先生は扉を開けた私を見つけ、うなずいた。

扉まで来ると、ひょいと顔を廊下に出す。


「ｺｳﾀくん」


新居先生の小さな声かけにｺｳﾀはささっと私の後ろに隠れてしまった。


「こんにちは。久しぶりだね」


廊下に新居先生も出てきて、


「ｺｳﾀくん」


ともう一度、声をかけた。


ｺｳﾀはぎゅっと私にしがみついてきた。


「ｺｳﾀ、先生にあいさつできる？」


私は身体をねじらせ、ｺｳﾀを見た。


ｺｳﾀはｲﾔｲﾔと頭を振る。


「ん？できそう？」


もう一回、首を振った。

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新居先生は小さく小さくふっと息を吐くと、その場にしゃがみ込み、ｺｳﾀに声をかけた。


「いいよ。先生、待つよ。久しぶりだから、ｺｳﾀくんの顔が見たいけど、我慢する！…ｺｳﾀ、手でﾊﾞｲﾊﾞｲ」


恐る恐る振り向いてる私を見上げるｺｳﾀ。


私がうんとうなずくと、ｺｳﾀはまた恐る恐る手だけを出した。


…ﾊﾞｲﾊﾞｲ👋。


「ん、ｺｳﾀ、また明日」


新居先生が言い終わるかどうかの内に、ｺｳﾀは私から離れ、一目散に今、来た廊下を走っていった。


走り去ったｺｳﾀの背中を見送りながら、小さなため息…。


それは、私と新居先生のｺｳﾀがここまで来れた安堵感とこれから先への不安感が入り混じった…小さなため息だった。

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次の日、今度は3時間目の音楽の授業で、新居先生は空き時間。


2階にある教室をそぉっとのぞいてみた。


「先生、こんにちは」


声をかけるとこちらに気付いて、先生が立ち上がり、


「ｺｳﾀ、こんにちは」


出入り口の端っこからちょこっとのぞいたｺｳﾀに言った。


ｺｳﾀは身動きせず、ただまた手を出して、ﾊﾞｲﾊﾞｲ👋をした。

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次の日は金曜日、今学期、最後の通級日だった。


斉藤先生にｲﾁﾞﾜﾙなのか嫌みなのか…“ｺｳﾀは新居先生が苦手”と言われた面談から今回、ｺｳﾀの登校ﾄﾗｲが始まった。


斉藤先生にはどんなﾄﾗｲをしてるかは具体的には伝えていなかった。


言いたくないのもあったから。


私自身、新居先生の味方…ぽくなっていた。

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通級のお迎えの帰りがけ、いつものように斉藤先生と今日のｺｳﾀの様子を話した。


斉藤先生が淡々と話す。私はｺｳﾀがちょこちょこと動き回っているのを目で追いつつ、聞いていた。


私、斉藤先生の顔を全然、見てない…自分でそう分かった。


気まずい？何だろう？
ｲﾔなの？

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いつもなら斉藤先生は“また来週”と言うけれど、今日で今学期はおしまい。


今度の通級は3学期…なので、


「さようなら。良いお年を」


が、先生の別れのあいさつだった。


「先生も良いお年をお迎えください」


私もﾍﾟｺﾘと頭を下げた。


ｺｳﾀを呼んで帰ろうとすると、戻りかけた斉藤先生が私を呼んだ。

「お母さん、登校ｼｰﾙがｺｳﾀくんには向いてると思いますよ」


斉藤先生は私の顔をしっかり見て、


「手帳でもいいので学校に行けたら、あいさつだけじゃなくて、ｼｰﾙを張るんです。そうするとｺｳﾀくんも自分が頑張ってるのが分かりますよ」


そう言い残して戻っていった。


私は返す言葉が見つからないというより、何を言われたのか、そのときはよく分からなかった。

斉藤先生に、私が先生と話したがらないのを察しられているのも気付かれているなんて、もっと分からなかった。

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ｼｰﾙ？
手帳？


“登校手帳+ｼｰﾙ”


そんな感じで頭にﾎﾟﾜﾝ💡と浮かんだ。


土日の休みに100円shopで手のひらｻｲｽﾞの手帳と文房具屋さんをめぐり、可愛いどうぶつたちが✨👑✨ﾋﾟｶﾋﾟｶ王冠をかぶってる
ｼｰﾙを見つけた。


ｺｳﾀに見せたら、なかなかご満悦な様子でｼｰﾙを眺めてﾆﾀﾆﾀ🎵していた。


そんなｺｳﾀを見ていて、私は通級の連絡ﾉｰﾄをふと思い出した。


1年生のときの担任の先生との面談を頑張ったとき、斉藤先生が連絡ﾉｰﾄにｺｳﾀと同じ😺ｼｰﾙを張ってくれたっけ…。


あのｼｰﾙを見つけたとき、自分の頑張りを応援してくれて、認めてもらえて、見守ってもらえていたように思えた。


すごく嬉しかった…ｺｳﾀも同じかな？そんな感じなのかも。


ｺｳﾀのﾆﾀﾆﾀ🎵を見ていて、そう思った。

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