🍁光と影🍁

🍁再会🍁

ｺﾝｺﾝ

「奈緒己ｻﾝ、お父様が呼んでいますよ」
養母の秋絵がﾄﾞｱの向こうで、消え入りそうな声で伊集院奈緒己(ｲｼﾞｭｳｲﾝ ﾅｵﾐ)を呼んだ。奈緒己は持っていたﾍﾟﾝをﾉｰﾄの隣に置き、椅子から腰を上げた。
「今行きます」
出来るだけ明るく、返事をすると奈緒己は傍に置いてある古ぼけた鏡に目を向けた。
くっきり二重の大きな目と、ｽｯと通った鼻筋。自分の顔がﾊｯｷﾘと写る鏡を見て、奈緒己は少し微笑んだ。日本の何処かに居る、もう一人の自分に向け、笑顔を送る事が奈緒己の最近の日課になっていた。
養父が呼んでいた事をﾊｯと思い出し、奈緒己はﾊﾟﾀﾊﾟﾀと足早に自室を出た。



今や次期総理大臣とさえ言われている養父、伊集院利久(ｲｼﾞｭｳｲﾝ ﾄｼﾋｻ)を前にして奈緒己は柔和な顔を崩さない。
「奈緒己よ、今日はな…」
養父も奈緒己には弱いのか、皺だらけの顔を和ませ、嬉しそうに声を弾ませた。
「お前が喜ぶと思うてな、お前の兄を探したんじゃ」
薄くなった頭を撫で付け、利久はｶｶｶ、と笑った。

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🍁ふたり🍁

奈緒己は驚きを隠せなかった。
本当に、兄が見つかった???
それだけで鼓動が高まる。
「慌てるでない。もう連れてきておる」
利久は秘書の宗方(ﾑﾅｶﾀ)に彼を呼ばせた。
宗方が奈緒己そっくりの男を連れて、部屋に戻ってきた時、奈緒己は嬉しさで飛び上がりそうになった。
「………ﾅ、ﾅｵ?」
駆け寄る奈緒己に男、柏木奈緒希(ｶｼﾜｷﾞ ﾅｵｷ)は微笑む。
「そーだよ♪ﾅｵ」

ﾎﾞｸと同じ背格好。
ﾎﾞｸと同じ顔。
ﾎﾞｸと同じ声。
笑い方、仕草、全てｺﾋﾟｰしたように同じ。
もう一人のﾎﾞｸ。

ｶｶｶ、と笑う利久に奈緒希と奈緒己が同時に振り返る。
「顔も声も一緒とは。区別がつかんのう、宗方」
急に呼ばれた宗方は、仮面のような笑みを浮かべる。
「今も服装でしか区別つきませんね」
その言葉を聞いて、利久は養母の秋絵を呼んだ。
「秋絵！この日の為に用意した衣装をｺｺへ！」
秋絵の「ﾊｲ」と言う返事の後で、利久は奈緒己と奈緒希をｿﾌｧに座らせた。
「今日はお前達の為にﾊﾟｰﾃｨを開いたんだがな、再会を祝して…どうかな？」
奈緒希と奈緒己を交互に見て、利久は微笑んだ。

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🍁宴🍁

用意された服は、計ったようにﾋﾟｯﾀﾘだった。
奈緒己に白を基調としたﾀｷｼｰﾄﾞ、奈緒希には黒を基調としたﾀｷｼｰﾄﾞが渡された。
「凄いな…金持ちは」
皮肉げに笑う奈緒希に、奈緒己は何も言えなかった。
だが、金持ちになりたかった訳じゃない。奈緒希と離れたかった訳じゃない、と奈緒己は言いたかった。
「…ﾅｵ…」
おずおずと自分を呼ぶ奈緒己に、奈緒希は笑みを浮かべる。
「…ん?」
「ﾎﾞｸは…金持ちになりたかったんじゃない…ﾅｵと離れたかったんじゃない」
奈緒希は、笑った。知ってる、とでも言いたげな顔。
少し、意地悪な笑顔。
「冗談だよ、ﾅｵ」

奈緒己の頭をｸｼｬｸｼｬにすると、奈緒希は優しくそう言った。




宴の始まりを、緩やかに昇っていく月が告げた。



華やかな衣装、豪奢なｼｬﾝﾃﾞﾘｱ。
全てが伊集院利久の力であると見せつける様なﾊﾟｰﾃｨ会場。
そこに何百人居るであろうか。政治家、有名大学教授、医師、各界の有名人がここぞとばかりに着飾っている。
「本日は先生の息子ｻﾝがお見えになるようで」
利久の機嫌を取ろうと、誰かがそう言った。

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🍁兄と弟🍁

「今日のﾊﾟｰﾃｨは息子達の為に開いたんじゃよ」


息子達…??

奈緒希の表情に変化があった事を奈緒己は見逃さなかった。

本当に嬉しそうに話す利久の顔を、ｼﾞｯと睨む奈緒希。
奈緒己には何が何だか分からなくなってきた。

「儂の息子の奈緒己と奈緒希じゃ」
利久に紹介された瞬間、会場を静寂が包んだ。
「…なっ!?」
奈緒希には驚きが隠せない。

弟と会わせてくれるだけじゃなかったのか??大体、ｵﾚには…養父も養母もいるんだ…。
「お父様?!」
隣では奈緒己がｵﾛｵﾛと、奈緒希と利久を見比べている。

奈緒希は瞬時に理解した。

奈緒希は奈緒己と違い、状況を理解するのが早い。相手を見ただけで、どんな人間かすぐ分かる。
一方、奈緒己は感情を読むのが得意だ。相手の喜怒哀楽に対して普通の人間より敏感なのである。
利久が奈緒希に近付き、耳元で囁いた。
「…奈緒希…お前の養父母には、もう話を付けてある。今日から儂らと一緒に暮らすんじゃよ」
ｶｶｶ、と豪快に笑い、奈緒己に目を向けた。何処か、いやらしい目付きで。
目があった奈緒己もｶﾞﾀｶﾞﾀと震えている。

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🍁養父🍁

「奈緒己…ﾊﾟｰﾃｨが終わったら、私の部屋に来なさい」
あのいやらしい目をしたまま、利久は奈緒己の肩に手をかけた。ﾋﾞｸｯと奈緒己の体が震え、顔は恐怖に染まった。

「…ﾅｵ…お前…」

両腕で自身の肩を抱き、震えを止めようとする奈緒己。それを見て、奈緒希は利久に怒りを感じた。
奈緒己に何をしているかは分からないが、弟を、たった一人の肉親を自分の片割れを苦しめる奴は許さない…。

奈緒希は、奈緒己の腕を引っ張った。

「いいか、ﾅｵ」

耳元で囁く奈緒希の声が、悪魔のような声に聞こえた………。


ﾊﾟｰﾃｨは終わり、白いﾀｷｼｰﾄﾞを来た少年が利久の部屋をﾉｯｸした。

「奈緒己か…入りなさい」

少年が部屋を入ると、初老の男がﾍﾞｯﾄﾞに座り、ﾀﾊﾞｺに火をつけていた。

「…今日も儂を楽しませてくれよ？」

ﾆﾔﾘと笑う初老の男を見据えたまま、少年は一歩、足を踏み出した。
「…今日はやけに素直じゃな」


笑う男の顔が氷ついた。


「ああああああああああああｯｯ!!!!!」

男の腹に、少年が握り締めていたﾅｲﾌが突き刺さり、血が止めどなく溢れた。

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