ハル
だいぶ寒さも和らいできた4月の初め、家庭支援センターの小山さんと校庭の隅で話をしていた。
たわいもない家での子どもの様子を時々、笑いながら話す。
私たちの横を校舎に向かって、歩く同年齢くらいの女性。
春休みなのに、どこに行くのかな?
後ろ姿を見送りつつ、ふと、そんなことを思った。
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いずみ先生のクラス、コウタもいるクラスはそのままで、、、
坂本先生に話があった帰り、たまたま校庭で体育の時間だった。
そのまま、体育の様子を見ていると、昇降口脇の植え込みに男の子を発見。
「どうしたの?体育だよ」
「やりたくない」
「やりたくないの?」
うなずいて、小石をつまんでいじりだす。
「寒い?」
またうなずく。
「身体が暖かくなるまで、上着でも体操着の下に長袖シャツを着ていいんだよ」
男の子は、今度は首を振った。
「…足が寒い」
確かにくるぶしまでの靴下で、寒くて、身体を丸めていた。
「長い靴下でもいいんだよ」
「やだよ。女みたいだ」
…コウタは長い靴下だった(笑)。
その日は水曜日。
コウタの迎えで通級に行く。
斎藤先生はとっくにお母さんと話し終えて、職員室に戻っていた。
私は背中を見送るだけ…。
それから、吉野先生と靴入れの前で話していた。
と、何も言わずに私たちの間に割り込んできた遠田先生。
「ちょッ、何ですか!?」
「え?あ、靴」
下を見ると、私の足元近くには確かに靴があった。
「いや、靴をはこうと思って」
だって靴がそこにあるからと、まるで子どもみたいに悪びれた様子もない遠田先生に、私は怒りがMaxに…
「だからって、何も言わないで、しかも話してるところを割り込んで来ないで下さい!!」
遠田先生…、大の大人がすることじゃないよ😥。
私に言われたからか、靴を手に取ろうと遠田先生はかがむ。
「もう!吉野先生、こっちで話しましょう」
と私は場所を変えようと2、3歩歩いて横にずれた。吉野先生も合わせてくれる。
「え?いいよ。すぐにどくからこっちで話して」
遠田先生に腕をとられ、引き戻された。
なッ!?
もともとは話してるところに入って来たんじゃない!
何よ(-_-#)!!
「吉野先生!もう、遠田先生に何か言ってやって下さいよッ」
私はプンスカ!なのに、吉野先生は笑ってばかり。
朗らかなのもいいけど、先輩先生として、ここはビシッ✋と指導してほしい。
コウタは私よりも遠田先生といる時間があるせいか、先生のたまにあるおふざけが面白いらしく、私と遠田先生のやり取りを笑って見ていた。
斎藤先生は…、
絶対にこんなことしない。
スマートな動きで、隣に立って話をするときも、身体がぶつからないよう、身振りがあっても手がぶつからないよう、絶対、間がある。
相手をからかうような発言もない代わりに、先生から面白い話をすることもなかった。
こちらがする笑ってしまうようなおかしかったことには、一緒に笑ってくれたけど、自分からは特になく、淡々と今日の話をして戻っていくだけだった。
フランクな感じがしていたのは、私が話す何でもないことをずっと聞いてくれたからで、斎藤先生自身はムダがないのだ。
担任だったから聞いてくれてただけで、今は関わりがなく、斎藤先生に声をかけられる術は私にはない。
フランクで明るい遠田先生と
先生としてのみの斎藤先生。
2人の中間の新居先生。
……私はどうして、斎藤先生に惹かれてしまったんだろう?
斎藤先生のため息ひとつ。
ふいに目が合い、慌ててそらす。ちょっとドキマギ…。
「あー、ちょっと待ってて」
遠田先生がさっきの親子を追いかけ、走っていく。
え?
私たちは!?
周りの人たちは今日の報告がすみ、またひとりと子どもと一緒に帰っていく。
待っててと言われても…私も話はないから、、、帰ろうかな。そうそう、コウタの描いたハガキを見せたかったんだけど。
「お母さーん、遠田先生は?」
「うーん、ちょっと行っちゃった」
「話終わった?」
「まだ?かな…でも帰ろうか」
「うん」
私もコウタと並んで歩きだした。
斎藤先生とひさかたぶりに目が合った…。
それだけだけど、ほんのりとした暖かさを胸に感じた。
コウタがリクエストしたカレーを作り、テーブルに並べる。
サラダにしようかと思ったけれど、今日はやめて具だくさんスープにした。
コウタは生野菜はあまり好きじゃない。
残されるのもイヤだけど、食べなさいと言うのもイヤだった。
コウタの食べる姿を見ながら、私は黒ビールを缶のまま、飲む。
時々、ピクルスを食べる。
「お母さん、お父さんと食べるの?」
「お父さん、遅いよ。お父さんが帰ったら温めて出すから」
「違う。お母さんはいつご飯を食べるの?」
「え?」
カレーを完食して、スープの中の人参を苦手~とつついて、コウタはもう一度、言った。
「お母さん、ご飯、食べてないよ。お酒ばっかり飲んでる」
えいッとばかり、人参をパクリと食べたコウタを見て、ちょっと大きすぎたかなと思った。
私は少し急いで寝室で子機を取った。
「はい、田村です」
「夜分遅くにすみません。通級の遠田です」
遠田?
一瞬、誰か分からなかった。
アルコールのふわふわ感が抜けない…。
「遠田、先生?どうしたんですか?」
私はベットに座る。
「今日、話ができなかったのですみませんでした」
「それで、電話をかけて下さったのですか?わざわざ、ありがとうございます。じゃ、また」
「あ、ちょっと話したいんですが時間、今、大丈夫ですか?」
電話を切ろうとする私に、遠田先生はそう聞いてくる。
…時間、、、お父さんの今日の帰宅時間は8時だから少しあるかな。
「はい、少しなら」
遠田先生の、電話を通した耳障りのいい声に気分が高揚した。
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