注目の話題: 友達との割り勘について; DVされた元彼と3〜4年越しの復縁; 結婚したら専業主婦になってほしいと言われた

「高年妊娠・高年出産」は何歳から? リスクは何?

レス13 HIT数 3240 あ+ あ-

通行人
17/08/24 14:44(更新日時)

「高年出産」※という言葉は広く世の中に定着している。それだけメジャーなものになっていることの表れだろう。妊娠・出産は、高齢になればなるほど「リスクが増す」と言われているが、具体的にはどのようなリスクがあり、それらはなぜ起こるのだろうか。病院産科婦人科長の先生にうかがった。

○「高年妊娠・高年出産」は何歳から?

日本では2010年に初めて、初産の平均年齢が30歳を超えた。「当院でも出産する妊婦さんの半数以上は35歳以上」と、先生は言う。

　日本産婦人科学会によって定義される高年妊娠の年齢は、35歳以上の初産となっている。35歳というと、さほど体力の衰えを感じるころでもなく、バリバリ仕事をしている女性も多いだろう。しかし、赤ちゃんをおなかで育てるという意味においては、いくぶん状況が変わってきているようだ。

実際、高年妊娠のリスクとはどのようなものがあるのだろうか。列挙してみると、「流産、死産、難産、帝王切開での出産、赤ちゃんの染色体異常、子宮内発育遅延、子宮内発育不全、妊娠高血圧症候群、妊娠糖尿病」などのリスクが高くなるとされている。しかし、こうした症状は統計的なものであり、高年妊娠・高年出産で必ず何か異常が起こるわけではもちろんない。

○異常はなぜ起こりうる?

これらのリスクが高まる理由のひとつは、年齢が上がれば上がるほど、妊娠適齢期に比べて身体が老化していることが挙げられる。実は、高血圧や糖尿病のような生活習慣病として知られるものと同様の変化は、全ての妊婦の体内で起きていると先生は言う。

　通常、身体はそれに適応するための対応を自動的に行っているが、年齢とともに血管の柔軟性が落ちていたりすることで対処できないと、異常事態となってしまう。

また、男女ともに精子・卵子も老化する。受精卵に染色体異常が起こると、流産のほか、赤ちゃんに異常が起こるリスクもあるという。染色体異常の代表例であるダウン症は、加齢とともにリスクが高まると先生は言う。

年齢が高ければリスクも高まるということを念頭に、産婦人科では、「妊婦さんと赤ちゃんに異常が起こっていないかを注意深く観察していきます」とのこと。何かがおかしいと思ったら、妊婦・赤ちゃんに最善の処置をしていくという。