ネクストバッターズサークル

>> 2 大役ご苦労様です。


肩の力を抜いて来た球をよく見てフルスイングするだけです！




よく肩の力を抜けって言われてたなぁ～

当時はその抜く感覚がいまいちよくわからなくて…

様は息を吐いて力を抜けってこんなんだろうけど

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バットを短く持てとコーチは言う。

でも僕はバットのグリップは一番下で握っていた。


遠くへ飛ばしたい
内野の頭は飛び越えていきたい
あわよくばホームラン
そんなパワー型ではないのに思い描くのは外野の頭を越えてかけ廻って4つのベースを踏む姿。
ランニングホームラン。
迎える笑顔。
ヒーローになった気分──



というわけにはいかずバットの上をかすめ内野フライ。

バッティングでは特に目立った成績は出なかった。
ただホームランに憧れるだけのうぬぼれたやつだった。


誰かの姿を観てイメージしたホームラン。それはとてもカッコヨクて
ベンチが沸き上がる瞬間で
ああ自分もこんな風になりたいなぁって。



でも今はホームラン好きじゃないな。
ホームラン狙わない。
ホームランを狙われさせられたくない。


バットのグリップは短く持って、………。

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守備で構えてる時って声を出すように教えられている。



ォオーーイ！



威勢を上げるような盛り上げるような相手を威圧するような。


性格上声を出すのは苦手だった。
振りきってまで声を出すのがなんか抵抗感があった。



ウオォーイ！～ｳｵｫーｲ～オォーｲ！～

ﾋﾟｯﾁｬｰいいよ～
ﾋﾟｯﾁｬｰ楽に～

時には誉めて時にはなだめて。


周りに合わせるように声を出し腰を落として構えていても
自分の方へ打った球が飛んできてほしくはない。
キャッチャーミットに球が収まると
腰を上げてほんの一瞬の一息。


、ｳｵｫーｲ


!!、金属音と共にボールが地面を蹴ってこっちに
、？！、 ﾝｯ、 ｯク、

(早いゴロがグローブでうまく掴みとれず弾いて拾うのにもたついて送球が間に合わなかった…)

一回のミスで凹んで気持ちが乱れてくる、グローブの受け口をバシンバシンと拳で叩いて気持ちを落ち着かせようと
またｯ！、 ！！、、っ、、

（続けざまにミス、またこっちに飛んでくるなんて…）

こうなるとほんとに自信が抜けてゆく、顔は険しさで誤魔化していても。
声を出すことにも気持ちがまわらなくなってくる。
なによりも自分のミスで相手に点数が入るのはやるせない…


でもどこかでチームメイトがファインプレイを見せてくれて気持ちが救われることがあった…


ファインプレイって
なんか一気に流れを変えてくれる。
奇跡に近いような感覚になる。
奇跡ってファインプレイのことなんか？

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r r r r r r r───────








静かな落ち着いた時間に
静かに意識が目覚めて





r r r r r r r───────





耳に入ってきたのは鈴やかな音色




r r r r r r r───────





新聞屋のバイク





r r r r r r r──────




そのぐらいの時間






r r r r r r r───────





澄んだその音に文字をあてるのは難しい


この心地よい時間に時計の針をあてるのは台無し





カーテンの空がまだ暗いならこのままで






r r r r r r r───────




枕に静めて音色に静めて




r r r r r r r───────



微睡んでいるとぼんやりと空が



r r r r r r r───────




雀もまじり




r r r r r r r───────




蝉もまじり




r r r r r r r───────






カーテンから透ける空









朝・・・




r r r r r r r───────。

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1ヶ月ほど辞めてたけれどつい手を伸ばしてしまったタバコ


煙をカラダに吸い込むだけで
頭の血が冷えるぐらい退いていく
全身がビビるように震えを覚える


たかがタバコだと合法だと
それでもカラダには有害だと
体が反応する


ローソンの角に置かれてる灰皿の屋根には換気扇が添え付けられていた
ゴゴゴと煙を吸いこんでいた


どんだけ煙がクさいかって
口の中いっぱいに張り付いた苦味が
嫌でも感じさせてくれる
ポケットに入れてあったマスクにさえ匂いが染み付いてるもの
指を口元にもっていった時に爪の間に匂いが染み付いている
たかがだなんてものじゃない


たかがたかが


代償は寿命だけじゃないかもな


灰皿の上には換気扇
義務じゃなくてもその心思いがなんだかうれしいよ
何から目線だか言えた義理ではないかもしれないが───

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がしゃん。がしゃん。がしゃん。がしゃん。


カンタム──






クラスに特別な子がいた。
いわゆる障がいしゃってやつ。
いつ習ったんだろう？障がいしゃって言葉。
道徳の時間だったんじゃないかな
小学校高学年…

笑いがおこってた
変な顔だから笑っていた
正月にやる福笑い？目隠ししてハイ手ハイ鼻って置いていくやつ
そんな感覚で笑っていたような気がする。
水俣病患者だとかアフリカの難民の子供とか真っ暗な教室でプロジェクターからスクリーンに写しだされた写真。


かわいそうだとか気持ち悪いとか変～とか
自分の感情に罪悪感を感じる瞬間もあり周りにつられて笑ってしまったり
笑いがおこるたびに先生の一喝がはいった


差別… 障害… 被害…



学校の裏山にルンペンおったぞ～、
クラスメイトが話してる

なにかばっちいことをやってるヤツに向かってお前ルンペンやんって
からかうヤツがいた
自分も言ってた
おかしなことをするやつには
お前ヨウゴかとか


子供らの間では（ほぼ男子であろう）差別用語は日常茶飯事だった。





中学校のクラスメイトに障がいを持った女子がいた。
ひとめ見てこの子は足が悪い子なんだとわかった
ギプスというか具足というか
そういうものを両足にはめていたからだ。
あと視力も弱いのかメガネのレンズ越しの目が大きく見えた。
おとなしそうといった印象。
小柄だけどずんぐり。


その子が自分には特別に見えていたのは確かで
近寄りがたいなと思っていたのは確かで
でも自分の中ではその子への反応は善の心を試されているようでいて
扱いに困るというかなんというか

まあ女子だしそう関わることもないだろうオレ女子と喋んないし。

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その子が歩いてると音がきこえる。
金具の接続部がきしんでガチャンガチャンと音がなる。
まるでロボットのようで
男子たちの間ではアニメの中のカンタムロボからとってカンタムと陰で呼んでいた。


ある日の休み時間に教室内である女子がその子に対してきつめの悪ふざけをしているところを見たことがあった。


彼女はひとりぼっちというわけでもなかった
隣に誰かいた
彼女と関わりたい誰かがいた
彼女は壁をつくっていなかったんだと思う


端から見ていて
彼女はマイペースに見えた
怒ったり泣いたり感情的になってる姿は見たことがなかった
いつもほがらかというかなんというか
小さな声で喋るので声の印象は浮かびにくい


面と向かって話すことは全然なかったが一度だけ
修学旅行の時に体調が優れない自分に向けて
◯◯、大丈夫？と声をかけてくれたことがあった。
今思えばとても澄んだ優しい声だったなぁと思う。

きっと優しい子だったんだ。


あの当時自分は誰にも知られたくないものを抱えてた
隠し通したいことがあった
ただそれに耐えてやり過ごして
壁をつくっていた


年齢を重ねていくほど
苦しい経験が傷になっていくほど
自分が弱くなっていくほど
どうしようもならない現実に苦しくなるほど
…ふとあの子のことを思いだした



楽しく過ごしてるのかなぁ

そうであってほしい。

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喫煙所に向かう…


──ｶﾁ、ｶﾁ、ｶﾁ、ｶﾁ、

（ライター点かないんだな…）


「点かん、」


「貸しましょうか？」


「、どうもありがとうございます、」

ｼｭ


、





（何も言わずライターをサッと出したほうがカッコよかったなぁ…）

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おこがましいぐらいじゃないとチャンスは掴めない
図々しいぐらいじゃないとチャンスは掴めない
厚かましいぐらいじゃないとチャンスは掴めない
はしたないぐらいじゃないとチャンスは掴めない
恥かけないとチャンスは掴めない
相手を根負けさせるぐらいじゃないとチャンスは掴めない


チャンス掴む気あんの？

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9まで嫌われて10大好きにさせればいい

まだ1嫌われただけだ

9回裏ツーアウト逆転サヨナラホームラン

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人助けできるとめっちゃパワーが湧いてくるッ

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特に予定もないので図書館に行く
何か自分の糧になるものはないかな──


規則正しく並んだ棚
興味があることが頭に浮かんできてそのカテゴリーの棚へ向かう
立ち並ぶ題名を横流しになぞって探してるキーワードにあてはまるものを…ん、これどんなんだろ

目次の題目を見て吟味する
どういうこと書いてんのか…
う～んありきたりだと元の隙間に押し込む


目にとまる題名がある度に開いて
よしこれにしよう。


空いてる席───着座。


どうでもいいことを書いてるとこは読みとばし
なるほどに焦点を合わせる。浸る。
潜れるか潜れないか。


と、集中力が乱れる、
文章が頭に入ってこない、

周囲からの障がい音…



3、4冊の本を机の上に勢いよくバタンと置くおばさん

乱暴のページをめくるおじさん

館内を走りまわるちびっこ

激しく泣き出した赤ちゃん

ア～アとあくびで吠えるオッチャン

ため息を連発するオバチャン

むこうの棚の陰から響く連屁

集中力に欠けた雑談を始める少年少女たち

館内飲食禁止だが当たり前のようにペットボトルキャップをまわす音がきこえる
顔は窓の方を向き手元は包み袋をチカチカと口に放り込んでバリバリ顔は不自然な済まし顔


着信音…


着信音… もしもし～



自分の中の図書館像は絶賛革命中である
図書館＝静かなところ
きみは昭和の人間かね？今はレイワの時代だよ


ここは老若男女集まる社会の縮図
ここで集団生活というものを学びたまえ


グレーゾーンがはびこっている
どこまでが許されどこからが悪なのかは個々さまざま
もうその人のクセみたいなものだよ
イライラした方が損をする


張り叫ぶようなくしゃみを連発するオッサン

地響きするような咳をして喉のつかえをとるオッサン

いかにもカツラだろ？と言いたくなる鮮やかな茶色のキューティクルな質感の髪のオッサン
ラジカセのボタン？カチンカチン音


ある本でお婆さんが人は皆障害者と言っていたっけ
その意味が理解できる
自分もまた音に敏感な障害者なのだろう


人は皆障害者。

そう思い込むと少し受け入れられる気持ちになってくる──。

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よそよそと黒ネコ

視線は横断歩道を挟んだ向こう側へ───


すっかり日は沈み目の前をライトを点けた車が横切ってゆく

──ひかれるとこなんて見たくねーからなと黒ネコの挙動を注視しながら歩道に向かう


信号のない横断歩道
車が停止線でゆっくり止まってくれた──



運転手さん黒ネコの存在気付いてるかなァ？、
ホラ、一緒に渡るかと少し大きめに振り返りながら
なるべく歩速をおさえて歩道の縞々を進んで──



ついてきた、


小走りで渡ってきた、



車は止まってくれてる、





───────



ン。

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問題を起こさない人間はいない


問題を持っていない人間はいない


きっと人間って問題で形成されている


問題はいたるところに転がっている
そのへんに転がってる石ころのように



道端に落ちている石ころをこっちからあっちまでの数を数えようとしてもきりがないしめんどくせえし数えようとも思わんし


ひとつ解決しても次から次だぜ


石ころなんて風景だぜ


でもなんかこの形の石ころいいなぁって拾ってみたりして
なんか心にグッとくるなぁって
もって帰ろうか…



問題を起こす人間はいない


問題をもっている人間はいない


きっと人間って答えだけで形成されている


とは全くもって思わない。


きっと未熟でうぬぼれで問題だらけだ
ウニみたいなものだ

早くカラを破ってしまえ

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ろう者の祈りという本を読んだ。
ろう者＝難聴者

難聴者の方は助詞「て、に、を、は」
の使い分けが難しいという。


～今日はよく晴れていました

～今日によく晴れていました


このへんの使い分けがよく掴めないという。

普通の人は幼いころから耳からの音の違いを感じとり言葉を習得するが
難聴の方はそれができず
単語と単語を足してそれを言葉とする。細かな使い分けが苦手なのだ。


手話は8千から1万語というのに対し
口から出る日本語は1万語といわれている。


難聴の方は健常者の人の表情と口の動きと動作で相手の伝えたいことを察する。相手の姿が見えない限りは伝えたいことはつかめない。
ただ耳が聴こえない以外はいたって普通の人とは変わらない。
しかし仕事となってくると普通の人との意思の疎通は大変なようだ。
意見のやりとりや作業指示、
普通の人から難聴の人へ伝えるのは筆記で伝えるか身ぶり手振りなど
多少のめんどくささもともなってくることだろう。

また日本語独自のあいまいな言い回しなど勘違いして受け取ってしまうこともあるという。

企業としては仕事のはかどりや手話通訳者まで雇ってまで採用するのは
そこまでお金をかけたくないところだろう。
自動車メーカーは難聴者を積極的に採用してるといわれるが当事者たちの対応についてはいろいろと改善するところがあることだろう。


難聴者にとっては日本語は第二言語といわれている。
普通の人は日本語は第一言語でたとえば英語が第二言語
英語覚えるって難しい…
それと同じように難聴者は日本語の難しさを痛感してるという。
見た目がいかにも外国人がへたな日本語を喋ってもしくは紙に書いていても
おお、日本語ウマイね、と思うだろうけど
見た目がまったく普通の人と変わらなくて書く言葉がちょっとおかしな感じだったら、こいつバカなの？知能が低いんだろうなと思われてしまうことがあるという。
知能、認識能力はいたって正常である。
ただ一般人と難聴者の意思の疎通のギャップということだけだ。




──という内容のものであった。


読んでいる最中
かつて観たオレンジデイズというドラマの柴崎コウの手話をしてる姿が
頭の中で躍動していた。

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以前から手話には興味はあった。
覚えたいなーって。

なんか難しそう…って思ってその時はめどくさくなりなあなあと意識から薄れてきて…

そして図書館に行ったときに目につきその本を手にとった
どんな世界なのだろう──



手話勉強しよ！って気持ちが高ぶってきた。
あれだよ英語覚えたいっていうような気持ちだよ
まあ英語よりは覚えやすかろう
という軽い足どりでもあって。


早速家でYouTuberで[手話］で検索かけて
見易いそうなやつをクリック。

あいさつ手話から見始めた。


─手の表現だけに手の動きにキレがある

そしてなによりも表情がいいんだよね

手話って表情も表現のなかに含まれているから。

表情がハッキリとしてないと相手にもちゃんと伝わらない。



思うね、ヘタな表情筋エクササイズやるよりも手話やったほうが表情豊かになるって。
これは実感！
これを一石二鳥といわずになんというか
いや手を動かすことによって頭の働きもよくなり一石三鳥！
ボケ防止に折り紙折るよりも手話やった方が断然イイ！

まだまだ伝えられる方法はいくつもある
まだ世界は広がる



3度ほど動画を見返してあいさつ編をマスターした。
次は50音

覚えやすいものもあれば覚えにくいものも


「お」は五指で輪っか


「き」はきつねの形を正面に向ける


「し」は親人薬指の甲側を相手に向ける。カタカナのシに見える。
「ス」はその形を下向きにしてカタカナのスに見える。




など



女性は男性の手を見るっていうじゃん？
手を見て清潔感とかたくましさとか見定めているんかね？


手ステキ男子になるか～
自分手には自信あるんスよ～つって



50音も覚え現在手話辞典でタ行を勉強中。
覚えやすいけど頭に定着させるのにまだまだかかる

でもなんか楽しく感じる。
1時間ぐらいで疲れるが
合間の細切れにやるのに向いている

童心に帰って勉強できるというか





第二言語取得中((🤲))───

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土曜日。雨。


今日は土曜日だし時計のアラームが鳴ってもまた寝入ることにした。
そして2時間後もうこれ以上寝れないなと思い体を起こす。
雨。。

布団干せねぇ掃除する気分じゃねぇ
窓辺の机に座り今勉強中の手話を覚えることに。

外から入ってくる雨模様の風が寒さを感じさせ体が総毛立つ。
まあでもちょっと肌寒いくらいの方が知熱を冷ましてくれるからちょうどいいかなと。


やっと最後のページまで目を通すことができた。
しかし覚えてナンボ
また初めのページから記憶の定着を確認してゆく
体で覚えるっちゃあ時間がかかるねぇ～、


冷蔵庫の残りもの乾燥してパサついたごはんで簡単に昼食を済ませ犬が散歩に行きたそうな瞳をこちらに向けてきたので雨の音も聞こえないから行くなら今だなと思い外へ連れ出した。

いつも夜はむこう方面なんだけど昼間はこっち方面かと久しぶりの反対コース。
公道に面していない立ち並ぶ民家の通りを散策してゆく。
と、雨がパラパラと降ってきた。
出たら降ってきた。
俺って雨男かな？と疑問するけどまぁすぐ止むよ、
急に降ってきたんだから急に止むだろと強く思い込むことにする。
俺が雨を降らせたのかもしれないけど俺は雨を止ませることもできると一方的に思い込んだ。
近頃強い気持ちってのはそういうことなんじゃないのかなって思ってたりする。


ほら、雨止んできた。

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この辺の通りは山の近くなので急勾配になっていたりする。
下って上ってそして下りの急な長い階段。
犬の降りるペースが早いと胴輪が首に食い込んで喉が圧迫されてしまって咳こむのでヒモを張った状態でペースを合わさせる。
ヒモが少しでも弛まればペースを上げてくる。


下っている途中で犬のペースが一軒の家の前で止まる。
この家に犬がいるのは今までの経験からわかっていてうちの犬がこの家の前で止まるのもわかっている。
段差を上がり正面口の下の隙間をクンクン嗅ぐうちの犬。
その正面口の並びの勝手口の並びの柵のむこうに犬小屋がありむこう側からうちの犬の様子を見ている犬。
しばらくはこの家の犬の姿は見ていなくて犬小屋だけの存在だったが今日はいた。



目が会う二匹──


まっすぐ見つめる家犬──
慌ただしく動きまわるうち犬──


勝手口の下の隙間に鼻を押し込み臭いを嗅ぎ回るうち犬──


壁に挟まれたむこうへたぐるように出口を探す家犬──


鼻の奥から漏れる切ない声が──


その声を掴もうと探るその鼻が──


そしてお互いの鼻と鼻が重なり合い
お互いを感じられるのは臭いだけ──


二匹を引き剥がすものは綱と目の前の厚い壁──


あなたは青い綱そしてわたしは赤い綱
それはなにか運命を想わせるような二色の関係──


わたしは切声をあげて去ってゆく
それではさようなら──




ロミジュリかっ！
わたしはたかが犬の散歩でこんな初々しい気持ちになるとは思いもしなかった。
その光景はいつか観たロミオ&ジュリエットを連想させていた。
なんだか優しい気持ちでツッコまずにはいられなかった。


そして階段を下り終わり何事もなかったかのように辺りを散策しながら進んでゆくうち犬であった──

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人に見られることを好きになる──

人に見られるのは苦手だ
人に見られていると思うと萎縮してしまう
周りの動きに気をとられてしまって目の前のことに集中できなくなる
気にすることをやめたい
でも気に入ってきて
周りの音を遮断できたらどれほど気楽なことか



『観察効果』『見物効果』
ググっているとそういう心理ワードが書かれていた
スポーツの世界では観客が多いほど選手は能力を発揮できるという
女性なら見られることによって美しくなるという
人は見られないと成長しない
プレッシャーになることもあるけれどモチベーションになることもある
コンプレックスや隠したいことがあるから見られたくない注目されたくない
そんな気持ちが自分の中にはある



自分のやり方を否定されたくないから
相手が正しいと思ってるやり方を強要されたくないから
相手のペースに合わせてしまって疲れたくないから
相手が発した音が琴線に触れる
閉ざそうとするほどその音は高鳴ってきて
それが喧騒の群れであれば不思議と気にならなくなる
パチンコ店の中にいるほうが落ち着くといった人の心理が理解できるかもしれない
静かなところがいいでも静かすぎるのも苦痛だ



周りと距離をとりたい
自分の空間がほしい
でもそこには土地の所有権なんてないわけで
無法地帯なわけで
や動かないものはテコを使っても動かないわけで
学芸会の草役というわけにはいかないわけで
いい人でその場を凌ぐというのはウンザリしてきてるわけで
いい人になると自分らしさがなくなるように思えてきて
きっと相手と向き合えてないんだろうなって



そんな自分がいつの日か壇上に立ち客席が居並ぶ中で堂々とスピーチを行う。
練りに練り上げた話だ。
反応はどうだろうイマイチでもかまわない。
これをやってる自分が痛快なんだ。
きっと過去の自分は痛快だと笑ってる。
思いもよらぬ不快なことは起こる。
でも思いもよらぬ痛快なことも起こせる。
まずは人から見られることを好きになる。



思いもよらぬ突風で傘がめくれ上がって花束のようになってしまった。

見知らぬ人の反応は… 特になし

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幸せにできているか不幸せにしてしまってるか悩む。

私幸せ～か私不幸～か悩む。
幸せになりたすぎるゥゥ！！
が本音だよ。

でも他人の俺が立派だなって思うのは役目を担ってるよねってところで
役務めてるよねってところで
本人は色々不満がたまってるかもしれないけれど
良きにしろ悪きにしろ
うまくいってるにしろうまくいってないにしろ役目を果たしてることは立派なことだよ。


ごくろうさま。


あなたは立派に役目を果たしています。

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観葉植物置き始めました



鮮やかな緑の色が見ていて癒されます



最近調子が良いのは
気のせいでしょうか？



土が乾いてきてから水を与えてください。
水を与えすぎると根腐れして
枯れる原因になります。──



ホーセンターで買ってきて4日目
毎日手で触って葉の湿り気
土の具合を確めてきました
やっと明日の朝水をやれそうです



風・日・水



葉っぱを指で触れるとひんやりと水分がたまってるのがわかります
植物も生きているんだと改めて思いました

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晴れた日に水々しく心に緑を

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風に包まれて気持ちいい時があるんだよな


特にやるせない気持ちになってる時
湾を囲んだ公園のベンチに腰かけて
ただぼーっとただっ広い海辺を見てる


夜の暗い海がちゃぷちゃぷ小波をたてて


向こうの造船所からのライト暗い海を照らして長く伸びてくる
あと少しでこっちまで届きそうだ


なんであんなに光りは伸びるのだろう
揺れても揺れても写るのだろう


白熱色の光線もあれば橙熱色の光線もありそれが交互に暗い海に伸びる揺れる


その光景が瞳に映りこむ
とてもきれいでにじむほどきれいで


ぼんやりと
このまま夜に溶け込むのいいだろうって


風が体をかすめてゆく


髪が流れ服が震え


足元から風が吹き上がり
正面からの風を受け止め
背中からの風に押され
八方から風が貫いてくる


髪の生え際からすり抜け
体をすり抜け指の間をすり抜け
服の中さえも靴の中さえも
風にすり抜けられる
なんだか
風に包まれてる


皮膚が逆立ってぶるぶる震わせて


でも心地良い
この風に身を任せたくなるほど


今はただ任せて
吸い込まれるように任せて
楽に楽に






～～～～～～～～～～～～～～～～～

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「ほら
命乞いしろよ」

「助けてください！ってわんわん泣きわめけよ
何もいりません命だけは！って叫べよ」

「それともあれかァ
死ぬ覚悟はできているからやるならやれ！ってやつか？」

「それでもいいぜ
但し一思いに済むすぐに楽になれると思わねえことだなァ」

「一瞬で済ませようなんてそりゃ
ルール違犯
てめえのご都合主義ってもんだろ」

「オレはお前さんの都合の悪さが見たいぜ」

「お金を払って済ます？
見栄張って見映えよく？
プライド持って格好よく？
てめえの意に反する？
最後までてめえの都合を通したいってか？」

「地に頭こすりつけて膝待ついて土下座しろ
相手の靴を舐めて許しを乞え
相手から水を浴びせかけられろ
ガキが欲しいものねだるようにわんわん泣き叫べ
とことん乞え」

「オレはそういうのを生き様とおもうがねえ
そういうのをプライドと思うがねえ」

「プロテクト、ガード、ディフェンド
使い分けはよくわからねえが
それらには当てはまらねえな」

「てめえの都合が悪くなると堕ちてしまうってか？
落ちぶれてしまうってか？
大丈夫だ心配するな
お前さんはすでに立派に落ちぶれてるよ」

「オレは少なくとも格好いいと思うぜ。
お前さんが都合が悪いところをさらけ出すのを──」

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むかしむかしあるところに
おじいさんとおばあさんがいました。



おじいさんは山へしばかりに
おばあさんは川へせんたくへいきました。
これはふたりのルーティンです。



おじいさんはよっこらしょとこしをおろし小さなハンドルをにぎりしめました。
おじいさんはグリーンキーパーだったのです。



おじいさんはまわりを山でかこまれたゴルフじょうではたらいています。
てなれたてつきでしばかりカートをあやつります。



たまにあそびごころでおてせいのミステリーサークルつくりつつも
さいごはきれいにまったいらにしあげるのでした。



いっぽうそのころときをおなじくしておはわあさんは川でせんたくしていました。



ごしごしときものをあらっていると
ちかくでことりが川のみずをのんでいました。
そのとなりにもういちわ
なかよくならんでのんでいました。
にひきはつがいかなとほほえましく手をうごかしていました。



おひるのじかんになりました。



おじいさんはおばあさんがもたせてくれたしおおむすびをほおばっていました。
山にかこまれゴルフじょうではときおりとおくのほうでとりのうたごえがきこえてきます。



きれいなうたに耳をすましていると
べつのうたごえがまざってきました。
まるでがっしょうしているようです。


いっぽうのうたごえはつよさがあり
もういっぽうのうたごえはやわらかさがあったので
にひきはつがいかなとほほえましくおもいました。



おじいさんはおにぎりをたべおえがっしょうしてまたしごとにとりかかりました。



しょくじをおえたおばあさん。
おばあさんもまたのこりのせんたくにとりかかりました。



きょうはとてもいいてんき
なにかよいことがおこるかもしれないなんてのんびりしたきもちで手をうごかしています。



なんとなく川かみのほうをみあげると
ひのひかりで川がきらきらかがやいていました。
そのきれいなふうけいをみているだけでもしあわせなきもちになれました。



その川かみのほうから3日ごに
あんなものがながれてこようとは


このときはまだ
おもってもいませんでした。




おしまい

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むかしむかしあるところに
浦しまたろうというわかいおとこがいました。



浦しまたろうはいつものようにうみへつりにでかけました。
つりは浦しまたろうのルーティンです。



うみへつくなり子どもたちがさわいでいるのがみえました。



なにをしているんだろうとちかくによってみると
子どもたちが1ぴきのかめをいじめているのがみえました。



これこれかめをいじめちゃいかんとしかるとこどもたちはくものこをちらすいきおいでにげていきました。



かめはありがとうございますとかんしゃをいい
このおれいはいつかかならずといってうみへかえっていきました。



浦しまたろうはかめをたすけてやれたことにまんぞくしました。



それからかめをたすけたことなどすっかりわすれたころ
いつものつりをするためにうみへやってきました



うみへつりざおをたらしてるとそこへ
一ぴきのかめがかおをのぞかせてこっちをみていました。



やくそくどおりきょうはおれいにまいりましたとかめはいいました。



あ、おまえはあのときのかめか
と浦しまたろうはあのときたすけたかめのことをおもいだしました。



おれいとはなんだいと浦しまたろうがたずねると
かめはさあせなかにのってくださいといいました。



浦しまたろうはおそるおそるそのかめのせなかにすわりました。



うみへもぐったとたん浦しまたろうはあ、とおもいましたが
ふしぎとくるしくありませんでした。



かめはぐんぐんとうみのそこへもぐっていき
やがてうみのそこになんともきらびやかなおしろがあるじゃありませんか。



ただいま浦しまたろうさまをつれてかえりましたとかめがいうと
とてもきれいなおとひめさまがやってきて浦しまたろうをおしろのなかをあんないしてくれました。



そしてしろじゅうをあげてのだいえんかいがはじまりました。
さかなたちがおどりきれいなおんなたちがまいをまい
そしてたいそうなごちそうをもてなしてもらいました。



くる日もくる日もくりひろげられるだいえんかい。
あなたさまがよろしければいつまでもここにいてくれてかまいませんよ
とおとひめさまはいいました。



浦しまたろうはそのことばにあまえて
しばらくこのおしろにいることにしました。

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月見草──





満月ですね。




台風は夜になって去っていきました




雲動いているせいでしょうか
月が上がっていくように見えました。





人はどこに流れていくのでしょう

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夕方の空──





何気なく空を見上げれば
雲と工場から出る煙が重なって大きな鳥のように見えました。




良い形だなぁと思い
ケイタイのシャッターを押しました。




撮れた画像を見ると夕陽が輝いていて



大きな鳥は実は鳳凰だったようです。





目視ではこのように黄金色に輝いて見えていなかったのですが



撮ってみないとわからないものです。

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帰ろうと入り口横に置いてある傘立てにさしてある自分のか、傘… 傘を…


傘がねぇッ！！、


えッ！？、窃盗！？、盗難！？


施設内に入る時に傘立てに置いた傘
傘立ての真ん中へんに覚えたのを覚えている。
置いた時の傘の残像は脳裏にやきついている。
あるはずの位置には何もなく
四隅には他の人の傘


玄関入り口の向こうはけっこう雨が降っている、
とてもじゃないが傘をさしてない方が場違いなほど。
日も沈んで暗さも増してきている。

・・・・・

もう一度後ろを振り返って傘立てを見やる、
もちろんない、見間違いなんてない、


クソオォ、誰だよォォ、
こんな時に盗んだやつゥゥ！、


自分が持ってきた傘はだいぶ使い込まれていて骨も曲がって
見た目的にも上品とはいえない代物。
持ち手のカーブのところに輪ゴムをとめていた。
骨が曲がって爪が穴から出なくなっていたので畳んだ時にとめるためだ。


そんな代物だから盗んでもええと？


まあそろそろ買い替えななァ～
と思ってはいたけれど
盗まれたならしょうがないかぁ、
元は充分とれただろう、
ていう気持ちは持ち合わせている、
ただタイミングが悪い…


許せない…


とりあえず傘を持ってる人全てに目を配る、
もちろん俺の体は服はどんどんと雨に浸されていく、
灰色の、灰色の傘、
もしかしたら犯人はまだ近くにいるかもしれないという思い、怒り、


見つけたらどんな罵声を浴びせてやろうかッ、
すぐに警察に電話してやるッ、
これは罪なんて軽いものじゃなく犯罪だッ、
出来心なんて言わせないッ、
どんなに罪が軽くてもたかが知れていてもきっちり落とし前つけさせたるッ、


服もズブ濡れてきた、
近くのスーパーの傘立て、コンビニの傘立て、ない、

躍起になってた気持ちもだんだん退いてきている
小腹が空いたのでコンビニでチョコビスケットとを軒下で摘まむ。


そういえば若い頃自転車を盗んだことがあったっけ…
彼女の手前イイカッコして

盗まれた人はどんな気持ちだったんだろう…

因果応報だな

しょうがないか、俺もやったことあったんだし…


と思うとスーッと受け入れられた


そして雨に濡れることも
まあたまにはズブズブになることも
悪くないや
心のわだかまりを流し落とすぐらいの気持ちで


風邪は引かないという自信だけはある───

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『勝手に持っていってしまって
すいませんでした』


紙にはマジックでそう書かれていた。
筆跡を見ると一字一字ふっくらしたクセがあるが丁寧に書いたのであろうというのは感じられる。
男子高校生だろうか？

その謝罪を書いた紙は傘の持ち手のカーブの部分にセロハンテープでとめてある。
盗まれたと思っていた自分の傘の持ち手に。


なんとなく傘立てのほうに目をやったんだ。もしかしたらって。
そしたらもしかしてた…。


その紙に書かれた文字が目に入った瞬間、これは自分に向けた言葉だと認識した瞬間、失ったと割り切っていたものが目の前に現れた。
使い込まれた見慣れた形がそこにあった。

それを手にとってみる。
見た目は同じなんだけど何かひっかかる…。

傘をぱっと開いてみると、
きれいに半球を描いていた。

こんなにきれいだったっけと思うのと気づくのは同時で、以前まで折れ曲がっていた骨組の部分がすらっと伸びてるではないか。

畳んでマジックテープをとめるときれいにまとまるではないか。
以前は曲がった骨の部分がべこっと飛び出て見栄えが悪かったのに
今は見栄えが良くなってる。
良くなって返ってきた。

黙って持っていたせめてもの詫びのつもりなのだろうか、
律儀に返してきてくれた。

盗まれた時はほんととっちめてやろうぐらいに腹が立っていたけれど、
こうして誠意を持って返してくれるとは…
許す、そしてあなたの誠意に感動した、
俺の中でこの瞬間良い思い出に変わった、逆にありがとうと言いたい、
よくぞ思い返してくれたと、
よくぞ罪をなあなあにしないでくれたと、
俺は、人のそういうところが見たかったのだろうなと思いさえするよ、




──なんてことになってたら素敵だよな。

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小腹が空いたのでスーパーでコンビニとかでも売ってる3本108円のみたらし団子を久々に食べた。
久々といえばここ1年以上

なんか目について
懐かしさを感じて手にとった。

透明の黒っぽい餡が
焼き目のついただんごが
串に刺さった4コの玉が
いいね～と感性に響いたのだ。


シールを剥がして
プラ容器をパカッ

端から取るか真ん中から取るか
～真ん中だろっ

2玉食い、はむっ！


もひょーッ！

餅や餅や！
だんごやだんごや！

砂糖醤油の甘しょっぱさがウマイ

懐かしい～

モチャモチャ食感がイイ～


峠の茶屋で串団子を頬張るって夢だよね。軒下の赤い母衣をかけた床几に座って食べる。
そんなイメージを頭に浮かべながら
みたらし団子を頬張るのであった。


2玉→1玉→串を横にしてぐりんと1玉ー


3本食べれば腹持ちもよいことだろう。

これで戦でもできそうだ。

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選択することが苦手だ。
決断するのが苦手だ。


怖ぇえ、
怖ぇえ感覚がお腹の中でぞわぞわして
きゅーっとなって
血の気が退いたように…

歯を食いしばって血圧上げて
臨戦態勢をとる、
戦うという感覚。
闘うという感覚。
恐怖と闘う。


これは争いではなく闘いだ
自分の未来を変える闘いだ
自分の中で平和を望むな
精戦、スピリットウォー
武装蜂起せよ

自分の中での闘いは泥くさいものでしかない。
手先、戦略なんて余裕はない。
渾身に体当たり
懸心に体当たり

器用に可憐に優雅に余裕たっぷりになんてできるかよ、

ぐちゃぐちゃのぐちゃぐちゃによるぐちゃぐちゃの末の正面衝突だよ！

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カタカタカタカタ・・・・


正確にはそこまではなく、
カタっ、カタっ、カタっ、カタっ、だ。

パソコンでのタイピング練習。この場を借りて。


ミクルのスマホ画面とパソコンでの画面は違った。
基本スマホ用に作られているみたいでパソコン画面では見づらい。
横幅が余ってるし一行に入る文字数が３倍程はあるだろう。
まぁ慣れの問題だろう。

タイピングに際してアルファベッドの配列は大方頭に入っているがボタンを押すときにまだまだ確かめるための一瞬の間が空いてしまうからスピードが落ちてしまう。
サイトでタイピングのやり方を調べ、キーボードの[G][H]を空けたところを中心に両四指を置くとなっていた。
正直すぐに肩がガチガチになってくるし窮屈なのは否めない。


カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカッ！

とやりたいよ、
でも全然道のりは遠いみたいだ、
２拍子ぐらいの速さだね、


jcdc時dvcんｊｆｓｖぁんｆｖんヴぁｖｄｆｖ。あんｖ・ｗｖｃんっじょｗｐｖんｃｋん；ｌヴぃぬんｊｖｋｖ；あｖんｊｖｊｖｒｖんｊｊｖｊヴぇ


早く形だけで打つとこうなる・・・ヴぃあんヴぃあんしてるね。


まあせめてものモチベーションといえば小説家を気取れてる、気取れて酔えているてのが続けられる理由だね。

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アイツはもう終わった──



陰ではそう囁かれているとかいないとか。

周りが離れていった…

いや、離れていったのは俺の方からだ。
俺が居心地が悪くなって後ろめたくて
距離を置き始めたのは俺からで…


きっと無様なところを見せたくなかったんだと思う。
きっと気にしてるところを見せたくなかったんだと思う。
きっと気づかれるのが嫌だったんだと思う。
きっとずっと隠していたかったんだと思う。


気づいた時にはもう終わってた
気にする必要もなくなるほど周りは離れていった。
もしかしたら、いや本当のところ終わりを望んでいたのだと思う。
終わる方が気持ちが楽だって…


気持ちは楽になった。
隠さなくてよくなった分楽になった。
そのぶん一人になった。
その状態がずっと続いた
ずっとずっと続いて考えることもずっと続いた。


アイツはもう終わった──


陰ではそう囁かれているとかいなとか
と、なる必要はない。
だってもう終わって大分経つのだから。
気にもとめられていないのだから…





アイツって終わってたんじゃなかったっけ？──


陰ではそう囁かれているとかいなとか。

自分の中では終わらせたくなかった。
陰で言われようとも
このまま終わったままにしたくはなかった。
そして男は毎日走ることにした。
どれだけ疲れていても天気が悪くても毎日走った。
悔しさをぶつけるように毎日走った。
悔しさがあったから毎日走ることができた。
その悔しさは今も持ち続けている。
そして今日も走った。
明日もきっと走ることだろう。
だから何？
と思わなくもない。
それが何かに結びつく確証はない。
でも続けていることに喜びを感じる。
毎日すんなりと始めれるわけじゃないのに続けられていることに喜びを感じる。
意味なんて考えた時点で続けられなくなりそうな気がする。
でも続けていることによって意味になると思える。
続けることで意味にしたい。



アイツはもう終わった──


終わったかどうかは問題じゃない。

俺は今始めている──

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神に祈った──


祈りが届いた、




なんてことはない。


奇跡なんか起きない
じゃあ奇跡がかりに起きたしてどうすんのさ？
また困ったら奇跡に頼むのか？
奇跡が起きるのをじっと待つっていうのかい？


その間にあっという間にジジイだな。
若くてもジジイだな。

車のエンジンかからなくなったら
押せ、押して動かせ。
全身の力使って足踏ん張って押し出せ。
押したら動くはず押したらじわーっと動きだすはず。
人動だよ人動
人動で押し出せるはずだ。
自動だって？自動でもいつかはとまるさ。
だからいつでも人動で動かせれるように毎日走って体力をつけてんのさ。
結局は最終的には体力がものをいうからね。
根負けしない体力がものをいうからね。
俺はそう思ってる。
そう思わされた。
最後の決めては根負けしない体力だって。

きっと成功するのも紙一重で失敗するのも紙一重だって思う。
あともうすこし粘っていれば
あともうすこし気持ちが続いていれば

疲れても寝りゃあ回復する
頭もクリアに戻すことができる
不要なものには手を出さない
ただひとつのことに的を絞るだけ。
気持ちが下がるものには手を出さない。
そこまで自分は器用な人間だなんて思わないことさ。
俺はカスだって。
けれど後ろ向きなカスじゃなくて
前向きなカスだって思うようにしてるのさ。
カスはカスでもそれが分れ目だぞってさ。


俺は一生涯カスであり続けたいね。
毎日学ぶことがあって
毎日目標があって
毎日傷つくことがあって
だから次はこういう行動をとってみようって


俺は神には祈らない──


神がいるかいないかうんぬんじゃなく
人力で動かしていきたいってね。



そういえば今日さぁ犬の散歩してると
同じく犬の散歩してるおばちゃんが通りの向こうにいたわけ。

なんとなしにおばちゃんの方から通り挟んだ向こうから声をかけてきたわけ。
で話かけてきたからさっき火を点けたばからのタバコを消してちょっと近づいて会話しようと思って。
手にはさっき消した三口ばかり吸ったタバコ吸殻を包んでんだけどね
なんかマナーとして見た目だけはタバコを隠してようと思って。

まあ話す内容は犬ことについてだけなんだけどね
良い情報交換ができたよ。


まあこの犬の話はとくに本編とは全く関係ないんだけどね。



───────────

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タンコブになった──


帰ってきた時に玄関のドア
開けた時に(あ、そういえば)と思ってまた外に出ようとした時に
ゴスッ☆、

っとァ！ッ、

＿＿痛ってぇぇ…

鈍い重たい衝撃が頭蓋骨に響いた

ドアの側面が額に強打、
振り返りざまの強打、
振り返ればドアがいた、
というか自分の前方不注意だ、
カウンターパンチを食らったような、
つ、つれぇェェ、
やり場のない痛みに耐えるのがつれェェ、
痛みに耐えながら、頭蓋骨の揺れに耐えながら思い出した作業を行う、
ただシートにかかってる雨粒を振り落とす作業だけの為に、
たかがこれだけの為に、
この代償は釣り合わない…、
ある意味赤字作業だ…、

なんともいえない表情で雨露を振り払う私であった…
それと同時に痛みも振り払おうとしていたのはいうまでもない。


次の朝寝ぼけまなこで洗面所の鏡に写った顔が目に入った時
額の真ん中に拇印で押したような赤い斑点が浮かんでいた。
なんかインド人のあれみたいな感じだった。

インド人のあれ…

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人ってそんなに悪いものじゃない──


本音でかたれば
着飾らずに本音で語れば
人は本音で返してくれる。

初対面の他人でも応援してくれる
本音で打ち明ければアドバイスをくれる。
最近つくづく感じることがある。

自分の姿勢はそのまま相手から返ってくるって。
誤魔化さずに取り繕わずに体裁よく話さずに素直に吐き出せば
その吐き出したところに新鮮な言葉を吐き出してくれる。

その言葉にのっかってみるか。
鵜呑みにしてみるか。
信じる信じないはさておき実行してみるか。
自分に合うのか確かめてみるか。
とりあえずやってみまーす。
やってみたんすけどどうやら自分には合わなかったっす。

話してみて色々と情報が得ることができました。
参考にします。

自分が体験してきたことを語ってくれます。
こうやらない方がいいよと教えてくれます。
俺も誰かに教えたいと思います。
ちょっとでもうまくいくようにアドバイスを送りたいなと思っています。
失敗談を伝えたいなと思います。
そうじゃないですか？人って。


──今日もセブンイレブンで募金箱に1円玉を入れてきました。

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近所のあまり通らない裏通りを歩いていた。


急勾配の石段の入り口が目にとまる

この上に社があると存在感のある鳥居がそう物語っている


ちょっと覗いてみようかなぁ
という気になった
ナニかを除いてもらいたかったからかもしれない

フラフラっと歩いてた先に
悠然とその空間はあったのだ。

この空間だけ空気が静まりかえってるような
そんな落ち着きを感じさせる
朽ちた枯れ葉さえも存在感を醸し出している。

繊細だけと尖ってるわけではない
心地よい沈黙
静かにその空間に身を任せればいい


70段ほどだろうか(正確ではない)
登った先はすごく開けていて
実はこんなに広い場所だったんだと目を見開いた
実は自分が登ってきた方角は裏口に値いしたのかもしれない


水が龍の像の口からちょろちょろと流れ出る様を上目で見つつ習った作法で手と口を洗ってゆく

比較的この洗い場というのか
蛇口のところに龍の像をつけてる社は多い
マーライオンしかりや小便小僧しかり


そして本殿へと足を進めてゆく
となにやら中で厄除けをしているようだ。
とりあえずお財布の中の小銭を確認
1円玉と100円玉…
どうやら今日は少し奮発しないといけないようだ

中の様子を伺うになにやら──
後ろ姿ごしに神妙に頭を下げているのは夫婦と見受けられる
と
その婦人は白衣にくるまったものを胸の前で抱え
そうか
生まれてきたわが子への健康祈願ってやつか。


タイミングを見計らって拝もうと構えている…
邪魔になるのいやだし…

夫婦は前に進み出二礼二拍手一礼を二度深々と行う

奥の大きな丸鏡に自分の姿が映りそうで少し横にずれる
この場の雰囲気壊したらわるいしな…


よし今日はやめておこう
やめておく方が良いと自分の中で判断
この選択は正しいことだろう
良いものが見れただけでよし


我通さず良きもの得たり
とはこのことだ


─────。

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花粉の季節到来──



お呼びでないから。

しかし四季は巡ってまたやってきた


参っちゃう。

鼻が詰まり始め早めにアレルギーを抑える薬を飲む
症状は和らぐのだが今度は胃がキリキリしだす

胃がキリキリしだすと気弱になり短気になり
寒気がする
ほんの前までこんな寒さどうってことなかったのに…
やる気も全然わかない…
どうにも事がスムーズに運べないや…
参った…

かといって“やらない”とは言えないことは多々あるわけで

あ～あ… やりたくない…
モチベーション全く上がんない…


1週間ガマンすれば、
2週間我慢すれば、この苦しみから解放さらるのだろうか…

なんかうまく息が吐けなくなって
息を吸ってばかりで過呼吸気味になんだよね、

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──────


「178番ください」

『こちらでよろしいですか』

「はい」

『画面タッチをお願いします』

ぽちっ

───

ちゃりっ

『nimocaですか？』

「いえ。」

『(*^。^*)』

「( ´_ゝ`)」

『お会計────です』

スッ

ピっパっポっカっ

『────のお返しです
ありがとうございました』

「どーも。」



───────

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スーパーに併設してあるATMへ──


お、空いとる。

と思いきや自動ドアの向こうには人がいた。

ここはATMが一台のみ
となりにもう一台置かれているが他の銀行

まあよい
そこまで待つこともなかろう…。

… …… 、


おばあちゃんよ、
まだかな？、
なんか手際がうまくいってないように見受けられるが、

後ろ姿の動きでなんとなくわかる。


もう下ろしたのなら出てきておくんな、
通帳を確認してんのかな？、
後ろで待ってるの気づいてますか～、

じれったさに思わず体が一歩前に出るとウィーン、
と自動ドアが開く。
おばあちゃんは手元に集中して
とくに後ろを振り返るなどの素振りは見せない

そうだ、
この自動ドアを何度もウィーンウィーンして待ってることを知らせるという作戦はどうだろうか

と大人げない嫌がらせじみた作戦を考えてるところ
後ろに女性が並んでいるのがわかった。

おばあちゃんの方を見ても
いまいち動きに大きな変化が感じられない…

ウィーン

おっと、ドアが開いてしまった。
故意ではないよ
今たぶんセンサーギリギリのとこにいてちょっと姿勢を変えただけで感知されてしまったのだ。
少し後ろに下がるか、

ウィーン


え？今の俺？
センサーの射程圏内からは外れたはずだが…

『ちょっとごめん、
これやってくれない？、』

「え、あ」

(やり方がわからず時間をくっていたのか、
まあ基本操作ならわかると思う
しかし、ここはお金が行き交う場所
そんなところで見ず知らずの人にやってもらうってのはどうかと思う。
ひょんなところから詐欺被害が発生するかもしれない、
もっとお金に対して危機管理危機意識をもっていただきたい、)

という思いで
「いや、それはぼくが操作することはできないので、
こちら(呼び出し電話)で係りの人を呼ばれた方がいいと思います、」

『ちょっと通帳が戻ってこなくて、』

「うん、ですからこちらの電話の方で、」

『、つながらないよ
どうやってかけんの？』

「これ…じゃないですかねぇ、
0120────」

後ろの女性があきらめて去っていった。
女性Aは見限った──


「いや違うなぁ、
こっちの受話器からじゃないですかねぇ、」
なぜ二個ある受話器！、


とすぐにおばあちゃんがスッキリした顔で出てきた。
どうやら自力でできたようだ、

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いつもはインター側の通りを下っていくのだが、今日に限ってなんだか込み入ってるように見えて団地に挟まれた通りの方を選択した。

緩やかな下りを10秒ほど歩を進めてるところへ、一瞬で何事かしらがあったことが連想される象徴のパトカーが道路の真ん中に鎮座してるのが目に入る。

反射的に目は凝視し
下ってくほどにフェードインしてくる光景に注目が注がれる。
パトカーとの距離が近づくにつれその先の状況も目に入ってくる。


若干斜め向きに停車している白色の普通車の正面片方の角がへしゃげている。
虫歯を思わせるようにへしゃげた中から黒っぽいものが見えている。
その衝突した相手と思わしき対象車は…見当たらない。

途中で車道と歩道が分岐し歩道が高台となり上から見下ろすという形になったところで全貌が見えた。
背景までが目に入るところまできて

──電柱が傾いとる、


60度といったところだろうか
今の自分の驚きの熱量は、
いや違う。
電柱の傾き度合いだ。

まるで立ってる木を斧でカンカン叩いて「倒れるど～ッ」と木こりよろしくな光景で
その倒れそうなのをなんとかふんばって電線が支えてるという感じだった。

思わずスマホを取り出しシャッターをきる。
今後見返すのかと問われればそれは定かではないが。
次々と新たな情報が入れ代わっていく塗り替えられてゆく目まぐるしく変化していく毎日の中で
さっきやろうとしていたことをいつの間にか忘れている近頃の自分の中で
すぐに記憶から色褪せてゆくことだろう。


運転手の方にこれといったケガはないようだ。
車の中で警察官の事故処理の報告を今かと待ってる様子。


「えらいことなってんね～、」

ヘルメットを被った作業着姿のおいちゃんと高台下の階段ですれ違いに目が合う

「電柱傾いてますよ、」

おいちゃんは自分が来た方向とは逆方向へ早々と進んでいった。


近頃この一帯は道路工事やら建設工事やらで工員の方たちの出入りが多い。
おいちゃんが乗ってきたであろう工事車両にも現場でよく見かける注意を促す表識の電光看板が積まれていた。
しかしおそらくおいちゃんはその工事にやってきたのではなく警察に要請された方であろう。
電柱を取り囲んで出入りの妨げにならないように封鎖して──



人が起こしたものは
人が処理するもんなんだよな──。

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自分の感情とリンクしたかのように雨が降り始めた──。


虚ろな感情が蒸気となり雨が降り始めた。
急に降り始めた雨に
なんだか嬉しくなったんだ。
突然降りだしたから
なんだか嬉しくなったんだ。
はっきりとした雨音となって

雨… ？ 雨だ、

スチールの外壁に当たる大粒が
はねかえって音となって
優しくノックするかのように
気持ちを落ち着かせてくれる。


「シーン12突然の雨、ヨ～イ…アクション！」

合図とともに消化ホースから勢いよく放出される
真上に向かって飛び出した水砲は勢いそのまま上がるだけ上がって
中空で静止しまた勢いを取り戻して落ちてゆく
落ちる時は分散して落ちて
落ちてゆく時はスローモーション
きっと止まったままの形で落ちてゆくんだ
そんな時にふっと何かが頭によぎって
懐かしいなァ…なんて
昔の記憶の優しさにふれるんだなぁなんて

なんだか懐かしく思うんだ…

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通りかかったセブンイレブンに入ってゆく通行人C──


お目当てはすでに決めてある
迷いなく店内を進む。
店構えの方向や商品の配置は店舗によって変わるけれどジャンル別の配置はだいたいわかりやすくなってるから
なんとなく察知できる。

向かっているのはパンコーナー
あそこだあそこ。
ざっと横流しに見てあれ？、と今度はゆっくりと見返して
ああ、あった。
最近コッペパンがすごい美味しいことに気づいたんだ。
コッペパンの生地がね。

ジャムかつぶあんか…
今日はジャムでいい、
ジャムにしよう。

パンひとつを持ってレジへと向かう。
そこへ立っているのは若い女の子だ。

ちらりと目に入った女の子の顔は美人といえた
最近の若い子は美人な子が多いと思う。
しかしあまり歓迎されてるような雰囲気ではない
むしろ怪訝そうな感じだ
好意的ではない…

鏡で写すかのようにこちらも同じ気持ちになってしまう
目を合わすのさえ交わすようにお金を
支払う
この場に気持ちよさの欠片もない…

美人よりも愛嬌だ
年の功はそう答えを出した
ただものを買うのではなく相手からも買っている
相手からも次を買っているのだ
どうやら次はないらしい
そしてこの店舗も次は遠退いたみたいだ。

でもジャムパンに罪はない
セブンイレブンの技術開発の努力に罪はない
むしろ誉め称えたい
モンテ…なんとか賞を贈りたいぐらいだ。


と通行人Cは思う──

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今日ってバレンタインだったか…



その日はいつもとは変わらずあっさりと終わろうとしている。

いつもの平日と変わらなかった

そういえば去年のクリスマスもこんな感じだったかも

しかしクリスマスの日はクリスマスらしいムードは漂っていた
クリスマス前からその日を待ち構えるムードはつくられていた

なにもなくてもクリスマスは心に芯々と染み込んでいた


バレンタインのムードなんて欠片もなかったな
ただただ花粉症の気だるい症状に耐えて一日を送ってただけだったな
意識は気だるさかき消されてるだけだったな


そんなことを仕事帰りの人々でごった返した電車の車内の中でふけっていた。


あと二駅で自分が降りる駅に到着するといった時にふと立っているおばあちゃんの姿が目に入る。
さきほどの駅で乗り込んできたようだ。
この満員の車内の中立ったまま目的地まで向かうつもりだろうか。

自然と身体が起き上がる
おばあちゃんの方へ向かって人々の間をかきわけていく
背をかすめる俺の肩が不快に感じこちらを振り向く乗客
悪いのは承知しているそれでも
「、あのよかったらあそこの席空いてるから座りませんか？」
一瞬目を丸くしてこっちを見つめるおばあちゃん
「ぼくもうすぐ降りますのでよかったら、」
「…ありがと」
また来た道に戻る、
すいません、すいません、
周りの人々の状況の意図がわかったらしく自主的に避けてくれている
なんとかおばあちゃんを席につかせることができた
「ありがと」ともう一度礼を伝えるおばあちゃん
俺はなんとなく恥ずかしさが湧いてきて軽い会釈とともにその場をそそくさと離れようとしてるところ
お兄さん、と
「はい？」
「これどうぞ。」
そのおばあちゃんが手のひらにのせて差し出したのはセロハンの包み紙
から微かに透けて見える黒っぽいもの。
ニコリと微笑むおばあちゃん。
「、ありがとうございます」とその手のひらに置かれたふたつの包み紙を受けとる
微笑みを続けるおばあちゃん
俺は恥ずかしさを噛みきれず何事もなかったかのようにおばあちゃんに背を向けた。


電車から降り改札方向への階段を下りながらポケットの中の包み紙を取り出してみる。


開いた手のひらの中には
小さなチョコがふたつあった──

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チッ、カ

チッ、カ


チッ、カ

唐突に視界が点滅しだした。
点いたり消えたり点いたり消えたりを繰り返す。
基本一本だけを使用してるのでその一本に不具合が出ると周りに支障が出てしまう。
まったりと視聴していたいのに
そのせいで集中が散漫になってしまう。
それがクリスマスのイルミネーションとなればムードに浸ることができるのだが
ムードもなにもあったものではない。


カチカチカチ──。

二本目の安定した点ったものでカバーを試みる。さっきよりはだいぶマシになった。


──明日にでも行ってみるか…



帰りに地元の電気店へ立ち寄る。

店内は広い、探す手間…。


行き当たりばったりで探すのは芸がない疲れるだけと悟ったのは30代過ぎてからだ。
年の功というやつだろうか。
ご利用は計画的に越したことはない。

とりあえず視界を広げあたかも双眼鏡から絶景を眺めるがごとくコーナーを見極めることを始める。
コーナーさえ見当がつけばあとはそこに向かってゴーだ。


む。あそこだな…

一番奥の角へ
まばゆく光を発するコーナーへ向かう。
今の心境は光に集まる蛾といったところか。
いやせめてコガネムシ(カナブン？)にしてほしい。
夏場よく家の網戸にコガネムシ(カナブン？)がくっついてるのを目にするからだ。

ブーン…。


輪っか状のものじゃなく棒状のやつは…
は…、
ナゼだ、なぜないのだ、
一まとめにするべきだろう、
分散して置いてるというのか？、
これではまるで役所に来たような気分じゃないか、


手がかりはもうないので
自力はすんなりと諦め店員さんを探してみる…

あれは…客か…
あ、いた。


探しものを訪ねる。お訪ね者になる。
相手は年輩の男性だが新人のようでどこかたどたどしい。
そして歯が一本だ。
下の犬歯が一本だ。
マンガにしたら味のあるキャラで描けることだろう。
特徴は白髪に覆われた角刈りで歯が一本。
じゃりん子ちえ調のタッチが浮かぶ。

店員さんは歯が一本の声で説明してくれる。
進み出て(片足を少しずり気味で歩く後ろ姿にしみじみとおっちゃんの歴史を感じる)通路を挟んだ説明を歯が一本の声で説明してくれる。

ありがうございます。

ブーン───


あった！

お！これいいやん！
2本入りで安い！
これにしよう。

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帰り道──
視界に写り込んできたワンボックスサイズのパトカー
そこは某コンビニの駐車場に面した出入口

なんかユニック車が歩道を跨いでなにやら

なにかな？


ふむ。ふむ。


ユニック車にの籠の上で作業してる人
電線をいじくって…
視線を落とすと"ふ"という字の真ん中のとこの形のように鉄柱が曲がってる…
どうやら街灯のようだ…
ちょうど電線に交わってて…

おそらく車がぶつかったものとみえる…

その車らしきものはないが…


ぶつかった→警察くる→電力会社へ以来
という感じかな…


そのユニック車が伸びてる下を通ろうとすると警備の方進みでて手を開いて軽く誘導される。


そういえば1月頃だったか
まだ記憶にも新しい
近所で電柱にぶつかってる車がいたっけな、
電柱が傾いてたんだ。
警察がそのまわりを封鎖して
工事現場で使うような通行止めの標識を荷台に乗せたおいちゃんが要請されてたっけ。
その光景が見下ろせる階段ですれ違って「えらいことなってるね～、」と小走りでかけ上がってくるおいちゃんと目が合い
「電柱傾いてますよ～、」
って。

なんかこういう不足の事態の時って
見知らぬ人と会話したくなるよね。


ゆうなればもうひとつ。
去年暮れ。
近くで火事があって
初めて火事現場を見たっけ。
あれは正直現実的には感じれないくらい衝撃的な光景だった…


なんか…
なんだろ…

短期間で起こってんなあ。


注意が必要ですね、


──指差し確認安全第一。

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花しるべ
季節の始まり

花しるべ
変化の訪れ

花しるべ
風に交ざって

花しるべ
開花繚乱

花しるべ
季節は終わらない
はじまりはじまり──

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マスクがない…… 入荷未定…


お店の医療品コーナーの棚の一角だけ
何も置かれていないスペースができあがっている。
『お一人様一点限り』と書かれた張り紙がただむなしく残っているだけ。
お店によっちゃあ入り口の自動ドアにさえ貼られていたりする。

しかしそれを指し示すものはない…


閑古鳥が鳴いてるとはまさにこの有り様なわけで
その空白のスペースを目の当たりにして確かに頭の中でカア゛～
という鳴き声が聞こえた。


屈んで棚入れしてる従業員さんの背中に「マスクってどこも生産間に合ってないですよね～」
とヘラヘラと取り繕った笑みを浮かべその内面は消化しきれない嘆きの思いを混じえ一人ごとのように思わず吐き出すと、
「そうですね～」と同じテンションで返される始末。

お店を何軒かまわるがそれは無駄足になるだろうことは始めからわかっていた。
なんとか諦め踏ん切りをつけることで自分を落ち着かせる。


コロナの存在がどれだけ脅威なのかは
目の前の空いた棚を見ればうかがい知ることができる。
マスクが世の中から消えた瞬間だ。
流行り病が持っていった。


そういえば坂本龍馬が主人公の小説でコロリが大流行したという出来事があったが、
コロナも語感から似たようなものに感じてくる。
いつの時代でも新たな病は出てくるものだ。
そして東京オリンピックという開国
日本の夜明けは近い… のか？


というかそもそも自分の目的はコロナ対策ではなく花粉症対策なのであり、
いつ襲ってくるかわからない脅威よりもすでに襲われてる脅威であり、
その脅威にもがき苦しむ真っ只中であり、
willではなくnowな現在進行形なのだ。


10枚──
残り10枚ほどで手元にあるものが尽きる。
なんとか家の中から埃被った状態で発見したもので、
誰にも見向きもされないまま調度品の一部と化していたまま何年と月日が経過していた代物である。
それが陽の目を見ることとなった。


これが尽きる前に生産が追い付かなければ、
追い付かなければ、洗ってもう一度使うか、
とまで最悪の事態には備えてはいる。
口先を縛ったコンビニのSサイズの袋の中には使用した数枚のマスクが重なり一日一枚ずつ増えていくことだろう。


もはや自分にとってマスクは生活必需品
無いと不安になるもの

と化している───。

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「どこ行くの～？」



すれ違いざまおばあちゃんに声をかけられた。

午前の住宅街。
十字路ならぬT字路にて。
まあ十字路ちゃあ十字路かもしれない。
Tの上部分はバイパスを眼下に急勾配の下りの階段がそびえているから。
俺はなんとなく胸元で十字路を切った。


急に親しげに声をかけられ(さも知り合いのように)虚をつかれたように返答するが出遅れてるところへおばあちゃんは次の言葉を紡いでくる。

「これ。」


片方の手に握られた白い3本の花束──
おもわず魅入ってしまうような光を蓄えた白さに周りのピントはぼやけてしまいそうだ。
頭を垂れたように咲いてるいでたちから詳しくはないがユリの花だろうかと推測する。

白ユリ──


それってユリの花ですか？とおばあちゃんに確めようと試みるのだが
おばあちゃんは自分のペースで言いたいように喋るばかりだ。


シチュエーション的にはおばあちゃんのことが魔女に見えなくもない。

白みがかった毛髪は細い縮れた針金のように広がり着古した衣服を身にまとい手には色彩めいたものを携えている。

そして十字路…


俺は今一度胸元で十字を切る。


特にこれといった具体的な中身のない会話が続く。
俺の役目は受け答えするだけのものだ。


おばあちゃんは気が済んだのか
話に区切りをつけじゃあと踵をかえした。続けて俺も踵をかえす。

互いに背を向けた形で
その場から遠ざかっていく。


白雪姫は魔女から紅い鮮やかなリンゴをもらい受けるが
俺は魔女からなにももらい受けれなかった。
どうやら悲劇の主人公には選ばれなかったようだ。
概ね魔女が白雪姫の元へ訪ねる途中で森で出会った通行人Aといったところだろうか。


十字路で色鮮やかなものを手に携えたおばあちゃんに出会ったのなら、
それはもしかすると魔女なのかもしれない──。

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「今年も参りましたよ」───



春の風が縦横無尽に舞う高台のこの場所には
やわらかな日差しが射している。

鼻が若干むずがゆいのは植物たちが芽吹く準備をしているからだと
自分に言い聞かせこの不快感をやり過ごしている。


右手には透き通るように真っ白に色づいた贈り花3本。

とくにその数に意味はないが
なんとなく3本というのがバランスよく感じるから。

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ひとまず花は傍らに置き
手提げ袋から2リットル要領の水のペットボトルとたわしを取り出す。
石鉱物なのでとくに汚れている風には見えないが
磨くことで水分を与えることで
それが生き生きと見えてくるから
大切な所作だ。

でも
その下に埋まってるのは生き生きとは反するものと考えると
不謹慎ながらもおかしみがこみあげてくる。


手にとったペットボトルを上から傾け
屈んでたわしで岩肌を磨いてゆく。

ごつごつと堅い質感から無数の水滴が飛び散り服にかかるが特に気にもとめずたわしを動かし続けた。

乾いてきたら水をかけ磨きまた乾いてきたら磨き──


この作業をしてる最中にふと石の性質に不思議さを抱くことがある。
どれだけ水を与えても石は見る間に吸収しあっという間に乾いてしまう。
吸収の限界はないのかしらと。


一旦手を止めまじまじと見るその姿は
貫禄、威厳に充ちている。
石の上にも三年というが
石には忍耐とか我慢とか強い意志の象徴といった意味合いが含まれているのがわかる。

でもそういうあなたはもう石の下に18年ね。と
揚げ足をとってみて含んだ笑みをその方へと向けてみた。


ひとしきり磨いたところで
仕上げの水で洗い落としひと息をつくことができた。
石が輝きを取り戻したようで視界が広がるのを感じる。


献花台に花を添える。
真っ白な花が日に解けて美しく映えている。
今年もこの花を届けることができて嬉しい。
思い出の花──。


懐かしむように見つめる石の表面には
映写機から射し込まれた思い出が写し出されている。

横風が渇いた髪を揺らす。
なんだか語りかけてるように感じた。




クシュン、


「また春がやってきますよ」
わたしはくしゃみを拍子にそんな言葉を紡いでいた。
始まりの季節に
あなたに会いにきます──


風がつかの間に静んだのを見計らって
わたしは腰をあげる。
そして辺りをゆっくりと見晴らし
ここが素敵な場所だと再確認できた。



「また来年参ります」



風が後ろの方から吹いて髪を撫でてきた。


献花台の花びらが小さく瞬いている。



日差しがかった石の表情が
なんだか柔らかく見えた…

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うろたんは今日もねぼすけ。




昨日夜ふかししたのかな？




ぽっくりまぶたで目があいていない




おっと、イスの角に足をぶつけたぞ




でもだいじょうぶそうだ




よかったね、小指じゃなくて




いたいんだよね。あれ。




うろたんのふらふら歩く後ろすがたはスキだらけだ




うしろからカンチョーしたら怒るかな？




うん、まちがいない。怒るに決まってる




わたしだってイヤだもん、




ねおきでカンチョーされるの。




きっとガラガラ声でまくしたてると思う




のどにわるそうだ。



うろたん




朝食のじゅんびできてるよ




はやく歯をみがいておいで。




かみボサボサのあなたと向かいあってたべてるすがたをながめながら




コーヒーをすすってる時間がなによりも好き。




今日は目玉焼きうまくやけたよ。

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こんな夜は早く寝よう──


締め切った窓の向こうから
ベランダのスチールの床からポツポツ跳ね音が入ってくる

嫌な音じゃない
むしろ心が静まってくるぐらいだ


仕切り一枚隔てた向こう
音が緩和され心地よく耳に届く


風の音も聞こえる
風が動いてる音が聞こえる
うねる空間


窓が重なり合った微かな隙間から変な音が漏れてくる
ビィ～ィィィ～

そうだ、
強いていえば葉笛の音のような、
あと前田敦子の声のような、
あとインドのヘビ呼び出す時の笛の音のような、
そんな
音だ

あまり心地よい音ではない
語弊があったようだが前田敦子は嫌いではない


窓を横に引くと一気に風に乗った雨が部屋に入りこんでくる
風に押された雨が軒下をかいくぐり距離を伸ばしてくる
勢いにのった雨は脅威だ
ベランダに出るのがためらわれる
窓を開け放った時点で一気に気持ちが閉ざされてゆく


こんな夜は
無理をしない
こんな夜は
静かに過ごす
こんな夜は早く寝よう。


明日の朝からいい日にしよう
またあした───。

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負け戦───


日々負け戦。

勝てない前提
勝つ気のない前提

自分は勝てない人間だと知った。
勝ってもうまくいかない人間だと痛いほどわかった。

勝ちにはこだわらないが
負けないことにはこだわってきた。

低くみられたくないと。
下に見られたくないと。

だからプライドが邪魔をする。
だから意地が邪魔をした。
だから恥をかくことが怖くなった。
だから動揺を隠すようになった。
窮屈になった。
隠すほど自分を出せなくなっていった。
そして失くすものが増えていった
自分がどんどん欠けていった
欠けて欠けてクッキーのように欠けていった
苦ッ気ーだった。
ポケットの中に入ったクッキーだった…

諦めた
いや、
諦めきれなかった、
諦めきれなさでさらに欠けた、
ほんとはサクサクでちょうどいい甘さなのにと自分を評価してた、
そしてクッキーは湿気っていった
カビが生えていった
渇いていったといえるかもしれない。

甘くてサクサク…
甘くてなめらか…
あまくて…

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やめることにした。
クッキーじゃないことにした。
乾パンにしようと思った。
非常食でいいやと思った。
おいしくなくてもしょうがない
いつ食べれられるなんてわからない
それでいい
それでいい。
ただ備えられたもので


諦めた
と、未練がましい気持ちも残ってるけど
持たないようにしようと決めた
そう簡単に決まらないけど意識してきた。

負けることを挑んだ
でも
"どうせ負けるから"という卑屈に負けるのはしなかったしたくなかった。
負けることで素直になればいいって
負けることで自分を出せるようになれればいいって
取り繕って勝つよりも
きっとそれは充実感がはずだって。

初めから俺は手を挙げる
初めから俺はおとなしく手を挙げる
何も持ってない
何も持つ気はない
何も射つ気はない
ただ挑むものは持っている
負けることで挑むものはもっと強くなっていった
それは空気砲のようなものかもしれない
それはエアーピストルのようなものなのかもしれない
見えないだろ
そもそも見えない時点で見向きもしないだろ
それでいい
それで。


負け戦───

負け戦でもひとつ、
ポリシーがある。


それは

気持ち良いものにする
という想い。

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ちょうどタイミングよく花屋があった。

正確には生花店なのだが…


普段花屋なんて縁遠く
どこにあるのかなんて意識からは外れている。
個人店以外には…デパートとかといったイメージ
でもこの日が近づいてくるとどこにあるかと意識は向いていた。
全ての店舗ではないがセブンイレブンにも置いてあることを知った。
値段も400円ぐらいだ。
へぇー、花ってけっこう安いんだな、

自分の勝手なイメージでは
なんかマンガかアニメかの一コマで
これください、って買いにいって
○○円です。
えっ！？そんなにするんだ、
…じゃあ一輪だけ…

ってインプットされてたから
ある程度見越して行ったんだけど
ああこのぐらいで買えるんだって
構えなくても手頃に買えるんだって。

あれか、
もしかするとお彼岸だから花置いてたんかな、セブン…
なんかお彼岸の日に見るような感じのやつといえばそういう風に見えた。
だからそういうこともふまえてそれっぽくない花を選ぼうとしていた。


花屋も格式といったものがあるのだろう、
駅前の花屋はなんというか
並列してとなりがスーパーだったからか
お買い得シール
なんて貼ってあったりして、
そうか、
こういう花屋は格式が高くないところなんだなと理解した。

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店内は"回"という字のような配置で種類ごとに固められていて
一通り見て二通り見て
三通り、… 決めれない…、
なんかこれだ！といえるものがなく、
ずっと見てると女性下着が連想されてくる始末で…
なんかエネルギーに満ちてないなぁ、と感覚的には感じるわけで…


う～ん、どうしようか…、

悩みすぎて息がつまってくる、
キュゥっと、
この状況に切迫感がこみ上げてくる、
決断できない、

、やめとくか、？
やめてスイーツにでもするか、？
なんて
店を後にしようと半ば揺らいでいたところで、なんとなく目についた花にピントが絞られた、
大ぶりなシンプルな形のユリの花に。

選択するなら健康的なオレンジ色の花がイイ…、これだ、この花にしよう──

「これください、」
「枝短くしますか？」
たしかに長いな…
「ハイ」──


まるで大きなクラッカーを抱えてるような
それでも祝う気持ちは同じだ。
大切なものは両手で抱えるものなんだな。



「誕生日おめでとう」

そっけない口ぶりになったかもしれない

「ほぉお、

買うの恥ずかしかったやろ？」

「べつに。」

そっけない口ぶりになってた

ありがとうと言われたどうかは覚えていない



その日はきり良く70回目だった


そして花を贈るのは1回目だった。

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昨日の寒さとはうって換わった陽気だった。
陽に照らされるとポカポカ暖かく
体の芯まで暖めてくれる。
気持ちがイイ…

そんな犬の散歩に出た午前。
ゆったりとした時間。
犬の足取りもゆったりと。
気持ちもゆったりとしてるように見える。


近所の軒家の通りを通り
勾配な下り坂を下りているところ
向かいから同じく犬を伴ったおばちゃんがやってきた。
人によっちゃあ近づくのを避けてルートを変更されたりするが
おばちゃんは待ち構えてるように
こちら側が下ってくるのに備えてる模様。
犬同士のふれあいとなる予感。

おはようございますとおばちゃんが挨拶してきた。
「おはようございます」
そして互いに嗅ぎ合う二頭。
オスのようだ。
首に巻かれた水色のスカーフでなんとなく判断した。
うちの犬よりひとまわり大きい。
茶金髪といったドックフードのモデルになりそうな犬種だ。

おばちゃんはうちの犬との面識があるのを気づいたらしく
もしかして○○ちゃん？と訪ねてくる。
どうやら母が連れてる時に
面識を持ったみたいだ。
犬もこれといった警戒を見せない。

「お母さんは元気？」
そうですね、と応対する。
おばちゃんとは初対面なので
簡単に年齢やら既婚者かやらを訪ねられる。
それを皮切りにおばちゃんは自分の身の上を話しだした。

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顔を見ながら話してるので
つい目が注いでしまうのが
おばちゃんが笑った時に上の歯がないことに向いてしまう。
それでもおばちゃんはやわらかい笑顔を向けてくる。

うちにも息子がいる。
動物が好きでねぇ。
でも今病気になってるの。
何も考えずにこの時期に照らし合わせて「花粉症ですか？」とすっとんきょうな答えをだしてしまう。
もしかしてコロナかな？なんて
今の情報に流されすぎだ。

鬱病なの。

ああそうなんだ、
まあそうだよね、おばあちゃんの口ぶりからはそんな感じだったよね、
そうなんだ…、

おばちゃんの口からは
そういった話が出てぽつぽつと出てくる。
自分はただ黙って聞くだけだ。

──この子を一日に6回も散歩に連れてゆき──

そうなんだ…ん？

──この子の──

「え、一日6回も散歩するんですか？」

多いな、
連れてくおばちゃんもすごいな、

「──足は丈夫だから───」

「そうですよね！、
すごいですよ、(だいたい一日2回行けばいいようには思うけど…
それだけ愛情深いということなのかな…)」

「──バケットボールを6年間やってたの──」

「へぇ～(だから強いのか…)」

「──アキレス腱切っちゃったんだけど──」

切ったのかよ！、
でもそれでも足腰が強いんだな、
ふむふむ、

「──わたしはあと1年だからねェ──」

「乳ガンなんよ──」

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「…」
１年…

「─医者からは5キロ以上のものを持ったらいけんといわれとるんよ──ここが──」

「負担がかかるからですね、」

「そう」

なんとも言えないどう反応していいのわからない
ただおばちゃんの表情をうかがうだけだ。
おばちゃんの表情には話の内容に反してやわらかな笑みが浮かぶだけ。
ただ黙って話を聞いた。

視点を換えてうちの犬に話かけるおばちゃん。

若干名前が違う。

それじゃあシルベスタ・スタローンの有名なボクシング映画の名前だ。

最初から間違ってたけど
それでも訂正して教えることはしなかった。

「じゃあね○○ちゃん
こっちおいで、」

違う方を見ていた犬にホラ、と手綱を引くと
意が伝わったかのようにおばちゃんに触れ合いにいった。
よくできたね。

「じゃあ失礼します」

散歩の続きを始める──────

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足りないものを補って
気づかないものを背中で見せる
満ちたところは輝き欠けたところは影に染まる
それは丸
丸く存在する
きみも丸でわたしも丸
今日も欠けたところを誰かに教えてもらう＿＿＿

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ズぅ、あちッ！


こんな寒い日に府に届く温かいみそ汁。

餅が汁の中に熔けとろみをかける


ああああ～。


いつもより熱い。それがいい。


ああああ～。


こんな寒い日にはとろみをきかせて。


この冷えた体に行き渡るメロデイ。


ああああ～。


府が熱くなっている。


ふやけそうだ。


ああああ～。


ありがたい。



こんな日にはとろみをきかせて

この冷えた体に行き届くメロデイ──

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ペー。

ぺー。

ぺー。

リズムよくカゴからカゴへ移ってゆく。
目の前に立たされた自分はただただその成り行きを見守る。数字がどんどん上がってゆくのを見守る。

ぺー。

ぺー。

だいたいの結果は予想できている。
千円札一枚でこと足りるだろう。
しかしこんな疲れた日こんなに買うことはないだろうと自虐的に思う。
しかし習慣的に使ってる生活用品がきれかけている為ついでに買っとこうと思った次第で、
そろそろ合計が出そうだ
やはり見積り通り千円──

「よんせんさんびゃく」
「違いますよねぇ、！
そこまでいかないですよねぇ、」
即座に反応した、
声が大きくなってしまった、
言い切る前に被さったくらいだ、

「あっすいません、
私もなんかおかしいなと思ったんですよ、
このまま通しそうだったアハ、」
「そうですよぉ、
びっくりしましたよぉ、へへ」
レジの画面表示を見ると
レーズンサンドが32個になっている。
108円のレーズンサンド3個が。

「最後の方なんかおかしかったですもん、」
「そうですよねぇ、
すいません」

訂正後の金額は予想通りの千円札一枚で事足り
マスクの下でほくそ笑みながら会計を済ませた。

疲れが少しばかり引いたようだ────。

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Mr.Childrenのシーソーゲーム──。


この曲を聞くと
反射的に中学校の運動会
クラス対抗バトンリレーを思い出す。
熱戦を繰り広げる中代わる代わる当時のヒット曲が流れ気持ちを掻き立てていた。
スピッツやらなんかやらなんかやら
流れていたと思うが
ハッキリと残ってたのはシーソーゲームだった。
曲全体というより、出だしの伴奏でグッと気持ちが高ぶってきていた。


『赤組がんばってください』
『白組がんばってください』
中央部テント下の本部から両組への応援のアナウンスが流れる。
クラス一丸となって追い抜け追い越せと意気立った。
アンカーの競い合いは一番の見せ場。
必然と最も早い足の持ち主達がその勝敗の決め手となった。
また足が遅い子を何番目にするかというのも鍵となった。

そんな中のシーソーゲーム。
頭の中にはミュージックビデオの映像よりも熱がこもった運動場の風景の方が自分の中のイメージとして強く浮かんでくる。

あの頃は曲調のノリにしか感心がいってなかったが
今は歌詞の方に意識が向く。
作り手の気持ちの方に。

そのシーソーゲームの歌詞の中に
"劣等感を逆手にとって"
というフレーズがある。
前後の繋がりは省いてその短いフレーズがなんだか気に入っている。
中学の時なんかはまったく気にもとめなかった言葉だ。

今の自分は競争することに意義は持っていない。
早さよりも───

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朝から雨々している。

昨日はそこまで降ってなくて降ったり止んだりで
日付け変わって目覚めてみるやけっこうな雨。
けっこうなどしゃ。
福岡は大雨でございます。

走る車の側面からざぶんと水しぶきがあがるほど。
通り道が川のように溢れている。
なるべく溜まってないところを選ぶも
靴からみるみる染みてきて靴下びっちょりだ
つま先から冷えてくる。

雨が弱くなったところを見計らって駅へと向かう。
電車の車内の窓は曇っている。
窓ガラスには"バカ"と書かれていた。
そのバカと書かれていたのを手で消して
"がんばれよ"
と書いてみた。
がんばれなんて相手の勝手な言い分であまり使いたくない言葉だけれど
なんとなく書いてみた。

外を歩く時は水溜まりと車の水しぶきに気をつけてね。

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あの頃遊び場といったら
家からけっこう離れた本屋にいつも行っていた。
本屋といってもゲームコーナーもあったしCDもあったしUFOキャッチャーや100円で遊ぶゲームなどあった。

ページワン。

それが本屋の店名だった。
町で唯一栄えてる場所だった。
学校の近くにあったので帰りに寄るにはもってこいの場所だった。
並びにスーパー、ホームセンター、飲食店などがあり
小さなショッピングセンターという感じだった。

その飲食店の主力のうどん屋さんには家族でよく行っていた。
行った際にはまずなはおでんをカウンターでとってきてそれから注文をするっていうのがお決まりのパターンだった。
店独自のねりがらしをつけて食べる。
そこで大根の美味しさを知った。
分厚くてダシがしっかり染みててハフハフしながらかぶりついた。
かぶりつきがいのある大根だった。
親が牛すじを美味しそうに食べてるのを見て
次来た時は牛すじを頼んでみようと次回の計画を決めたり
山かけうどんが美味しそうに見えたからよし次回はこれだと。
カレー鍋うどん
よし。

でも結局は自分の中での一番はカツ丼だった。
あのふたを空けた瞬間の感じが
輝いて見えた感じが
かきこんで食うという感じが
好きだった。

夕食を充分堪能したあとは
ページワンに寄ってUFOキャッチャーをするっていうのがお決まりのパターンだった。

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初めてUFOキャッチャーでぬいぐるみをゲットしたのはこのページワンだ。

うどん屋さんに家族で食べにきた何回目かに鉄腕アトムのぬいぐるみをゲットしたんだ。

1回で捕れたと思う確か。
だってそこまでゲームにお金をつぎ込むことに寛容な親ではなかったからだ。

100円ゲームもあったが、自分自身どうせやるなら物として残るゲームをやろうという考えの子供であった。
その100円ゲームは一度もやらなかった。やろうとも思わなかった。

ただその100円ゲームは一際際立っていた。
ゲーム機からの音声が何よりも際立っていた。
耳からその存在感が強く入ってきた。


『ケンちゃんル～レットッ！！

☆☆☆☆☆☆☆☆～

だいじょぅぶだ～ ♪♪♪

だいじょぅぶだ～ ♪♪♪

だいじょぅぶだ～ ♪♪♪

だ い じょ ぅ ぶ だ ～ ♪ ♪ ♪

だ い じょ ぅ ぶ だ ～

☆～☆～☆～☆～』


お金を入れてなくてもゲーム機から音声が出ていて
それはうっとうしささえ感じるものだった。
CDを見ていても何列かの棚挟んだ向こう側で志村けんが喋ってるんだもん。
それが鮮明に耳に残っている。
当時いろいろとあったよケンちゃんグッズ。

8時からのだいじょぅぶだ～。

思い起こせば

見ていたな～。

しょうゆ～ラー油～アイラブユー～
だっけ？

笑…


偉大な人が旅立って行ったな……★

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いつも私のわがままを聞いてくれてありがとう


あなたはたくさんの人が行き交う中でも
私の名前を叫んでくれる人でした


たくさんの人が行き交う中でも
私の手を引っ張り出してくれる人でした


雨に濡れたい私と
一緒になって濡れてくれる人でした


楽しかったです
激しい雨の中二人ともレインコートを着て歩いたこと


おもいきって水溜まりの中に飛び込んだこと


互いに水溜まりを足で蹴りあって掛け合ったこと
びしょびしょになるまでふざけ合ったこと


あなたはケチャップ
わたしはマヨネーズ
掛け合いましたね
後片付けがとても大変でしたね
でもすごく楽しかったです


きっとあなた以外にこんな変わりものの私に付き合ってくれる人なんていないと思います
そんなあなたも変わりものの一人なのかもしれません


いつも私のあるがままを聞いてくれてありがとう。

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歩道を歩いてるとなんとなく横切る車の運転手に焦点が定まる時がある。
見ようとして見るわけでもなくたまたま目に入ったといった風に。
しかし一瞬の出来事なので特に記憶に残るわけでもなく取り留めもない場合がほとんどだ。

さきほど一台の車が道行く自分の脇を通過していった。
たまたまその車内に目がいった。
それはまるで野球でいうところの投げられた球をよく見てバットに当てたような感じかもしれない。
動体視力による動体記録。

運転手は女性だった。
片方の手は当然のごとくハンドルを握りもう片方の手ではパピコを口に運んでいた。
そして助手席には男性がいて
手には同じくパピコが握られていた。
容器の中は茶白い色でカフェオレ味と思われた。
正確にはコーヒー味かもしれない。
それは定かではない。
だってパピコなんてしばらく口にしてないし。
パピコに執着したことないし。

しかしこの時は視点が執着した。
興味がそそる光景だった。
パピコシェアしてるよ、
いいなァって思った。
それは食いしん坊目線では全くなく
カップルでパピコシェアって
いいなァって思ったんだ。
うまく説明できないけど、
半分コする光景が素敵に見えたのかもしれない。

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正確にはカップルじゃないのかもしれない。
ただの仲の良い男女友達かはたまた姉弟か。
でもパピコシェアするって絶対浅い関係ではしないでしょ！？
ねぇアイス食べたくない？
そうだね、今日はすごく天気が良いから車内の中も暑いしね。
でしょ！？だったら次コンビニあったらそこで買お？──
うん。でも今あまりお金持ってないんだ、──
そっかあっいけない、私もそういえば昨日払いものでほとんど失くなっちゃたんだっけ──
じゃあ今日のところは諦めるとしよ──待って！いくらある？
いくらって…えっと70円ぐらいしかないけど、──
私は…ちょっとハンドル握ってて。
えーっと…私も70円ぐらい──
どっちもどっちだね。ハハッ
お互い70円ってっ！
どんな似たものカップルだよっ──
フフッ、ウケる。
でもこれで諦めずに済んだわ。
──ひとつのアイスを分けあうの？
──そう。
でもひとつのアイスを分けあうんじゃなくてひとつのアイスをふたつにするの。
──ん？どういうこと？
ひとつのアイスをふたつにする？
なにかトリックがある物言いだな。──
パキッよ。パキッ。
──パキッねぇ…
ちょっと思い当たらないなぁ。
──じゃあパピって云えばわかるかしら？
──パピ…パピッかぁ！なるほど！

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右の頬をぶたれたなら左の頬を差し出しなさい──

これは新約聖書内マタイによる福音書第5章に登場する、有名なイエスの言葉である。 同じく新約聖書内ルカによる福音書に登場する「汝の敵を愛せ」という言葉同様、敵を許し仕返しをするな、という教えに相違ない。


右のパピコを取ったなら左のパピコを差し出しなさい──

この行為には特に教えなど含まれていない。
この場合、ただの金欠の末の行動にすぎない。
しかし教えはなくとも意味はある。
ひとつのものを二人で共有し合うという共有関係が芽生えてくるのである。
共感を求め合う昨今のご時世
共有というのも似たようなものがあるのではなかろうか。


──シェアしとる、いいなァ…

楽しそうに会話しながらパピコシェア。
なんだかその光景がとてもうらやしく思えた。
それは廻し飲み廻し食いなんかよりも
あれ？これって間接キスじゃね、！？
なんて今のタイムリーなご時世では憚られる行為で、
別段うらやましさなんて感じなかったにちがいない。
なんというのか、爽やかな光景も相まって素敵に映ったように思われる。
そんなシェアならいいじゃない。
そんなシェアなら自粛しなくていいじゃない。
いつかなにかのタイミングで自分も…

そう心に刻みいつやって来るのかはたまた永遠にやってこないのかのいつかに
思いを馳せるのであった……

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らーめんつけめんぼくいけめん

らーめんつけめんぼくいけめん


近所の子どもが口ずさみながら歩いてる。
行進曲さながらに。
語感のリズムがいいな


自分の行進曲はあるだろか
どんなリズムで行進してるだろう
歌を歌いながら歩くことはあるけれど
それは行進曲とまではいかない。
ただ気分が良い時になんとなく頭に浮かんだ歌を口にしてるだけ。

赤パジャマ青パジャマ黄パジャマ
赤パジャマ青パジャマ黄パジャマ

これを行進曲にしてみようか
口がもつれちゃうと足も連られてもつれちゃいそうだ。

もつれるで思いだしたけど、中学生の時祭りの神輿を担いで
全員の足並みを揃えるために
ヨイトサー、ヨイトサーとかけ声を出しながら行進してたけど
よく足がもつれてたなぁ。
ちょっとしたトラウマだ(笑、)
頻繁に足袋の留め金が外れて。


うーム、らーめんつけめんぼくいけめんのリズム以上のもの浮かばない。
子どもって感覚的なもの見つけるの上手いね。

らーめんつけめんぼくいけめん

らーめんつけめんぼくいけめん

自分も近所の子どもにあやかってこれを行進曲にしてみるかなぁ。
行進曲を口ずさんで前に進むってのも童心に帰って良いかもね

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『応答願います───


応答願います── 』




繋がらない


今日も駄目みたいだ


2ヶ月…


左手に握った無線機を見つめる。
スピーカーが内臓されたこの小さな穴からの反応が返ってくることを願うばかり。
しかし今だ願いは叶わない──



流れ星が消える前に3回願い事を唱えることができれば願いが叶う──
流れ星に願い事して願いが叶ったんですよ！
なんて言ってる人間をみたことはない。


流れ星って一瞬で消えるので
その間に3回なんて土台無理な話だ。
早口で捲し立てても短いフレーズでも。

心の準備さえできてないところにいきなり出現するわけだし。
気持ちつくって唱えだしたところで
すでに消えてるのがオチだ。

そもそも夢を見させるだけ見させて無理難題を吹っ掛けてるにすぎないんじゃないのだろうか。
無理だからこそ夢というもので綺麗にまとめられてるように思ってしまう。
無理だから無限大なんだ、
不可能だからこそ夢になるんだ、


しかし。願いは今だ叶わねど
願い事を納めることは、できた。
しっかりと3回唱え言い終えることは、できた。
別段早口で唱えたわけでもなし
短く区切って唱えたわけでもない。

ただ。
流れ星が思った以上に流れるからだ。
想像以上に流れ落ちないからだ。
もはや流れ星という儚い存在ではないからだ。
想像を越えたの場所にいる。


ここは宇宙────

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手で触れる
故郷──


シャボン玉でも掴むかのように加減し
壊れでもするかのように優しく掴んだ。

そのものに触れたいと

手のひらで包んだ。



あたたかい…


気がした。

手のひらにぬくもりが伝わってきた、


気がした。


遠く離れた物の温度なんて感じれるわけでもないのに
遠く離れた者に温度なんて届くわけもないのに

それでも感じたかった


近づきたかった



遠近法もいいところ、

これをカメラで撮ってインスタグラムにでも投稿すれば高評価が得られること請け合いだろう

自慢できそうだ。

帰ったら自慢できるぞ、


いつか自慢しよう、

いつかに…


さっそくやってみる。
陰る前にやってみる。
面倒くさいことなんてない。
やることなんてない。
だから面倒くさいことがない。
楽しむしかない。
楽しまないことが怖い…


スマホを手にとってポーズをとってみた。
今地球は自分の手の平だ。
いくらでも手の上でもてあそぶことができるゾ。
まるで西遊記の孫悟空をもてあそぶお釈迦様のようだナ。
ということは今自分は神様的立ち位置にいるわけか。

「ワタシが神だ」

とある芸人のコントの言い回しで言ってみた。

口に出したことで可笑しさがこみ上げてきた。


でも
一人でやる神様はとても淋しいものだとわかった。



神様でなくていいと願った───

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ONE PIECEの新巻が出ていたので近所のローソンで立ち読みをする。
冒頭から光月おでんの回想かァ、
ロジャーも出てるし白ひげも、
…………


『マスクあるゥヴ？』
『なぃです』
『マスクあるゥﾞ？』
『───、』
『ないの？いつ入ってくんのォﾞ？』
『わからないです』
『どごにも売ってないねェﾞ』
『───』
『───────────────』


なんかやかましいジイさん入ってきたなぁ、声出けぇよ…
店内にジイさんの馬鹿デカイ声が響き渡っている。
隣の立ち読みしてる人も何事かと振り返る。
俺は振り返らない。
後ろは振り返らない。

ジイさんの声は気にしないようにして
目の前のことに集中しようと努める。
破天荒な光月おでんの魅力に今引き込まれている最中だ。
ジジイの破天荒な態度とは別格だ。

ジイさんはひとしきり自分の言いたいことだけいって店から出ていったようだ。
これで集中できるゾ


光月おでんの行動に呆れ返る民衆、
しかしその裏側には光月おでんなりの国への想いが…
視界がぼやけてきた、
まぶたの中一杯温いものが溢れてきて
瞬いて流れ落ちないようにと努める、
今光月おでんの生き様に魅せられている…

『これ～～ないィ゛？
～～～～～～～～やろァ゛！？』


ジイさんまた入ってきたァァ、

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『オレマスクないよォ゛？どうすればいいん゛』

……、

『この中にコロナ持っとるヤツおるんかァ゛？
～～～～～～゛』

───、

『おネエちゃん゛
あんたどう思うね゛？』

…なんかカラミだしてる、

『死ぬと思うゥ゛？んん゛？
～～～～～～～～～゛
～～～～～～～～゛』

…迷惑になってんなぁ…、
ジイさんの声に気をとられて前のページ頭に入ってなかった、どうなってたっけ…

『わかったわかった゛
～ありがとァ゛
～～～』

ジイさん出ていったな、
でもまだ扉の外から声が聞こえてる…、


光月おでんの男っぷり、そして最期の筋を通した死に様、
それを慕う者たち、涙するもの達、
民衆の気持ちが再びひとつに、
最期のページはバンッ！、
『海のことは俺たち海賊に任せろ！』

～～～っ！


やっぱりONE PIECEって面白いね～！

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ずいぶん昔の話だが
スポーツ観戦に熱狂したのは 2002年日韓ワールドカップだ。
あれ以上の熱の入りようは今後自分の中ではありえないことだろう。

とにかく役者が際立っていた
タレント揃いだった
中田英寿を筆頭に中村俊介、鈴木隆之、稲本、小野、高原、
宮本、中澤、川口…

ベッカムヘアーが流行ったのはその時期。
さほどサッカーに興味のなかった私でも日本の勝利に一喜一憂し
チューハイを飲みながら観戦するのが当時の楽しみとなっていた。
なにより自国開催ということもあり
日本国内が沸きに沸いた時だろう。

各国チームのスター選手の顔と名前も自ずと覚え
攻撃スタイルだったり歴戦の結果だったり
にわか仕込みに勝敗を予想しあったりして結果待ち遠しく思ったものだ。

まるで関ケ原の合戦のオールスターな武将たちの顔ぶれに魅了され
これだけのメンツが揃っているということだけで興奮できた。
とにかくなにもかもが華々しかった。
なにもかもがドラマチックだった。

鈴木隆之のスライディングシュート。
そこから何かが始まった
そこから何かが加速していった。
泥臭いシュートだった。
しかしそれは大いなる第一歩の瞬間だった。
待ちに待った待望の瞬間が訪れたんだ。

ニッポン！！！
ニッポン！！！

轟くような声援、地鳴る打拍、
それはひとつの和音と化していた。
またあの感動を
2021年に───。

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何処からともなく小さな真っ白い羽が一枚舞い落ちてきた

微かな風にのって膝元へととまる

小指大の羽根…

いや、ただの寝具に入ってる羽毛が飛んできただけだろ、
なんて現実的な答え合わせなど今はしたくない。
これは白い小鳥の羽根だ、
きっと滅多にお目見えできない小鳥が
気紛れにこの地にやってきたんだ、
その小鳥を見た者には幸福が訪れるという言い伝えがあり、
目撃することはなかったが小さな羽根を一枚残していった、
この羽根はきっと幸せのカケラだ、
この羽根は！

手にとってマジマジと見てみる。
ティッシュのカケラだった…
きっと何かの拍子に裂けたのだろう。
箱ティッシュのさぁ最初の開けて取り出す時ってスッととれないじゃん？その時に余計に枚数取れたり変に裂けたりするじゃん？そういう時に出来そうじゃん？
だからさぁあの最初のシュッて入り枚数にカウントしないでほしいよね。100枚入り＋2とかにして欲しいね。
※本製品は開封後のご使用に際してご不便な点がございますのでお客様のお気持ちを考慮して余分な枚数を入れております。
なんて書いていてほしいよね。
…。

手元にある箱ティッシュを一枚引き抜き上空に投げてみる。
はらりはらりとティッシュが舞い落ちる。
足元に舞い落ちた。
幸せは舞い降りてくるものじゃない、
自分で掴んでいくものなんだ、

そう自分に強く言い聞かせることにした───。

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財布を買い替えた。

一度は買うのを諦めていたのだが、
なんとなくこれいいなと思えるものがあったのでおもいきって買ってみた。

おもいきってといっても別に高いものでは決してない。
消耗品ならなんなくレジへ持っていくのだが、
それが身につけるもの装飾品ともなればすごく悩んでしまう。
見た目がよくても機能がどうとか作りがちゃちいとか難癖まがいの理由で
そのもの元に収まってる場所へ戻すのがオチだ。
サイフの紐が堅いのだ。
おっと、この意味は買ったサイフの紐が柔らかったから買ったってわけじゃないぜ。
てか今時のサイフに紐なんてついてないのは誰もが承知だ。
時代的にもう死語だろ？
いわずも最上もがだ。

一度買うのを諦めた、
それは買おうと思っていたサイフが一夜明けると無かったからだ。
立て掛けの透明なアクリルがただぽつんとあるだけだった、
そこに意中のものがすでにないことを物語っていた。

えっ！？昨日の今日だぜ、？
嘘だろオイオイ、と呆然したもんだ。
キツネに摘ままれたような気分だったぜ(死語)。
神隠しにでも合った気分だったぜ(死語)。
錯乱気味にその辺りを探したよ
もしかしたら置いてある位置が変わってるとか、？
なんて往生際が悪く他の棚を見てまわったもんだ(笑)
だってそこに有る確定で売り場に出向いたもんだから、気持ちが退くに退けない感じで現実を理解したくなかったんだもの。

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おかしいな～♭、なんて
今日は調子が悪いのかな～♭、なんて
誤魔化して自分を落ち着かせることに努めた。
その日はそれで諦めた。
サイフを買い替えるのはまた気が向いた時でいいかぁ、って。
この経験から本当に欲しいものは欲しい時に買わないとダメだなって学んだよ。

それから何日か経ってそのお店の近くを通ったものだからなんとな～く店内に入ってみた
特に買う意思ももたないで。
これといって置かれてる商品のラインナップは変わってない
数日前に見た光景と何ひとつなくだ。

ところであの自分が買おうとして買えなかったところにはどんなものが置かれてるんだろうと思った。
さすがに数日経ってるんだ
売れた跡のままということはしないだろうと。

棚の上段からツツツと視線を下げてゆく。
自分が欲しかったものは腰あたりの三段目ぐらいにあったはずだ、
透明のアクリルの立て掛けは目に入らない、
左右の品からここだったということを確認する。
そこには以前と違う商品。

ふ～ん…
アンタか？
今度新しく転校してきたっていう奴は。
アタイのクラスでも噂は持ち切りだよ。ひどくイケスケナイ野郎が入ってきたってね。
自己紹介がてら放課後屋上へ来な
来ないと
また転校する羽目になっちゃうかもよ！

番長気分でその品を値踏み開始──

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…見た目はけっこういいじゃん

…牛革ってところがいいねェ

…余分な装飾もしてないし

他の品と比べてみる。
牛皮じゃないぶん皮がパフパフしてる。ちゃちく感じる。
他と比べて同じ値段、
これはもう買いでしょ！今でしょ！
自分を説得させる
説得できる理由を並べたてた
説得の役満だ
ツモ！

上がり調子でレジへと向かう。
ご時世がら机のデスクマットみたいな仕切りを挟んで会計へと進む。
「袋いりません」
「タグ切ってください」
「中の型付けみたいなのもいりません」
「ありがとうございます」

会計を済ませ近くのベンチに座り早々古いサイフの中身を引っ張りだした。
おニューのサイフは牛皮のせいか生地が堅い。
しかしその新しさがまばゆく
前途明るいお金の遣い方ができそうな気分になった。
新しいものっていいなと思った。
古いサイフはちゃんと家で供養するとしよう。

そのサイフにはある人に付けてもらったシールが付いている。
もうかれこれ10年ぐらいは経つんじゃないか？
その人と出会ったのは10年ぐらい前だろうから。
役目を終えた時に気づいた
ここにシールが貼ってあったことを。
どれだけ年月が経っていたことに気づいた。


新しいものを使う度にワクワクする。
そう思える物を買えた。
見る度に嬉しい。
これからよろしく。

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「あんた歴史小説もたんね？」
母から訪ねられた。

現在NHK大河の麒麟がゆく(？)
に関連し知人から明智光秀の小説を借り読破した母は歴史の面白さにどハマりしているようだ。

自分も一時期火が点いたように司馬遼太郎にハマった時期があり
文庫なら持っていた。
今は全く興味は向かず鎮火している。

「あるよ。
何時代のがいい？
やっぱり戦国時代？
織田信長とかあるけど」

「うん、織田がいい！」

食い気味に答える母。

「わかった」

「本を読まないとストレスが溜まるのよね。」

「まあ今図書館開いてないもんね」

母は本を読むといえばもっぱら図書館から借りて読んでいる。
買わない。
それが今ご時世の問題でできない状態だ。

昔の人特有なのだろうか
それともある程度歳をとってゆくと読書家になってくるのだろうか
もしくは本を読むのが好きな性格なのだろうか
母の毎日の習慣の中には本を読むことが組み込まれている。
新聞だって読んでいるし。
よく読むものだ。
ちなみに携帯電話は持っていない。
インターネットもしない。
情報はほぼ打刻された活字からだ。

そんな母からの本を貸しての一言。
親子間で趣味的なものの貸し借りなんてほとんどしたことない。
思い浮かばない。
それがご時世の事情で
風向きが変わった。
風見鶏が別の方へとくるっと。
同じ方へくるっとなのかもしれない。

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"国盗り物語"──
全4巻で構成された戦国時代が舞台の話だ。
1、2巻は斎藤道三編。
3、4巻はその娘婿の織田信長編。
それに明智光秀のストーリーも組み込まれている。

その4冊を母の部屋の机の上に置いた。


「机の上に置いといたから」

「誰のやつ？」

「斎藤道三」

「斎藤かよ～」

名字呼ばわり！？

笑みを浮かべながら残念そうに言う母。
もちろんお目当ての織田信長の話も後半にしっかりとある。しかし説明するのも面倒くさかったので補足しなかった。

「ありがとう
じっくり読ませてもらうよ。」

いつぶりだろうか
人にものを貸すのって。
まるで自分のセンスを試されてる気分になる。
変な緊張感。
面白かったていわれると嬉しいな。
自分が書いたわけでもないのに(笑)

こういう時だからこそ
良いことも生まれることだってあるんだなあと思う出来事だった──

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風呂場でヒゲを剃る。
ヒゲを剃るタイミングは風呂に入った時のついでだ。

ムースをジュ～とアゴに吹きかけ
泡状のものをアゴと鼻の下にぐりぐりと馴染ませる。
お湯に浸してあった使い捨てのヒゲソリを取り出しアゴから剃ってゆく。
アゴの骨格に沿って反ってゆく。

アゴは適当に剃っていてもつるっと剃れる。
問題は鼻の下だ。
鼻の下は骨が浮き出てないぶん剃りっらいのだ
脇だってそうじゃないだろうか女性の方々。

まず右側から。

右利きなので利き側は剃りやすいんだ。
毛の流れの角度も調整しやすい。
しかし問題は左側…

ジョリジョリと沿ってゆくのだが
どうにもジョリジョリ感がなかなか消えないのだ。
ジョリジョリ往復してると徐々にジョリジョリ感が弱まってくるのだが、
左側に限ってはジョリジョリジョリジョリしてても一向にジョリジョリ感が弱まる気配がない。
ヒリヒリしてくる。
ただ単になぞってるだけになってるのだ。
何故だろう、といろいろやり方を試すのだがどうにもこうにも上手くいかない。
鏡を見ると右側は薄くなってるのだが左側はまだ濃さが残っている。
ヒゲのアシンメトリーだ。
清水アキラがものまねでやる片半身が女性で片半身が男性の画が浮かんでくる。

毛根が強すぎるのか？
かといって電気カミソリはなんとなく使いたくないし。
アマゾンで昔ながらのホンマもんのカミソリを買おうかと検討中…

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博多に来ると毎回不便さを感じる。

人が多い、都会、
それにしてはトイレがない…
都会ほどクリーンアップ運動が進んでいる。

公園にトイレがないところが多い、
コンビニにもトイレがないところが多い、
灰皿を置いてる所が少ない、
なので朝の公園は喫煙者でいっぱいだ。

わざわざ探しに行かなくてはいけないのだ、
手当たり次第、
コンビニの数は多いからこっちは無いか…、じゃああっちに行ってみるか…、
人が多いし通りも広いから探してるだけで疲れる、
博多～ッ！！、不便だぞ～ッ！！、
って叫びたくなる。

朝公園の近くのファミマには灰皿があったんだけど、昼時になると柵の向こうに直してた。
人がそこにたむろすると歩行の邪魔になるっていうのがあるんだろうな、
隣の公園なんて運動場ぐらいの広さでそれを囲うようにコンクリートブロックに人々が座ってた
2m間隔ぐらいで。
そんな中でタバコに火を点けるのもマナーとして気が引けるので、どこか入り口前に灰皿が置かれてるお店探して…
不便だなぁって。

地元に帰ってくると、
ああ落ちつく～。って
地元の良さを感じる。

都会は苦手だ──

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時計が苦手だ。

予定がある時は見ないといけないが
ゆっくりしたい時は目に入れたくない。
目覚まし時計は背中を向けている。

しかしほとんど家電製品には現在の時間をディスプレイで表示されるし
携帯電話を見る度に時刻が表示される。
設定で表示されないようにしたいのだがそれはできないようだ。
便利便利と追及されているが
自分にとっちゃあ不便だ
見たくない時に見せられるのは。

最近イチローの名言集の文庫本を読んだがそこには
捨てることの方が大切的な文章が書かれてあった。
新しいものを増やすよりも余計なものを減らすことに重きを置くみたいな。
断捨離ズム。
断捨離ズムオフィシャル髭男爵だ(？)
キミはキレイだと言われたい。


なんだろう、青年期に時計に対してトラウマを抱いたのだろうか、
ぜんまい仕掛けのアナログ時計
カチカチと秒針を刻む音
寝ないと、と焦ってる時ほど暗黙の中で耳を刺す時計の音
そして起床を告げる怒ったようにが鳴り始める時計の鐘の音。

☆★＃％※▼♂￥〓！！Χ゛─────


ビクッ！！、と
一気に現実に引き戻されてしまう問答無用の打鐘。
モーターの回転速度で激しく刻むように。
そのせいで心臓が弱くなったのもあるかもしれない。
眠れなくてそれでも眠ようとしてでももうすぐ鐘が鳴るかも、あいつがやって来るかも、と思うと意識が張り巡ってきてしまう。
それからだろうか──

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時計はアナログより絶対デジタル！
自分の中で確立された決まりごと。

確かに腕時計ならアナログの方が断然カッコイイとは思う。
最近ふらっと時計屋さんに立ち寄った時にかっきーって思った。
銀河をデザインしたようなものがあって
なんか時間は永遠的な
何億光年的な
そこまで遡られそうなデザインだった。

カッコイイ…だがしかしと。
だが断る！と。
感覚的に考えると除外です非対称で非対称ですと
身につけることは拒まれた。
指針恐怖症というのか、
時計の針をずっと見てると目が回ってきそうだ。
時を刻むという表現はカッコよいのだが…


でデジタルに的を絞るのだが、
なかなか自分のお目金に叶うものが見つからない。
Gショック…ゴチいなぁ、と
文字盤が液晶色で背景が黒がいいなぁ、と
こだわりと欲がで出すと決めることはできなかった
結局ダイソーの100円商品に収まることと相なった。


今まで腕時計になんて興味はなかった
身に付けることすら躊躇われた
携帯電話をみれば時刻なんてすぐに確認できる
時間を知るのに不便さはなかった
しかし腕時計は必要だなとわかった。
何かを達成する為に自分に課した決め事を達成する為に必要だと感じた。

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毎日の習慣の継続する為には必要だなと。
毎日ランニングを続けようと決めたにしても調子良い時はいいとして
悪い時は早めに切り上げたり今日はやめとこうとやらなかったり
どうしても感覚的なもので判断してしまう節があった。
そしてだいぶ日にちが空き…


日記の投稿だって書けない時は書けないもので
やっぱ都合のいい時だけやろうとしてもそれはすごくエネルギーを必要とするなとわかった
体が勝手に動き出さないから
体に染み付いていないから
手動すぎるからだ。
そこで毎日やることにしようと決めた。
30分集中する時間を持つようにした。
そのスイッチとなるのが腕時計──
腕時計をはめた瞬間それはもう拘束されてるに等しい。
西遊記の孫悟空が頭にはめられている輪っかを連想してしまう。

『その体に覆い尽くされた大きな岩山をどかしてさしあげましょう。
その換わりこの輪っかを頭にはめることが条件です。
この輪はあなたが悪い行いをすると締まりだし痛みに悶え苦しむことになるであろう──』

「そんなのお安いご用でさ！

へへ～んざまあみろ～
おしりぺんぺんぷ～っだ。
う゛ッ！、
いて、！ イテテテテテッッ、
イデェェェええ！」

自分にとって腕時計は目的達成の拘束具だ。


じゃあ始めてみるかな…

のらりくらりと思い立つ。
チャチな腕時計だが立派に役割は果たす。

今から30分後の時間を頭に入れ──

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部屋の扉をバンッ！と音をたてて閉めるとよく怒られていた。

当時住んでいた部屋の扉は横にガラガラと開閉するタイプのもので
だいぶ年期の入って滑りも悪くある程度力を入れないと開け閉めできなかったのだ。
なので力任せに閉めると勢い余って縁木に激しくぶつかって音が響いてしまう。
力加減を調節することが要求された。

しかし親と衝突して感情的になるとその扉を感情任せにバンッ！と閉める。
悔しさを腹立たしさをぶつける。
物に当たり音を当てる。
反論する言葉のレパートリーが少ない分理屈で返すことができない分
どうしても相手の勢いにのまれて丸めこまれて消化不良の感情が爆発してしまう。
報われない感情を音で表していた
そうすることでしか消化できなかった
そんな子供時代。

今でこそそういったことはしないが。

そのやり方では報われないし反論の仕方も対応の仕方も考え方も歳を重ねるにつれ学んできたから。
もう音無だから。
調節はできるようになったんだ。
勢いは弱くなったかもしれないがね──

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以前から一度行ってみたいと気になるお店があった
カツ丼大将。

大将と名のつく店で不味いはずがない。
裸の大将だってあれだけ心に残る作品だったんだ、
うまいに決まっている。

カツ丼好きの自分としてはかなりの期待値であった
ここのカツ丼を食べたならかなりの経験値を得れるに違いない、
一気2つぐらいレベルアップするに違いない、
飛び級する並の期待値であった。

幼い頃に食べた出店の焼き鳥"大将"。
とり天弁当がめっちゃ美味しかった"からあげ大将"。
そして極めつけのカツ丼大将。
三種の神器の残りのあとひとつぐらい存在だった。

たまたまその近くにいて
入り口前に灰皿を設置してあるお店を探してるところにあったのがカツ丼大将の入り口前。
昼食は準備してたので中に入るつもりはなかったが入り口がガラス張りだったので中の様子は伺えた。
どんな感じかな～なんてガラス戸の中を覗いたところで中は静まりかえっている。
まだ開店前だから？もしくは休みかな～なんて思ってると貼り紙に"◯月◯日をもって閉店しました"って、
え？、閉店したんだ…
と不意を突かれた。

そうなんだなァ…
ボクはカツ丼を食べてみたかったんだなァ、
って感じ。
しかしまあしょうがないか、とあっさりしたものでそこまでひきずる気もない。
なぜなら食べてみたいなぁ～よりも
なるべくお金使いたくないなぁーの方が勝っているからだ──

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通り沿いに不二家のケーキ屋さんがある。

入り口前にはペコちゃん人形が出迎えてくれている。
水色とワイン色の花柄が印刷されたご存知のミルキーの包み紙
ペコちゃんのスカートもその包み紙の柄そのものだった。

そして口元にはマスク。
包み紙柄のマスクがかけられていた。

となるとケンタッキーでは
入り口前のカーネルサンダースにも
マスクがかけられているのではなかろうか。
お地蔵さんにもマスクがかけられ
薬局前のケロヨンにも
いや、今はオレンジの像だっけか？
とにかくマスク推奨姿勢が見受けられている。

国から支給されるというマスク
現物を見る前にヒカキンの動画でそのもの知った。
給食マスクだ、
ちょっとサイズの大きな給食マスク。
アゴのラインまでは隠れない
小顔の人は良いだろうが自分のように顔が大きな人間にはちとカッコ悪くみえる。
あ、これ付けないだろうなと思った。
もちっと考えてデザインしてほしい、
いや、もっと万人受けするように考えろよと思った正直。
洗うと絶対シワシワになるよね？
縮むよね？しぼむよね？
使わない人多いんじゃないかなコレ、
税金の無駄遣いになんじゃねえの、
そう思う。
衛生面はしっかりしてるけど使う人のことを考えてないと思ってしまうな。

ロシアでは顔まで覆うガスマスクをつけて買い物してる写真を雑誌で見た。
そこまでやらんでもと思うが
身近に手に入るんだろうな

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ファミリーマートに行ったらこれを買うというのがある。
たっぷりクリームデニッシュ──
菓子パンだ。

カスタードクリームの入ったデニッシュ生地のパン。
アップルパイの方じゃなくカスタード。
93円税込ちょうど100円つまりワンコインに設定してるところがなんとも憎い。

元々デニッシュ生地というのが好きで特にカスタードクリーム好きというわけではなかった。
ことの始まりはつぶあんデニッシュからだ。これもウマイ。
今日もつぶあんデニッシュを買おうと乗り込んだが棚になかった時があった。
マジ～、と思いながら妥協案で買ったのが最初だ。
そもそもクリームパンであまり好んでなかった。
なんともネチョーとして甘ったるくて。
そんなイメージだった。
期待も低めにカブリついた。
ウメェ、
うまいよコレ！、
ネッチョリしてない口溶け、
ボソボソしたクリーム、
まるでプリンだ
寒天状のタイプじゃなく容量少なめのボソボソタイプのやつ、
ボソボソはもはや褒め言葉だ、
ボソボソと何て言ってるのかわからなくないボソボソが舌のイチゴみたいな粒々した表面に一粒一粒に附着するのだ、
ワタシコレスキヨ！
ワタシコレスキ！
しかも名前通りたっぷりクリームが入っている、
嘘偽りなく、
どこかの片方半分にしか入ってないものとはわけが違う、
たっぷりとカスタードを堪能できる、
これはもはや
たっぷりカスタードプリンデニッシュだ

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電車の車内──

クーラーが効いてる。
今日は気温が高いみたいだな、
たしかに昼間は暑かった気がする

快適だだけど息苦しい、
マスクがどうも窮屈だ、
移動時間が1時間なのでなにかお菓子でも食べたいものだ。
スナック菓子でもポリポリと
塩っ気のものを。


車内はかなり空いている
常時は座れず立って席が空くのを待ってる状態だろうに
今日はス──だ。
ぐったり気味なので助かる…

陽避けをあげてみる。
下げきってるとどうも気分が下がるみたいでカチャッと
ひとつふたつ目に爪をかける
まだ陽は射してるが夕陽に向けて落ちついてきている。
まぶしい、

太陽も低い位置にあるので
ひとつ目にした方がよさそうだ、
カチャッと。
うんちょうどいい

風景が吸い込まれてゆく
ように見えなくもない
風景を見ているようでいてまったく記憶に残っていない
風景には何の感情も芽生えないからだろうか。
田園風景が目に入ると少し興味を示すがあとは何事もなく流れてゆく。
全てが風景として見えればなんて楽だろうか
いちいち感情的にならずに済むだろうにな
なんて。


そうこうしてる間にあと3駅だ
その手前の駅間が異様に長いが。
それでも地元に帰ってきた感が湧いて
肩の力がホッと抜ける。

最近駅構内も工事してるとこ多いんだよな、しかしこの分岐駅はまだ改札を出て向こうの乗り場に行かないといけないのか、！？───

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満身創痍の状態で我が家の方角へとまだかまだかと歩を進める道中、
駅近くのスーパーの2階のテナントに入ってる店名のまん中に☆が入ってる100円ショップにて柿ピーを二袋買い、
一袋は切れ目から半分だけ空けて
ダイレクトに口にザザーっと流し
ポリポリといやバリバリと歯と歯の溝に貼り付くのも意に返さずに歩き食べをする、
行儀が悪いことを意に返さずに歩を進めてる道中、
バリバリと咀嚼しているところ
目に止まったのは
家の入り口横に掛けられた古びた黒いランドセルがあった。

その中央部には太い白字で『〒』のマーク。
デンマークか！と突っ込みたくなった。
いや何も引っ掛かってない、
その皮がボロボロの黒のランドセルには郵便マークが書かれてあった。
つまりそれが家主の郵便ポスト。
郵便局員はビ～ンッとスーパーカブでやって来て「郵便で～す」と名乗り、
そのランドセルの中に家主宛の封筒なり手紙なりを入れるのだ。
たまに連絡帳が入ってるかもしれない
たまに食パンが一枚入っているかもしれない
その光景を見て自分は思う
何故赤のランドセルにしなかったのだと。
赤のランドセルならなおのこと郵便ポストに見えるではないか、

いや、実際はそこまで突っ込んでいない、実際は
なんかいいな～と思った。
使わなくなったものを有効活用してしかもランドセルってのがまたいい。

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成長の思い出が詰まったものに
思いが入ってるものが入る
郵便局員さんも届けがいがあるというものだ。
宛名を見てあコレはランドセルのお宅だな、って。
もしかしたらそのランドセルの中に葉書を入れてる最中に自分の小学生時代のことを思い出すかもしれない。

そういえば…あんなことあったな～
って。
そうそう◯◯のやつが◯◯して先生にこっぴどく叱られたっけ～
ハハ、馬鹿だったなアイツ…。

ランドセルは誰しもが共通の思い出だ。
その姿形を見るだけで何だか懐かしくなる。

ここの家主はご老人夫妻だ。
何故知ってるかというと
道の通りから中の様子が丸見えになっているからだ
玄関口兼居間といった感じで大きなガラス窓の向こうでご夫婦が丸テーブルを囲んでいる姿がはっきりと見える。

あのランドセルは果たして孫のものだろうか
もしくは息子さんのものだろうか。
とにかくそのポストには思い出があることには変わりない
思い入れであることに
変わりはないのだ──

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なかなか気持ちだけで行動を起こすのは難しいものがある。

あれをやらなきゃ、と思ってはみるものの
まだ気持ちにエンジンかかってないからもう少しYouTube観てよぉー
行動を起こすのに時間がかかってしまう。
そこには使命感もなければ義務感もない確固たる強い意思なんてない備わってないただやったらやったで満足感があるだけで。

感情でブレーキがかかってしまう
体調の良し悪しでやるかやらないか判断してしまうなかなか始めることができない
やっとこさ重い腰を上げてやっりきるもすでにこんな時間だ、
もう日が暮れかけてるよ…、
今日が、終わ、っ、た…
Kimini、mu、cyu、uu…


なかなか時間をコントロールするのは難しいものだ。
いや行動をコントロールするともいうべきか。
今ままのでの時間の使い方はよろしくない…
どうにか改善しないと……

習慣ということを考えることにした。
習慣を変えようと。
早寝早起き、
実にシンプルだが変えるならこれに尽きるだろう、
まずこれが基盤になるだろう。
碁盤みたいなものだ
将棋盤みたいなものだ
まずは基盤から…

だいぶ身に付いてきた。
休日前たとえ寝るのが遅くなっても
朝7時には自然と目が覚めるようになった。
朝の空気がとても気持ち良いものだと感じることができた。
体内リズムが安定してきたんだ
体内リズムが太古のものに近づいてきたんだ。

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最近30分ルールを自分に課すことにした。
30分ルールを開始する時には必ず腕時計を付けている。
腕時計はSEIKO、
うそ。
DAISOだ。
時間にはブランドなんてないさ、


ランニング時間を30分まで続けることにする。
本を30分読むことにする。
近頃活字を目で追うのがしんどく感じて読書離れが続いていたが、
30分ならやってみるかと。

日記を書くのも30分。
書けない時もままある、
そんな時こそ書けなくても30分は粘るようにしている。
それを毎日続けていれば
体が勝手に動くようになるだろうことを理想にしている。

30分。
アニメを一話観終わるぐらいの時間だ。
子供の頃からこの30分刻み体内時計は根付いていることだろう。
27分ぐらいで次回の予告まで終わって
3分ぐらい気が緩む時間があって
そして次のアニメ。
ドラえもんのあとクレヨンしんちゃんみたいなものだ。

30分が長く感じる時もあるし考えてる間にもう30分経ったよと思う時もある。
やはり苦手なものは30分でも長く感じる。
それでも30分だけはしっかり集中する！と自分に言い含めてやっている。
たかが30分されど30分だ。


腕時計を見てあと2分だけ我慢してみよう、とか
あと3分以内に行動を起こそう！とか
あと3分後以内に機嫌を治すことを心がけよう、とか。
感情と行動を体に食い込んだ拘束具に約束してみる。

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公衆トイレの個室に入るとたまに壁に落書きがされてあることがある。
それは男の欲求を丸出しのものだったり誰かの悪口が書かれていたり。
そしてある時は──

洋式の便座なら決まって正面を向くので正面の壁には目がいってしまう。
そこに

"右をみろ"

と書かれている。
ちょうど目線の高さぐらいの位置に達筆とはいえない字で書かれている。

右？と右側を向いてみる。
不思議なことにこの閉ざされた空間では素直に従ってしまうものだ。

右側の壁には"左みろ"と書かれている。
次は左かよ、振り回しやがる。
しかしなんだか楽しくなってきている。
左を向く、

"首の運動ご苦労様。(^_^)"

フっ！
なんだよ、そこまで引っ張ってその程度のボキャブラリーかよ、
しかもご丁寧に顔文字まで拵えてやがる。
つまんねえ～、
しかし顔はにやけてしまう。
一時といえど変にワクワクした感があったのかもしれない。

一段落ついて左側後ろ寄りに設置されているトイレットペーパーを取ろうと手を伸ばした時
"ティッシュティッシュ♪
ここにあるよ↓"
とロールを押さえる金蓋の上あたりの壁に小さく細いかすれたボールペンであろう文字が書かれていた。
確かに個室に入った時におお、ここのトイレ紙ついてるじゃん。いいねェ♪って思ったんだ。

わかってるよ、ありがとうよ！
と、さもその書いたヤツにお礼を言う感じになっていた。

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体調がよくない──


不思議と髪を切った次の日はそうなる。
頭が軽く感じるのはいいが風通りがよくなり頭から風邪をひきそうだ。

やはり急激な変化には弱い
感度がよくなり神経質になってしまう

あー、…今日調子よくねぇ…


なので昨晩は早く寝た。
今日ランニングどうするかなぁ…、
もうすこし休んでいたら立て直るだろうか…

結局はランニングせずに風呂に入ることになる。

もう少し早く判断できたはずだ…


そしてストレッチも中途半端に9時すぎには寝床に入った。
整えるには長時間の睡眠にこしたことはない。
早く寝る自分を褒めてやりたい。



いつもは電気ストーブをつけて
まるで焚き火を囲って寝るような感じなのだが
この日は暑く感じたので
真っ暗な状態で寝ることにした…



──眠れない…

体がしんどければスコンと落ちるはずなのに
神経が逆立ってか外からの物音に反応してしまう…
布団にしがみついてクッションを抱えて寝ることに務める…


断片的に夢は見ている

しかし全く記憶に残ってない

途中途中目が覚める

目がシバシバする…

しっかり休めていない証拠だ


時おりツーと涙が流れる

それがあくびからなのか
苦しみからなのか
こんなに寝れなかったのは久しぶりだ

あの頃を思いだす…

懐かしいじゃないか
この感覚…


あの頃の自分…



6時15分起床──

ダルい…

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昭和生まれだといってもほんの8年足らずを経験してきただけだ。
およそ小学3年生の時に年号が変わったというところ。
その頃から自意識が芽生えだしてきたような気はする。

なんとなく昭和と平成の雰囲気の違いはあったように思う。

ただ単に自分が周りの変化にも目がいく年頃になっただけかもしれないが、
古いものから新しいものに変わってゆくような感覚はあった。
高度化してくるような変化はあった。

身近なところでは
行きつけの駄菓子屋が消費税をとり始めたことだ。
当時は3％。
お菓子を一円玉数枚で支払うことはあっても数枚で返ってくることはなかった。
だから支払いの際簡単に手持ちを計算して払うことができた。
お金がなくなるまで使うことができた。

しかし消費税導入によって10円分ぐらいの余裕は残しておかないといけなくなる。
消費税の正確な数字までは計算していなかったから。

確かに30円以上から消費税がついてあた気がする。
ドングリガム1コ買って11円ね。と言われた日にゃあボッタクリや～！、って思っていたことだろう。
5円チョコ買って6円ね。なんて言われた日にゃあもはや6円チョコやろッ！って思っていたことだろう。

でも消費税とられる度に、
こんな子供しかこない店で子供相手に消費税とるか！？とは子供心ながらに思っていたが。
使い道のない１円玉数枚。
よく洗濯機の中から出てきてたっけ…

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最寄りの自販機でジャースを買う。

KIRINのアミノサプリC。

アセロラを主成分とした赤ピンク色。
以前休憩の合間に何気なく買って飲んだ時にアセロラってうまいじゃん、と感動して以来
近くの自販機を探しまわっては
頻繁にこれを買っている。

最近ではけっこう見かけるようになり
とても嬉しく思う。
そしてこのドリンクが置かれた最寄り圏内の自販機の場所はバッチリ確認済みだ。

ガシャコーン
と落ちてきた。


お釣りのレバーを下げて
チャリチャリとお釣り口に出てきた硬貨をとり出す。
そこでふと思った。
さきに100円硬貨三枚取り出して残りの100円硬貨一枚取りだそうとした時にふと思った。

この100円玉お釣り口に置いたままにしてようかな…
募金みたいな感じで。

コンビニのレジ横に置かれている募金箱。
1円玉とか5円玉とか財布の中に入っていれば極力入れるようにしている。
カスみたいな額だけど入れるとなんか気持ちが良くなれるからだ。
それを自販機でもやってみるか…

だってジュース買った時にお釣り口に取り忘れた硬貨が入っていたりすると、ラッキー♪って思うじゃない。
逆にラッキー♪を与える側になるのもいいな──

100円玉を置く。

100円を…

100円…

財布の中身を確認…

いや、最初から飛ばしすぎるのは駄目だ、


そして100円玉を10円玉にすり変える。

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闇の前では為すすべもなかった───



『名前を決めてください。』

○○○○
￣￣￣￣
と。
やはり自分の名前じゃないとね
感情移入したいし。


『○○○○。
あなたもとうとう16歳ね。──
─────────
あなたのお父さんは立派だった──
─────────
』


まずは片っ端から町の人々に話しかけるとするか。
あと壺やらタンスやら調べてアイテムを得ることにしよう。
普通だったらこれ犯罪だぜ

北の方の城に行けってか。
どうやらこの町は城の統治下にあるらしい。
治安の良いところでよかった

モンスターに出会うこともなくお城へ到着。
着くとすぐ近くに兵士がいる。
『ここは○○城です。』


お城の奥へ進んでゆくと玉座に座る王様。隣に大臣。
洞窟のゴブリン退治を頼まれる。
心細いだろうからと
戦士が付いて来てくれることになった。

とりあえず周辺でモンスターを倒してレベル上げだ。
ヘビやら狼やらが出現。
戦士の高い攻撃力が頼もしい。

体力を消耗したところで寝に返る。
城の宿屋は金がかかるので故郷の町へ。
『あら○○おかえり。
体を休めていく？
お仲間の方も一緒にどうぞ』

母は終始このセリフ一辺倒だ。
しかしお金もかからず体力回復できて助かる。やはり我が家で寝るのが一番だな。
とりあえず金を貯めて強力な武器を手に入れよう───

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ナイフ。盾。鎧。
とりあえず装備は整った。
布の服を売ろうと思ったがどうやら売れないらしい。
ではゴブリンの巣窟へ…

やはり洞窟の中はモンスターが強い。
しかし洞窟内は単純な構造で難なくボスのところへと到着。

なにかセリフを口にしたあと
ゴブリンが襲ってきた。

ボスゴブリンを筆頭に下っ端ゴブリンが三体。

ボスゴブリンは砂色の体で下っ端は赤色の体をしている。
見た目は下っ端のほうがレッドアリーマーみたいで強そうだが。
もちろんボスゴブリンは体力があるだろうからとりあえずダメージ軽減の為下っ端から片付ける。

やっつけた！

これでイベントひとつクリアだ。
城へと急ぐ。
よくやったと王様からお褒めのお言葉。
おれは大臣と話しがあるからと
戦士とはここでお別れ。
短い付き合いだった。
ひとりで進まなくちゃいけないとなると先が思いやられるぜ…

貯まった金で道具屋で回復アイテム大量買い。いざ

北へ北へ

橋を渡ると新たなモンスターが。
警戒。

蛾だったりコロポックルだったりさそりだったり
さそり守備力高け～、

ザコは一発で倒せるようになってきた。

町へ到着。
まずは宿屋だINNと書かれた看板が目印。
町人に話しかけ情報を集めさながらの窃盗
まあだいたいは一番大きな家にいけば中核になる話しは聞けることだろう。

次の町へ行けばいいのね

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関所を抜けると敵が強くなるぞ。
衛兵からの忠告を受け用心して進んでゆく。

出た！魔法使いいるぢゃん、怖え～、
モンスターの顔ぶれがガラリと変わる。
逃げれる時は逃げる、
ダメだ、すぐに体力が無くなる、
関所へ逆戻りし町で回復…

地道にこのルーティンを繰り返し
逃げるように次の町へたどり着く。
険しい道のりだった。


この町の産物は鉱石らしい。
しかしその鉱石が採れる鉱山にはモンスターが住み着いているとか。
町の長が自分の娘を呼んでこの子を連れていってくださいとのこと。
魔法が使えます。と。
うん魔法が使えるとは何とも頼もしい。
しかしこんな鉱山夫がいる気性が荒そうな町に魔法が使える人間がいるとは不思議だ。

あと強力な武具も手に入る。
両手剣なので盾が使えず防御力が下がるのが難点だが。

町の周辺をうろついてモンスター出現。魔法使いのお手並みはどうだろう。やはり炎系の呪文は定番だね。
ズゴンッ！
『○○は倒れた。』

体力ねーっ、！！
レベル1だもんな、HP12だもんな、
初めて死者が出ちゃったよ
教会にいかなくちゃ。


『→死者をよみがえらせる

毒をぬく

石火を解く 』

教会の神父様に頼めば何でも元通り。
さすが神の使いだ。
信仰心ハンパね～

生き帰っても体力は1のまま。
宿屋で寝るとしよう。
相部屋だがベッドは別だ。
16歳には刺激的すぎる…

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フィールドを比較的モンスターが弱いところへ移す。
とりあえず娘っこのレベルを上げないとな。

準備を整えミスリル鉱山へ。

無駄な戦いを避ける、
魔除けを使いモンスターの出現をなくす、
今のレベルではモンスターとの接触は困難をきたすから

トロル──

デカイ、大槌を肩に背負っている、
その一降りは凄まじく、娘っこは一発で地に伏せてしまう…、
退却～～！！、

命からがら鉱山から逃げ出す。
ダメだ、今の実力じゃあトロルには勝てない…、
というわけで鉱山は保留にして次へと進むことにする…。
とりあえず町へ戻って回復しよう。


『私はしがない吟遊詩人です。
○○の町へは洞窟を抜けないと辿り着けません。
しかしモンスターがうじゃうじゃいて困っています─────────
』

おっ！
仲間になりそうな予感、
見た目キャラ立ちしてるし。
連れていってくださいとばかりの話しぶりじゃないか、。
(しかし仲間にはならない)
この子のことはチェックしておこう。
そのうち仲間になるかも…


毒の沼に囲まれたほら穴へと入ってゆく。
ひとつイベントをすっぽかしたのは後ろ髪をひかれる思いだが、
とりあえず新たな町を発見してゆく姿勢にした。

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泥人形、フローガー、
どうやらこの内部はじめじめした湿地帯らしい。
しかしその分モンスターの動きも鈍いと察し逃げの姿勢を繰返し
反対の穴から抜け出した。

辺りは一辺岩肌の尖った岩山に覆われている。
グリフォン！、
その見た目だけで一筋縄ではいかないと思われた、
逃げ出した、
しかしすぐにかこまれた、
ダメージ、ダメージ、
あきらめず逃げの姿勢、
なんとか撒けたみたいだ…、

ひたすら退却、
倒せそうだとわかれば倒す、
なんとか次の町へと辿り着いた。
ひとまず宿泊。
この娘っことは恋愛に発展することはあるのだろうか
吊り橋効果が効いているのならかなり確率は高いと思うのだが、
その信憑性は伺い知ることはできない…


一夜明け関係に何の変化がないまま
あることを発見する。
あれ、俺魔法使えるじゃん…、
行ったことのある町行けんじゃん、
ダンジョンから一気に脱出できんじゃん、
移動系の魔法に長けていた。
気づいたらいつの間に…
しかし俺だけレベルアップしても覚えた魔法の表示が出てなくなかったか…？
見落としてたかな…


武具屋で装備を整える。
今は力量よりも道具に頼るしかないのだ。
薬草も爆買いし有り金をほぼ使い果たす。
一度故郷に帰るとしよう。
行き詰まった時は慣れ親しんだ家に帰りたい。
母さ～ん！、ﾌﾞﾝｯ

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『あらあら○○おかえり。
うちに泊まってく？
お仲間の方も一緒にどうぞ』

違うって、！そんな関係じゃないって、！
まったく早とちりだなぁ、母さんは…
まあ、その時はまた改めてあいさつにくるよ

背後に冷たい視線を感じつつ二階へと上がってゆく。
もしかしたら背中に氷魔法をかけられたかもしれないなどを思いつつ…。


たっぷりと回復したし
近くに来たついでに王様に挨拶しにいくとしよう…。

『南の方に───勇者──砦──
戦士は～～～に向かった─────』

戦士はそこにいるのか、
戦士がいてくれればかなり心強い。
パーティーが3人になるだけでもなんか安心感がもてるぜ。
よし戦士を探しに行こう！


城を出て南下。
この周辺のモンスターは弱小だから赤子の手をひねるような有り様だ。
いい気分転換だ
自分が強い気になれる
はっはっは。

橋を過ぎモンスターの顔ぶれが一段階あがるもまだまだ余裕。
敵の魔法使いだって一発だ。
自分の成長がうれしい

ここか。
大きな岩山に囲われた入り口
なにやら要塞と化している。
それだけ守るべきものがあるという証だ。
行こう。

ゴースト系のモンスターが多い…
しかし攻撃力は弱いので呪文攻撃に備えていれば体力もなく大したことはない、
ここでは逃げずひたすら撃って出て経験値を上げることにする。

そして石盤を発見──

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この石盤を守っているであろう年老いた魔法使いの亡霊が浮かびあがり
なにやら勇者への資質があるかどうかを計られている。

『そなたには資質があるとみえる────
そなたを勇者と称えよう──』

ｷｭﾋﾟﾝ

勇者になった。

ん？
なんか衣装も変わったような気がする。

で… これだけ…？


というか戦士いないじゃん、
違うところか、？
先に城に帰ったのか、？
たぶんこれでここのイベント終わりだよねえ？
隅々見てまわるのもめんどいし、
出て城へ戻るか…


『くれぐれも頼んだぞ。』
王様のセリフは一辺倒になっていた。
『頼みましたぞ。』
隣の大臣にいたっても。
もちろん戦士の姿はどこにもない。

セリフしっかり聞いとくんだった～ッ、！！

重要なことは一度しか言わない
まさにその言葉通りであった。そして学んだ。


さてどうしよう…、
どう進もう…
まだトロルに勝てそうにはないし、
最果ての町から先へと進もうか…
もう一人仲間がいてくれれば…。

今までの町を総ざらいし武具の強化薬草魔除けのたぐいを買い占めた。
吟遊詩人の通り一辺倒なセリフにこの存在を見限った。
どうやら魔除けは生まれ故郷にしか手に入らないらしい。
魔除けのような魔法呪文は今のところ覚えてはいないし。

とにかく先へ進むことにした。
次の新たな町へと。

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モンスターでドラゴンが出だしたらのならこの物語の佳境といえよう。
エンディングに近づいている
本来の目的への達成へ向かって。

やはりドラゴンは強い、
体力が備わっている、
そして素早い、
ドラゴンを前に逃げることは叶わない、
飛翔してやってくる、
一度遁走を失敗すれば察しよく諦め
刃を立て直した。

灼熱のブレスによる一斉ダメージ、
尻尾を薙だれて一斉ダメージ、
へたすりゃパーティー全滅、
爪を降りおろしただけなら一安心だ、
しかし倒した分経験値も高くレベルアップする間隔も早くなってきた。
マジットクポイント薬草の減りは早いがその代償に報いている。
もっと強くもっと強くなりたい。

そしてメタルスライムのような高カロリーな経験値をもたらしてくれるモンスターまで現れる。
魔王のたまご。
鉄壁な守備力を備えているが数度攻撃が決まれば倒せる。
攻撃力も微々たるもの。
遁走癖アリ。

かなりレベルアップを繰り返したところで忘れ形見のトロル退治へ。
体力こそあったが難なく撃退。
ミスリルを抱え近くの町へ。

魔法使いの娘っことの別れを予感したがこのまま一緒に旅を続けてくれるらしい。
ミスリルを鍛冶屋に持っていったところそれを使って武具的なものを打つため時間が必要と言っていたが、
オリハルコンならまだしもそれを待ってるほどに展開は進んでいるし
今の実力ではミスリルは事足りないだろう。

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>> 112 空に浮かぶ島に悪の化身のラスボスがいるという。
そこへ向かう為には神殿の中央に位置する女神像の前に聖なる鏡と杖を納めなくてはならない。

ダンジョン奥深くで鏡を手に入れ
杖も苦難の末手にいれた。
その道中ダンジョンの地下に幽閉されていた戦士も助けだしパーティーに加わった。
残すは空島に向かうだけだ。
いよいよクライマックス
最終決戦
あれよあれよと立て続けにイベントをクリアしていく勢いもあってか
はやくエンディングを迎えたいと
先急いでいたのは確かだ
こういう時こそ一時中断して
間をとるのが必要だったのかもしれない
ゴールが近いほど冷静さは必要だった。
今にしてそう思う──


鏡と杖を納めると女神が現れ
空島へと導かれた。
岩山に囲われた細い通りを抜けると巨大な城が目の前に現れる。
あたりを漂う邪悪な空気
ここが総本山ということは間違いないことだろう。

城の内部に足を踏み入れた瞬間流れだす鎮魂歌。
いかにもといった感じ。

どんな強力なモンスターが出てくるのだろう、ラスボスに辿り着くまで万全の体制で臨むことができるのだろうか、
出現するモンスターの顔ぶれはドラゴン系死霊系アンデッド系、
決して楽な戦闘とはいかない、
戦闘を終える度に体力を回復させるのは必須だ、

ずっとゲームをぶっ通しでやり進めていたせいか緊張の糸が切れてきた。
敵と対峙するのがめんどくさくなってきた。

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そこで暴挙に出る

魔除けを使いまくるという荒技

立ちどまることなく奥へ続く階段を探してゆく

道中大地と名のつく盾や鎧を宝箱から見つけるも鎧はさておき盾は装備できなかった。
現在装備してる武器が両手を必要としているのだ
ホーリーランスという聖なる力が宿った大槍
馬に股がった騎兵隊が持ちいるような西洋型の大槍
しまった、
たぶんこの大地系の武具って大地の精霊にかかってるだろうからもしかしてラスボスとの決戦に何か必要不可欠なものなのかもしれない、
この手のものは勇者しか装備することができないのだ、
だがホーリーランスに代わる武器はあいにく持ち合わせていない、
ホーリーという神聖を意味するワードを過大評価しすぎてた～、
所詮町の武器屋で手に入る代物なのだから～、
といって大地の盾を装備し武器は素手というわけにはいかない、
じゃあ城のどこかに大地の剣もあるんじゃないのだろうか、

しかしそこまでの思考には思い至らなかった。
"めんどくさい"
"早くエンディングを迎えたい"
もうフガフガ状態だったのである。
眼光ギンギン状態だったのである。
もしもこの時の自分に何か声をかけてあげられるとするならば
「お前ラスボス舐めんなよ！」
である。

フガフガ、魔除けフガフガ

フガフガ、階段フガフガ

見つけたフガフガ、

いかにも玉座がありそうな場所見えたフガフガ、


そして…

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確か王家のその息子が血迷ってなんか悪に染まっていったとかなんか言ってたなそういえば…

ラスボスの姿は悪魔にとりつかれたその息子のようだ。
しかし体力はいくらか削れられるものの3人いることで回復にも努められるし
娘っこの魔法で相手を魔法封じできるし時間はかかるもののこのペースでなんとかいけそうな手応えはあった。
途中戦士が倒れたが畳み掛け倒すことができた。

『今日はこのへんで手を退こうじゃないか─────────────』
そう言い残し目の前から姿を消すラスボス、
まだ続くのかな…と思いつつとりあえず動けるようになったのでセーブすることにした。
4つあるうちの4つともに。

そして踵を返して立ち去ろうと数歩歩いたその時、
どこからともなく言葉が紡がれる

『中途半端な強さを持つ自分の力を呪うがいい─────────』

そして、我が真の力はみせてやろう的なセリフと同時にフィールドが宇宙空間というのか闇空間というのか異次元の空間へ強制的に導かれた。
デンッ！！とばかりラスボスの真の姿があらわになる。
まるでメデューサのようなぶっ太い配線で人型を模したような
悪の化身に相応しい見た目、
その名も闇のちから──

なんかこの見た目、
幼い頃にテレビCMで見たことのある
『夜一人でゲームをしないでください』と言うキャラの顔にそっくりだ、
あのCMはトラウマレベルだった、
あれェ！、

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それはまさに圧巻、圧倒的、手も足も出ない、為すすべ無し、
回復すらも間に合わず攻撃すらも間に合わない、猛攻、卑怯なまでの3連続攻撃、
ブレスでの一斉ダメージ、魔法による混乱、効力無効化、
つけいる隙がない、かき乱す魔法も効かない、一縷の望みすらもなかった。
まさに中途半端な強さを呪うだ、
到底勝ち目はなかった…


全滅し、セーブした地点から再開する。
とりあえずここから脱出してレベルを積んで強くなってから再び合間みえよう…

…魔法が発動しない

え、ダメじゃん！、
戻れないじゃん、
徒歩で戻ろうとするとラスボス降りてくんじゃん、
セーブも4つとも同じ地点からだし、
しかもパーティー二人だし、
どうしようもできないじゃん！、

悪あがきとわかりつつ持ち物の中のアイテムを調べる、
町へ移動するアイテム、無効化
ほかは…、

『戦闘不能から立ち直らせることができる』
もしかしてこれって生き返らせるということかな…
鳳凰の羽を初めて使ってみる。
戦士が息を吹き返した。

おお！、生き返った、
よしよし！
気持ちが持ち返ってきた。
状態を万全に整え再び挑む。

主人公は聖なる魔法兼回復魔法役
娘っこはみんなの防御力を上げる役
戦士は魔法が使えないので攻撃兼道具で回復を試みる役

挑んでは倒れ挑んで倒れ
どこかにチャンスはないかと試行錯誤してみる
繰り返すうちに何か発見できないかと

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>> 116 ………闇のちからの前では為すすべもなかった

倒せません、無理ゲーでした、
自分の詰めの甘さが原因ですが、
ゲー出そうです
ゲーでそうそうです
後もどりできません
取り返しつきません
だってなぜかセーブ4つとも同じ場所でしてんだもん
袋小路の行き詰まりでした

…なんかアイテムが発動して、
『な、なんだこの力は…！』
と闇のちからを狼狽えさせるシーンが始まれば、
そんな気配もありません
シーンです

うまくいかないなぁ…まるで人生みてえだ、
そんな感慨深い思いも浮かんできました
だからRPGに魅せられたのかな、
これだからRPGは辞められねぇゼ、

アンインスト～ルッ！！

アンインスト～ルッ！！

とうとう滅びの魔法を唱えました
しゃらくさいです
どうしようもなくなったので一切消去することにしました
今までの苦労が水の泡に思えて
ガックリと肩を落としました
しかしこれでゲームに囚われずに済むかと思うと清々する気がしないでもないです

「RPGなんて二度としねえ、！」
そう捨て台詞を残して男は去っていきました


これが自分のエンディングでした
エンディングは画面の中で見るものではなく自分で起こすもの
自分が倒されたような気分も否めないです
しかしこのことはなにがしかの経験値となって活かされることでしょう。


～END



、


…To be continue ?

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──夜になると日中降ってた雨もやんだ。

──腹ァ減ったな、


──今晩は和布うどんと助六ずし。


──今日は冷えっから温かいものが丁度いいやね


──ずるる、うめえうめえ。


──雲隠れした月もうどんの上に乗っかっている。


──紫にちょいとつけた助六を口に運ぶ。うめえうめえ。


──ずず～。あ～。
ぴりりと効いた七味が香る。


──うどんと助六との相性は抜群だ。
お前さん、アタイはどうなんだいと揚巻の存在も忘れちゃならない
じんわり染まった稲荷が口の中でもじんわり。
揚巻も絶品だね！さすが吉原一の花形だ


──縁起が好い。


──月が溶けた汁をすすって
はいご馳走様。


ここで一句。

月隠れ どこに隠れた 知らなんだ
うどんの上で 今夜は耀く


お後がよろしいようで──。

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公衆トイレの入り用を足す。
プッシュ式の蛇口をポンっと押し手を洗ってハンカチを出しながら立ち去ろうと、
個室の方へたまたま目がいった。
無人の場合は扉が全快になっている。
あべ％＃☆Χ♂！！ッ、

中も全快ではないか、
全快というか限界を逸している、
何やらやらかしてるではないか、
噴き出したような有り様ではないか、
ある意味事件現場だぞこれ、
いや、ある意味じゃなくそのままの意味で事件現場だ、
もしくは事故物件だ、

ちょっとこれは見るに耐えない耐え難い、仏の顔も三度までというが一度でもうアウトだ。

この敷地内は湾沿いに面しており、ちょっとしたグリーンパークのようになっている。ウォーキングをされている方も多い。また自粛の最中息抜きを称してここでのんびり過ごす人たちも増えていた。
そんな中での唯一あるトイレ。
それがこんな有り様…
テロ行為に等しい。

傍らにブラシでもあったなら根こそぎこ削ぎ落としてやろうものだが、ないのだここには、
見たらいけないものを見た気分だ、
なんとも嫌な気分だ。
視覚の暴力だよこれは、
110番をしたい気持ちにかられるが
とうてい相手にされないことだろう。
こんな時は何とう番すればいいのだろうか。
こんな時、ゴーストバスターみたいな民間団体があればすぐにでも一報するのだが、
為すすべなし…。

公共トイレ掃除をする方も大変だ───

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リベンジを果たした。
ラスボスを倒したのだ。
また一から進めて行き極力逃げずにレベルアップを重ねていったのだ。
倒し方は実に単純なものだった。
単純すぎて拍子抜けした。
魔法使いの娘っこの最強魔法3発食らわせば倒せた。
まあその魔法を覚えるにはある程度レベル上げが必要だったが。
大地の精霊とは一体何だったのだろうか。
何一つアクションを起こさなかった。
勇者よりもほぼ娘っこの力で倒してんじゃん、
何かイマイチ感動が薄れてしまったが。
しかしクリアできたのは素直に嬉しい。
結局最後らへんのダンジョンをくまなく探してアイテムを取り逃さないようにしたのだが、
対した重要なアイテムはなかった、
全ては娘っこ一人で事足りたのだ、
取り越し苦労感は否めない。
所詮はこんなものかもしれない。
真実を知れば所詮簡単なカラクリだ。
そんなもんだ───

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歳を重ねてゆくと些細なこだわりにも変化が出てくるものだ。
最近の食生活というのか食べ方というのかこういう食べ方はいいかも
というものが芽生えてきた。

なんかこう食べ物は熱くてはならないと美味しくないという固定観念が今まではあったけれど、
毎日昼食で持参した弁当を食べているうちに
熱くなくても美味しく食べれてるなあ、
別に温かいものにこだわる必要ってないんだなあ
という気持ちになってきた。

そりゃ家ではご飯は炊飯器の中からいつでも温かい状態で食べれるし
味噌汁は鍋を温めて温かいものをすすれる
おかずは作りおきだがレンチンはしなくていい。
出来立ては温かいうちは美味しいけれど冷めたものは冷めたままでよくて
レンチンするとなんとなく味が落ちてしまうという持論もあるからだ。

おかずが冷めていても温かいご飯で後を追えば口の中で丁度よい人肌温度ぐらいになる
口の中は36.5度
うまく合わさったところでバランスが取れる
このバランスが自分的には一番美味しい状態だ。
安心温度だ。

味噌汁も沸騰するまで煮詰めなくて
湯気が立ち上って水面に白いもやが浮きだすぐらいでとめる。
熱くてちびちび飲むのは胃が火傷しゃうし胃にずっとあっちぃ感じがあってこれ胃に負担かかってんなあ
と思ったからだ。

食べ物の温度調整が美味しく食べるこだわりだ。
温かいごはんと味噌汁があるだけでありがたい/\~

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峠にさしかかった。

峠というかただの長めの登り坂だが
峠といった方が格好いいからここは峠という呼称にしておく
自分の中で。
なんか大袈裟なネーミングにしたらそれが少し違ったものに感じてくるあれだ

峠に一歩足を踏みだす
いやもうこの時点でいえば10歩以上は踏み出している
足が意思とは関係なく交互に自動的に動いてゆく
あたりまえ体操でいうところのこれは"登る"だ

膝に負荷がかかる
平道とは違って一歩一歩踏みだすごとに重みが乗り掛かかってくる
踏み出すごとにジワ～ジワ～と膝の中で重くなる何かが出てくる
膝が固まってゆく
しんどいかと言われればしんどい、
引き返したいかと言われれば引き返したい、
毛穴も開いて汗ばんで
洗い息で喉を焦げそうだ
この時ばかりは口から炎を吐くドラゴンの気持ちがわかるかもしれない
いやわかるはずもない

でも目標は明確だ、
目の前の障害を上がってゆくこと
上がらざるをえないこと
目標が膝に載りかかり
おまけに直射日光も照りつける
試練と化してゆく
試練試練、
風来坊の自分には
風来のシレンといった感じだ(？)
背中の汗が流れ出る
張り付いた前髪をかきあげる
時おり視線を前方へ向け
道が途切れた先の空を見つめる
日射しで目眩む空を見つめる
息を吐き出した回数だけ空に近づいてゆく
そして息が流れ落ちた。

つかの間の達成感
五体に伝わる達成感───

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最近なぜかマヨラーになりつつある。

今までは全くといっていいほどマヨネーズ好きといった感じではなかったのにこの歳でこのタイミングでマヨネーズに魅せられた。

まあマヨラーといっても何でもかんでもにかけるというわけではない
だったらマヨラーじゃねえじゃん。
といわれればそれまで。
でも自分なりのマヨラーだ。

きっかけは
なんとなくあー、あんな風にして食べたいなあというのが頭に浮かんだ時のこと。
カカカカかっとかきこむメシが食いたい
がさつに
一気に頬が膨らむばかりに
ガチャガチャと食いたい
と。

白メシ。納豆。生玉子。
白メシの上によくかき混ぜた納豆をのせその真ん中に生玉子をパカッと落とし仕上げにマヨネーズをぐるぐるとうずまき状にかけてゆく
やりすぎだなと思うぐらいまで周回して
こんなにマヨネーズを使うとなんだかいけないことをしてる気持ちに苛まれるが
それも一口かきこんだ瞬間には霧散してしまうだろう。
玉子とマヨネーズを絡むように混ぜ
佳きところで下層の納豆とも融合
そのまま白メシも巻き込んでほどよくまみれたところで
それでは頂こう！

カカカカか、と口にかきこむ雪崩こむ、
ふまい！
スタミナメシだこれは！
そして下品だ！、
下品だけどうまい！
マヨネーズはいくらかけすぎても嫌味がないんだよな、
ウマイ！
下品！


そしてまたあの下品さが恋しくなってくる───

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ハンガーゲームを観た。
なんとなくポロリと泣けた。

貧困層出身の主人公
妹想いの大人びたしっかりものの姉
年に一度開催される下劣極まる生死をかけた大会を目前に怯える妹を子守り唄を歌うかのごとく優しくなだめる
そして抽選当日
村の青年たちは貧しさとは見合わない場違いなほどのライブ会場さながらの特設ステージの前に集められる。
ステージ中央には外からでもはっきりと見える透明な大きな球状の抽選箱
そしてその中から引き当てるのは
これまた貧しさとはほど遠い場違いなまでのド派手な中世貴族風衣装を纏った女
固唾を飲んで女の一挙手を見つめる青年たち
そしてその名を告げられたのは…

周りの同年代の青年たちは一斉に当人の方へ振り返る
整列した並びが不思議と当人を取り囲んでいるような構図へと様変わる
そんな視線も目に入らないように目を丸くし茫然自失の当人
体が石にでもなったかのよう
返事を促す貴族風の女
周囲の目が当人へと突き刺さる
信じがたい現状受け入れられない心情
自分の名前さえ忘れてしまいそう
ただ信じられていないのは当人だけではない
血が繋がった姉もまたこの現実に困惑していた
しかしその困惑は行動へと変換される
その行動は一声へと変換される
そして上げる声を上げる名乗りを挙げる
妹の代わりに自分が
妹の体を抱きとめ妹が抱えられないものは私が代わりに
そこへゆくのは私だ───