🌠ZERO UNIVERSE🌠

🌠あらすじ🌠
　宇宙歴7777年7月7日…突如現れた謎の召喚士と竜により、惑星アレイリスが滅びた。この滅びの日に生まれた子が2人いる…。アレイリス王朝第27代皇帝グラハムの子で赤い瞳のグライル。そして皇帝の忠臣イルミネの子で青い瞳のプリズムだ。

18年の月日が流れ、赤き宇宙レッドスカイの星グラメノールにグライルとプリズムの姿があった。グライルはアレイリス王朝最後の生き残りであり、その事はプリズム…そして父イルミネと兄プラズマのみが知っている。何も知らないグライルを、プリズムは守り続けた。

学校を卒業した2人はハンターとなる。2人きりのハンターチーム“ZERO UNIVERSE”の初仕事は、隣の星フランシェード。ところが同じ新米ハンターのリナと出会い、2人は散々な目に…。

ステーションが封鎖され、帰れなくなった2人が出会ったのは、何と…自由を求め王宮から抜け出したフランシェードの姫ライヴェリア様。一緒にいる所を発見された2人は、姫誘拐の賊として守護四将に追いつめられる！

大ピンチにプリズムの兄プラズマの助けで、何とか船に辿り着く。ハンターとしてではなく逃亡者としての3人と姫の旅が始まった。

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🌠登場人物（メイン）🌠

📖プリズム📖
…滅びの星アレイリスで代々皇帝に仕えてきた家系。常にグライルを守る事が使命。本好きのマジメで几帳面な性格。語り担当。赤髪青目に身軽で運動神経はいいが身長が低い。職業ハンター、光属性の魔法剣士18歳。

🐲グライル🐲
…アレイリス王朝最後の生き残り。ただ本人は何も知らない…。面倒な事を嫌い、細かい事を気にしない単純で気楽な性格。アクション担当。金髪赤目に額の赤バンドと赤マントが特徴。職業ハンター、闇属性の召喚士18歳。

❤ライヴェリア❤
…フランシェードの姫。1度星を抜け出した時に、竜と共に目の前に降りたったグライルに出会い、自由に憧れる。自称グライルのファン。礼儀正しく、のほほんとした性格。和み担当。金髪青目に大きな緑のリボンが特徴。職業は王族故になし、水属性の魔術士16歳。

👮プラズマ👮
…プリズムの兄。グライルと一緒にいる時は、プリズムと共にグライルを守っている。普段は温厚で優しいが、事件や騒動が大好きで楽しむ為に、わざわざ自分から足を突っ込む性格。知識担当。赤髪青目に、裏スイッチが入った時の黒い笑顔が特徴。職業スカイポリス、光属性の魔術士20歳。

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🌠登場人物（サブ）🌠
🏰ジョシュア🏰
…フランシェード王宮騎士隊隊長でフランシェード最強の魔術士。その強さはプラズマも憧れる程。淡々とした口調でクールな性格。ヴィジュアル担当。銀髪で左は赤、右は緑の瞳が特徴。職業ナイト、火属性の魔術士21歳。

⭐リナセディル⭐
…好き嫌いが激しく、態度が極端。会った瞬間からプリズムがお気に入り。四文字熟語が大好きで、天真爛漫な性格。マネー担当。桃色の髪で緑の瞳。⭐マークが特徴。職業ハンター、雷属性の※魔操士（下部説明）18歳。

🌟イルミネ🌟
…プリズムとプラズマの父。代々アレイリスの皇帝に仕える忠臣。出番も少なく影が薄い。職業ナイト、光属性の魔操士45歳。

♣ゲンジョウ♣
…ジョシュアに仕える精鋭、守護四将ブルーセイントの1人。勇将のゲンジョウ。青髪青目。常に叫んでいる熱血正義男。職業ナイト、火属性の剣士22歳。

❤ドーラ❤
…同上。魔将のドーラ。緑髪青目。常に眠そうな退屈天才少女。職業ナイト、光属性の魔術士9歳。

※魔操士…魔術と剣以外の武器（銃、槍、弓、矛、などなど…）を使う者。剣なら魔法剣士。魔法の使えない剣以外の武器を使う者は操士。剣なら剣士。

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✨こんにちは😺🌟キラ猫です💕超ファンタジーすぎて、遠い目をしている方ごめんなさい🙇この通り、“ド”がつくファンタジーです🌟不明な点などありましたらコッソリ教えますので許してください🙇御意見、御質問、御感想は365日24時間遠慮なく承ります🙆寂しがりなので…よしよしして行ってください🙇これから新展開「逃亡宇宙の旅」に突入致します🌠レスしてくれてるのは3人だけど読んでる人はきっともっといるさと信じて書いちゃうキラ猫でーした😺✨

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師匠!レス有難うございました!
長々と引っ張ってしまい、申し訳ありませんでした💦


本作も楽しんで読ませて頂いております。世界観に圧倒されました。主役の二人も面白いです。

これからも頑張って書いて下さいね。

バトーでした。

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>> 105 ✨うっひょーい🙆🌟バトーちゃん🎵よぅ来たのッ😺💕ッハ…壊れよる…いかんいかん💦キリッとにゃ😼🌟ファンタジーが大好きな師匠なのデス🌠だからバトー様の作品もパラレルで好き💓オッサン描くの得意とか笑ったよ(笑)キラ猫は逆にオッサンなんて描けない…💧てか、主人公は2人ってよく気付きましたねッ❗驚き＋気付いてもらえて嬉しいな😻💕語りはプリズムだけどアクションはほとんどグライル＝W主人公🎵な設定なのです🌠ゴーストもゼロユニも、質問したい事などあったら是非訊いてくださいね😽🌟どちらもヨロシク👍✨

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始めまして✨✨
毎回楽しみにしています😺
これからもこっそり応援させてもらいますね🇯�

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>> 107 ✨御感想ありがとうございます💕そして、はっじめましてぇ😺🌟キラ猫と申します💕何と…見てくださってましたか❗良かったぁ🎵めちゃめちゃ嬉しいです😻💕コッソリしなくていいですよ✨是非是非堂々と応援してください🙇💦もぅキラキラ猫になって喜びますので✨🙆✨何か意味不明な所があったら訊いてくださいね😼🌟変な質問（キラ猫の睡眠時間←どうでもよし❗）や、キャラに関する事（身長とか…笑）にもお応えしますので🎵新展開、ワクドキでお届けしますッ💓これからもよろしくお願い致しますね😽💕✨

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初めまして🙋
ﾐｨと申します🙌
もうかれこれ８年くらいキラ猫😺サマのfanをしております💕

というわけで、ご要望にお答えして参上してみました🌟相棒っ✨
スレとレスの違いをイマイチ理解してないおバカだけど、これでいいのかしら❓
ゼロユニいい感じで進んでますね‼プラズマお兄さんがﾐｨの好みにヒットです💕🙌💕黒い笑顔もステキです✨✨
ところで質問なんですが、ゼロユニの宇宙とリンクしてるの❓(ココじゃ詳しく書かない方がいい❓❓💦)
影ながら応援してるので更新頑張ってください☺👻❤もチマチマ読んでマス🙌

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>> 109 ✨御感想ありがとうございます💕と打っておいて抱きしめちゃう😺🌟来たな相ー棒ッ💓もぅホント愛してる(笑)プラズマ兄さんツボだと思ったさね🙆💕ちょちょちょちょっと待ってよ…まだ起きてるのかな❓✨

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🌠90🌠
　まるで永遠に続いているかの様に…どこまでも赤い…その広大な宇宙レッドスカイに漂う白い機体に、僕等がいた。今頃ホントは家にいたハズなのになぁ…外の景色を眺めながら思う。
「なぁ、プラズマ！どこの星行く！？」僕と逆の窓で外を眺めているグライルが言う。何でそんなにご機嫌かな…絶対に状況解ってないよね？
「さ～、どこが楽しいかな～？」兄さんは決める基準を大きく間違っている発言をした。
「少しでも遠い方がいいよね？この辺りはきっとナイトもポリスも配備済みだろうし…“ルーンスカイ”ぐらいまで行った方がいいと思う！」僕は言いながら視線をライヴェリア様に移す。グライルと楽しそうに外を眺めているが…そもそも彼女が一緒にいるから逃げるはめになる…。
「ルーンの懐星？月の側とは、また遠いね～(笑)じゃ…まぁ～“ルーンスカイ”まで自動操縦な。触るなよ～？」兄さんがハンドルから手を離す。
「うぃーッス♪」
「かしこまりましたわ❤」グライルとライヴェリア様が仲良く返事をした。
「さ～て。グライルと姫は大人しく天体観測してなさいな。プリズム…ちょ～っと兄さんと話そ～な？」楽しそうな兄さん。うぅ…間違いなく説教だ！

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🌠91🌠
　前を歩く兄さんの背中が怖い…。どこの場面から見てたのか知らないけど、森で囲まれた時には絶対いた！しかもすぐに助けず、ゲンジョウに追い詰められるまで見てたんだ…。楽しんでたのか…試してたのか…
「…プリズム。」兄さんが立ち止まった。振り向かないので、表情は見えない。
「…兄さんが言いたい事は解ってるよ！先に謝る…ごめんなさい…」言いながらうつ向く僕に…“ﾋﾟｼｯ！”いつものデコピンが飛んできた。
「いっ…！」痛い…。額の真ん中…広場でグライルとぶつけた箇所だ。視線を上にやると、黒い黒い笑顔の兄さん…当然目は笑っていない。
「巻き込まれた事…グライルを守りきれなかった事…逆に助けられた事…何より、真実を告げそうになった事…」言いながらデコピンが続く。容赦ない…本当に痛い！目を閉じていたら、急に…デコピンが止んだ。
「…お前の使命は何？」兄さんが静かに呟く。ハッとして…涙が溢れた。守るどころか…守られてた…。兄さんが来なかったら、僕もグライルもきっと助からなかった…今になり無謀さを思い知る。グライルを守る事を1番に考えたら、巻き込まれる事もなかったかもしれない。もう涙が止まらなくなった…。

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🌠92🌠
　後悔…それから自分の無力さ…言葉は出なかった。涙で足元が歪んで見える。
「プリズムの使命は…グライルと常に一緒にいれるからだよね？」そう。同じ歳で、グライルと行動できるから…。無茶ばかりするグライルと一緒にいて、いつも危ない目に合ったし、グライルの分までケガもした。ずっとずっと僕が守ってきた…それなのに…
「これからは俺が代わりに守ろうか…そ～しような？」兄さんはアッサリと交代を告げる。もうポリスもクビだろうから…僕じゃなくて兄さんでも守れる…。じゃあ…僕は？もう…グライルとずっと一緒にいる必要がなくなり僕は…いらなくなる…
「返事は～？」兄さんは強い…僕より確実にグライルを守れると思う。でも…
「…天井裏と枕の中…」僕は知ってる…
「…何？」
「…グライルのへそくりの隠し場所。身長は去年より伸びて178cm…卒業するまでに7回女の子に告白された…」僕は兄さんの知らないグライルをいっぱい知ってる！
「…で？」兄さんには勝てないし僕は弱いかもしれない…けど！
「グライルと強くなるって約束した…兄さんじゃなくて、僕が約束したから…僕がグライルを守る！」兄さんには譲れない。僕の…使命だから！

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🌠93🌠
　カッコ悪い…必死だ。でも嫌なんだ…僕の使命…兄さんに何もかも負けても、これだけは譲れない…僕の意地！
「そ～んな泣いて…まるで女の子(笑)」兄さんは泣き続ける僕に笑顔でデコピンした。
「…何言われたって…兄さんに…譲らないから！僕がグライル…守る！」泣きながらデコピンされ、同じ事を言う。まるで子どもみたいだ。それでも兄さんが諦めるまで言ってやる！
「そ～さなぁ…。じゃあ俺とも約束しな？」デコピンを止めた兄さんは、僕の頭を撫でていた。
「…何？」すごい子ども扱いだ…絶対僕の反応を楽しんでる。
「どんな事があっても、真実は口にするな。グライルの事は誰にも知られてはいけない…言ってもいけない。」解ってる…つもりだった。でも初めて死を覚悟したあの時、言ってしまいそうだった。全てを…
「解った。絶対言わない…もう2度と…そして僕の事も…」そう…もう1つの真実…。
「そ～だね。知られたらグライルお前の事守っちゃうからな～(笑)」そう…そんな事にならない様に…僕は僕で有り続ける。
「ビックリして死んじゃうと思うよ？…女だなんて絶対思ってないから…」これからも変わらない。僕は…男としてグライルを守る！

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🌠94🌠
　約束は守ってこその約束だと…僕は思う。グライルとの約束…強くなる事。兄さんとの約束…真実を秘める事。僕は必ずこの約束を守る！今までだって兄さんとの約束は守ってきたんだ…出来ないはずはない。あの時言ってしまいそうだったのは…死を覚悟したから。何も言わないで逝けない…死んでからグライルが知ったら悲しむ…そう思ってた。けど迷いは消えた…グライルを守るならどんな事もしないといけない。どんな事があっても言ってはいけない…。だからね…君の隣にいる僕はどんな時も男なんだ。
「っにしても、ど～するかね～姫…」戻りながら兄さんが言う。
「ライヴェリア様は…どこかで別れた方がいいよね…確かにいたら心強いけど…一緒にいたら誤解は解けない。」でも…誤解が解ける日はこない気もする…もう逃げてしまったから。
「まぁ、グライル以外にも守る対象が増えたのが少し面倒だな～。やけにグライルに懐いてるし(笑)」
「僕がグライル！兄さんがライヴェリア様でしょ？」ここはもちろん譲れない。
「はいは～い。お前ホント調子いいね～。グライルの影響～？」グライルと一緒にいるからね。影響で…似てきたのかな…そう思うと、少し笑えてきた。

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🌠95🌠
　僕が戻ると、ライヴェリア様が1人で外を眺めていた。
「あれ？ライヴェリア様…1人ですか？」僕の声でライヴェリア様が振り返る。僕と兄さんが出て行くまで、フロントホールにいたグライルの姿がない。
「グライル様でしたら先程…就寝されると言われましたので、2階のお部屋へ御案内致しましたわ❤」お姫様放っておいて1人だけ先に寝るとは…いい度胸している。
「お腹すいてるのに耐えられなかったんじゃないかな～。我慢できない所が子どもだな(笑)」兄さんが笑った。
「わたくし、何も御用意できてませんでしたわ…旅をするのも大変ですわね❤」ライヴェリア様も笑顔だが…食糧もなく、恐らくフランシェード以外の地理も知らず、操縦もできないライヴェリア様はどうする気だったのだろうか…兄さんが来なかったら操縦できない僕とグライルは…そう思うと僕だけ苦笑いだ。そういえば…
「兄さん…僕等がゲンジョウに追い詰められた時、何をしたの？ずっと気になってたんだけど…」どう考えても、ライヴェリア様の手伝いがなければ無理だったが…ライヴェリア様はドーラの魔法で眠っていたはず。兄さんが魔法を解いたとしても、時間が短すぎる気もするが…？

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🌠96🌠
　あの時の迅速な行動は、事前にお互いの事を知っていなければまず不可能だが…？
「あ～、アレねぇ…よく考えてごらん？俺と姫が初対面じゃない事、プリズム知ってるでしょ～よ？」2人を交互に見る。確かに初対面じゃないけど…
「それって前にライヴェリア様がグラメノールまで来た時に、兄さんの所属チームが見つけたってだけで…」それは殆ど初対面と同じ様なものだと思うんだけど…。首をかしげていると、ライヴェリア様と目が合う。
「プリズムさん、わたくしプラズマさんとグライル様の事はずっと覚えていましたの❤」微笑むと本当にカワイイ。…でもそれって…兄さんとグライルを覚えていて、僕の事は忘れていたって事だ。
「僕だけ忘れられてたんですね…」悲しく呟くと、兄さんが愉快に笑いながら応えた。
「そ～ゆ事になるけどね～(笑)あの時、誰よりライヴェリア様と会話してたの俺だよ？フランシェードのナイトが来るまで、ずっと話してたから。な～？」
「ですわ❤話していましたら、グライル様の事も知ってらして…その後も2回…任務でフランシェードにいらした時にもお会いしていましたので❤」あの短い時間でも、兄さんだから信用できた結果…か。

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🌠97🌠
　2人の関係は解った。じゃあ…
「僕等が下でゴタゴタしてた時、まず兄さんはドーラの隙を見て眠らせ…逆にライヴェリア様の魔法を解き、起こす。そしてライヴェリア様に沈黙したまま兄さんだと確認させ、このまま眠ったふりをする様に指示をした…って事かな？」僕の予想は…たぶん合っている。案の定ライヴェリア様が、
「すごいですわ❤どうして解りますの？」と拍手してくれた。ただ、これは兄さんとライヴェリア様が殆ど初対面の状態では無理…。兄さんがポリスで、ライヴェリア様をたまたま発見し、そしてその前にライヴェリア様がグライルに興味を持っていた事と、兄さんがグライルを知っていなければいけなかった…すごい確率で僕等は助かった訳だ。
「ま、今の説明で解らなければ俺の弟失格だがな～♪」じゃあグライルなら即失格だ。絶対理解しないだろうし…面倒くさくなり、理解しようとしないだろうから。
「それから…わたくしが川に、船を隠している事をお伝えしましたの❤」
「姫の特殊魔法は俺も知らなかったがね～。まぁ、川に隠してる割に船なんかないからさ…ど～する気かと楽しめたよ～(笑)」って兄さん！結局最後は…楽しんでただけなんだね？

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🌠98🌠
　それでもやっぱり兄さんはすごい。隙を突いたとはいえ、守護四将ブルーセイントの1人…魔将のドーラに魔法で勝ったんだから。しかも兄さんもドーラも同じ光属性…僕なんて、まったく適わなかったのに…。
「あ、お伝えしなければいけない事がありましたの❤」ライヴェリア様が思い出した様に、両手をポンと叩いた。
「何ですか？」ライヴェリア様は嬉しそうな笑顔をしている。
「グライル様と話し合ったのですが、わたくしの喋り方は少し変わっているそうですの。ですから、わたくしは喋り方を改善致しますわ！そうすれば、わたくしの正体もバレませんもの❤」そう言いつつも、ライヴェリア様の喋り方は何も変わっていない。すぐには難しいだろうな…。
「グライルにしてはよく考えたね～(笑)ま、それより先に姫の名前も変えた方がいいと思うけど…その辺は、ど～なんです？」僕は兄さんの言葉に賛同し、頷く。
「名前は…着くまでにゆっくり考えたらいいですよ。」
「プリズムさん！いけませんわ。わたくし…あ、私に敬語を使うのは変ですわ❤普通に、友人の様に話してください。わたく…私も頑張りますわ❤」ライヴェリア様が笑顔でものすごく難しい事を言った…。

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🌠99🌠
　フランシェードのお姫様に向かって、友人の様に話せとは…失礼極まりない。難し…
「了～解。そ～させてもらえたら楽でいい♪」考えていた僕の横で、兄さんがアッサリと了解した。そもそもグライルと兄さんは、最初からライヴェリア様にちゃんとした口調で話していない。
「ね❤プリズムさんもそうしてください。」ライヴェリア様に手を握られた。もぅ…そんなカワイイ笑顔で言われたら、頷くしかない。
「良かった❤それからわた…私、名前は学校に通っていた時の一般向けの名前がありますの❤」一般向け…。
「確かに長い名前です…だよね。フランシェードは特に一般でも名前と名字の間に飾り名があって、長いから…」どうしても敬語になりそうだ。意識せずにはライヴェリア様と話せない。
「ライヴェリアが名…マリエルが飾り名…カレンヌは先代の皇后の名…ブルーは代々王族に青い瞳が受け継がれる為、フランシェードは星の名で名字…だったっけ～？」兄さんがスラスラと言う。確か…本で読んだ内容ではそうだった気がする。ライヴェリア様が深く頷く。
「そうですわ❤そして学生の時は、名前を並び替えて名乗っていましたの❤」並び替えても長い気がするが…。

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🌠100🌠
　僕の考えをよそにライヴェリア様は…
「イヴ・ラエリア・マリエール…それが私の名前ですわ❤」と、意外にも短い名を名乗っる。名前と飾り名をバラしたのか…。
「ん～。イヴね～カワイイじゃないの～♪」兄さんが言いながら伸びをする。もうすっかりライヴェリア様を一般人扱いだ。
「じゃあこれからは、イヴ…と呼んだらいいんですか？」僕が訊くと、ライヴェリア様は笑顔で応えた。
「イヴに敬語はいけませんわ❤」そ…そうだったね。
「解ったよ…イヴ。」
「ですわ❤」何だか変な感覚だ。グライルは王族だけど、物心付く前から一緒で慣れているし、その正体も隠しているから敬語なんて使わないけど…。正真正銘のお姫様に向かって普通に…できるかな。僕にだけ、妙な違和感を残し…この瞬間からフランシェードの姫、ライヴェリア様は仲間のイヴへと変わった。
「では、私も失礼致しますわ❤」ライヴェリア様が…イヴが軽く会釈をする。
「おやすみ～イヴ♪」兄さんが手をヒラヒラと振ると…イヴも笑顔で手を振り返し、立ち去った。
「帰る気な～し。ってね♪やれやれ…しばらくイヴ姫と逃避行か～(笑)」やれやれな割に、兄さんはやっぱり…楽しそうだった。

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🌠101🌠
　翌朝、目覚めた僕の瞳に飛び込んできたのは…レッドスカイが誇る真紅に輝く月ルーン。思わず窓に引っ付き、外を眺めた。
「すっごい…」グラメノールの空からはあんなに小さな月なのに…こんなに大きい。いつも見ていたハズなのに…すごくキレイだった。
「あ…」赤い月に寄り添う様な、青い小さな星を見つける。僕等の目的地、月の懐星“ルーンスカイ”。寝てる間中、機体は自動操縦でレッドスカイを泳いでいた…何だかすぐ着いた感じだ。ここで食糧や衣服を調達して、今後どうするか決めなきゃな…。白い機体は、静かに青い懐星へと降下していく。僕等を待つ者がいる事も知らずに…。

　―懐星“ルーンスカイ”
「すっげぇー♪空が青い！イヴ見た事ないだろ？」
「ありませんわ！フランシェードとグラメノールの赤い空しか知りませんもの…ステキですわ❤」王族2名が、着陸早々ハシャギ出した。
「ハ～イ集合～！」兄さんが子どもに言う様な口調で、グライルとイヴを呼ぶ。
「プリズムとグライルは食糧班、俺とイヴは衣服・雑貨班な～。」僕がグライル、兄さんがイヴを守るから…だよね！
「正午に船の前に集～合。ハイ解散～！」そして僕等は…2手に別れた。

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🌠102🌠
　グライルがさっきからキョロキョロしている。僕も同じ…青い空も、見慣れない街も、その全てが珍しく新鮮だ。
「プリズムあれ買おう！」グライルが何やら指差す。
「…グライル、無理だよ。」そこにはお菓子のタワーがあった。僕は主食をアレにはできない。露店主が魔法で操り、お菓子のタワーを重ねている。何してるんだろう…ちゃんと仕事すればいいのに。
「じゃあ…あっちの！」グライルが先を指差す。そこには肉類のタワー。
「アレも無理！栄養バランス偏って…え？」その先には魚、野菜、パン…商店街をずっと食糧のタワーが続いている。もう意味が解らない…。
「何…コレ…」ルーンスカイ特有の風習だろうか？いや、そんなのあったら授業で習うし、本にも載ってるハズだ！聞いた事もない…明らかにおかしい！
「まとめ売りじゃねぇの？」そんな訳がない。タワーだよ？やり過ぎだ…それに…
「グライル…お菓子のタワーの所にしか…店の人いないよね？」店の人どころか、気付けば周りに人がいない。縦長の商店街に…僕とグライルだけ…。
「って…オイ！プリズム…上、上ぇー！」
「う…えぇ―――！？」困惑する僕等の頭上に、青い空が…迫ってきていた。

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🌠103🌠
　空が墜ちてくる？あり得ない…！上を見上げたまま言葉を失う。
「プリズム、こっちも！」グライルが叫ぶ。僕等の周りは、いつの間にか食糧のタワーで囲まれていた。空が迫る！まるで悪夢…。
「グライル…ぅわッ！」グライルを引き寄せようと腕を掴んだ所で、足元に違和感を覚えた。
「何っじゃこりゃあぁ――ッ！？」グライルが力いっぱい叫んだ。僕等の足元に…帽子を被った小人がいっぱいいた。
「な…」意味不明だ。もう目眩がしてくる。あぁ…空が廻っている…これは目眩…？廻る空、囲むタワー、帽子の小人、それぞれが僕の意識をぐるぐると巡り…気が遠くなっていく。霞む意識の中、僕は気付いていた。…何者かの魔法で、惑わされたのだと…。気付くのが少し遅かった。解除魔法を唱える暇がない…それでもグライルだけは離すまいと、再度腕をギュッと掴んだ。

　“ﾋﾟﾁｮﾝｯ”水の音がする…知らない場所…ここは？暗くて何も見えず、身動きも取れない。腕を後ろで拘束されている…その手に硬い岩肌が当たり、自分が洞窟の様な場所にいる事が解った。
「…グライル？」小声で名前を呼んでみたが…返事がない。どうしよう…グライルに何かあったら…僕ッ！

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🌠104🌠
　焦りと不安が僕を襲う。僕あんなに守るって…言ったのに！腕が使えないまま、何とか立ち上がり辺りを見回す。真っ暗…気配もない。そんな…グライル！？
「グライ―ぅわッ！」“ｸﾞﾆｬ”前に踏み出した僕の足が、何か柔らかいものを踏む…
「って、痛ぇっつーの！」グライルの声が足元から聞こえた。踏んだのは…グライル？
「大丈夫！？ごめんね…ケガしてない？」膝を付いて、謝る。同時にグライルがいた事に心からホッとした。
「さっきまで無傷だったけど、今お前に踏まれて重傷だ。」声は元気そうだ。空気が動き、グライルが身体を起こす。
「もぅ…返事くらいしてよ！」すごく心配した僕の気持ちはどうなるんだ…。
「や、プリズムの声がして起きた直後に踏まれたし…返事する間くらい待てよ。お前いっつも心配しすぎ…」し…心配するさ！君を常に守るのが僕だもん。でも…最近は僕がグライルに守られたり、こうして僕の行動が突っ込まれたりしている。変わってきたね…グライルだって成長してるんだ。嬉しくて…でも僕から離れていくみたいで…ちょっと切ないよ。
「で、ここは？」っと言われても僕にも解らない。ただ…何者かに捕らえられた事は確かだ。

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🌠105🌠
　とりあえず明るい場所に移動したい。
「グライル立てる？」僕は再び立ち上がる。腕が使えないと不便だ…魔法も後ろにしか放てない。武器は腰のホルダーだから使えないし…すごく情けない状態だ。
「余裕ッ！つか床が硬すぎて立ってなきゃキツイ。」そうだろう。ここは岩だらけでゴツゴツしている。
「他には誰もいないのかな？」暗くて本当に見えない。
「オ―――イッ！？」グライルが大声を出したが、返事は…返ってこない。気配も感じられない…どうやら僕等だけ…か。
「誰もいねぇな。プリズム光る魔法！後ろでも魔法できるだろ？」“シャイニング”ね。ただ…
「できるけど入口の方へ向けなきゃ、壁に当たると崩れるかも…」さすがにこの状態では、崩れても逃げ出せない。
「いーって。崩れたら走って逃げりゃいい！」君は無茶ばかり言う…どれだけ命を賭ければ気が済むのか。呆れる僕だったが…フと、前髪を弱い風が揺らした。
「待って…風が吹いてる…あっち！」
「どっちだよ。見えねぇ(笑)」
「いいから退いて。」身体でグライルを押し退け、後ろで拘束されている手を風の吹いてくる方へと向ける。
「“シャイニング”」闇から一気に光が溢れた。

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🌠106🌠
　予想通りの岩場…洞窟内だった。真っ暗だったので、光の名残だけでも眩しい。
「洞窟か…お宝ねぇかな！？」呑気な事を言うグライル…。そんな事より早くここを出ないと！
「もぅ…そんな事言ってると置いてくよ。」まさかそんな事する訳がないけどね。
「つまんねぇなぁ…」と呟きながら、グライルが歩き出す。岩が凸凹していて歩きにくい…しばらく歩き、また魔法を唱えた。その光で、洞窟内の奥が大きく右にカーブしている事が解る。意外と浅い洞窟…と言うより洞穴の様なものだった。カーブを曲がると、そこはもう光の世界…外だ。
「オイオイ、出口近ぇな…」グライルが眩しそうに目を細める。これなら、魔法を唱えなくても時間をかけて壁に沿って歩けば普通に出る事ができた。拘束されてはいるものの…捕まえる気はなかったのか？でもそれなら目的は何だったんだろう。理由もなく、僕等は捕らえられたのか…？考える僕の横で、腕を拘束している縄をグライルが尖った岩で擦り切ろうとしている。別段ケガをしている様子はなく、安心した所で…気付いた。
「グライル…」
「あぁ？もーちょい…っと。っしゃ♪解けたぞ。」喜ぶグライルに僕は悲しい事実を伝える。

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🌠107🌠
　自由になり、嬉しそうに手を伸ばすグライルは…僕の言葉に凍り付く。
「ハンターの紋章…ないよ？」レッドスカイのハンターの証…星型の赤い紋章が…なくなっていた。僕のもない…盗られたんだ。
「はぁ―――ッ！？ッざけんな！」グライル絶叫、そして激怒。
「い…意味解んねぇっつの！何で？お…俺のハンターのハンターたる証がぁーッ！！」頭を抱えて座り込む。見ていてかわいそうなくらい、悲しそうな顔をしていた。
「と…とにかく、1度街まで戻ろう？ほら、すぐ下…さっきの商店街だよ！こんな人気がない場所、来る人珍しいからさ…きっと何か見てる人がいると思うんだ。訊いてみよう？」もっと怒り続けると思ったが、ここまで落ち込むとは…よほどショックだったらしい。肩をポンと叩いて励ます。
「…許さん…」呟きながらグライルが立ち上がる。
「老若男女問わず、絶対に許さん…見つけて即ぶっ飛ばーす！俺の紋章必ず取り戻すぞッ！？」良かった…いつものグライルだ。うん。
「ついでに僕の紋章も取り戻してね。」

　急な下り坂を降り、街に戻る。そう距離はない…魔法で僕等を運んだなら目立つだろう。それにあんな魔法…聞いた事ないけどなぁ…。

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🌠108🌠
　僕とグライルは手当たり次第訊いて回った。集まった情報は…
「あれ…あんた達、連れてた帽子の坊やはどうしたんだい？」
「あ～、いたいた星の飾りの付いた帽子の少年。最近よく見かけたけど…って、お前等さっき一緒に歩いてたよな？」
「星の飾りの付いた帽子の少年？そこの宿屋に泊まってるわよ。」との事だった。まとめると、先程僕等は星の飾りの帽子が特徴の少年と歩いていたそうだ…。そんな覚えはまったくない…恐らく魔法で僕等を操り洞窟へと向かったのだろう。どんな魔法かは解らないが、僕等を惑わし紋章を奪ったその少年は…どうやら最近ルーンスカイの、この街の宿屋に宿泊しているらしい。多数目撃されている。やっぱり子どものイタズラ…だろうか？それにしてはやり過ぎだ。
「なーはははッ(笑)覚悟しろクソガキめ！絶対ぶっ飛ばす…」グライルが拳を突き出し、少年が宿泊していると言われた宿を睨みつけている。
「グライル…ただのイタズラかもよ？ぶっ飛ばさなくても…」
「プリズム…。どんなイタズラで紋章奪って、見ず知らずの大人拘束して洞窟に置き去りにするんだ？俺でもした事ねぇよ…」確かに…悪質だ。何か理由があったんだろうか…？

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🌠109🌠
　少年をぶっ飛ばすと決め込み、グライルがノシノシと宿屋に入る。もちろんそれを阻止すべく僕も一緒に…。
「いらっしゃい。1泊500レッドだよ！」入ってすぐに宿屋のおじさんに景気良く話しかけられた。
「いや、おっちゃん！泊まりじゃねぇんだ。星の飾りが付いた帽子のガキ！捜してんだ。」泊まりじゃないと聞き、おじさんが肩を落とす。
「あぁ…100レッドで教えてやるが？」
「い・る・ん・だ・な？」
「100・レ・ッ・ド！」グライルとおじさんがカウンター越しに睨み合う。食糧を買う分のお金しかないグライルは払う気もなく、おじさんも宿泊しないならせめて情報料を取ろうと必死だ。そのまま同じ事を何度か繰り返していると…
「ぷ…くく、あはははッ🎵」不意にカウンター横の階段から、明るい笑い声が聞こえてきた。一斉に階段の方に向く…そこには1人の少年が座っていた。帽子を目深に被り、顔の半分は見えない。帽子の後ろから編み込んである結紐を両サイドに垂らしていて…その先端に鮮やかなオレンジ色の星の飾りを付けている。捜している少年と特徴が同じ…この少年…なのか？
「よぅ、見つけたぜガキ…」グライルは既に拳を握っていた…。

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🌠110🌠
　少年は座ったままで顔も上げない。ただ口元は楽しそうに笑っていた。拳を握ったグライルが少年を見下ろす。
「覚悟出来てっか？おぉ？ガキぃ…」グライル…それ何だか、悪者っぽいよ。
「何それ？盗られたら取り返せばいいだけじゃん🎵殴るの？力任せだね🎵頭悪いんじゃない🎵」少年はそう言いながら立ち上がった。明らかにグライルを挑発していて…楽しんでいる。
「ほー、っじゃあ俺等の紋章盗ったのお前で間違いない訳だ？…殴る！」
「ちょっ…ダメだよグライル！ちゃんと理由訊かないと…」もちろん僕が素早く止めに入った。もぅ…グライル大人気ないんだから。でも、この少年もこの少年だ。ただでさえ怒ってるグライルを挑発して楽しむなんて…まともじゃない。
「ねぇ、君どうしてこんな事したの…何か理由があったんだよね？」グライルの手を掴み、止めに入ったままの態勢で少年に訊く。
「そんなの言う訳ないじゃん🎵お兄さんもバカだね🎵」僕も…バ…カ…？
「な…殴る！」
「待てプリズム！俺が先に殴る！」2人して思いきり拳を握っていると、“ｽﾞｽﾞｽﾞｯ”と上から音がして…
「あぁ？」
「…また！」見上げた僕等の頭上に天井が迫っていた！

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🌠111🌠
　上から天井が迫り、横の壁もグニャっと曲がる。近くにいたハズの少年も階段ごと遠くでグニャグニャしていて…床には再び帽子の小人が出現していた。これは少年の魔法！でも呪文を唱えていた様子もなかった…いつの間に？それにやっぱりこんな魔法知らない。
「プリズム何か魔法！」グライルが小人を蹴散らしながら言う。
「解ってるよ。」魔法だと解れば、解除魔法を唱えればいい！でも…基礎、属性、高等、どの解除魔法を唱えたらいいのか。一瞬迷ったが、僕は高等魔法の解除なんてできない。じゃあ…どっちも唱えればいいんだ！
「“マジカルレリーズ”」…何も変わらない。基礎魔法じゃないのか。じゃあ属性…
「“マテリアルレリーズ”」だが…
「あれ？な、何で！」何も変わらなかった。
「オイ、基礎でも属性でもねぇなら…」高等魔法！？まさか…僕でさえ1つも解らないのに。上はもう天井、グニャグニャの空間、床に帽子の小人。慌てちゃダメだ…落ち着いて考えなきゃ。その時、追い詰められた僕等に声が届く。
「オイ、営業妨害だ…出て行ってくれないか？」宿屋のおじさんだ。遠くでグニャグニャとしたまま、普通に喋っている。普通？…僕は…気付いた。

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🌠112🌠
　魔法は…僕等だけにピンポイントで、宿屋のおじさんには掛かっていないんだ。魔法にはどれも範囲が決まっていて…それは基礎、属性、高等の順に影響範囲も広がる。高等魔法なら、確実におじさんは範囲内…じゃあ、おじさんは味方として魔法は僕等だけに掛けたとしよう…でも、だったら呪文はいつ唱えたのか。それが1番おかしい。高等魔法は、基礎・属性魔法と違い詠唱時間が格段に長い。グライルの召喚と同じ様に、長い呪文と…魔の理、その術の意味を理解していなければ発動しない。少年は僕等とずっと喋っていた…呪文を唱える時間はない。だからこれは…
「グライル…たぶん魔法じゃないよ。」そう…たぶん魔法ではなく、天性の能力！僕とグライルが何らかの能力発動条件を満たしているんだ！！
「プリズム…て、天井ぶつかる！」グライルが慌て身を屈める。違うんだグライル…そんな事あり得ない…これは一種の幻。発動条件は、恐らく五感や距離といった外的なもの…ならば、
「グライル立って！平気だよ。目を閉じて、耳を塞いでそのまま後退ッ！」僕の言葉にグライルは素直に従う。2人で目を閉じて耳を塞ぎ、遥か後方でグニャグニャしている壁へと後退した。

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🌠113🌠
　距離にしてほんの2～3m“ﾄﾝｯ”と、僕等は壁に辿り着いた。あんなに遠くグニャグニャだった壁に、しっかりと背がついている。壁に手を当て確かめた。もうグニャグニャしてない…。僕は下を向いたままゆっくりと目を開く…床には小人もいなかった。という事は…やっぱり距離か視覚的問題。少年から少し距離を取り、見なければ良い。
「グライル…あの子の方見なければ、目開けて大丈夫だよ。」でも見ないでどうやって紋章を取り戻す…？やっぱり少年がケガしない程度の魔法かな…何だか気が引ける。それに宿屋ではおじさんに迷惑だ。どうにか少年と距離を取ったまま見ないで、人のいない場所に…
「あはは🎵何～だ…気付いちゃったの？つまんないなぁ🎵」少年の声だけ耳に届く。余裕…僕等で楽しんでいる。
「じゃあ特別に🎵」
「うわぁあー！な…何だッ！？」少年が言い終えたのと、宿屋のおじさんの叫び声が聞こえたのは同時！
「オイ何を…」
「グライル見ちゃダメ！」…遅かった。
「小人ぉおッ！？」グライルが何もない床を見て叫ぶ。グライルも宿屋のおじさんも少年を見たから…。じゃあ距離よりも…発動条件は視覚なんだ。僕は再びギュッと目を閉じた。

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🌠114🌠
　絶対に開けるもんか。発動条件は視覚…じゃあ後は目を閉じて、落ち着いて考えたらいい。
「ダメだなぁ…お兄さん引っかかんないね🎵」少年の声が近づいてきた。ますます目は開けられない。
「うわぁー！やめ…やめてくれぇ！！」カウンターの方から、おじさんの叫び声がして…隣からはグライルの、
「小人！プリズムちょっ…小人！！」と小人に襲われているのか、何をされているのか…訳の解らない声と暴れる音が聞こえた。
「バカばっかりだね🎵お兄さんはちょっとマシかな…でもつまんない。」少年の声がすぐ正面…間近でする。
「何で…何でこんな事するの！？イタズラにしてはひどいよ！紋章がほしかったの？だったら僕等はともかく…宿屋のおじさんは関係ないでしょ！？すぐに止めてよ！」正論を言ったつもりだが…目を閉じたまま言うと、何だかただの負け惜しみみたいな気がして嫌だった。
「悔しいんだ🎵」
「君は…人に迷惑かけちゃダメって…教えてもらえなかったの？」僕の言葉に…少年は黙り込む。あれ…絶対言い返すと思ったのに。…僕の横を通り過ぎる足音がする。遠ざかる気配…そして、“ｶﾞﾁｬ”扉が開き…“ﾊﾞﾀﾝ”閉まる音。…出て行った？

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🌠115🌠
　もぅ…大丈夫だろうか…。少年の気配はなく、さっきまで叫んでいたグライルとおじさんの声も聞こえない…静かだ。
「グライル…？」目を閉じたまま、呼ぶ。
「プリズム…もう大丈夫だよな？」普通だ…良かった！少年が出て行って元に戻ったんだ。安心して目を開く。…が、僕の目に映ったグライルは壁の方を向いていた。
「大丈夫だよな？小人もう帰ったから今の内だ。てかお前、何ボーっとしてんだ？早く行くぞ！？」グライルが壁を叩く。…しまった…まだ解けてない。少年は気配を消して、扉を開け閉めしただけ。出て行った振りだったんだ！
「はい、アウト～🎵」明るい声と共に逆さまの少年が天井に立っていて…周りがグニャグニャしている。だ…大丈夫、解ってるんだ。目を閉じれば…
「こっちで見てるから、目を閉じても意味ないよ🎵だから特別って言ったじゃん🎵」こっちで？妙な違和感…さっきと違い帽子をやや後ろにずらした少年は、緑色の髪と瞳…顔がハッキリと見えていて…自分の額を指差している。…額。そこにあるべきはずのない緑色の瞳で僕を見ている。あぁ…だから帽子で隠してたのか。
「サヨナラお兄さん🎵」少年の声…ゆっくりと意識が遠のいた。

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🌠116🌠
　本で読んだ事がある…。額に第3の目を持ち、その目には催眠効果があるんだ。
「…ォイ！」普通の目にも強い能力があり、対象者の思考にリンクして幻覚の世界に誘う。そして額の目は全てを見透かす瞳。目を閉じても意味はない。
「…プリズム…おぃ…」まず目で見て幻覚の世界に誘い、額の目でそのまま催眠に掛ける魔法とは別の天性の特殊能力…だから“魔術士”じゃなくて“天士”初めて見た…何星人だったかな？
「起きろって！オイ…」そう確か…
「面倒くせぇ！？…あれ、グライル。どしたの…」
「面倒くせぇのは…お前だコラッ！」“ﾊﾟｺｰﾝｯ”と頭を殴られた。
「痛っいよ…何すんのさ！」
「こんな床転がって熟睡してんじゃねぇ！あのガキどこ行った！？ぉお？」グライルに引っ張られて身体を起こす。宿屋のおじさんがカウンターで眠っているのが見えた。そっか…僕、少年の額の目を見たから…。僕等が最初に捕まった時も、あの少年は額の目を使ったんだ…。後は少し魔法が使えれば、僕等を浮かせて運べる。
「逃げられちゃった。」
「何ぃ！？魔法でぶっ飛ばすとか、剣でぶった斬るとかしなかったのか！」普通しないよ…そんな事。けど正体は解った！

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🌠117🌠
　とりあえず時間がとっくに約束の正午を過ぎていたので、文句を言い続けるグライルを諭しながら商店街を駆け回った。あまり兄さんを待たすと後でデコピンが怖い！…ホントに痛いんだよ…あれ。
「グライルお肉担当！あっちのお店でメモ通り買ってきてね。ハイ！」何種類かメモしてお金を渡す。
「待てい！肉も大事だが…紋章は！？俺の輝かしいハンターの証だぞ？プラズマとイヴにも言ってガキ追う！絶～対、許さねぇ！！悔しくねぇのか！？」悔しいと言えば…まぁ“天士”だと見破れなかった事は悔しいかな。すっかり魔法だと思い込んでたしね。
「グライル、兄さんもイヴも待ってるよ！一度合流してから4人で捜そう。次は…大丈夫！あの少年の弱点は解ってるんだ。」
「ホントか☆」グライルがパッと笑顔になる。もぅ…単純なんだから。
「ホントだよ。弱点も発見したから取り返せる！早く船に戻ろう。」
「解った！今夜は肉祭りだな！？」って、どんな返事だよ。グライルは向かいにある肉屋に勢い良く入って行った。ここからでも金髪赤マントが目立つ。グライルに危険がないのを確認しながら、僕も野菜を買い揃える。後は兄さんのデコピンに備えるだけ…かな。

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🌠118🌠
　大量の食糧を抱えて戻る途中、船が見えてきた所で…
「おっし☆ストップ。」と止められた。
「何？休憩はナシだよ。」
「違ぇよ(笑)」言いながら思いきり荷物を降ろし、何やら袋の中をガサガサしている。まさかコッソリお菓子買ってきたのかな？僕が勝手に呆れていると、グライルはニッと笑いながら中から赤い布と小さな厚紙を取り出した。お菓子じゃなかったか…ごめんねグライル。
「奥で服とか売ってた。何でもありだなルーンスカイ(笑)」笑うグライルが急に僕の額に触れ、前髪を上げる。
「ちょ…ぐ、グライル？」焦った…
「動くなって。」不意にグライルが近づくから…
「何？な…」いつもより近くでその赤い瞳と視線が合って…思わずギュッと目を閉じる。グライルの手が暖かい。不覚にも…ドキドキした。
「よーし！完成♪」その声で目を開けると、ポンッと僕の頭を叩きご機嫌なグライルが瞳に映る。
「これ…」額に巻かれたのはグライルと同じ様な赤バンド。真ん中には、厚紙も入っていた。
「男前じゃねぇの♪中の、プラズマのデコピン対策な(笑)」
「あ…ありがと！」ちょっとダサいけど…嬉しい。でも男前っていうのは…何だか複雑な心境だよ？

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🌠119🌠
　船…グライルとイヴが言うには“ピラフ号”に戻ると、黒～い笑顔の兄さんがいた…デコピンだ！間違いない！
「確か～俺、正午って言わなかったかな～？」スカイポリスの制服から、黒いコートの私服に着替えていた。
「正午なんて聞いてねぇな？プリズ…」とぼけるグライルの言葉を遮る。
「聞いたよ。でも、大変だったんだから！」僕もグライルも必死に言い訳した。少年に紋章を奪われ、取り返そうとしてたら遅くなった事…。
「ふ～ん…子ども1人に18歳2人がねぇ～。」兄さんの言葉はトゲだらけ。
「普通の子どもじゃないんだよ！？額に…目があった。」何も知らなきゃ兄さんだって騙されたはずだ！
「すげぇ怖ぇの！小人が“ﾆｬｰ”とか言いながら俺に登ってくるんだ！」の…登られてたのかグライル。
「あぁ…そ。ま～お前等じゃ騙されるか。中でイヴが待ってるから入りな？」それじゃまるで兄さんなら騙されないみたいだ。…そうなのかな。やっぱり僕がしっかりしてれば、平気だったのかな…。
「あ～忘れる所だった～。」入口で兄さんが振り返り…“ﾋﾞｼｯ”“ﾍﾞｼｯ”予想通りデコピンされた。でも…ちょっとだけ痛くなかった気がしたよ…グライル。

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🌠120🌠
　船で1番広い部屋…操縦席もあるフロントホールでイヴが出迎えてくれた。
「おかえりなさいませ❤」か…かわいい。イヴはフランシェードの男子制服から、大きめの襟と大きなリボンが特徴のピンクのワンピースに着替えていた。
「おー♪カワイイのな！」グライルに言われて嬉しそうなイヴ…さすがお姫様だ。僕が着ても似合わない…グライルに女だとバレなきゃ一生着る事ないけど。
「グライル様も着替えますの❤」
「っの前に…俺もう腹減って動けねぇよ。」グライルは思いきり椅子に座り込む。そう言えば何も食べてない…思い出すと僕もお腹が空いてきた。
「あら、何も食べていませんの？」イヴは何か食べたのか…。兄さんを見ると、笑顔で
「俺とイヴは食べて来たからな～。」と言う。
「ズルいよ兄さん！僕等は食糧買うだけのお金しか持ってなかったのに。」兄さんは安定職だった為、ハンターに成り立ての僕等と違い経済力もあった…昨日までは。今はもう…逃亡中の僕等全員無職の集団なんだけどね。
「はいは～い。待ってなさいな～。」シャイニード家のシェフが食材を持ってキッチンへと向かう。Myエプロンを買っていた事に、僕とグライルはこっそり笑った。

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🌠121🌠
　ほぼ1日ぶりの食事に、僕もグライルも大満足。
「ごっそさーん☆さすがシャイニード家シェフ！」グライルは僕より倍のスピードで食べきり、床に寝転がった。
「まぁ～誉めても皿は洗わないけがな～。」
「チッ。プリズム…後でじゃんけんな。」器用な兄さんは料理が上手い…が、皿は洗わないし掃除は僕まかせだ。逆に僕は料理なんか作れもしないから、他の家事を担当している。母さんがいればまた違ったのかな…時々そう思う。
「グライル様、お皿は私が洗いますわ❤」イヴが笑顔でグライルの皿を重ねた。
「そ、そんなの僕がします…するよ！」ダメだ。咄嗟に敬語が出てしまう…。
「心配いりませんわ❤私でもお皿くらい洗えますの❤」そ…そうじゃなくて。お姫様にそんな事させられない！
「そ～そ。イヴのお言葉に甘えときなさいって。プリズムとグライルには～他の仕事がある。」エプロンをしたままの兄さんが笑顔で言う。なぜか黒い笑いだ…他の仕事？
「あぁ❤アレですの？」
「アレですわ～♪」イヴには何やら通じたみたいだが…僕もグライルも解らない。
「何ですの～？」寝転がって訊くグライルに、兄さんが指差した物は…銀色の缶詰め？…解らない。

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🌠122🌠
　積み上げられた缶は…
「赤…青…？」蓋のラベルに色が書いてあり、やけに重くて大きい。僕の力では持ち上がらなかった。いや…この大きさだし、部屋に入った時から気にはなったけど…何だか嫌な予感がしたから触れなかったんだ。中身は…まさか。
「ま～、10色あれば満足だろ～。デザインは好きにしてい～ぞ♪」10色？デザイン？ますます嫌な予感がしてきた…。
「や～、イヴがいて本当に良かった～♪外の川にまだまだあるからな～。ハ～イこれ持って～♪」兄さんにソレを渡され、僕は理解した。イヴの魔法空間には、恐らく大量の缶が置いてあるだろう。
「何だよ…掃除しろってか？」寝転がったままのグライルは、手に持たされたモップで宙を拭く。違うよ…グライル。それね…拭くんじゃなくて、塗るんだ。

　白く美しかった船の外観が変わっていく。確かに逃亡者が白い機体にフランシェードの紋章じゃあマズイけど…まさか手作業で塗装させられるとは…。
「キレイに塗れよ～。」兄さんが飛びながら指示してくる。
「手伝ってよ！」
「残念ながら～、作業服が2人分しかない。」2人分しか買ってこなかったくせに…。
「もぅ…。」大きな溜め息が出た。

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🌠123🌠
　レッドスカイを泳ぐ宇宙船…“ピラフ号”に、もうその名前は似合わない。グライルの召喚獣と同じ黒をベースに、一夜にして漆黒の船へと変貌を遂げた。元々の白は、翼と両側面にラインとして残されただけ…後は黒く塗装され、まるでスカイエネミー…宇宙海賊の様だ。フランシェードのロゴは潰され、強そうだという理由だけでグライルがカラフルに竜を描いたが…どこから見ても弱そうなモンスターにしか見えない。
「グライル様、寝てしまいましたわ❤」ほとんど黒で汚れた作業服を着たまま、グライルが座った状態で眠っている。当たり前だ…夜通し2人で塗装作業…朝出発の直前まで必死で塗った。体力も魔力もない…僕も眠い。
「ふぁ～。で、兄さんどこに向かってるの？」アクビが止まらない。行き先によっては、眠る暇もない訳だが…。
「プリズムも寝てい～ぞ。“大港星レテシア”まで12時間…自動操縦で御案内～♪」僕とグライルが徹夜で作業している間しっかり寝ていた兄さんは、笑顔でイヴと朝食を取っている。僕等の分もあったけど…眠くて仕方ない。
「ふーん…12時間…そう…良かった。」僕はその星に向かっている理由を訊けないまま…深い眠りに落ちた。

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🌠124🌠
　揺らめく炎…混乱の叫び声…響き渡る衝撃音…崩れた城から見える夜空には、幾つもの星が流れ…そのキレイな空だけは、終焉の時を迎えた星に似つかわしくない。あぁ…また同じ…この夢だ。いつもと同じく…若き日の父さんが叫んでいて…その先には、今は亡きアレイリスの王妃様…グライルの母さんがいる。何を言っているのかは、やはり聞こえないが…その炎に包まれた城内に時間的猶予などない。王妃様の横には、幼い兄さんと手を繋いでいる僕の母さん…僕を抱いている母さん。夢だけならこんなに会ってるのに…会った事は1度もない。母さんは…僕とグライルが生まれたこの日に…王妃様、そしてアレイリスと共に最期の時を迎える。こんなに父さんが近くにいるのに…母さんは僕と兄さんを連れているのに…何で助からなかったの？父さんは詳細を語ってくれない。なぜ、父さんと兄さんと…僕とグライルだけが助かったのか…この夢の続きにきっと答えがある…。でもいつもここまで。僕を呼ぶ優しい声…
「プリズム…プリズム。」母さんの寂しそうな声…いつもここで目覚める。いつもは…
「エレキアァーッ！」父さんが母さんの名を叫ぶ。続き…？夢は…まだ終わらない。

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🌠125🌠
　城内に大きな音が響き、天井が崩れ堕ちた。衝撃で幼い僕もグライルも、まだ2歳の兄さんも泣いている。
「エレキア！ミスリル様！？…くッ！」瓦礫は障壁となり立ち塞がった。夢の中の僕は、父さんとグライル側にいて…幼い僕と兄さん、そして母さんと王妃ミスリル様の姿は見えない。
「イルミネ！私もミスリル様も無事よ。プラズマとプリズムも大丈夫！そっちは！？」母さんの声が届く。
「あぁ！俺もグライル様も無事だ。こちらに来れないか？」母さんもミスリル様も高位魔導士で…空間移動魔法を使えば問題はない。でも…
「…魔法では…無理ね。抜けられそうな場所を探すわ。」18年前は高位魔導士が今よりも多く、その為に外部からの魔導士侵入を恐れていた時代…対策として魔術を封じられた部屋が幾つもあった。
「…くッ！…まさかこんな事になるとは…。」父さんは悔しそうに呟き、泣いているグライルを抱いて瓦礫の隙間を探す。障壁の向こうでは母さん達も…たぶん探している。炎が近い…もう時間は本当に少ない。様々な音が鳴り響く中…
「イルミネ…わたくしの言葉が当たっていたら、敢えて応えないでください。」夢の中の僕は…その声を初めて聴いた。

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🌠126🌠
　気品のある美しい声だった。グライルの母さん…王妃ミスリル様。
「イルミネ…グラハムは…もう…。」その言葉に父さんの動きが止まる。僅かにうつ向き、幼いグライルをギュッと抱きしめた。この若い父さんの悔しそうな…悲しそうな表情を僕は知っている。18年前の…この過去を話す度、振り返る度に…辛そうにするんだ。18年経った今も…後悔している“俺は一緒にいたのに守れなかった”…と。アレイリス第27代皇帝グラハム様…親友でもあったグライルの父さんグラハム様は、たぶんこの時点で既に崩御されている。
「…そう…ですか。」沈黙の後、再びミスリル様の声がした。
「…イルミネ、自分を責めてはいけませんよ。グラハムなら…きっとこう言うでしょう“長き間、御苦労であった”と。…わたくしも心からそう思っています。」ミスリル様は本当に人としての器が大きい…僕が同じ立場なら、とても言えない。
「…御意。」そう言う父さんは…それでもやっぱり後悔している。幼なじみとして…代々続く忠臣として…その積年の時間は、ミスリル様よりも長く…だからこその後悔。父さんとグラハム様は…僕とグライルみたいだから…その思いが痛い程よく解った。

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🌠127🌠
　背後に炎が迫る…もう父さんの周りに逃げ場なんてない。
「くッ…ハァアッ！」グライルを抱いたまま、背にした槍で何度も炎を振り払う。巻き起こした風で炎は強くなったが、父さんの巧みな槍技により炎は纏まり端へ移動した。
「イルミネ！」母さんの心配そうな声がする。
「問題ない。そっちの炎は！？」
「こっちはまだ火が弱いから…でも時間はないわ。竜の鳴き声が近くなってきたもの…」外…と言ってもほとんど崩れた城内は既に半分外と同じかもしれない…。そこからは民衆の悲鳴…足音…地を焼く炎…崩れゆく建物…様々な音が渦巻き、聞こえる。その中でも一際大きいのは…竜の鳴き声。流星群と共に突如現れた謎の召喚士…そしてその召喚士の連れていた竜…徐々に近づいて来てるんだ。
「…あった。見つけたわ！イルミネここよ！！」母さんの声がし、父さんが小さな瓦礫を槍で薙払った。
「エレキア…これは…。」下を覗き込んだ父さんが眉を寄せる。それもそのはず…それは幼い僕と2歳の兄さんがやっと通れる程の小さな隙間。
「大丈夫！プラズマとプリズムは。」父さん側に船があり、僕と兄さんは助かった。だからこれが…母さんとミスリル様の最期なんだ。

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🌠128🌠
　苦い顔をしたままの父さん側へ半ば無理矢理、母さんは僕と兄さんを隙間に通した。幼い僕とグライルを抱え、兄さんを背負った父さん…もう身動きは取れないから戦えず、後は船のある部屋に行くしかない。
「お別れね…イルミネ。」母さんの声に苦い顔をしていた父さんは、一気に泣きそうな顔になった。
「ま…待て。隙間を拡げて…だな。待てよ…。」もう武器も持てない父さんは、見た事がないくらい焦っている。前で僕とグライル、後ろで兄さんが盛大に泣いていた。
「イルミネ、早く行きなさい。」ミスリル様が諭す様に言う。
「そんな訳にはいきません！ミスリル様…エレキア…。」もうこの状況を父さんも理解している。だが素直に逃げれる程…父さんは非情になりきれない。
「イルミネ聞いて？プラズマには今日…妹ができたのよ。グライル様の事も…弟の様に思っているわ。すごく喜んでいた…そんなプラズマの未来を、プリズムの…グライル様の未来を守れるのはイルミネだけよ。」僕とグライルが生まれた日…喜びでいっぱいだったはずの日は…悲しみでいっぱいだった。
「そんなの…」解ってる…解ってるから父さんは動けないんだ。炎は勢いを増す…後はもう…。

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🌠129🌠
　これが真相なんだ…。確かに父さんが語りたくないのもよく解る。任された子ども達…幸せなはずの日の…辛い別れ。だが夢にはまだ…予想外の続きがあった。
「ミスリル様、エレキア様！」突然知らない男の声が耳に届く。母さん側の方で姿は見えないが、少し年配の声。
「その声…ダレンかッ！」父さんがハッと驚いていた。“ダレン”…その名前に聞き覚えはない。
「ぉお！イルミネ様も生きておられたか！どうやら通れなくなった様だが…そちら側には船があるだろう。早く逃げなされ！」この緊迫した状況にふさわしくない…やけにゆっくりな喋り。
「ダレン！そっちはどうなってる！？どこか外に出れそうな場所は…」父さんに一筋の望みが芽生えた様だったが…
「出れはせんよ。全部瓦礫で塞がっとりますな。」一瞬にして刈り取られた。そしてダレンと呼ばれる男の声は続く…
「こちらには我輩の頑丈な研究室があるでな。そこにケガした者やら何やらが、皆集まっとりますよ。勿論部屋で寝よりましたクライド様とグラニハ様も取っ捕まえて保護しとりますわ。」“クライド様”と“グラニハ様”…グライルの兄さんの名前が出てきた。じゃあこの時まだ…生きていたんだ！

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