年上女・年下男

翌々日
私達三人は海に泳ぎに行った


私の住んでいる町の海では
７月の初めからお盆ぐらいまで
海水浴ができる

時間は毎日13時～15時30分と
ちゃんと決まっている


田舎の海なので小さいけれど
私はこの海が好きだった

多分これから先
大人になってもこの場所は忘れないと思う。


実はこの海の近くに
俊也君の家がある


今日は会えるかなと思って
ちょっと期待してみたけど
海には来ていないようだった


でもそれは
あまり気にしない事にして

私は友ちゃんと千恵ちゃんと
一緒に泳いだり砂遊びをしたりして
楽しい海の時間を過ごしていた

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カランカラン～

鐘の音が鳴って
あっという間に
海水浴の終わりの時間になった


海から上がった私達

「あー楽しかった。時間過ぎるのって早くない？」
「ほんとだよ、もっと泳ぎたかった～やっぱり夏は海だよね！」


「でも海水浴の後って何故かお腹空くんだよね」

「そうそう！」
　「うん、うん」


私達は笑いながら
話しをしていた


「じゃあね、今度は登校日に会おうね。バイバ～イ」


「うん、またね」
「バイバイ」

ここで友ちゃんとは別れて
千恵ちゃんと私は
また話しながら帰って行った


お盆を明けてから
登校日がある

久しぶりに
俊也君に会えるといいな

私は心の中で
そんな事を思っていた

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「ただいま～」

「お帰り」

家にはお姉ちゃんがいた


「おやつあるよ。おばあちゃんがとうもろこし茹でてくれた」

「やったぁ～♪」


本当は今すぐにでも
食べたかったけど
ここはさすがに我慢して
急いでお風呂に入る事に

よほどお腹が
空いていたんだろう（笑）
・
・
・
しばらくして
お風呂から上がった私


「あ～気持ち良かった。とうもろこし食べよっと」


私は走りながら
お姉ちゃんがいる居間に行った

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「いただきまーす」


夏の食べ物と言えば
とうもろこしやスイカとかが
定番だけど

私は夏に食べる
とうもろこしが大好き♪


とうもろこしの甘さと
茹でた塩加減がちょうどよくて
お腹も心も満たしてくれる


「う～ん、おいしい。夏はとうもろこしに限るね」


するとお姉ちゃんが
突然話し出した

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「お父さんとお母さんが話してたけど、おじいちゃんもう長く生きられないって…」


……………


「え？」


頭を何かで打たれたような
そんな衝撃だった


「お姉ちゃん…それほんと？」


「うん、そう話してた」

お姉ちゃんは
平然としてるように
見えたけど


「………そうなんだ」


私はお姉ちゃんの
突然の言葉に
ひどく動揺していた

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私は無言でとうもろこしを食べ続けた


お姉ちゃんのその言葉が
頭から離れなくて
味なんて分からなくなっていた

いつもなら
おいしく楽しく食べているはずなのに


「………」

お皿を流し台に置いた


ｱﾊﾊﾊﾊ
笑い声がする

お姉ちゃんは何も言わずに
ﾃﾚﾋﾞを見ている


私は部屋に行き
ｺﾞﾛﾝと寝転がり目を閉じた

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スー…ｽｰ…ｽｰ…

海で遊んだ疲れからなのか
私はいつの間にか
眠ってしまっていた


「ﾘｺ」

「あ…お姉ちゃん」

私は目をこすりながら
窓を見るとすっかり暗くなっていた


「お父さんも帰って来たよ。ご飯食べよう」

「うん」


そう言うと部屋から出て
階段を降りた


「おかえり」

「ただいま」

お父さんに声を掛けた

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お父さんは板前で仕事柄
帰ってくる時間はだいたい遅い


たまに今日みたいに早く帰ってきて
家族一緒に
晩御飯を食べる時もある


おばあちゃんは
おじいちゃんの付き添いに
夕方から病院に行って泊まっている


四人だけの食事は
何だか寂しく思える

特に今日は…
そう思う

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晩御飯を食べ終わり
一息ついたところで

私はおじいちゃんの事を
お父さんに聞いてみた


「お父さん、おじいちゃん…もう長く生きられないの？」


お父さんは
ーどうしてそれを？ー

と今でも言うような
驚いた顔をしていた


少し息をﾌｩｰｯと吐きながら
口を開く


「ﾘｺの言う通り…今月いっぱい生きられるかどうかなんだ」


「………」

私は何も言えなくなった


お母さんとお姉ちゃんも黙って
お父さんの話しを聞いていた

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お父さんはまた話し出す


「今一番大事なのは、ﾘｺがおじいちゃんに元気な姿を見せる事だとお父さんは思う。分かる？」


「うん…」
私は首を縦に振った


「おじいちゃんは今もずっと頑張ってる。だから、ﾘｺも元気でいないと」


お父さんは言葉では
言わなかったけど


ー悲しんではいけないー


きっと
そう言いたかったんじゃないのかな


「ﾘｺ、明日お姉ちゃんと一緒におじいちゃんのところ行こうか」

お母さんが優しく声を掛けた


「うん、行きたい」

そう言うと
お母さんは私の頭を
ﾎﾟﾝｯﾎﾟﾝｯと撫でた

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次の日

お母さんの仕事が終わってから
私とお姉ちゃんの
三人で病院に行った


病室に入ると
おばあちゃんが椅子に座っていた


「ﾘｺちゃん、奈々ちゃん…」


優しく名前を呼ぶ
おばあちゃん

元気がないように見える…


「おばあちゃん、おじいちゃんはどう？」

お母さんが聞くと


「今、寝てるのよ」

おじいちゃんを見ると
気持ち良く寝てるように見えた


おじいちゃんが
また入院したのは６月の事

たまに病院には行ってたけど
あの頃に比べて
また痩せたなと思った


補足：古井奈々美
ﾌﾙｲﾅﾅﾐ　姉の名前

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しばらく
私達は病室で
おばあちゃんと話しをしていた

もうすぐお盆で
親戚の人が家に来るので
主にその事について話していた


おじいちゃんは
変わらずに眠っている


起こすのも悪いので
私達は帰る事にする


「おばあちゃん、帰りますね。困った事とか何かあれば、いつでも電話して下さいね」

「おばあちゃん、またお見舞いに行くからね」

「おじいちゃんによろしく」


そう言い残すと


「ありがとう…ありがとう…」

優しい声で
おばあちゃんはうなずいた


おばあちゃんは
私達が見えなくなるまで
病室のﾄﾞｱの外に出て
見送ってくれた

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★ひこねこのひとやすみ雑談１★


夜分に失礼します。
数時間後には
朝になりますね（笑）

まずは
この小説を読んでいただいてる皆様
本当にありがとうございます。

HIT数が思った以上に多く
私自身とても驚いております
(゜∀゜;)感謝です♪


まだ続きますので
気長に読んでいただけると嬉しいです。

今は身内の話しになっていますが
それは後の話しに
つながるようになっています。
（少しﾈﾀﾊﾞﾚ？）


あっ！今
新聞やさんがきました（笑）


小説の合間にたまには
雑談をしようかなと思っています。


ちょっと長くなりましたが…
これからもよろしくお願い致します。


ひこねこでした★
　　　∧∧
ﾆｬ～(≧∇≦)ﾆｬ～

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家に帰る車の中で


「お姉ちゃん、おじいちゃん寝てたからお話し出来なかったね」

私は残念そうに
お姉ちゃんに言った

「うん…おじいちゃん、疲れてるんだと思うよ」

「ちょっと話ししたかったな」

「またお見舞いに行こう」


運転をしている
お母さんが話し出す


「ﾘｺ、残念な気持ちも分かるけど不満を言っちゃﾀﾞﾒよ」

どうやら
話したい＝不満
に聞こえたらしい


「例え話しが出来なかったとしても、おじいちゃんの顔を見るのと見れないのとでは全然違うのよ」


お母さん…
ちょっと真剣に話してる？


「おばあちゃんだって…ずっと付き添いしてるでしょう。ﾘｺや奈々美の顔を見たら、気持ちが軽くなったはずよ」

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「そうだよね…」

私はお母さんの言葉に
すごく納得をした


おじいちゃんは今
病気と闘っている

私は都合の良い事しか
考えていなかったのだ


おばあちゃんだって
ずっと病院にいて
大変なはずなのに…

それでもいつもと変わらず
私達に優しく言葉を掛けてくれて…


人を思いやるって難しいよ

小学生の私には
まだまだそれが出来なかった

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あるお盆の朝


私はいつもより
少し遅く起きた

お盆はﾗｼﾞｵ体操が
休みなので
朝はゆっくり出来る

ちなみにﾗｼﾞｵ体操は
６時３０分に始まり
近くの公園に集まって体操する


俊也君や友ちゃんや健ちゃんは
私と違う地区なので
別の場所でﾗｼﾞｵ体操をしている

朝から俊也君に会えるのは
ちょっと羨ましいかな


「おはよう」

「おはようﾘｺ」
「おはよう」


今日はお父さんもお母さんも
仕事が休み

親戚の人が家に来るので
朝から台所に立って
料理の準備をしていた


毎年変わらない
我が家のお盆の光景であります。

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「ﾘｺ、朝御飯食べたら先に自分の部屋を片づけて、それからちょっと手伝ってね」

「うん、分かった」


お姉ちゃんはもう起きていて
朝御飯を食べていた


「おはよ…」
「おはよう」


私は椅子に座る

「いただきます」


ﾃｰﾌﾞﾙには
味噌汁・白飯・納豆・だし巻き卵・漬け物
が置かれてある

朝の定番ﾒﾆｭｰだけど
これが何よりも美味しい

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お盆の内の一日
毎年私の家には親戚が集まる

今日はちょうどその日である


正確にはお父さんには
お姉さんが二人いるので
その二家族が家に来てくれる事になる

理由は私の家は本家であり
近くにお墓もあるので
お墓参りを兼ねてだと思う


私から見れば
叔母さん叔父さんになる

叔母さん家族の子供は
全部で五人いるけど

私と歳が近いと言えば
高校一年生の和也君
ｶｽﾞﾔ

従兄弟は忙しいのか
最近は家に遊びに来ない


昔はよく遊んでたんだけどね…

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