逢いたい。

奥さんとの仲で悩んでたのは知ってた。
兄ちゃんは奥さんの実家での同居をやめて、『３人新たな生活始める❗』って家族で引越してから、私は妹連れて遊びに行ったよね。久々に姪っ子にも会いたかったし。
その日、仕事が遅くて、兄ちゃんの帰りを姪っ子と遊んで待ってた。
もちろん奥さんも。嫁さんには気を使わせたかも知れないけど、滅多にあることじゃないから、いいかなって。

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夜の９時過ぎ、兄ちゃんは疲れた顔して、仕事から帰ってきたね😭
片手にコンビニ袋ぶら下げて、
『おぉ～よく来たなっ❗』そして、自分の娘にただいまの抱っこしてた。あんなに疲れた顔見たの初めてだった。
最近転職したのは知ってるけど、毎日仕事が大変なんだな～って。
そんなに気にもしてなかった。
今考えたら、兄ちゃんも私も子供の頃、年も近いし毎日喧嘩してたよね。いつの間にか距離ができて、大人になって初めて仲良く話せるようになった…。

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奥さんが一人で風呂に入りにいき、兄がコンビニ弁当のパックを開けながら言った…。
『毎日疲れちゃうよ。コンビニも食い飽きたな…最近何もしなんだ』
確かに。
こんな時間まで仕事して、一人淋しく弁当を食べてるなんて、『奥さんなにしてるの⁉』
…なんて言えないよ。子供も小さいし手がかかるよね。さっき、奥さんもレトルトパスタ食べてたよ。泊まりにきた私達は気を使って、先に済ませてきたから…。
でもそんなことより、１番ビックリしたのは…
普段絶対グチらない兄ちゃんが、初めて私にグチを言ったこと。

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もしかしたら、
その時から前触れがあったのかな…😫
私は全然気にもしてなくて、むしろ、やっと大人としての語り合いができる年になれたと…嬉しくさえ思ってた💦

それから何週間か何ヶ月か…兄ちゃんは家出をした。子供も奥さんも仕事も置いて…。

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これで２度目の家出だった。『家族がいるのにだらしない❗』
嫁一家の反応は勿論、私の家族も、私もそう思った。前の時のように、ほとぼり冷めればまた帰ってくるだろう…って。
だけど、母と一緒に探してまわった。
たまに行くパチンコ屋、スーパー銭湯…見つからない。

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続きお願いします

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見つからない日が１ヶ月も続き、いい加減、兄の行方を捜すこともやめてしまった。
どこを探せばいいのかさえ、私は分からなかった。兄は自分の事を人に話さない、むしろ聞き役が多い人だったように思う。
私には兄が普段行くところなんて、全く検討もつかなかった。
携帯に何度も電話したって、電源が入っていない。
それに私にだって仕事がある。
明日だって忙しい。
もう十分やることはやったし…。
そう自分に言い聞かせて、私は兄を捜さなくなった。

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母もそうだった。
小学生の頃、両親が離婚し母子家庭になった。
それから母の彼氏が家を出入りするようになり、『新しい父になるのか⁉』
と、幼心に期待を抱く頃、彼氏は家に来なくなる。
そして時間がたつと、また新しい彼氏が家に住む生活が始まる。
そんな生活を繰り返し、いよいよ、
私と兄が自立をすると、母は平日でも車で1時間ほどの彼氏のもとへ遊びに行っていた。

彼氏のもとへ行くから、母は兄を捜さなくなった。

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いや違う。
捜してはいた。
母は仕事の帰りに兄を心配して…色々な場所を捜していた。
だけど、兄の行方が分からない間も母は彼氏に夢中になっていた。
心配はしてる…。
だけど、恋愛も器用にこなせる心の余裕も持っていた。
それが、自立し大人になった子供を悲しくさせ、惨めにさせた…。
家族ってそんなもんなんだなって…思わせた。

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それから少しして、叔父さんから私に電話が来た。
どうやら兄が見つかったらしい。
お金も底をつき、寝泊まりをしていた車にさえガソリンを入れることができなくなり…。
家出にも限界を感じて、叔父に連絡をとり、叔父の家に『保護』されたようだ。家出中、家族にも嫁さんにも一切連絡しなかった兄が…年に２度くらいしか行かない叔父の家に自分から帰った。
ただ帰った場所が…
自宅でも…実家でも…私の家でも…なかった…。

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愕然とした…。

兄の居場所は一体どこなの❓
なんで家出なんかしたのさ❓

結婚して子供も生まれて、これからどんどん楽しくなっていくはずでしょ❓
若い同士の結婚だもん、そりゃ苦労はするさ❗
だけど子供抱っこしながらニタニタして、幸せそうにしてたじゃん❗

それがいきなりなしたの❓
私は仕事が忙しく、見つかった兄に会いに叔父の家には行かなかった。
顔をみなくても、とりあえず見つかったし、って思ってた。
冷たい妹だった。

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会いには行ってないけど、叔父に電話した。
兄が迷惑をかけましたと叔父さんに御礼を言い、電話口を兄に変えて貰った。
私『今までどこ行ってたのさ❗皆、心配してたんだよ』

兄『心配かけてごめんな。』
沈黙が続いた。

一杯怒りたかったけど、怒れなかった。

電話越しの兄の声は、か細く、きっと涙をこらえていた…。
そんな兄が初めてで、動揺した。

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>> 12 しばらくの沈黙後…

私『なんで家出なんかしたの❓奥さんと子供置いて❗これでもう２回目じゃん❗』

兄『ごめん…もう大丈夫だから❗』

やっぱり…なんかあったんだ。だけどやっぱり兄は私に何も言わない。
いつもそうだ❗

私『大丈夫って何❓答になってないし』

兄『だから…心配かけて悪かった…もうこんなことしないから…悪かったって❗…』
わざと明るく振る舞って、ヒョウキンさを出している気がして、何だか無性に兄が心配になった。

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私『まぁ、大丈夫ならいいけどさ…もう皆に迷惑はかけないようにしないと❗もし…家出したくなったら、いつでもうちに来てもいいから…』

兄『わかった…ありがとうな…』

これ以上何を話したか私は覚えていない。

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その後、母から私に電話があった。

その内容が、
母は兄が見つかり、すぐ叔父の家に向かったらしい。
そしたら、叔父が手招きして母を別室に呼び、兄が帰ってきた時の状況を母に伝えたみたいだ。
兄は叔父さんちに着くなり、いきなり泣きじゃくった。もう辛い。家にいても仕事してても、家出しても、自分の居場所がない。なのに自由もない。家出中にパチンコへ行き、少し借金も作ってしまった。子供もいるのにダメな親だ。

兄ちゃんが泣きじゃくった❓❓
ビックリした。そんな兄を想像できないからだ。

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相当鬱で辛かったんだね😭子供がいてお父さんとしての存在は確固たるものなのにそれでも居場所がなかったのかな⁉

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>> 16 どうして居場所がなかったのか…。
今の私には理解できる。
兄がまだ奥さんの実家で暮らしていた時、兄の子供が風邪をこじらせて入院した。もちろん子供を心配した兄は、仕事後に毎日病院へ駆け付けていた。うちの母もそう。孫が心配で、お見舞いに行った。その日、帰るにも時間が遅いし、病院から母の自宅が離れていたので、病院の近くに住んでいる、親戚の家にその日は泊まらせてもらうことになった。

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昔から仲の良い親戚家族で、母は兄に電話をし、病院の帰りに、親戚の家に顔見せに来なさいと兄に伝えた。結婚し、子供が生まれてからろくに顔をだす機会もなかったからだ。兄は病院の帰りに寄ると言い、私にも、顔を出しなさいと母から連絡がきた。（私は自立し、住んでたところが親戚の家に割と近くだった）次の日、仕事が休みだったのもあり、私も顔をだした。

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私が親戚の家につき、ちょっとしてから兄もやってきた。久々の、懐かしい者同士が再開。話しにも花が咲く。そんな中、兄は奥さんに、親戚の家にいることを📧伝えた。
その後だった…。
奥さんからの電話の嵐…。

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電話の向こうの声があまりに大きく、声はモロ聞こえ…。
『本当に親戚の家にいるの⁉⁉』
『子供が入院してるときに…本当は遊びに行ってるんでしょ‼‼⁉』

とにかく奥さんは発狂していた。

兄はため息をつきながら、自分の言う事が本当だと何度も伝えていた…。
そして電話が長引きそうなのを悟り、家から出て行った。

30分たち寒さに凍えた兄は帰ってきたが、その手にはまだ電話を握っていた…。

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周りの親戚も母も心配そうな顔で兄を見ていた時だった…。
携帯の向こうから、
『だから本当は浮気してるんでしょ⁉‼‼‼もーいい‼‼‼いま子供を殺して私も死んでやるっ‼』

？？？？？

びっくりした。
この発言で兄も我慢の限界だったらしい❗当然だ。
『お前いいかげんにしろよ❗子供を殺すだと⁉そんなこと言って何考えてんだ❗』

もう兄も奥さんも二人とも興奮していた…。

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そこで母が、兄の携帯から電話をとり、
『あのね、大丈夫だから。ほら、いまね私も一緒にいるから。友達といないから。ね❓安心して。』優しく語りかけた。

奥さんも罰がわるかったのだろう…。
その時は電話を切った。
兄はまだ興奮していた。子供の看病に疲れてるんだよって、皆で兄をなだめた…。
でも皆、異常だと思っていたに違い…ない…。

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それから数分後、また兄の携帯が鳴った。もちろん奥さんからだった…。もう兄は家からでて、話すのをやめた。
今度の電話の内容は病院に必要なものを今から届けに来て欲しいとゆう内容だった。こんな夜に。しかも急ぎに必要なものではない…。
兄は明日ちゃんと持って行くからと伝え、やっとのことで電話を切った。
なんだか私が見ていても疲れた。

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また電話が来た…。
もうキリがない…。兄は病院に顔を出して家に帰ると言い、親戚の家を出た。母は少し放っておいたら❓と言ったが、兄は親戚の手前、恥ずかしさもあったし、子供を殺して…という発言が心配だったんだと思う…。久々に会ったのに、奥さんからの電話で、近況報告すらできなかった…。

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つらいと思うけど
亡くなった人のためにも
生きることの喜びを
感じて過ごす事ですよ

後悔や反省も
あるかもしれない…
けど
『あなたが生きていたことには価値があった』と
そんな思いが遠くの
世界まで届くように
あなたが幸せに
なることが
亡くなったお兄さんへの
恩返しだと
思いますよ☝

これからは
後悔しないように
毎日を大切に

かけがえのない
あなた自身を大切に
想ってくださいね

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兄がこんなに電話で責め立てられた理由は…。
今までに浮気を一度でもしたから❓
普段から遊びに出過ぎてたから❓

いや違う。
安月給だけど、毎日遅くまで働いて、いつも真っ黒の作業着で帰ってきてたって聞いたよ。
独身時代にあんなにあった友達との飲み会も、
今は結婚式や同窓会だけしか行かなくなったんでしょ。
奥さんが育児の息抜きで出掛けてる時は、兄ちゃんが子供を連れてデパートに買い物へ行き、お揃いの帽子買ってきたって…。奥さん言ってたよね❓
週末はいつも家族で出掛けて…。
確かに満点なパパでも、旦那でもない。

兄ちゃんにも悪いところがあったんだろうけど、100％を拘束されるほど信用を失ったことなんてあったの❓

私は疑問だよ…。

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