🌟俺はおまえに近づかない…🌟

とりあえず、今回は埼玉の事件の立件についても可能になるかもしれないとの話を担当にご連絡くださいといって、連絡先を書いた紙を受付に私、タカシとトシミツさんは頭をかきながら無駄足の東京から藤沢へ帰還します。

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藤沢2
しかし、無駄足と思いきや、藤沢の探偵事務所へ帰るとそこには東京から次のような電報が届いていました。


「サイタマリツケンカノウ アスコラレタシ オオノ」


どうやら無駄足の無駄足だったようです。


仕方なく、ダイニングルームで遅い昼食の支度を3人にお願いし、タカシは・・・

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桃太郎さんがさえぎります。


「ちょっと待ってください。
ダイニングルームってのはつまるところ、台所ってことですか？」


「えぇ、洋館では普通にある大きめの食堂みたいなものです」

「いくらなんでも、明智小五郎が洋館に住むってのはどうかと思うんですが」


「ですが、横浜でしたらごく当たり前の話ですし」


「藤沢でもそんな洋館があったんですか？」

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「いえ、まぁ、あったと言えばそのありましたが、その」


「少なくとも、探偵事務所を洋館にしてしまったら。
竜安寺の話が台無しになるじゃないですか」


「はぁ、そんなもんですか」


「いいですか、この物語は大正デモクラシーの時代という西洋化の進む時代に反発するかのように、日本人の持つどす黒い意識が表面化するか、というのが大事なところなんです。


そんな中、いくら名探偵だからといって西洋の洋館に住むような人物を出してしまっては、聞いてるほうが目が覚めてしまいます」。



さすが、桃太郎さん、厳しい意見です。



・・・タカシは探偵事務所の台所で納豆と白飯をかっ込みます。



そして、食後に、京都で行った聞き込みの成果を3人に話しました。


食後でよかった。


食中だったら吐いていました。

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しかし、それは事実なのです。

恐ろしいことです、これが事実だということが3人にはとても信じられませんでした。


なお、タカシもこの話を聞いた後、飯が2日ほど喉を通りませんでした。


逮捕されたという連絡を聞いて初めて自分に体力がいることを実感しました。

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メッキ
翌朝、タカシは1人で東京へ向かいました。


電車の中には女子学生の制服として流行りだしたセーラー服がちらほらと見えます。


ジイさんは寝ぼけ眼でアクビをし、車掌さんが切符を切りながら釣られてあくびを返します。

あの地獄の震災から1年、ようやく人々に安心が芽生えてきたときに、また、地獄へと眼を無理やりに振り向かせるような話が世の中に広まろうとしています。



東京にたどり着いたタカシは風呂敷を片手にまずは電報を打ちに郵便局まで向かいました。埼玉の依頼人に一言、言伝を残してから、少し伏し目がちに稀代の殺人犯の待つ警察署へととぼとぼと歩いていきます。

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「ふぅ」。


署内はいまだ喧噪の中にあり、座る場所もないままタカシはオオノ刑事への面会を受付にお願いしてごったがえす中をぶらぶらと歩いています。

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凶人
「その犯行の手口はじつにおぞましく、無辜な少女たちを強姦すること数十件、そして殺害すること十数人という稀代の極悪人である」。


そんな今朝の新聞の見出しを眺めながら、タカシはぼんやりとしています。


血で染まったような凶悪犯という見出しは、残念ながらタカシの知ってしまった話とは違います。


世の中には、どうしようもない悲劇がある、ただそれだけなのです。



ようやくオオノ刑事が現れて、タカシを空いている部屋へと招き入れます。


そして、タカシは京都で彼の行った聞き込みの成果を余すところ無くオオノ刑事に伝え、そして、関係者によって書かれた彼への手紙も、あわせて、オオノ刑事に目を通してもらいます。

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そこには、まさに、鬼畜の所業とそれにいたるまでの経緯、何よりもタカシの推理によって導き出された犯行の動機が余すところ無く伝えられていました。


そう、それは、けっして、部外者には伝えられない所業でした。


タカシについてきたトシオさんは、耐え切れずに便所に駆け込みます。


オオノ刑事は黙ってきいています。


そして青い顔をしたトシオさんが戻ってくると、



一言、「鬼畜」、そうつぶやきました。

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取調室

犯人である佐太郎は取調室で笑っています。


自分がやった犯行をさも面白かったかのごとくにしゃべっています。


それを調査する刑事たちをあざわらい、被害者をバカにして、そして全て世の中が悪かったなどと語り、あたかも取り調べにあたる警察官を愚弄することを楽しむかのようでした。


そこに、オオノ刑事とタカシが室内に入ると、中で取り調べに当たった連中をみんな外に出します。


中には、半笑いの凶人と眠たそうなタカシ、そして何を見るでもなく両者を見ているオオノ刑事の3人が取り残されます。

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対決の前に
ここでようやく桃太郎さんが一息つきます。


缶入りのタバコとマッチを手元に引き寄せると、しみじみと一服して一言。


「重い、本当に重い話ですね」。


汗まみれでちゃぶ台に前のめりになって資料と格闘していたカズマも、桃太郎さんから手渡された缶から一本拝借し、もらいタバコで紫煙をくゆらせます。


「むしろ、こんな話を人様にきかせられるようにできる師匠のほうがすごいですよ」


まごうことなき本心です。


「いやあ、これは江戸川乱歩先生のやり方をそっくり真似ただけですよ。
あの先生は本当に言葉にすることができない異常な話を書いてそれを正常と思わせる達人です」


それについては、カズマも思うところがありました。

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むしろ、
いずれあの先生の書いた話を真似る人間も出てくるだろうなと思っていましたが、
桃太郎さんには黙っておきました。

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対決

警察、取調室、沈黙。


いきなり来た部外者に、佐太郎は怪訝な目を向け、そして10分、20分と沈黙の時間が過ぎます。


ことによると、1時間は誰も何もしゃべらなかったかもしれません。


しかし、無粋な小間使いがお茶を持ってきた後、ついに名探偵カズマと凶人との対決が始まります。

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「これはあなたに殺されたエミさん(仮名)が書いたそうです」。


熱いお茶をすすりながら、カズマは佐太郎にわら半紙に書かれた少女の将来の夢を見せます。

「もちろん、君が字を読めないことは知っている」


そういうと、カズマはわら半紙をくしゃくしゃに丸めてくずかごに放り込みます。


「内容は秘密です」。


なんのことか分からない佐太郎に、二口目の茶をすすりながらカズマは次に長野県での犠牲者の父親からの手記を見せます。


「これを読むと多分、君は胸の底から喜びそして激しく笑うだろう」


だから、一言だけ読むことにしよう。



「おい、お前がやったのか」。

そういうと、カズマは再びくずかごへわら半紙を丸めて捨てます。

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タカシは佐太郎に一瞥だにくれず、淡々と茶とわら半紙、そして被害者、その家族の言葉が書かれたわら半紙、くずかごと、淡々と丸めては捨てていきます。


湯のみ茶碗が空になると、タカシはトシオさんを呼びます。


「すまないがおかわり、後、これを捨てといてくれ」


わら半紙で山になったくずかごを指差した後、オオノ刑事に言います


「じゃあ、本日はこのへんで」

そして席を立とうとした瞬間、カズマは佐太郎の胸ぐらをつかみ、壁に押し付けます。


「いえ、すいません。
これはエミさんのご両親からのご依頼の一つです」



その瞬間、一瞬だけ笑おうとした佐太郎の鼻っつらに、強烈な頭突きを叩きつけます。

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「違います。私は堅気だから、そういうことはしませんけれど、これもあいにくご両親からのご依頼なんです」



「カタギだと？」


初めて佐太郎が口を開きます。

鼻からは血がボタボタとこぼれ落ち


「そのエミの両親とやらに伝えておけ、あんたの娘は泣きながら、あんたらのことを最後まで叫んでいた。
俺は笑いながら一緒になってさけんでやった。
でも、結局、あんたらはやってこなかった、そし・・・」


「おっと、いけない。鼻血を止めよう」



そういって、オオノ刑事が佐太郎の口を手ぬぐいでふさぎます。


笑い声と一緒に鼻血が噴出し続けます。


「あとな、貴様は誤解してるが俺は字が読めるんだ！」


「あぁ、だから読ませなかったんだ」

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そういうとカズマはオオノさんに会釈をして、取調室から立ち去ります。

後ろで佐太郎の怒号が聞こえます。

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休憩

「カズマさん、今日はこれぐらいにしましょう」。


「ふぅ」。


一幕物の悲劇を書くという作業がいかに大変かが分かった気がします。


桃太郎さんが夜の高座の支度をする間、カズマはちゃぶ台に突っ伏しています。


「いえ、これは笑えませんけれど、十分面白い話になりますよ」。



資料を見るたびに息が詰まりそうになるろくでもない話なんですが、桃太郎さんの意見は違うようです。


「落語でももう半分や真景累ヶ淵みたいな話があります。人間の業の深さを垣間見るような話というのがあるから落語は面白いんです」


「はぁ、そんなもんですか」。

ちゃぶ台にヒジをつきながら、夕焼けに染まりつつある東京の青空を見つめていると、カズマにもふと思いつくことがあります。

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「師匠、すいません。来週の打ち合わせなんですが、申し訳ありませんが、一度延期できませんでしょうか」


「おや、そいつは急な話で」



「いえ、長いこと東京で暮らしたせいで生まれ育った藤沢の話にどうも自信がないんです。
せっかく地元の話を入れてもらう以上、一度じっくり調べなおしてからでないとどうも安心できません」



「はは、それではしょうがありませんね、では、ついでに横浜の話も仕入れてもらえませんでしょうか、いえ、知らなくはないんですが、あの名探偵の話をもっと膨らませるんでしたら、ダイニングルームとかいう話もそうですが、もっと西洋の話を入れたほうがいいでしょうから」

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>> 447 　┌────────┐ 　│キラー汚ババァは│ 　│なかまをよんだ　│ 　└────────┘ 　┏━━━━━━━━┓ 　┃　+　 。　… ┌───────┐
│プリンちゅは　│
│マヒがなおった│
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┃こうげき┃
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│マホトーンを唱えた│
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│汚ババァたちの│
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　　ーTo be continueー

• << 472 いいかげん、横浜で時間を潰しすぎた気もしますが、懐かしき藤沢町の実家へとカズマは顔を出します。 言っておくべきこと。 それは、その、なんていうか、まぁ、結婚を前提にしたお付き合いをしている女性の話について、その。 で、早い話が、家族血縁関係を通り越して近所の仲間連中を巻き込んでの大宴会に発展したという結末でありました。 この親兄弟親戚一同仲間内連中のありがたさと気ぜわしさに私心のなさに感謝を。 そして、明日仕事だといっているのに延々とビールをついでくれた極悪非道な連中に天罰を。 夕闇迫る中、一族の墓前にかつぐようにされてお参りと現況の報告をした後、終電🚃🇯�👿💨に押し込まれてカズマは帰京します。
• << 475 ┌───────┐ │プリンちゅの…│ └───────┘ ┏━━━━━┓ ┃👄こうげき┃ ┃　じゅもん┃ ┃　にげる　┃ ┃　どうぐ　┃ ┗━━━━━┛ 　ズザザザザーン ┌─────────┐ │かいしんのいちげき│ └─────────┘ ┏━━━━━━━━┓ ┃汚ババァたちに　┃ ┃999pのダメージを┃ ┃あたえた　　　　┃ ┗━━━━━━━━┛ ┏━━━━━━━━┓ ┃　　　　　　　　┃ ┃　　　　　　　　┃ ┃　　　　　　　　┃ ┃――――――――┃ ┃¨👄　〟゛👄　　┃ ┃〟　゛　　゛　〃┃ ┗━━━━━━━━┛ ┌───────┐ │汚ババァたちを│ │たおした　　　│ └───────┘ 　　ーTo be continueー

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>> 470 横浜から藤沢へ

「・・・食パン、マフィン、スコーンそしてサンドイッチ。
海の向こう、イギリスやアメリカではこんなものを食べているのか。
15年前の横浜旅行で初めて知った西洋の品物が、今の自分につながっています。
外国人居留区がなくなったのは1899年。
自分が生まれる以前の話ですが、この地域に根付いた味が、1人の探偵見習いとそしてなぜだか有名な落語家兄弟を結び付けている」。



どうもいけない、私がこんなくだらない話を考える必要はないのに。


土曜日の午後、桃太郎さんと一緒に仕事をするようになってから、どうしてもこんな話を頭の中で始めてしまいます。


ああいうのは本職がやるから様になるのであって、なれない人間が似たようなことをそうそうするもんではありません。


それがいいのか悪いのか。

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>> 470 ┌───────┐ │プリンちゅは　│ │マヒがなおった│ └───────┘ ┏━━━━┓ ┃こうげき┃ ┃じゅもん━━━━━┓ ┃にげ… いいかげん、横浜で時間を潰しすぎた気もしますが、懐かしき藤沢町の実家へとカズマは顔を出します。



言っておくべきこと。


それは、その、なんていうか、まぁ、結婚を前提にしたお付き合いをしている女性の話について、その。



で、早い話が、家族血縁関係を通り越して近所の仲間連中を巻き込んでの大宴会に発展したという結末でありました。


この親兄弟親戚一同仲間内連中のありがたさと気ぜわしさに私心のなさに感謝を。


そして、明日仕事だといっているのに延々とビールをついでくれた極悪非道な連中に天罰を。

夕闇迫る中、一族の墓前にかつぐようにされてお参りと現況の報告をした後、終電🚃🇯�👿💨に押し込まれてカズマは帰京します。

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翌週

土曜日。


探偵といえども仕事がなければ半ドンです。


キクが作った昼飯をかっこんで、カズマは今日も桃太郎さんの下へといそいそと。


「まるで桃太郎さんからキビダンゴをもらったみたいね」。


とは、そのキビダンゴを着ているキクの言葉です。


風呂敷包みを持ちながら、鬼が島ならぬ桃太郎さんの待つ長屋へ自転車を漕ぎ漕ぎたどり着きます。


1時半。
待ち合わせ時間ぴったりです。


師匠の家の玄関を開けると、珍しいことに師匠の玄関に、明らかに師匠のものではない上物の雪駄が並んでいます。


おや珍しいと思いつつ、カズマは磨り減った自分の革靴から泥を落とします。


「ごめんくださーい」


「おぉ、カズマさん、待っていました。ささ入って入って」。

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障子を開けると、茶の間には、なにやら書生風の男性と桃太郎さんが原稿用紙を前にすでに物語の作成を始めています。


「どうも、ごめんください」


「いや、お待ちしておりました。ヒライさん。この方が先日お話しました名探偵のカズマさんです」


「どうもごめんください。
私ヒライタロウという、モノ書きに毛の生えたような存在で、今日はぜひとも本物の探偵さんのお話をお伺いしたいと思いまして、師匠にご無理を言って今日の作業に参加させていただくことになりました」。


明らかに困った顔になるカズマに、師匠は一言付け加えます


「えぇ、大丈夫です。
この方の口の堅さは天下一品、我々がちょっといけないことをしていることもご承知で、この話に参加くださったので、どうぞカズマさんも気になさらずに先々週の続きに取り掛かりましょう」



「はぁ、そうですか･･･」


何かもんもんとした思いを抱えつつ、カズマは抱えた風呂敷をちゃぶ台に乗せます。

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>> 470 ┌───────┐ │プリンちゅは　│ │マヒがなおった│ └───────┘ ┏━━━━┓ ┃こうげき┃ ┃じゅもん━━━━━┓ ┃にげ… ┌───────┐
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• << 477 「よし、入れ」。 手鎖をつけられた佐太郎が取調室に入ると、そこには忘れるはずのない3人ともう1人の顔が並んでいました。 そういうと、タカシはトシオの･･･ 「あ、カズマさん、師匠、ちょっとすいません」 「おや、どうしましたヒライさん」 カズマが取り出した資料と原稿の束に目を通しながらヒライさんが口を挟みます。 「いえ、この前の前の章なんですが、名探偵の名前がカズマさんになっていますよ」 「え？」 今気づきました。 そういえば、師匠の家から原稿を持って帰ってから見直してもいませんでした。 「こらいけませんな」 「すいません、まったく気づきませんでした」 慌てて消しゴムで直します。 「師匠がこんな間違いをするなんて珍しいですね」
• << 478 「いやあ、いつもこんなもんですよ、すごいのは兄貴であって、私は世間では愚弟ということになっていますから」 「いえいえ、これまでの話にこの部分だけでも、お二方が必死になって物語に取り組んでることがよくわかりますよ」 そう言いながらヒライさんは2人の湯のみに急須からお茶を注ぎます。 ･･･家庭の中であるならば、鬼畜は鬼畜でいてもいいのか？ タカシから幼い日の話を聞かされて、佐太郎は笑いながらたずねます。 俺にはわからない難しい話だってことはわかるよ、そう、きんしんなんとかというやつだ。妹たちは鬼畜の父の犠牲になった。 そして、鬼畜の息子はやはり鬼畜だった。 俺達の家族は畜生道に堕ちた。 いや、堕ちていた。 知らぬ間に。 気づいたときにはもうどうしようもなかった。
• << 488 ┌───────┐ │プリンちゅは　│ │けいけんち69p │ │ゴールド69G　 │ │をてにいれた　│ └───────┘ ┌────────┐ │汚ババァたちは…│ └────────┘ 　　　＿_＿_＿_＿ 　　／　　　　 ／| 　 l￣￣￣￣￣l／| 　 |￣￣🔒￣￣|　| 　 |＿＿＿＿＿|／ ┏━━━━━━━┓ ┃宝箱を　　　　┃ ┃おとしていった┃ ┗━━━━━━━┛ ┌───────┐ │プリンちゅは…│ └───────┘ 　　　　 ／~~ヽ 　　　　/ノ)ノハ￣￣/ 　　　 <(癶◎癶)>＿/ 　　　／⊂ *)*)⊃／| 　　 |￣￣￣￣￣|　| 　　 |＿＿＿＿＿|／ 　　┏━━━━━┓ 　　┃南極1号を ┃ 　　┃てにいれた┃ 　　┗━━━━━┛ 　　　ーそして伝説へー

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>> 475 佐太郎の鼻血

見抜けない嘘はない。


もはや嘘かどうかも自分では分からなくなっている男だとしても。


タカシに頭突きを食らった佐太郎ですが、翌日と、その翌日にはタカシは姿を現しませんでした。


オオノ刑事もです。


しかし、鼻はずきずきと痛み、そして目の前には愚かな警察がどうでもいい人間の命の大切さをといたり、犯した罪の重さに首を洗って待っておけなどと浪花節のようにうなったり、さらには無言のままただただ時間を過ごしたりと、まるで面白くも無い時間が過ぎていきます。


笑いながら自分の犯行を面白おかしく語っても、以前のように楽しくないのは、そう、鼻の痛みによるのです。



しかし、そんなこんなで4日目の朝。

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>> 475 ┌───────┐ │プリンちゅの…│ └───────┘ ┏━━━━━┓ ┃👄こうげき┃ ┃　じゅもん┃ ┃　にげる　┃ ┃　どうぐ　┃… 「よし、入れ」。


手鎖をつけられた佐太郎が取調室に入ると、そこには忘れるはずのない3人ともう1人の顔が並んでいました。


そういうと、タカシはトシオの･･･


「あ、カズマさん、師匠、ちょっとすいません」


「おや、どうしましたヒライさん」


カズマが取り出した資料と原稿の束に目を通しながらヒライさんが口を挟みます。


「いえ、この前の前の章なんですが、名探偵の名前がカズマさんになっていますよ」


「え？」


今気づきました。


そういえば、師匠の家から原稿を持って帰ってから見直してもいませんでした。


「こらいけませんな」


「すいません、まったく気づきませんでした」


慌てて消しゴムで直します。


「師匠がこんな間違いをするなんて珍しいですね」

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>> 475 ┌───────┐ │プリンちゅの…│ └───────┘ ┏━━━━━┓ ┃👄こうげき┃ ┃　じゅもん┃ ┃　にげる　┃ ┃　どうぐ　┃… 「いやあ、いつもこんなもんですよ、すごいのは兄貴であって、私は世間では愚弟ということになっていますから」


「いえいえ、これまでの話にこの部分だけでも、お二方が必死になって物語に取り組んでることがよくわかりますよ」


そう言いながらヒライさんは2人の湯のみに急須からお茶を注ぎます。



･･･家庭の中であるならば、鬼畜は鬼畜でいてもいいのか？


タカシから幼い日の話を聞かされて、佐太郎は笑いながらたずねます。


俺にはわからない難しい話だってことはわかるよ、そう、きんしんなんとかというやつだ。妹たちは鬼畜の父の犠牲になった。


そして、鬼畜の息子はやはり鬼畜だった。


俺達の家族は畜生道に堕ちた。


いや、堕ちていた。



知らぬ間に。



気づいたときにはもうどうしようもなかった。

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ある日、知り合いの家に駆け込み妹たちを助けてくれと叫んだものさ。


だが、そいつらには鬼畜をどうすることもできなかった。


俺は父をうらんだが、結局、自分も同じだと気づくのにそう時間はかからなかったさ。


そして今、俺のおかげであの家も鬼畜も全て畜生道から地獄に堕ちたことが、心底うれしいのさ。



タカシは湯のみ飲み干しました。


「……」



「おっと、すまない、お茶を持ってきてくれ」



トシオさんがすっと席を立ちます。

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トシオさんのお茶

トシオさんが台所でお茶を入れていると、担当の刑事が手招きします。


「それで、犯人は何かしゃべったのか」


だの


「家族に対しての言葉は何か言わなかったか」


だの、トシオさんもトシオさんで見たもの聞いたものは包み隠さず話しましたが、とにかくオーノさんもウチのタカシさんもまったく反応せずに淡々としていますと語り、そそくさと熱いお茶を持って取調室に帰っていきます。



しかし、わずかな間に取調室は大変な状況になっていました。

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怒鳴り声

トシオさんが廊下を歩いていくと、進む先から怒鳴り声が聞こえてきます。


急いで取調室の前まで来ると、その声はタカシさんを散々に罵倒する佐太郎の声でした。驚いて戸を叩くと、一瞬、静寂が訪れます。


中からオーノ刑事が現れて、お茶だけ受け取り、トシオさんに

「外で待っていてください」


そう伝えて戸を閉めます。


あっけに取られたトシオさんでしたが、そっと廊下を歩いていくと、やはり狂気に満ちた声が聞こえてきます。



しかし、トシオさんも分かっていました。


ついさっきまで笑い声しか聞いたことのない犯人が、今はまるで狂ったかのように大声を上げているということは、タカシさんが何かを伝えたためなのでしょう。

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しかし、その日は結局、何事もなかったかのようにタカシさんとオーノ刑事は取調室から戻り、何事もなかったかのようにタカシとトシオさんは一緒に藤沢まで戻ります。


翌日、再び東京まで出かけようと支度する中で、珍しくトシオさんがタカシに質問します。


それは、昨日の取調べ室の話ではありませんでした。


さらに言うなら、事件の話でもありませんでした。

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トシオさんは、取調べ室の中でのお茶の事情を聴き、でっかい急須を家から持ってくるかどうかを聞きました。


タカシもタカシで、お茶の葉の味も出がらしだとそろそろオーノ刑事が気分を害するから、新しいのを買ってこようなどと言います。


2人は東京へ出て行く前にトシオの家に行き、持っていけるよう風呂敷に包んであった急須と新茶を抱え、汽車🚃👄💨に乗り込みました。

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その日、2人は稀代の殺人鬼と最後の勝負に出かけていきました。




虎の子渡し
「うーん、すごいっ」。


ヒライさんが驚きの声をあげます。


夕日はかげり、カラスが鳴いて、桃太郎さんとカズマは魂が抜けたようにしてタバコを吸っています。


いつもそうです。


師匠は物語の盛り上がりを大事にして、自分はその整合性を必死になってとる。


これの繰り返しです。


自分がこれこれこういう証拠を出せば確実に裁判で死刑になるという話をしても、師匠はそれでは面白くない、といって犯人にも何かを語らせようとします。


そして、2人でうなりながら犯人の言葉を考えた後で、それに対する答えを、また2人で考える。


しかし、そのほうが物語は面白くなるんですからどうしようもない。

カズマは2本目のタバコに火をつけて🇯�👿🚬、最後の最後、ようやくたどり着いた事件解決について思い描きます。

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「どうします。今日は店屋物をとって、最後まで一気に書きませんか？」


そんな師匠のご好意に甘えることにして、3人は各自、電話を関係先へとつないでもらいます。


どうせ今日はキクも仕事。


なんだったら、書き終わった後にキクの店にみんなで行きませんかと言ってしまったがために、まさかあんなことになるとは、カズマは想像もしていませんでした。


「そうですか、では、私も参加しましょう」


それまで見るだけだったヒライさんが加わった結果、見るだけで頭の痛くなった資料がさらにとんでもないことになってしまいます。



タカシとトシオさんが取調べ室に入ったのは午後1時。


トシオさんとの昼食もそこそこに見たくもないのに見慣れてしまった凶悪犯の元へやってきます。



最後の決戦です。

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さて、突然ですが、皆様方。


ここからは大変にひどい描写がでてきます。


もしよろしければ、そのまま解決するところまで飛ばしますがいかがいたしましょう。



そうですね。


ここまで話して意味も分からず解決ではワケが分かりませんですよね。




では、ご覚悟を。

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入室し、椅子に座ると開口一番にタカシが言います


「さ、昨日の話の続きだ」


すると、佐太郎がにやけた面でタカシに言います


「探偵さん。あんた、そこにいる小間使いとやったのかい？」


鼻で笑ってタカシは続けます


「いや、そんな面倒くさいことをするほど餓えてはいないさ。君の親父のようにね」。


一瞬で佐太郎の顔が紅潮します。

しかし、何か言いそうなそぶりも見せずにプイとそっぽを向きます。


タカシは続けていいます


「で、君の話について妹さんから詳しく聞いた結果、昨日、最終的に君は逃げ出さなかったという結論に達したよな。

そこで今回もその話なんだが、結局、親父さんがにくかったのか、それとも好きだったのか。

そして自分が嫌いになったのか。なんだったら、親父が好きになったのか。

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>> 475 ┌───────┐ │プリンちゅの…│ └───────┘ ┏━━━━━┓ ┃👄こうげき┃ ┃　じゅもん┃ ┃　にげる　┃ ┃　どうぐ　┃… ┌───────┐
│プリンちゅは　│
│けいけんち69p │
│ゴールド69G　 │
│をてにいれた　│
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│汚ババァたちは…│
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　　　ーそして伝説へー

• << 490 「つまり、イヤよイヤよも好きのうち、それが自分の父親であったとしても」。 佐太郎の目は見開かれ、ぶるぶると震え始めます。 口からはよだれがたれ、そっぽを向けている中で、明らかにこちらに向かって呪詛をつぶやきます。 しかし、それも冷静に聞き流してタカシは続けます。 「で、母親と妹が親父の被害を受けたとき、最初、子供心に助けたいと感じていたんだってな。 でも、いつのまにか嫉妬してしまうわけだ。嫌いな人間なのに。 今日は自分ではないのかと。気にするな、客あしらいが下手な女郎ほどイヤな客に惚れるもんだ。 これはどういうことか分かるかね」。

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まぁ、男色の話なんてのはついぞわからないけれど、君の幼年時代の終わりに果たして君の父親がどんな役割をになったか。話したくなったら話してみてくれ」。


トシオさんは驚きました。


そんなことは、タカシが京都から持ってきた資料には一文字も書いてなかったことです。


では、トシオさんがいなかった昨日のわずか数分間に、タカシがどんな話をしたのか。


それはオーノ刑事と犯人以外には誰も分かりません。


しかし、トシオさんにも分かります。


タカシがしゃべった事実の中で、確実に犯人は死んでいたのです。


それも、幼年期の終わりに。

「タカシ君。どうやら正解のようだ」。


オオノ刑事がだんまりを決め込む犯人の傍でつぶやきます。

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>> 488 ┌───────┐ │プリンちゅは　│ │けいけんち69p │ │ゴールド69G　 │ │をてにいれた　│ └───────┘ ┌────… 「つまり、イヤよイヤよも好きのうち、それが自分の父親であったとしても」。


佐太郎の目は見開かれ、ぶるぶると震え始めます。


口からはよだれがたれ、そっぽを向けている中で、明らかにこちらに向かって呪詛をつぶやきます。


しかし、それも冷静に聞き流してタカシは続けます。


「で、母親と妹が親父の被害を受けたとき、最初、子供心に助けたいと感じていたんだってな。
でも、いつのまにか嫉妬してしまうわけだ。嫌いな人間なのに。
今日は自分ではないのかと。気にするな、客あしらいが下手な女郎ほどイヤな客に惚れるもんだ。
これはどういうことか分かるかね」。

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その直後、警察署内部に響き渡った犯人の怒声は、とても人間のものとは思えなかった。


そう、関係者は言います。


「はいはい。落ち着いて落ち着いて。
君がいくら殺した少女たちを自慢しても、結局のところ、自分がいかにひどかったかという楽しい、そう、こちらにとっては楽しくて仕方のない話に比べれば、どうってことはないさ。

私がいえるのは、父親が鬼畜で子供が鬼畜だったら、そこには深い愛情が生まれていても仕方がないという話だ。

君が始めて少女を手にかけたとき、そう、竜安寺の裏手での話さ。

適当に推理しようか。


その少女は親父を愛し始めた君、もしくは親父でもいいさ。
で、その少女はそんな二人とは知らずにカマをかけてきた。

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で、とっくの昔に女性を知っていた君だったが、もし親父を失ったらという思いから、自分の女性への性欲に無理やり濡れ衣をかぶせて、親父への愛を守った。
いや、別にあってようがなかろうがそんなことは関係ないのさ。
善良な市民を殺してしまった悪鬼羅刹の所業、それがどうしたってことだから。

そう、それがどうしたってことなんだ」。



……何か、店屋物でとった鰻重が食道をさかのぼるような話です。


カズマも桃太郎さんもあっけに取られながらヒライさんのつむぎだす物語に魂を吸い取られています。

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否定


「その、なんといいますか、これは人としてどうかという話をさらに輪をかけてひどくして、それにエログロナンセンスの面白さをふりかけたような話ですねえ」


桃太郎さんも呆然としています。


カズマはヒライさんのつむぐ言葉をさえぎりはしませんでした。


人間はここまで表現できるのだということがよく分かりました。


しかし、どうしても言わずにはいられない言葉もありました。


「スイマセン、ヒライさん。
私は探偵をやっている身として言わせてもらうとすれば、近親相姦やらシロシロ、クロクロといった話はあくまで物語の中だけであった、それを実際に見聞聞きできるようなことはまずないんです。

むしろ、その対象を貶めるために敵方が流すそんなデマゴーグを否定するほうが探偵の仕事です。

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実際、そんな話を何度も耳にするんだったら、私は探偵をやめたくなりますよ」。


ヒライさんは鉛筆で耳の後ろを掻きながらにやりと笑います



「ああ、確かに。でも、言葉と内容で人をひきつけるのには、こういう普通の人は知らない、いや、むしろ知りたくないような話を混ぜるというのも一つの手ではあるんです」。


しかし、珍しくカズマは強く否定します


「はぁ。まぁ、そんなもんですか。ですが、そうした手によって捲かれた種が、変なところで花を咲かせるような話は、それこそ文明開化で新聞や雑誌、さらにはラジオなんてものができてしまった以上、これからいくらでも出てくると思います。
鬼熊事件みたいに、3人殺した男が英雄みたいに扱われたり、ましてや警察に追われている犯人を取材している新聞記者が、犯人の自殺を手助けするような馬鹿げた、いえ、バカ以前に、あってはいけない話を、これから連綿と師匠に語り継がせるのは絶対にいけません」


「あ、なるほど。確かに、桃太郎師匠の立場ってものがありますよね」

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ヒライさんは鉛筆をアゴのしたでつっかえ棒にして、カズマの話に納得してくれました。



こうして、名探偵タカシは一瞬、人としてどうかと思われそうな探偵のイメージを脱却し、佐太郎事件の鬼畜、畜生道の話もやめることになりました。



しかし、後年、桃太郎師匠はこのときの話をちょっとだけ変更して酒席で話したそうです。

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だって、高名なヒライタロウさんの手で作られた話ですから。

そのまま忘れ去られるなんてもったいないじゃないですか。

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有名探偵カズマ誕生

職業作家と話術の専門家を前に、大学を出たばかりの探偵の新米が言っていいことと悪いことがあります。


ですが、そこはそれ、その両者とも良い人でしたので、カズマのある意味青い話についても一定の理解を示しました。


桃太郎さんが言いました


「どうです、カズマさん。
今日はもう日も遅い。ここは一つ、全員で一度ここまでの筋を検証して、来週、もう一回最後の場面を検討してみませんか？日にちはまたこちらからご連絡しますよ」


カズマ自身、微妙な雰囲気にあることは気づいていましたので、その申し出に快く賛成します。

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しかし後に、この場においてもっとも意地悪でいたずら好きで、雰囲気を自分からこのような形へと持っていったのは、その桃太郎さんだったということに気づいたとき、いつの間にかカズマは新米探偵でありながら一部で有名な探偵へと祭り上げられることになっていたのです。


事件は紙の上だけではなく、目の前のちゃぶ台の傍でも起こっていました。

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カズマがお二人に頭を下げて風呂敷包みを片手に自転車で帰宅の途についたあと、ひそかに桃太郎さんの家の前にショウイチさんが運転する自動車が止まりました。


引き戸を叩きながらショウイチさんが中に呼びかけます


「先生、お待たせしました」


中から、ヒライさんが外装を済ませて出てくると、後ろで桃太郎さんが大きくお辞儀をします。


「今日はどうもお疲れさまでした。先生のおかげで、今回の話も随分面白くなってきました。また来週、先生のご都合のよろしいとき、ぜひお越しください」


「あぁ、師匠、本職の人との交流はやっぱり楽しかったよ。スケジュールが分かったらすぐ連絡するよ。また、こっちはこっちで色々と調べるものが出てきそうだけど、来週も絶対にこの制作現場に顔を出すことにするよ」

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「いやあ、先生もお人が悪い」


「いやいや、師匠も負けてはいませんよ」



大の大人が二人で含み笑いをする傍らで、実は思いっきり罠にはめられたカズマさんのことを思うと、詳細を知っているショウイチさんも少しかわいそうと思いつつ、二人と一緒に含み笑いをすることになりました。


金語楼師匠の発案とはいえ、一介の新米探偵をビックリさせるために、とんでもないビックネームを動かしたものだといまさらながら笑えてしまいます。
そんな三人、いや、四人の思惑をよそに、カズマはカズマでペダルをこぎながら何かいい場面はないかと逡巡しています。


「よし、証拠はそろった」


「お前を逮捕する」


夜道でそんなことを考えて、なおかつ口にまで出したことが、実はものすごく恥ずかしいことだと気づいたとき、もはやカズマは元の場所には戻れなくなっていました。


❓👄❓

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