まさか…私が

今から10年前…

もう始まっていたんだね



その時アタシは25歳
何も知らずに、当時４歳の娘と１歳の息子と
この世で１番愛するﾀﾞﾝﾅさまと幸せな毎日を過ごしていた


ほんとに毎日が幸せそのものだった

ﾀﾞﾝﾅさまは、せいちゃん

子供たちの面倒もよく見てくれる

とっても優しい人
アタシより1つ年下だけど、頼りがいがあって
面白い人。

当然、女の子にもよくモテる


でも
せいちゃんは、『女なんか面倒くせ～！俺、嘘つくの苦手だし すぐにバレて痛い目みるの分かってるしなぁー』
と言っていた…


ほんとに、嘘が下手くそな男だ…

アタシは、束縛が大嫌い

されるのも するのも
疲れるし…

だから、
せいちゃんには自由にさせてあげてたんだ

第一、信頼し合ってるから必要ないもん。


アタシは
浮気性の癖があったけど

付き合ってる時に
せいちゃんが泣いたんだ

『あいは、男友達…多過ぎる。俺は女友達もいらない。俺、嫉妬で辛い』

せいちゃんが、大粒の涙をポロポロとこぼして
アタシに訴えた


それから
アタシは、男友達と仲良くするのを止めた
(体の関係ｱﾘの友達もいました、男好きの女子でした（笑）)


アタシも…
前の彼氏が浮気性で、しょっちゅう泣いてたから

せいちゃんに、そんな思いさせたくなかったから…

全部、連絡取らないようにして
疎遠にしていった

幼稚園からずっと一緒の親友…
悪友でもあるユマが言う


『あい～男、欲しくならねぇの？』


『もう懲り懲りだよ。誰かに裏切られて傷つくなんて、死んでもヤダ。
アタシは一生、恋しない』



そう。
アタシは、せいちゃんに裏切られていた…

衝撃的な事実を前に
アタシは震えた…


忘れもしない あの日。


息子が、
忘れて行った せいちゃんの携帯を触っていた時…


『コラー！
お父さんの大事なもの 触っちゃダメ～！』

息子から取り上げた携帯の画面…

ふと目をやると
やけにピンクだ…

読むつもりも無かったけど
ピンクのハート❤が存在をアピールするように
チカチカと光って見える



『今頃は、奥さんと居るの～😢悲しい
私のこと忘れないでね❤
愛してる❤』



アタシは…

固まった…



嘘だろ？

嘘だろ…

嘘だよね…


なんだこりゃ…


頭の中ぐちゃぐちゃになって

気がつけば、次々と携帯を握りしめ

愛の言葉を連発している
トチ狂った文章を読みあさっていた


１つでも冗談である証拠を探してたのかも知れない…

もう涙で
なんにも見えなかった


どこを探しても
愛の言葉、親密さを知らせるような
２人の世界のメールばかりだった…



悲しい…


ただ、ただ
悲しい…


怒りさえ湧いて来ない…


悲しい

悲しい

悲しい…



どうして？
どうして？

泣いている間にも 時間は過ぎる


全く覚えていないが、娘の幼稚園のお迎えに行った


その後、ママ友のサエちゃんに
『すごく泣き腫らした顔で、怖い顔してたよ。
声かけられ無かった…』
と言われた


彼女も同時期に、ﾀﾞﾝﾅの裏切りにあっていたのだった…
この時、彼女も また なにも知らない幸せ者だった…



知らないと言うことは
幸せなのだろうか…



アタシはＮｏ派だけどね



人を馬鹿にすんのも たいがいにしとけよ。

と、言うことです

アタシは、行動に出た。


とりあえず
せいちゃんの義母に相談＆密告

義母は、まさかウチの息子が…！と驚き、戸惑い、信じられない！
と言った


すぐに義父から電話があり
義母に伝えた同じことを、ありのまま伝えた


せいちゃんはせいちゃんの親友、アタシとも仲良くしてる共通の友達
ヨシにもメールで『彼女出来たんだ😁内緒な』
と送信していた


だから、
義父、義母もヨシに彼女と言ってるなら…
間違いないのだな…と落ち込んでいた


そして、
アタシに今夜２人で話し合いをするように
と念を押して

泣きじゃくるアタシに、申し訳ない。ごめんね。
とだけ言って
電話を切った…



怖かった…


せいちゃんが帰って来るまで、色んなことを考えた。

でも
答えなんか見つからない



信じられない…

これは夢？だよね


だって…
朝も いつも通りだったじゃん


嘘であって欲しい…


神様…嘘だよね？


そんなことしか考えられ無かった


自分の実家には
とても話しなんか出来なかった


アタシの幸せを願う両親…


随分、若気の至りで好き放題して迷惑かけた

今、アタシが温かい家庭を持ち
子供たちに囲まれて幸せに生きてる姿を見せること…

そんなこと位しか、出来ない
親孝行…


両親を悲しませるわけには いかない！

今夜、全てを明らかにしてやる！


アタシが混乱状態の頭で出せた答えは
そんなことだけだった…


これから先のことなんか頭に浮かば無かった


いきなりの裏切りに、何もかもが
ついて行け無かった


幼かったから…なのかな


ほんとに地獄に落とされた

せいちゃんが定時で帰って来た。


アタシは、どんな顔をしてただろうか

無言で
せいちゃんの忘れて行った携帯を
テーブルにバンｯ！と出した。


忘れて行った今日も、昼過ぎに女からメールがあった


【みなちん】
『今夜、忘年会だね～
２次会は抜けよ😉
んで、ウチ寄ってって❤
２人っきりで忘年会やろうよ⤴今夜は泊まって行くよね？』



アタシは『……会社…
同じ部署の女かよ！
【みなちん】笑わせんなや～！
なんとか言えや！』


せいちゃんを蹴り飛ばし、思いっ切りビンタをした


叩いた手のひらが痛かった…

でも
胸が張り裂けるかと思うくらい痛かった…



せいちゃんは
固まっていた。
青い顔をして、
『忘年会は…抜けられんから行って来る
話しは、また後で…』

着替えてウチを出て行った…


『絶対！絶対！帰って来て～！明日は…息子の誕生日だから…
女のとこには行かないでー！…あぁ～お願い…』

玄関に向かって泣きながら叫んだ



はぁ。ミジメだな…

と客観的に見ている自分がいた。



泣いて泣いて…
子供たちに抱き着いて
泣いて…

声を張り上げて泣いた

会社の忘年会…

帰って来るのは夜中かな

アタシを気づかって
早めに帰って来てくれるかな



今、思うと
どうしてあんなにポジティブ思考だったんだろう


どん底には変わりないけど、あの時は…まだアタシは動けた。

泣きながらでも、
ちゃんと切り替えて、子供たちにご飯を作り
食べさせて、お風呂に入れて寝させた


11時に
せいちゃんに、電話をした


せいちゃんは、相当酔ってるみたいで
『ごめんな～ 今日はちゃんと帰るから。
みなちんとは、話してないよ～…ちゃんと あいと話しするからね～』
と言って電話は切れた



何が、【みなちん】だよ！
馬鹿にしやがって！
クソったれ！
ベランダに出てタバコを吸いながら
壁を思い切りボコボコ蹴った

腹立たしかった。

酔ってるとは言え…

親しげに名前を呼ぶんじゃねぇ！


明日は息子の誕生日…



悲しみに包まれて
冬の夜空を見上げた

ねぇ。
神様、アタシ悪いことしましたか？



夜空は星がキラキラと輝いていた


人の気持ちもお構いなしだね（笑）



涙が止まら無かった

せいちゃんが帰って来るまでの間…

気が狂ってしまいそうで
高校からの友達
既婚者と不倫関係５年目…というＭに電話をした


不倫女からみた不倫の気持ちや
奥さんに対する気持ちを聞きたくて


『はぁ～！？マジでか？そんなﾀﾞﾝﾅ止めときな。反省しても、また繰り返すって！』
『女は別れたがらないだろうし、奥さんのせいで別れさせられた！私達は愛し合ってるのに…ってパターンだよ』
Ｍは、まくし立てた

あんただって、偉そうに言える立場じゃねぇだろ


『ほんと予期せぬ事態！って感じでさ…涙しか出て来ないんだ。
悲しい感情ばっかりで、まだ激しい怒りには…
信じられない。って気持ちで…
別れるとか考えられないよ～』アタシは また泣く

Ｍは静かに言った。

『ねぇ。相手の女はさ、もうとっくに あいと決着つける日のことを頭ん中でイメージトレーニングしてると思うよ。
アタシがそうだからさ…
どっちを取るの！ってイライラしてるよ！』


そうか…


Ｍは、奥さんなんか死ねばいいって思ってる

って付け加えた。


相手男は、奥さんの愚痴をこぼしながらも情があるし
子供が可愛いから
別れないだろうけどね…って


『Ｍ…Ｍこそ早く別れていい男に出会いなよ』

Ｍは、稀なる美人だ。
高嶺の花過ぎて、男は声がかけられないんだろうな。


Ｍと２人で泣いた…

夜中、１時を過ぎた頃に
せいちゃんは帰って来た


アタシは、
『あんなことがあったのに遅すぎる！女とイチャイチャしてたんじゃねぇの！』
ヒステリックに怒鳴り散らした。


せいちゃんは、
『今日は、なにも話してねぇよ。疲れたから、今夜は寝させて』

見たかったら
これ、見ろよ！


携帯をアタシに渡して寝室に入って行った


携帯のメール履歴をすぐに見た


【みなちん】
『今日、ウチ泊まるよね～❤楽しみだな⤴
せいちんの腕まくらだと、みなちんすぐに眠っちゃうんだ❤今夜もお願いしまーす』


【みなちん】
『なんかあった？せいちん…素っ気ないぞ？』

【みなちん】
『やっぱり、せいちん変だよ～！なんで？みなちん何かした？😢』


【みなちん】
『せいちーん！無視してるの？みなちん嫌いになった？😢』



せいちゃんは、どうする気なんだろう…


せいちん。腹立つ呼び名だ

だって…
せいちん。ってアタシ達が付き合ってた時の呼び名じゃん


そう呼ばせてるんだ…

頭が混乱状態から、Ｍと話して少しだけ冷静になれていた


アタシは、
もちろん眠れる心境じゃない。


せいちゃんに宛てて
黙々と手紙を書いた


今まで楽しかったことや、せいちゃんに出会えて幸せを感じたこと
２人の子供たちに恵まれて、ほんとうに幸せだったこと
喧嘩して飛び出したアタシを、いつも必死で探して見つけてくれたこと
…書いていけば行くほどに幸せだったことしか頭に浮かばないこと

せいちゃんを愛して止まないこと…



そして、
みなちんが好きなら
みなちんの所に行ってもいいよ。
ちゃんと別れてあげる。
さようならしようね。



そんなことを手紙に書いた。


明日から土日で休みだ

結末は怖いけど、もう戻れない。




あの頃の
若かったアタシは、ほんとうに強かった。

アタシとせいちゃんの出会い


アタシが高３の時、バイト先で知り合った１コ下のせいちゃん。

アタシは当時、１コ上の彼氏がいた

でも、やんちゃ盛りのアタシ達のデートはいつも夜遅く…単車で徘徊
ファミレスでマッタリ
そして、いつも彼氏の友達も一緒…しかも数人
そして浮気の常習犯。
もちろん２人きりもあったけどね。

楽しかったけど、不満もあった


そんな時、せいちゃんとバイト仲間と遊びに行った

お日様の下でせいちゃんの自転車に乗せてもらって海に行った

普通なんだけど 青春してるってアタシには、キラキラした時間だった…
海風を感じながら清々しい気分で せいちゃんを見つめてた


もう恋をしていた（笑）


すぐに彼氏と別れた
好きな人が出来た。って言った…

彼氏なりに、アタシを愛してくれてたのを知っていたから
別れを切り出すのに勇気がいった

傷つけることを承知で言葉にするのは
辛いことだった。
ごめんね。ごめんね。って
アタシも彼氏も泣いた。
いい思い出です。


そして、
堂々とせいちゃんに
『好きになりました。
アタシと付き合って！』って告白したら

せいちゃんも
『俺もずっと…』って照れながら満面の笑顔で答えてくれた

嬉しくて
『ヤッター！じゃあ、手つないで歩こ❤』ってせいちゃんの手を引き寄せた

そして、ほっぺにチュゥってキスした


アタシは
恋愛慣れしてる女の子だったね


せいちゃんは
『初恋は…あい。俺、女の子好きになったの初めて』って言ってたね…


とっても
とっても
純粋で純情でウブだった


あの頃の
せいちゃん…

一睡もすることなく朝が来た

子供たちが起きて来る


『おはよう～早起きだね～』
ウチの子は早起きだ

いつもアタシが『起きてー起きてー！』と起こされる

だから今朝は、ビックリしてる

息子に『おはよう❤お誕生日おめでとう』って抱っこをして
子供２人に、
『お父さんは、お昼前まで寝てるから起こさないでね』と言って
朝ご飯を食べさせた。


もちろん
今夜、とことん話しをするつもりだから…
眠たいと言われないように…言わさないように


アタシは、まだ自分の置かれてる立場に
理解できるけど…したくない…


まさか…アタシが…
こんな目に遭うなんて

なんでアタシが？


何が悪かったの？


疑問ばかりで、
悲しみばかりで、
いつ夜になったのか…その日の記憶は一切ない。


息子の２歳の誕生日なのに…

写真に写ってる
バースデーケーキと２本のローソク
無邪気な息子の笑顔。
ケーキを頬張る娘
アタシも笑って写ってるけど
これは、せいちゃんが撮ったんだよね…



記憶喪失？

覚えていない


記憶があるのは、子供たちが寝た後



手紙を渡した辺りからだ…

子供たちが寝たのを確認すると

アタシは、
せいちゃんの隣りに座った

しばらく沈黙が続いた

せいちゃんも無言のまま何も話さない


必死に弁解とかされると思っていたから
悲しかった…



アタシは、そっと手紙を出して
『読んでくれるかな？』
と素っ気なく言った


今にも 狂ったように泣き叫びそうだった

息がしにくい…
手が冷たくなって しびれて来る…




よく頑張れたな…と
今でも思う





アタシは一つだけ決めていたことがあった。

>> 12 続き、頑張って！ ﾕﾘさん
読んでくださる方がいるなんて…
ありがとうございます☺
ボチボチですが、思い出し胸が痛むこともありますが頑張ります✏✨

アタシが決めていたこと…


もし、せいちゃんが本気で
『みなちん』を好きだと言葉にしたなら離婚しよう

手紙にも書いた通りだ

引き止めない。

ひとりで子供たちを連れて出て行こう。



もし、せいちゃんが嘘をついてでも
アタシ達と一緒に居たいと言ったら…


アタシは、
たった１度だけ騙されてあげよう…

許せる…なんて到底無理だけど




１度だけチャンスをあげる…


家族を手放すのも、家族を取り戻すのも

せいちゃん次第だよ…


せいちゃんは、アタシ以外の女の子と付き合ったこと…ないもんね



だから、チャンスをあげるよ
ほんとに１度だけ。





アタシは…
どっちの答えでも受け入れる！






なんであんなに、強かったのかなぁ…

ずっと、アタシは強くてひとりで生きて行ける女だったんだ



後に、更なる地獄に堕ちて
再起不能になったんだけどね

せいちゃんは、黙って手紙を読んでいる


アタシは、わずかな表情一つ見逃さないように
じっと せいちゃんを見つめ続ける


せいちゃんは、険しい顔をしていた

最後は目を赤くさせていた…


手紙を読み終えて
深くため息をつく…深呼吸…かな


だけと無言のままだった





長い長い沈黙…





その
沈黙を破ったのは、アタシ…

『ずっと…黙ってたら 何も分からないよ
喋ってくれなきゃ 分かんない！
それとも、迷ってるの？
それなら…迷ってると言って！』



まだ無言…



『てめぇ……なんとか言えや～！』

せいちゃんを蹴った。



せいちゃんは、ゴロンと体勢を崩した



アタシは泣き崩れた。

ゆっくりと せいちゃんが起き上がる


こっちを向いて
『もう、許してもらえない…と思った…【みなちん】は…』


また せいちゃんにビンタをした
『みなちんって呼ぶんじゃねぇ！』


『ごめん…みなは、なんでもないんだ。
大事な人だとは思ってない…遊び程度の気持ちだった』


『初めから話して』


『みなが、俺を好きだと言って来た。初めは断ったんだ！
だけど…キスされて…１度だけ抱いて。って言われたから
１度だけなら…と軽い気持ちでホテルに行った。
そしてアドレス交換してズルズルと今に至る…』

せいちゃんは下を向いていた


『でも、せいちゃんもメールで愛してる❤とか早く会いたい❤とか返してたじゃん…』


『信じてもらえなくていい…ただ相手に合わせ言ってただけだ。
俺は、あいが好きだ…
あいが居なくなったら、生きて行けない…』


せいちゃんは、泣いていた



アタシが居なくなったら生きて行けない…


何度も胸の奥でこだました…

馬鹿なアタシは せいちゃんに抱きついた


もう…嘘だろうと、なんだっていい！

愛おしい せいちゃん…

もう誰にも渡さない！

アタシ、せいちゃんを愛してる


騙されてたって構わない

真実なんか、どうだっていい…


せいちゃん。
せいちゃん。


『せいちゃん…
あなたと一緒に居たいよ
もう裏切ったりしないでね』


せいちゃんは泣いた
アタシも泣いた
２人で抱き合って泣いた…



『あい。あいに離婚を言われたら俺…事故に見せかけて死ぬつもりでいたんだ
あい。悲しませてごめんよ…』



『せいちゃん……』



『これからの俺を見ててな。あいを悲しませるマネは２度としない』


『うん
せいちゃん…次はないよ
アタシ…即、離婚するからね…』






アタシ達は、抱き合って眠りについた




この夜の出来事…

せいちゃんが死ぬと言ったことが アタシは嬉しかった



もう…いいよ。

胸の痛みは、いずれ癒えて行くよね…

せいちゃんさえ居れば大丈夫…





あの時の せいちゃんの言葉に嘘は無かったんだろう…

次の日、日曜日

家族４人で仲良くショッピングモールに行った


娘と約束していた
アニメのショーを見てた


アタシは
まだモヤモヤして、胸が痛かった。


せいちゃんは、娘を肩車してショーを見ていた

いつもと変わらぬ笑顔で…



息子の誕生日から５日後が、アタシの誕生日

26歳になるまでに決着をつける覚悟でいた…



みなちんと、せいちゃんを
キッチリと別れさすんだ！



Ｍとの話しで、
『不倫は別れて…寄りを戻して…馬鹿な２人は繰り返すから
あいが、間に入ってバッサリと切り離してやんな』

と言われていたからだ



絶対、26歳の誕生日を迎えるまでに…




アタシは、やってやる！


後…４日
のんびりしてる暇はない

夜…いつものように子供たちを寝させた


そっと、リビングに入る


無造作に置かれた せいちゃんの携帯を持ち
顔の前に つき出した。

『せいちゃん。今から女に電話して！アタシの前で別れると話して！』



一瞬…せいちゃんの顔が歪む



『できないの？まだ続ける気でいるわけ？
違うよね。遊びだったって言ってやれって言ってんだよ～！』


近くにあったティッシュの箱をブン投げて座り込んだ…





また…泣いてしまった…

しぶしぶ…と言う感じで
せいちゃんが携帯を持った


『早くしな！』


せいちゃんが【みなちん】に電話をする…

アタシは、耳を携帯に押し付ける格好で 話しを聞いていた



『せいち～ん😢どうしたの？忘年会の時…みなちん無視してたじゃん
みなちん あの夜、眠れなかったんだからね～』

電話が繋がると同時に聞こえて来た
よく喋る女だな…



無言のせいちゃん…


アタシは目で合図を出す



下を向きながら
『…ごめん。もう別れるから…』

せいちゃんは、それだけ言った


『ヤ…ヤダー！なんで急になの？別れるなんて嫌だから…
みなちん、せいちんが居ないと駄目なの～！
ヤダ～ｧ！絶対別れない！』

携帯ごしに 女の悲痛な声が聞こえて来る


せいちゃんは『ごめんな…』と言ったきりで黙り込んでしまった


女の泣き声が携帯から漏れる


状況は…最悪だ


アタシは、せいちゃんが もっと冷たく淡々と別れ話しをするのを 想像してた…


悲しかったな…




我慢できなくなって アタシは携帯をせいちゃんから奪った



『もしもし。はじめまして
誰だか分かりますよね？』




あくまでも冷静に
ドラマで見たようなセリフを吐く自分が居た…

『……お…奥さんですか？』

小さな小さな声が聞こえた


『はい。そうです。主人がお世話になっております。今回、お２人のメールを見てしまったので 主人にどうするつもりなのかと聞いたところ
みなさんと別れる。と言ったので…
分かって頂けますよね？』

アタシは、淡々と話した



彼女は沈黙だ…

また 小さな声で
『せいさんは…私と別れるとおっしゃったのですか？…』

『はい。』


啜り泣く声…


アタシの方が泣きたいわー！
馬鹿にしやがって！



『あの…住まいはどちらですか？』
アタシは、あくまでも冷静に…だ。


『〇〇市です…』

『隣りの市ですね。今からお会いしたいのですが
〇〇〇まで来て頂けますか？お互い会ってお話ししましょう
主人も連れて行きますから』

アタシは、中間点にある居酒屋で話しをする提案を出した。



もちろん作戦だ。


このままの状態で 明日２人が会社で顔を合わせるなんて…


絶対、許せない



『そうですね…せいさんにも聞きたいこともあるので…
では、〇〇〇で待ってます』



せいさんに聞きたいこと？





腹ワタが煮えくり返る思いがした




せいちゃんは、ため息をついて
『ごめんな…任せるよ…あいとは別れたくない』と力なく言った…



情けない男だ…

怖かった…

ほんとは とても怖かった

だけど。
大切なモノを守るために必死だった…


自分を奮い立たせた


彼女に強く言えない せいちゃん…
優しいから…なのか
別れたくないから…なのか


もう一度せいちゃんに ゆっくりと話す


『せいちゃん…あの人の元に行きたいなら…
今のうちだよ？今なら…アタシは身を引くから…
正直な気持ちを話して』



せいちゃんは、首を振った。

『あいがいいんだ。
あいしか愛してない…あいを失ったら…俺…俺は生きられない』


わかった。




アタシは、相手の女の何も知らない
年齢さえ…

この勝負、１発で決めてやらなきゃならない。



『せいちゃん、女の年齢は？どんなタイプの女？』

クローゼットをバサバサと漁る


女の勝負は、見た目から…


『年は、あいの２コ上で…見た目は派手な女、でも内気で純粋…』


あぁ～！？内気で純粋？
んなこと聞いてねぇよ！
猫かぶってんだろうが。


『分かった。』



アタシは、戦闘服に身を包んだ

涙で崩れたメイクを直して、大きな輪っかのピアスを付けた


指輪、ブレスレット…

身を守るアイテムを次々と手に取る


全部、せいちゃんがプレゼントしてくれたモノ達…

金属アレルギーのアタシは
本物しか身に付けられない
もちろん。本物しか興味もないんだけどね（笑）


ネイルは趣味で、いつでもキラキラだ

剥がれてなくて良かったと 心から思った





アタシは、子供に留守番をさせない。
自分が 子供時代に淋しい思いをしてるから…

寝てる子供たちに
『今夜だけ、ごめんね』とキスをして






いざ 出陣！

車で居酒屋に向かう

チェーン店で騒がしい店だ

もし、どちらかが泣いたり大声を上げたりしても
酔っ払いだと思われるだけだろう


そう考えて、店を選んだ


車の中で 何度も吐き気がする…
体も冷たくなって倒れてしまいそうだ

体が震える…


せいちゃんが手を握ってくれた。

『あい…ごめん』
震えているアタシに気づいたんだろう



そう…強がってるけど
ほんとは、アタシは弱いんだ


怒りで震えられたらいいよなー

アタシは、現実を見るのが怖いんだ


みなが怖い…


せいちゃんに抱かれていた人…




店に着いて、駐車場を歩く
息がつまる…苦しい！


ドアを開ける…

今にも倒れそうだ…





頑張れ！アタシ！

せいちゃんが店をグルッと見たところ
彼女は、まだ来てないようだった


個室の座敷に通してもらい

…ひたすら待つ。



『こんばんは～。はじめまして！みなです』

やけにフレンドリーな声が聞こえて
彼女が現れた



想定外だった…
フレンドリー作戦とは…



アタシと向かう格好で女は座って笑顔を見せた。



……有り得ん。



みなは…お世辞にも綺麗とか、可愛いとか言える
そんなレベルじゃなかった


森三中の仲間に入れそうだ…


なんで…また…こんな女と…

頭が白くなって
頭の中でハトが軽く飛んだ（笑）


たしかに、真っ赤な口紅…
真っ黒なロングウェーブ（笑）
グルグルに巻かれた白いファーのマフラー

派手なことは違いない。



しかし、
笑いを誘っているのか？





今は、ギャルブームだぞ？


金髪ロングヘアーに
ヌーディーメイク、キラキラの粉を叩いて
アイラインは、しっかりひいて黒々しい瞳に仕上げ
グロスを軽くのせたアタシ…

戦闘服は背中が大きく開いた
黒いニットワンピ

ダイヤのクロスのネックレスが照明を浴びて光っているだろう


オシャレ、美容はアタシの趣味だ。


顔もスタイルも容姿には少し自信がある





目の前の女は…何者だ？

すっかり戦意喪失してしまった…


『どうもー。』と言ってタバコを吸う…



喋る気力も無くしてしまった…



みなが笑いながら口を開く


『せいさんの奥さん、綺麗な方ですね～
私なんか太っちゃって、オシャレもできない…
奥さんは、ママなのに全くママらしくないですね。
爪も綺麗だし…すごく女って感じですよね
生活感、全く感じませんよ～
ほんとに主婦なんですか？』


あちこちに刺がある。


『もちろん、ただの主婦ですよ～オシャレは唯一の趣味なんです』

タバコを揉み消し笑顔で答えた




茶番劇をやってる暇はねぇ！


きっちり落し前付けてもらおうじゃねぇか。



ウチでは、可愛い天使が２人帰りを寝て待ってんだよ！

みなの嫌味攻撃は続く


せいちゃんが切り出した
『みな、俺が好きなのはあいだ。子供たちだ。
もう付き合えない。
分かって欲しい…』
みなに向かって話してる



あー…リアル。
ほんとにこんな女と不倫なんかしてたんだ…


アタシは、ひどくミジメな気持ちだった


『嫌よ…せいちん。なんで？こんな女、せいちんに似合わないよ…
どこが好きなの？顔？体？』


みなの言葉にカチンと来た


『あんた…いい歳して 人のダンナにちょっかい出してんじゃねーよ。
既婚者だよ？
せいちゃんは、子供たちのお父さんなんだよ？
自分のやってること、分かってんのか？
なぁ不倫だぞ？
こっちは慰謝料請求出来るんだからな！
大人ならケジメ付けろや！』
テーブルをダンｯ！！と叩いて

『お前もじゃ～！』

横に居た せいちゃんの頭をバシッとぶった




みなは、下を向いた

『慰謝料…？』

みなが小さな声でつぶやいた


『当たり前じゃん。不倫したんだからな。
一人暮らしで既婚の男をウチに呼ぶんだから
親にも報告させてもらうよ。
こんな被害は、アタシだけで十分だ。
実家でしっかり娘を見張ってろ！って言わせてもらうよ。』


みなの表情が変わった


『すみません…やめて下さい。』



『じゃあ、せいと別れて。今後一切、接触しないで！』


下を向いたまま…うなずく


アタシは自分の携帯を取出して
音声録音にした。


『これに、今日の日付と名前。〇〇〇せいと不倫関係にあったことを認めます。今後一切、〇〇〇せいとは接触しないと誓うと入れて』と携帯を渡した。


みなは、携帯を持ち
震えながら話した。

『次は、せいちゃんね。
同じように話して録音するから』


せいちゃんも話した





作戦…
第一段階終了…

追加…

『約束を守らなかった場合は、〇〇あいさんの望む慰謝料をお支払いします』


とそれぞれ録音させた。



これが公の場で使えるのか、分からないけど
脅すには十分の効果があった。



皆さん、紙やメモの無い場合にはオススメですよ（笑）
肉声ですからね



でも…
誰も、こんな思いを味わわなくて済む世の中を願います

そして、アタシは作戦その２を実行した


『みなさん、携帯出してくれるかな？』


『はい……』
不信ながらもカバンから携帯を出してくれた


『せいちゃんのアドレス。この場で削除してよ
アタシが見てる前で』


観念したのか画面を見せてくれながら
【削除】してもらった


もちろん。
メールボックスにある送受信のメールも【削除】してもらった


電話の履歴も全て


同じことを、せいちゃんにも 女の前で全て【削除】してもらった


３人が携帯を覗き込み 黙々と操作している

奇妙な光景だっただろう




そして、アタシのアドレスをみなに教えた


『せいちゃんに用がある時は、アタシを通してね』

『はい…』




２人は黙ったままだ。

お互い目も見ようとしない。




よし
作戦 第ニ段階終了…

アタシは、勝ち誇った顔をしていたかも知れない


目の前のダサく醜い女は、涙目で放心状態に見えた




悟られぬように、余裕ぶっこいてるふりをしていたが

アタシも また放心状態だった

まさか…アタシが…

こんな女に、せいちゃんが遊びとはいえ
不倫されてたなんて…



信じたくない…



でも。
もう終わったんだ



アタシの中でも、この女は
【削除】しよう…





せいちゃんは、チラチラとアタシを見ている


機嫌を伺ってるのだろう




こんな女…
全く納得いかない。
一体、どこが良かったんだ？


はぁ…

ため息が出る。





最後に
とどめを刺してやる。





作戦…その３だ…




しかし、
思わぬ展開になるのだった…

アタシは、せいちゃんと約束していた

ちゃんと【遊び】だったと女に伝えること…


ハッキリとした理由も言わず
妻にバレたから破局…

そんな風には終わらせたくなかった



『せいちゃん、みなさん。
言いたいことがあるなら、今 この場で話してね。
後でコソコソとされるのは嫌だから
アタシそれは 許さないよ』



さぁ…
【遊びだった】ってみなに伝えて!!
せいちゃん!!



せいちゃんは
女の方を向き じっと顔を見つめて…

『なんで、そんな格好してるんだ？
そんな変装して…
何考えてるのか分からないが、あいを騙してるのか？
君って…最低だな…』


アタシには、ちんぷんかんぷんだった…

変装って何のこと？


『服を脱げよ!!』
せいちゃんが大きな声を出した



一瞬…その場は固まった



何を 言い出すの？



服を脱げって…せいちゃん？

女は、涙声で
『せいちん…ほんとに別れる気でいるんだね…
アタシは、どうなろうと せいちんが好きなのに…
もう愛してないの？』


『とりあえず、服を脱げ』



それしか言わない せいちゃんにイライラした。



そして
女は、はちきれそうな白いコートの大きなボタンに手をかけた…


１つ…２つ…


外れて行くボタン…



赤い服が見え出した



アタシは、
タバコに火を付けて


ゆっくりと
ゆっくりと
動く…
みなの指先をぼんやり見ていた

３人とも無言だった…

時々、みなの鼻をすする音がする


壁にもたれながら、ぼんやりと見ていた みなの指先…
『…… !!… !!!!』

アタシは、ガバッと体を起こして
テーブルに肘をついた。

食い入るように見る


…… !! この指…！

……まさか…



嘘でしょう？

じっくりと、女の顔を見た…




激しく胸が鳴る



タバコの煙りがユラユラと歪んでのぼる…

女は、白いコートを脱いだ…


真っ赤な服…


白くグルグルと巻かれた 白いマフラーを首から外す…





とんでもない格好の女が目の前に居た。







………子供達の夢の配達人……








サンタクロース…

Ｍの言葉を思い出す


この女も、Ｍのように…来るべきバトルの日のために
イメージトレーニングをしていたのだろうか…


細い指先…



この女は、太ってなんかいない。



なにが…
私…太っちゃってオシャレもできない
……だよ？！





次の瞬間…

さらに驚くことが起きた





アタシは
アホ丸出しの顔をしていただろう…




女は、微かに口元を上げて笑った…？

サンタクロースは、頭に手をやり
なにやらモゾモゾとしていた



そして…



真っ黒なウェーブの長い髪の毛を
バサｯと…取った…




アタシは…言葉も出ない



そこには
艶のある栗色の毛をした
ショートボブの女が居た。

女は、こちらをチラｯと見て下を向いた…




アタシは、夢中でカバンをあさり メイクふき取りシートを２枚取り出した



『顔!!顔もふいて!!』



やたらと太い真っ黒な眉毛…

頬のそばかす…

紫色のアイシャドー…
真っ赤な口紅…


不自然だ…




それに一つ…
思い当たることがあった



夏の会社の納涼祭…
写真で見た、せいちゃんの隣りで
Ｖサインで笑顔で写ってた女性…

『この人可愛い～ね』って…せいちゃんに言ってた…
広末涼子に似た…




あの人に、間違いない。







あぁ…
めまいがする…


ロッキー…助けて…

(ロッキーは子供の頃から飼ってた愛犬、この事件の1年前にお星さまになった…)



ロッキー…お願い…
アタシを助けてよ…

みなは、サンタの衣装を脱ぎはじめた


『この格好ではトイレにも行けませんからね』
照れたように笑う…


サンタを脱ぎ捨て、頭をクシャクシャと軽く整えた


彼女は


…綺麗だった…



アタシと同じ…
ダイヤのクロスのネックレス…


照明を受けて キラキラと輝いていた…



白くポワポワした薄手のＶネックのニット…

深いＶネックから 女の色気が漂う…


プラダのポーチを手に『簡単にお化粧直して来ますね』

キュｯと上がった お尻…



彼女はトイレに向かった





アタシは


涙をこらえるのに必死だった…








なんてミジメなんだろう

主です😃

読んでくださる方がいて
とても嬉しいです💕
ありがとうございます☺⤴

なにしろアホなもので…

表現力の乏しさに…😱⤵ﾄﾎﾎ…💦

暇を見つけて✏ﾎﾟﾁﾎﾟﾁやります🎵


本文にも✏しましたが、自分が幼い頃、鍵っ子で淋しい思いをしているので
子供達を置いて出たのは、あの夜だけです。
不快にさせて申し訳ありません🙇


後、言葉使いの悪さも十分に分かっております。
リアルそのものを描きたい為です…

ご了承ください🙇

アタシは…弱い。

もう この場所に居るのが怖かった…


彼女が戻って来るのが怖かった…


見たくない…


アタシと同じに見えたネックレス…

せいちゃんがプレゼントしたの？



頭がおかしくなりそうだ


せいちゃんに問い詰めたい…!!




…だけど言葉にしたら、きっと涙が溢れる



『綺麗な人だったね』

一言ポツリとつぶやいた…



『あいほどじゃないよ…ごめんな』




『…うん。アタシ、あの人 知ってる…写真で見た人だよね…』


『…ああ』


やっぱり…そっかぁ




小さな声で、ポツリポツリと話す私達…



『大丈夫だから』
うつ向いて膝を抱え込んでるアタシの頭を、せいちゃんの手が そっと撫でる



アタシは力なく せいちゃんに寄り掛かかった…





『…怖い』



せいちゃんに…抱かれてた彼女…



何度…２人は抱き合ったのだろうか…




涙が…溢れてしまった

『ごめんなさい。お待たせしちゃって～』


明るい彼女の声がする





上を向けない…


アタシが、泣いていたのがバレるだろう



みなが、言う。
『あいさん…私ね、せいさんの事が大好きだったの。
あいさんから奪いたかったわ…
あいさんより愛されてるって思っていたの…
ごめんなさいね』

『せいさんからも、奥さんの話しは よく聞いてたわ。
今、思うと 私が聞き出してたんだけど…
あいさんが うらやましかった。
ほんとに純粋に愛していたの…
赤ちゃんとか欲しいな～って夢も見てた（笑）私、馬鹿だね』



みなは、よく喋る…





アタシは、膝を抱え込んだまま…うつ向いていた

何も言えなかった…



頭の中で、
【奪いたかった】
【愛されてた】
【愛してた】
【赤ちゃん】…単語がグルグル回っていた


涙が勝手に溢れる



泣き顔を見せたくない…


でも
『うっ…う…くっ…』




嗚咽は隠せなかった

せいちゃんが、泣いてるアタシを 包み込むように抱き寄せた


『みな。あのな…言っとくけど、俺は１度も本気で好きだと感じたことはない！』


『俺は馬鹿だ…
こんな女に何をしてたんだ…あい。ごめんな』


アタシは２人の顔を見た…



綺麗だった…
やっぱり広末涼子に似てる…


また 涙が出る



『せいさん？どういうことよ!!
私のこと愛してるって言ってたでしょ!!
奥さんの話しして うらやましいって言ったら…
今は、忘れよう。って いつも言ってたじゃない!!』


せいちゃんは、馬鹿にするように みなに言った


『前の彼氏も既婚者だろう？
不倫慣れしてる女だなーとしか見てないよ!!
本気になる訳ない（笑）
だいたい、既婚者に１回だけ抱いてって…
そんな軽い愛情、誰が本気にするかよ。

今回の変装といい…
全く、根性の悪い女だね。
君とは、遊び以外これっぽっちも気持ちはないよ
お互い忘れよう。
既婚者じゃないと燃えないんだろ？
君を見てたら分かったよ。』






女は泣き崩れた…








せいちゃん…!!!

主です😃

夜の間に、皆さんからスレを頂きありがとうございました✨


色々な意見があると思います。


感想スレ立てさせて頂いたので
そちらで、お願いします☺🎵


こちらは自ﾚｽのみにさせて頂きました🙇

『もう話すこともない』


『帰ろう…あい』


せいちゃんは、アタシを立たせた
足がしびれてるワケじゃないけど…うまく立てない



『待ちなさいよ!!』

泣き崩れていた みながキッとこちらをにらみ付ける

『あいさん…満足できた？私は、あんたを馬鹿にしてたわ
私があんたのﾀﾞﾝﾅと寝てる間…あんたは子守歌でも歌ってると思うと 可笑しくてたまらなかった…ｱﾊﾊ（笑）

せいちんの携帯に貼ってるプリクラ、あんたの笑顔…何度も見たわ
爪で引っかいた跡、残ってるでしょ？（笑）
もしかして知らなかったとか？（笑）』

アタシは、またズルズルと座り込んだ…
力が出ない…


みなが大きな声で叫ぶ
『あんたになりたかったのよ!!』
『このネックレスも…ピンキーリングも…
シャネルの口紅も…
ほかにも沢山…みんな、あんたがしてるって聞いて真似たのよ!!』

『なんで、あんたが良くて…私が駄目なのよ…』


『もう死んで欲しいわ』



…それ以上の記憶はない

死んで欲しい！と言われて…アタシは意識がもうろうとした


せいちゃんに抱き抱えられて店を出た…




気がつけば家のベッドで朝だった…



子供達の起きて～!!攻撃…
いつもと変わらぬ朝だった…

…ズキン

頭が痛い…

とりあえず顔を洗おうと洗面台に立つ


『……!!何これ』

おでこが赤紫になって、たんこぶが出来ていた


夕べ…どこかにぶつけたのかな…？

昨夜の事を思い出すと、胸がズキズキと痛んで 息苦しくなる


はぁ…ため息が出る…



『ご飯は～？幼稚園遅刻するよー!!』


娘の声に、しっかりしなきゃ！

鏡に映る自分に喝を入れる


『納豆ご飯、食べてね～』
娘は自分でバリバリっと蓋を空け、器用にタレをかけてグルグル混ぜる

アタシは息子に食べさせる。



いつもと同じようで全く違う朝だった…


『せいちゃん!!起きて～朝だよ!!』


せいちゃんも、いつもと違う。

声と同時に飛び起きて アタシのおでこを見た


『あ～…こんなになっちゃって…あの女…!!
俺、今日は昼から出勤にするよ。
あい、少し寝てていいからね』



びっくりした…!!


『ふぅちゃん(娘)幼稚園、今日はお休みにしようね』

『お父さんなんで～ぇ？』

『今日は、お母さん頭ケガしてるから。お休みしてあげて』

『いいよ♪わかった』



アタシは、なんだか気持ちも何もかも
ついて行けず…ベッドに横になった

子供達は、テレビを見ている。

ご機嫌な歌声が聞こえて来る



せいちゃんが寝室に入って来た…


なんとなく気まずい空気



アタシのおでこに薬を塗って、絆創膏を貼ってくれた


夕べ…アイツに死ねって茶碗投げられて
見事に おでこに当たって アタシはフラフラになったらしい


死んでって言われたのは鮮明に覚えている。



茶碗…投げられたのか…



また胸がギュッと苦しくなった

疲れた…
ベッドにゴロンと仰向けに寝転び天井を見る


目から涙が流れる


発覚から４日目…まともに食事もとっていない

不思議とお腹も空かない

感覚も麻痺していたのだろう

タバコとコーヒーのみで生きていた。


胸を締め付けるような苦しみは、ずっと続いてる…

頭の中は未だ混乱状態…
考えても分からないことを延々と考えている


涙は次から次へと流れる




不信感は拭えない…

９時半過ぎに家の電話が鳴る


義母か義父だろう…

家には、シン(息子)とアタシしかいないと思ってかけて来たはずだ…


『せいちゃん、電話…出ないで！…多分、ママ友からだと思うから』

嘘をついた。


義父、義母にはアタシの口から話したい。

今、せいちゃんが出て ややこしくなるのは避けたい


あの頃のアタシは、また せいちゃんと仲良く４人で暮らして行くことを何より望んでいた…

昼前に、みなからメールがあった

せいちゃんに宛てたものか、アタシに宛てたものかは分からなかったが…


『卑怯者!!!』


たった一言…



メール画面を見ながら、ふとクローゼットに目がとまる。


何が卑怯者だよ…てめぇは着膨れたサンタの格好して来やがったくせに…

ふざけんなっ!!

頭にきた。



いちお、せいちゃんにも報告する


『卑怯者ってメール来たよ』


『相手にしない。シカト、シカト』
せいちゃんは 全く気にしてないようだ



まぁ…
もう、こんだけコジれたら不倫も終わりだな。



とりあえず…
第三段階終了…


これにて、一件落着…
ってなるか～ぁ!!!


アタシのズタズタに傷ついた心は置き去りかよ？


気持ち的には
アタシこそ全てを失った気分だった…

掃除機をかけてくれる せいちゃん…

『あい～ゆっくり寝てろって～』

『うん…』

普通のようで、普通じゃない。
胸がチクチク痛む…


せいちゃんの携帯を手に取った


『…………ひどいな』

家族４人で写ったプリクラは、アタシの顔だけが 小さな傷が たくさん入って削り取られたように無かった…

顔なし人間だった…


ご丁寧に
爪でガリガリとやってくれたんだね。


どんなに憎まれてたか、これ見ただけで十分過ぎるくらいに分かった。



はーぁ…

なんで…こんな目に遭わなきゃならんのだ…



前世で人でも殺したのかなぁ。

本気で考えたりした

お昼になり、せいちゃんが横になってたアタシに声をかける

『会社、行って来るよ。なるべく早めに帰るから』

『…行ってらっしゃい』



バタン。
ドアの閉まる音が聞こえた


…どうしても、せいちゃんに対してモヤモヤとした感情を持ってしまう


やり直す。って決めたのはアタシだ。


アタシ達、家族は…
強い絆で結びついてると信じたい




でも…
泣けて来るよ…



せいちゃん…なんで裏切ったの？

娘のふぅちゃんがお腹にやって来た時

アタシ達は、喜んだよね


早く結婚したかったアタシとせいちゃん…

年齢的に、まだ未熟だとお互いの両親に反対されてた。


ふぅちゃんが来てくれたおかげで、お互いの両親も祝福してくれた


でき婚…と言うより
作り婚かな。


でも、お腹が大きくなる前…６ヶ月でアタシは、手術をしなきゃ産めない体だってことを
妊娠してから知った


赤ちゃんも若いうちにしか産めない体だった…


だから、ふぅちゃんがハタチでお腹にやって来てくれたことは
ほんとに奇跡みたいなことだった…



手術をして産まれて来るまで半年間
寝たっきりで、腕には点滴…
トイレも管を差して…


あの時も、よく泣いたなぁ…


まさか…アタシが
なんで…アタシが

普通の妊娠さんがうらやましくて、妊婦雑誌たまごクラブを破いたりしたな…


普通に妊婦ライフを送りたかった


でも、現実は妊娠５ヶ月くらいから陣痛と戦う毎日

痛くて痛くて…

辛くて辛くて…

まだ産まれて来ちゃ駄目だよ…
あの時も怖かった

ふぅちゃんの命を守れるのか…不安だった

毎日泣いた。
ふぅちゃんにも泣き声が聞こえてたかも知れないね。ごめんね。


せいちゃんは、毎日毎日…病院に来てくれた

アタシを励まして、ふぅちゃんを励まして


せいちゃんが居たから頑張れた



桜も散る
春の大嵐の中、ふぅちゃんが産まれて来てくれた



せいちゃんと２人で、小さな小さな ふぅちゃんを抱いて泣いたね。


嬉しくて…感動した
アタシは、ふぅちゃんの命を守れて安堵感で いっぱいだった

半年間もの間、入院生活をしていたから
看護婦さんとも、ずいぶん親しくなって友達みたいに話しをしていた


主治医の先生とも親しくなっていた


婦長さんが、アタシの心境を配慮して
手術後は、妊娠さんとの接触が少ない 離れた個室を用意してくれた。

ありがたかったです…




せいちゃんしか頼れる人がいない
知らない土地に転勤したのは、アタシが妊娠発覚直後のことだった。

体のことも まだ知らないまま
新婚気分で地元を離れた


新しい地で、慣れる間もなく
体のことが分かった

新婚生活なんて１週間くらいしか経験してない…


両親は心配して、時々お見舞いに来てくれたけど


車で６時間の距離…

そんな頻繁には会えない



せいちゃんだけが支えだった


新婚生活のほとんどは、病院での思い出…


せいちゃんも また 新しい職場で大変だったと思う…



お互いが支えだったね…



愛だけでは生きて行けない。


だけど
愛がなくては頑張ることもできない。





アタシが、あの時に得た教訓

ふぅちゃんが産まれて、ベッドで余韻に浸っていた…

看護婦さんも、次々とお祝いを言いに病室に来てくれた


せいちゃんの両親に電話をした

『頑張ったわね!!おめでとう♪週末に行くからね』
『ありがとう。早くふぅちゃん見て欲しいです』


実家にも電話をした
『おばあちゃんになっちゃいましたよーお母さん（笑）!!』

『え～!!私、先月42歳になったばっかりよ!!
おばあちゃんって呼んでいいのは、ふぅちゃんだけ!（笑）
お父さんも46歳で、おじいちゃんね（笑）可笑しいわ～
おめでとう。週末に行くわね。』

当時、母は42歳 父は46歳だった

今、思うと若いなぁ～（笑）



幸せでいっぱいだった





せいちゃんが
『今夜は、病室に泊まってもいいよ。って婦長さんから言われた～』って喜んでた



２人で家族について色んな話しをしながら
眠りについた…






次の日の朝は、なんとなく病院での雰囲気が違って…



違和感を感じた




また、地獄に引きずり落とされて行くのだった…

看護婦さんが朝食を、持って来てくれた。

『あいちゃん、おはよう～今日からリハビリだからね。病院内をいっぱい歩くよ～!!』


『早くふぅちゃん見に行きたいよ～』


アタシは半年間寝たっきり生活で、動かしていいのは腕だけだった


だから、足腰の筋肉が弱ってフラフラ

一人で立つことも難しい


『ふぅちゃんのお世話ができるように、頑張ってリハビリしようね』

看護婦さんに元気に『は～い』と返事をした


せいちゃんもニコニコ笑って『俺もリハビリ見に行くよ!頑張って、お母さん』と茶化す。







でも、せいちゃんは少し無理してるように感じた



その理由は、アタシにも後に分かることになる…

朝食を食べて１時間もしないうちに
『リハビリ始めるよ～』
看護婦さんが迎えに来た


『じゃあ、せいちゃん行って来るね～』


スリッパを履こうとする…が
足が思うように動かせない

『頑張って!!』看護婦さんが手を叩く。


ただ、スリッパを履くだけのことに『頑張って』と言われてしまう


複雑だった…


ヨロヨロと支えられながら、リハビリ室に入る



ドラマのように、手すりを持って
引きずるように歩く…

ひたすら歩く…


思うように動かせない足


心は焦る…

悔しい。


ふぅちゃんが産まれて２日目のことだった


ふぅちゃんが産まれて、胸に抱いた…
あの感触を思い出して
ひたすら歩いた


早く退院して
家族３人で暮らしたい


早くふぅちゃんを抱っこしたい…


激しい運動でもしているように
汗でびっしょりだ


動け、動け、アタシの足…
足って重いんだな…



ひたすら歩いた


普通って…当たり前じゃないんだな。

半日もすると、手すりを持たずに
少しずつだけど、歩けるようになった。


『やっぱり若いわね！』
リハビリ室の看護婦さんに言われて
嬉しかった



トイレに行きたいな…


『トイレ、行って来ます』

『まだ、一人では難しいから…』

『大丈夫ですって♪』

アタシは、ヨロヨロと一人でトイレに行った




…難しい…

座れたものの、立つことができない

目の前に呼び出しブザーがあるけど…嫌だ。

一人で…頑張ってやる


立ち上がって、パジャマのズボンをあげようとした瞬間…

体勢を崩し…コケてしまった


トイレの個室…コケた格好で立ち上がることが出来ず

ブザーを押した…



泣いていた…

自分がミジメに思えた…

『随分、無茶したんだってねぇ』
笑いながら主治医の先生が言う


『だって…』
プイっと、そっぽを向く


『焦る気持ちは、分かるけど ふぅちゃんは逃げて行かないから
ゆっくりとリハビリすればいいよ』

先生は優しい。

アタシの涙を何度も見た人…


21歳の誕生日も、この病室で迎えた
せいちゃんが大きなバースデーケーキを買って来てくれて
先生や看護婦さんに囲まれてお祝いした。

先生は、ギターを片手に長渕剛の『乾杯』を歌ってくれた…



ほんとに優しい先生…

『ねぇ、先生!!アタシ…ふぅちゃん見に行きたい。赤ちゃん室にいるんでしょう？
他の赤ちゃん達と寝てるんだよね♪
アタシに似てるか、せいちゃんに似てるか
じっくり見たいよ～』


先生はニッコリ笑って


『じゃあ看護婦さん言っておくから
後で連れて行ってもらおうな』

『残念～。後でか～…分かったよ～』


せいちゃんも
『昼飯が先だ!!後で一緒にふぅちゃん見に行こう』

……ん～
なんで、みんな【後で】って言うんだろう。

赤ちゃん室は、お祝いに来た人や ママ達が自由に赤ちゃんを見に行く場所なのに…


アタシは、自由に見せてもらえないのかな？

考え過ぎ…？




アタシの、父方の ひぃおばあちゃんはアメリカ人。
会ったことも写真もないから どんな人かは知らないけど

ひぃおじいちゃんが、アメリカに渡って
そっちで結婚したらしい



だから、
おばあちゃんは、目が青い！しかも天然の金髪だったらしい
今は白髪だから、金髪の外国人も歳をとれば白髪になるんだと教えてもらった。
おばあちゃんは『外人～!!』ってイジメられて
戦争時代は悲惨で、辛い人生だったと言っていた


お父さんは掘りの深い インデアンみたいな顔だち
目は、ビー玉みたいで麦茶色


アタシも髪が茶色く、掘りが深い顔だち
目も麦茶色
たまに『ハーフ？』って聞かれるけど…

妹と弟は、更に外国人の顔だ（笑）

妹は、吉川ひなのを掘りの深い顔にしたような感じ。
アタシはかなり、劣等感を持ってしまう美人顔…


弟は、日本人には誰からも見られない
頭から、外国人として見られるそうだ（笑）
日本語が上手い！と褒められたりするらしい…（笑）


家族の間では、アタシがお母さんの次に日本人顔だ。




ふぅちゃんは…どんな顔かな～

お昼ご飯を、せいちゃんと一緒に食べた。

せいちゃんは、１週間も有給休暇を取ってくれていた


婦長さんが『あいちゃん。ふぅちゃん見に行こうか♪』と呼びに来てくれた


松葉杖１本を使いながら

せいちゃんと３人で、赤ちゃん室に向かう


何気なく婦長さんに
『赤ちゃん室って、自由に見に行っていいんだよね？』

『…基本的にはそうよ』

なんだか ひかかる婦長さんの言い方…



でも、
そんな不安は吹き飛んだ


赤ちゃん室で、ほかの赤ちゃんと並びながら
スヤスヤと寝てる ふぅちゃんをガラス越しに見た❤

『ふぅちゃん、寝てるよ～可愛いなぁ❤』

産まれてすぐに抱っこした、昨日のふぅちゃんより顔つきが もっと赤ちゃんっぽくしっかりしていた


『抱かせてあげるわね』

婦長さんに連れられて、せいちゃんと手の消毒、マスク、青いエプロンを身に付けて

椅子に腰かけて ふぅちゃんを抱いた。


体の奥からジワ～っと温かい気持ちが湧いて来る

せいちゃんも抱っこして『ふぅちゃんは俺に似たな❤』
『うん。せいちゃん似だね～』


幸せなひと時…


2500g少しの 小さな天使は
せいちゃんの腕の中で、パタパタと手足を動かせて私達を喜ばせた

午後からのスケジュールは、母乳マッサージ＆母乳しぼり


これが痛いのなんの!!


容赦なく、看護婦さんがグリグリとマッサージをする（泣）

教えてもらいながら、アタシもマッサージをするのだが…

『甘い！（笑）もっと力入れて』と言われてしまう

『だって…痛いよ～』
泣き言を言いながらも、しっかり頑張る。


哺乳瓶をあてて、搾るとポタポタ…
と、母乳が出た!!

夢中でギュ～ギュ～と搾る。

哺乳瓶に貯まって行く母乳は、ふぅちゃんに飲ませるため

汗ばむほど頑張った。


『ふぅちゃんに飲ませてあげる？』

もちろんだ♪♪


また、消毒して…準備を整え
『ふぅちゃん、おっぱいだよ～』

うまく口に含ませられない…

と、思ったら ふぅちゃんがパクリ❤

クィクィクィっと見事に飲んでくれた

嬉しかったな～


そして、ふぅちゃんに直接乳首を含ませて
母乳をあげるトレーニングをした

なかなか難しいもんだ…




病室に帰ると、せいちゃんはいなかった。


気にもせず、おっぱいマッサージを頑張っていた




それにしても
せいちゃん遅いな…




夕方近くに 婦長さんと主治医の先生が呼びに来た



なんの疑いもなく

『なに～？』と後をついて行った



応接間のような綺麗な部屋に通された。

見知らぬ先生と
せいちゃんの姿…せいちゃんは泣き腫らした顔で椅子に座っていた…




アタシは…


頭の中が真っ白になった…




金づちで殴られたような…そんな感じ

『な…何？…』


恐怖でいっぱいになった

アタシは、松葉杖をカタンと落として

赤ちゃんのようにハイハイをして
その場から夢中で逃げようとした


『いや、いや、いや～ぁ!!』
泣きながらハイハイをした…

思うように動かない足…


『あいちゃん…!!!』
婦長さんが叫ぶ


『イヤ～～ァァ～!!』


『あい!!』
『あいちゃん!!』

せいちゃんと、主治医の先生の声…


必死でハイハイをするアタシ…
逃げ場なんてない…




主治医の先生に抱っこされて捕まった


先生は泣いていた…

ドクターは患者の前で泣いたら駄目じゃん…

優しい先生…



椅子に座らされ、見知らぬ先生が口を開く
『小児科の〇〇です』

机の上には
心臓のイラストが描かれた用紙があった…



目の前で先生は話す…

心臓のイラストにボールペンで何かを書きながら…





聞こえない






放心状態…
もう、何も聞こえない…




ほんとに何も聞こえ無かった…





ただ涙が出て
次々に涙が出て…



ずっと握ってくれていた
せいちゃんの手の感触だけ、覚えてる









アタシは、意識を失った…

目を覚ますとベッドの上で、点滴の針が腕に刺さっていた


心配そうな、せいちゃんの顔が見えた…


『大丈夫か？これ(点滴)精神安定剤と栄養剤だって。すぐに外してもらえるからな。』

せいちゃんが頭を撫でる


目を見つめ合ったら、涙がこぼれた
２人で泣いた…

『俺は、夕べ婦長さんから…ふぅちゃんの心音がおかしいから心臓の検査を受けたって聞いたんだ…』

『だから…１人で家に帰りたくなくて…泊まらせてもらったんだ』

『そうなんだ…せいちゃん…ごめんね。１人で辛かったよね』


せいちゃんは、泣きながら首をふった


『今日の話しは、先生からも婦長さんからも、あいは…まだ知らない方がいいって…言われたんだけど…

俺こそ、あいの気持ちに気づいてやれずに…

どんな事も２人で一緒に聞きたいってお願いしたんだ
俺が悪い…
あい…ごめんな』

せいちゃんは、最後は嗚咽で聞き取れない声で謝った


『せいちゃんは悪くないよ…誰も悪くない…』



まだ、受け入れられない現実に…

泣くしかできない２人だった…


『また明日、ゆっくりと話しするって…』



…幸せはつかの間だった

これから、どうなって行くんだろう…




何もできない。
ただ泣くしかできない…




声を張り上げて泣いた。




せいちゃんと手を握り合って
２人して声を張り上げて泣いた

泣きながらナースコールを押す


すぐに、婦長さんが飛んで来てくれた


お母さんみたいな温かい婦長さん…


アタシの顔を見るなり

『あいちゃん!!あいちゃん!!あいちゃん…』

何度もアタシの名前を呼んで ベッドの上に覆いかぶさるように
抱きしめてくれた…

アタシは声を上げて泣いていた

婦長さんも泣いていた…


患者の前で泣いちゃ駄目だよ…
婦長さんも…先生も…


優しい優しい人達に囲まれて…
あの時、アタシは救われた



点滴を外してもらい
『２人の実家には、私から電話をさせてもらったわ。
明日、２人のご両親が来てくれるわよ

あいちゃん…
辛い気持ちは、痛いほど分かってるから
涙をこらえちゃ駄目よ。
思いっきり泣きなさい…頑張って元気なふりしちゃ駄目よ…

明日、朝から ゆっくりと、あいちゃんに合わせてふぅちゃんの話をしてもらうように頼んでおいたから…
私も先生も、せいちゃんもついてるから
ふぅちゃんの事、目を反らさずに聞こうね』

優しく諭すように話してくれた

これからどうなってしまうのか…

マイナスな方向ばかりに頭が働く


結局、ふぅちゃんの体に何が起きているのか
意識を失ってしまって…何も知らない。

ただ、心臓という…命に直結する部分に問題がある…


もう、その時点でアタシには耐えられない…


【まさか…】
【なんで…】

頭の中で繰り返される



夕ご飯は、食べられるはずも無く


無言で、せいちゃんと手を握っていた。


『せいちゃん…ふぅちゃんの話し、先生からちゃんと聞けた？』


せいちゃんは、頭を掻きむしり

『頭の中が、真っ白になって…何も聞こえなくなった…ただ座ってるだけで精一杯で…
涙で何も見えなかった』

『あいが、部屋に入って来て
悲鳴を上げて逃げ回るのを見ても
声もかけられ無かったし
椅子に張り付いたまま…体も動か無かった…
情けないよな…ごめん

あの後もずっと、意識が朦朧としてて…
座ってるだけで精一杯だった…』



せいちゃんも同じ気持ちだったんだね



『現実を受け入れるのは、辛いね…』
アタシが言う

『信じられないよ…まさかこんな事が…自分に降りかかるなんて…』
せいちゃんが言う





ほんとに、
何が起こるか分からない。

『あいちゃ～ん…』看護婦さんが入って来る


何も言わずに抱きしめてくれる


また、涙が出てきた…
看護婦さんに抱き着いて泣く

『あいちゃん…あいちゃんは、ふぅちゃんのお母さんなんだよ。
ふぅちゃんは、ちゃんとミルクも飲んで頑張ってるよ』

『ふぅちゃんに少しでも母乳あげられるように、あいちゃんも お母さんの出来ること
ちゃんとしてあげようね

もちろん…あいちゃんの無理のない範囲でね』


看護婦さんの話しを聞いて、目が覚めた。
そう…
アタシは、ふぅちゃんのお母さんなんだ！


アタシは またおっぱいマッサージを始めた

『『痛い～（泣）おっぱいがカチカチになってる!!』


看護婦さんが『よく母乳が出そうな おっぱいよ～私が手を貸すね』

看護婦さんの手がグイグイやってくれる
『い…痛ぁいー!!拷問だぁ～（泣）』


そして、また哺乳瓶に母乳が貯まった。


アタシは、せいちゃんも誘って(もちろん許可は取りました)
赤ちゃん室で、ふぅちゃんを抱いて

母乳をあげる隣りの部屋に入った

親子３人だけの静かな部屋
母乳をあげて…足りない分はミルクを作り
せいちゃんが飲ませてあげて…

ゲップの仕方。
おむつの変え方…

せいちゃんと２人で、看護婦さんに習った通り
お世話をする



もちろん２人とも泣きながら…


こんな可愛い天使が…

ふぅちゃんの泣き声すら愛しい…



どうか、元気になりますように…


カーテンを開けて星に手を合わせて、せいちゃんと２人でお願いをした


静かな夜だった



『ふぅちゃん。明日、お父さんとお母さんは
ふぅちゃんの体の事をちゃんと聞いて来るからね。』

『もう逃げたりしないから、
お父さんとお母さんが、ふぅちゃんを守るからね』

ふぅちゃんは、スヤスヤと眠っていた





赤ちゃんは
何も分かるはずないのに
全てを悟り切ったような…顔をして見えるのは
アタシだけでしょうか？

今夜も、せいちゃんはお泊りした。

不安で胸がつぶされそうになりながら
２人寄り添って少し眠った


朝になるのが怖かった…


夜中に、また母乳をしぼり１人で赤ちゃん室へ向かう

せいちゃんは眠っていたので、起こさないようにした



ふぅちゃんと２人…

ふぅちゃんの温もり…



どうか、たいした事で有りませんように…



看護婦さんに、朝まで眠りなさい。ふぅちゃんのお世話は、任してね。


と、言われたので
お言葉に甘えて朝まで眠ることにした。


普通は、
ママが、看護婦さんから内線で電話をもらい
赤ちゃん室に集まって、ほかのママ達と 一緒にワイワイ楽しく赤ちゃんのお世話をする



アタシだけは、『誰もいないから、あいちゃんおいで～』と内線がかかる


気をつかってもらえて嬉しかった

…けど複雑でもあった



当たり前だが
アタシも、みんなとワイワイ楽しく出来たらいいのにな…




現実的には、こんな心境では無理だけど

よく眠れないまま３日目の朝が来た


松葉杖を持って、顔を洗い髪をとかす

普段のアタシとは別人のような、年老いた老婆のような自分が鏡の前に居た…


心も滅入ってしまう



看護婦さんが元気な声で入って来た

『おはよう～朝ご飯、今朝はサンドイッチだよ♪
せいちゃんの分も用意してもらえたから
しっかり食べてね!!』

『せいちゃんの分まで～？ありがとう❤』


思わず元気な声が出た。
久しぶりの気がした


昨日の朝も昼も元気だったはずだけど…

あの衝撃的なショックから…時間が経つのが遅くなってしまったみたいだ



『それと、ご飯食べ終わったら これ飲んでね。
精神安定剤、先生から指示があったから
ねっ!!大丈夫…みんなついてるよ』

『ありがとう…』


『ほら～泣いてないで食べなさい♪
せいちゃんもね』


２人で泣きながら黙々と食べた

『美味しいね…』
こっちを向いた せいちゃんの顔も疲れ切った顔だった


お互い
言葉にしなくても分かる



これから現実と向き合う恐怖…








２人は一心同体だ。

婦長さんが入って来た
ドキッとした…

『あいちゃん♪シャワーしましょう♪
半年間の間、１回もお湯使え無かったもんね…
頭も体もピカピカにして来なさい♪』

いつも、蒸しタオルで体を拭いてもらっていた

頭は週に１回洗ってもらっていた


『婦長さん、ありがとう❤』

素直に喜んで、シャワー室に行った。

１人では危なかっしいから…とせいちゃんがガラス越しに見守ってくれていた


気持ちいいー……


体はお尻より下は、洗えない…
まだフラフラだ…

『せいちゃん、足…洗って欲しい。』

せいちゃんが足を洗ってくれる

『長い間、あいだけで頑張ってくれたね。お疲れ様でした。
これからは、俺も頑張るからな』

『うん…２人一緒なら、なんだって乗り越えられるよ』



髪を乾かして、化粧水をつけた。
アタシは、別人のように綺麗になった（笑）


『やっぱり、あいって綺麗じゃ～ん（笑）』
せいちゃんが茶化しながらキスをして来た



ずいぶん久しぶりのキスだった。



誓いのキスのように清らかだった

病室へ帰る途中、看護婦さん達にすれ違う
『おはよう～♪』

看護婦さん達は『あいちゃん!!シャワーしたの？
スッゴく綺麗になって、見違えたよー♪タレントｻﾝみたいよ（笑）』
３人の看護婦さん達に囲まれて
褒めてもらう。

照れ臭くって…嬉しい

『褒め過ぎー!!調子に乗っちゃうじゃん!!』


気分よく病室に帰った


鏡を見る




目だけは隠せない…

漫画でハチに刺されたキャラクターのように腫れ上がってた


こんな泣き腫らした目をしたタレントなんかいねーし…


でも、嬉しかった

力がみなぎるように、元気な気分になった




先生から声がかかるまでの間、おっぱいマッサージをして
ふぅちゃうのために母乳をポタポタ哺乳瓶に貯めていた






もしかしたら
話し次第では、アタシは今日はふぅちゃうのお世話をしに行けないかも知れない…




少しでも、多く母乳をあげたい。


痛いし、手も疲れて来るけど


必死に母乳をしぼり続けた

ついにやって来た…

病室に主治医の先生が『あいちゃん、せいちゃん』
と顔を出した。


『はい…』深い深呼吸をして、せいちゃんに支えられるように
廊下を歩く…



心臓がドクンドクンと早く鳴る


部屋に着くと、昨日の先生が居た。

お互い頭を下げる



心臓のイラストの用紙…



手足が冷たくなって行く…

お詫び(大雑把な説明になります。私自身も放心状態で大雑把にしか、理解出来ませんでした⤵)




『お子さんの状態ですが…
心臓に大きな穴が２つ空いています。

危険な状態です
…が、今の生まれて間もない体力では、おそらく手術は耐えられません。


夕方、心臓専門の先生が来てくださるので
詳しい話し、今後のことを説明してもらいますので、
質問は専門の先生にしてください。

お約束に立てる限り、立ちたいと思いますので
遠慮なくおっしゃってくださいね。』


こんな内容だった…



主治医の先生が、『辛い話しだったね…
僕らも辛い…よく頑張ったね。』
婦長さんも手を握り、泣いてくれていた


しばらくアタシ達、夫婦は言葉も出なく
椅子に座ったままだった…


声も無く


涙が頬をつたっていた






【なんで…】

【どうして…】

【どうなるの？…】

フラフラと２人で病室へ帰る

扉を開けると同時に、獣の遠吠えのような声を出して泣いた。


何も考えられなかった

せいちゃんが隣りで抱きしめてくれる


ただ、ただ…
泣いた。


せいちゃんも泣いていただろう…


声もかすれて行く
それでも、止まることのない遠吠えのような泣き声




無力なアタシは、泣くしか出来なかった



そんな中、２人の両親が婦長さんとともに
部屋へ入って来た…



生まれて始めて見る
娘の、のたうちまわり泣き叫ぶ姿に
アタシの両親は声をかけることもできなかったそうだ…


もっと、幸せいっぱいの笑顔で初孫を見せてあげたかったな…


ごめんね。

両家の両親は、主治医の先生から、今のふぅちゃんと私達の状態を聞いていた


婦長さんが声をかける

『あいちゃん、心が落ち着くように点滴させてね。大丈夫よ～、みんながついてるから』

アタシは横になり、点滴を打ってもらった


『あいちゃん、せいちゃん。みんなで落ち着いたらふぅちゃん抱っこしに来てね』



ずっと無言で天井を見ていた



せいちゃんと両親達が話してる声は、聞こえるが


何も話したく無かった



母親が隣りに来て
『あい…よく頑張ったわね。出産おめでとう
あいは、本当にお母さんになったのね。
だからこそ涙が出るのね…』
頬をつたう涙を拭いてくれた


義母も声をかけてくれた
『あいちゃん。頑張って赤ちゃん産んでくれて ありがとうね!!
あいちゃんは、立派なお母さんよ…
せいも、あいちゃんも本当に…』
義母さんは、顔をハンカチで覆った


みんなの方を向いて
『わざわざ仕事を休んで来てくれて、ありがとう
…心配してくれて、ありがとう』
それだけ言うのが精一杯だった



自分の悲しみばっかりで、みんなだって辛いに決まってるのに…

アタシがもっと気を使ってあげなきゃいけないのに…




分かってるけど…


自分の、狂ってわめき散らしたい気持ちを
どこにも、ぶつけようのない やり場のない気持ちを
自分の中で抑えることで精一杯だった…


点滴の薬よ…
もっと早く体中を巡って
アタシを正常な精神にして…!!

みんな、それぞれにソファーや椅子に座る

誰も話さない…


そんな中、母が話し始めた

『ねぇ、あい…
あいは、自分の体の障害をお父さんや、お母さんのせいにして責めたことがあったわね…

そして、後に…この体で良かった。ありがとう。って書いた手紙をくれたわね
あの時、お母さん…嬉しかったわ』



アタシは、生まれつき耳が悪い。
どんどん聴力は、落ち行った
小学生に上がる頃には、ほとんど聞こえなくなっていた
小１で手術をして、なんとか難聴という程度で済み
音を奪われることが防げたのだ。

以来、補聴器生活をしている
でも、辛いことが沢山あった



『なんで、こんな体に産んだんだよ!!
普通に、聞こえる耳が欲しい!!
アタシの聞いてる音は、機械を通して聞く音なんだ!!
生の音とは、違うんだよ!!悔しい!!
アタシだって、みんなみたいに音が聞きたい!!
なんで、こんな体に産んだんだーぁ!!!』

…そうだ。
中学に上がる頃…
アタシは、両親に責めまくった。


『お母さん…お父さん…
ごめんね。
アタシ、この体 超気に入ってるよ。
辛いこともあったけど、この体じゃないと こんな強い自分になれ無かったはずだから。
今は、補聴器をした音のある世界と
外した時の静かな音のない世界
２つの世界に住めるアタシは、幸せだと思うよ
この体を与えてくれて、ありがとう』


高校を卒業して、社会人になった ５月の母の日にそんな内容を書いた、手紙を送った。


母は、泣いてたなぁ…

母は続ける
『あいは、世の中は不公平だと 昔、何度も言ってたわね。
生まれた時から、不公平じゃないか!!って
…お母さんも、その通りだと言うしか無かった
でも、その中であいは自分なりに耳の障害と向き合い、幸せだと思えるまでに成長したのよ。
分かる？
ふぅちゃんの事も、あいだからこそ、与えられた試練かも知れない…』

『ちょっと宗教チックになっちゃったね（笑）』

母は、笑った。


アタシの心は、もう落ち着いていた。


『お母さん…ありがとう』
『せいちゃんも、ありがとう』
『お父さん、お母さん、お義父さん、お義母さん…来てくれて本当にありがとう。
みんなで、ふぅちゃん見てください!!
せいちゃんに、スッゴく似てるんですよ～（笑）』

場の空気が一気に和やかになった。


お父さんが
『せい君に似てるのか～♪ウチの家系はバァちゃんの血が強く出るからなぁ（笑）
正統派、日本人顔の孫娘登場って訳だなぁ!!』


その言葉に、みんなで笑った

みんなで ぞろぞろと赤ちゃん室に向かう

アタシの松葉杖を使う姿を見て、お父さんが言う

『さまになってるなぁ～（笑）😁』

キッと睨みつけ『うるさいなぁー!!今にスタスタ歩いてやるよ!!』

『おっ♪相変わらず、威勢がいいね～!!さすが、あい（笑）頑張って走り回って頂戴よ～』

『はいはい、走り回ってやりますよ。』


これが、お父さんの優しさなのだ



赤ちゃん室のドアを開け、中を覗く

看護婦さんが『あいちゃん!!待ってたよ～
さぁ、皆さんふぅちゃんもお待ちかねですよ』

みんなで消毒をして…ふぅちゃんを抱く準備をする


隣りの部屋に行くと、ふぅちゃんがスヤスヤと眠っていた


『ふぅちゃん…』
それぞれに、ふぅちゃんに声をかけて
次々に そっとふぅちゃんを抱く

『あ～本当に孫が抱けて嬉しい!!』
お義父さんは、涙目だ。
ふぅちゃんに頬を寄せてスリスリしようとしてる
お義母さんに『お父さん!!顔は消毒してないでしょ!!』と怒られている

みんなが笑う。

ふぅちゃんを真ん中に、みんなが笑う


アタシも優しい気持ちになる



…幸せ。

みんなに見守られて
ふぅちゃんのお世話をする

哺乳瓶のミルクをクィクィと飲ませ、トントンとゲップをさせて
オムツを代える。

『あい、なかなか母ちゃんらしいなぁ😁』
お父さんに言われる


アタシも、それなりに慣れて来た。


可愛いふぅちゃん…


リハビリも頑張るからね。
まだ ふらつくから立って抱っこはできないし
オムツを代えるのも、ちょっとキツイ
哺乳瓶の用意や消毒とか…

赤ちゃんのお世話をするには、普通の体力が必要だな…と痛感する


焦らずに、やって行こう！


名残惜しく、みんな なかなかふぅちゃんから離れようとしない


赤ちゃん室でガラス越しに見れる場所には、ふぅちゃんはいないから…



『ふぅちゃんも疲れるから、そろそろ行きましょうか』母の声に

『また見に来るからね』


また、ぞろぞろと病室に帰って
ふぅちゃんが せいちゃんにそっくりだ。と盛り上がった

せいちゃんは、お義父さん似で、
少しオダギリジョーに似ている。


せいちゃんのお姉さんは２人、どっちもお義母さんに そっくりだから

ふぅちゃんの成長した姿は、想像がつかないなぁ…

せいちゃんを…女性に…

いやいや。
やっぱり想像もできない（笑）


みんなで、あーだ こーだとふぅちゃんの話しをしていた。



心の中で、抱えてる不安は皆同じはずだ…

でも、幸せな時は 幸せを満喫しよう。






夕方まで、後もう少し…

夕方に近づく…
楽しい時間は早く過ぎるものだ


主治医の先生から声がかかる。

緊張の瞬間…

『ご両親も一緒に話しを聞いてください』

皆、無言で立ち上がり廊下へ出る

廊下には、小児科の先生がいた

軽くお辞儀をして
あの部屋へと歩いて行く…


心を落ち着かせるように『大丈夫…大丈夫…』呪文のように唱える


部屋へ着くと、人数分の椅子が用意されていた


心臓専門科の先生が自己紹介をして、座るように促してくれる

想像よりも若い先生だった(30代半ば？)



真ん中の席に、せいちゃんと座った。
隣りには、母が座った



あー…息がしにくい…



両親達も、無言だった。



お母さんは手に持ったハンカチをギュッと握りしめていた

お詫び(ふぅちゃんの病名、詳しい事は、伏せさせてください)


先生が話しを始める

『お子さんの心臓は、穴が２つ空いている状態です。
この状態では、血液を完全に綺麗にする働きができません。

………(伏せさせて頂きます)


と、言う状態なので体力が付き次第、手術が必要となります。

年齢が来たら、海外での移植という決断が必要と思われます。

ドナー等の問題も出て来ますが、今は目の前にある問題解決に専念しましょう。

こちらの方で、判断し 事前にきちんとした説明をして、慎重に進めて行きますので
ご心配はいりません。

お子さんのために頑張って行きましょう。』



皆が泣いていた…


【海外？】
【移植？】
【ドナー？】


テレビや新聞でよく聞く話し…



【まさか…我が子が…!!】




泣きながら、１番不安なことを質問した。



『ふぅちゃんは…どれくらい生きられるのですか…？』



先生は、険しい顔をした



そして、静かに…

『10歳まで生きられるように頑張りましょう…』



アタシは、泣き崩れた
嘘…でしょう…？




頑張らなくちゃ…10歳までも生きられないの？





やっぱり、この世は不公平じゃないか…

それからの細かいことは覚えていない。


病室で
泣いて、泣いて、泣いて暴れ回った。

赤ちゃん雑誌を破き、枕を壁にぶつけ…
声にならない叫びをあげてベッドに拳を叩きつけた

涙が次々にこぼれ落ちる


せいちゃんや両親達の事まで気にする余裕なんか無かった。

婦長さんの精神安定剤に…と言う点滴でさえ、拒否した
『いらねーぇよ!!…薬でごまかせるようなもんじゃねぇ!!』

『誰も近づくな!!…はぁはぁ…』




みんなの気持ちを本当に思いやれる事ができなかった…

ごめんね。みんな…

辛いのは、自分独りじゃないのに…

こんな時こそ、優しくなりたい。と今なら思う…それが強さだよね？
きっと…



あの時は…まだ駄目だった。


みんなを廊下に追い出そうとして暴言を吐いた。

『頼むから、独りにしてくれやぁ～!!』
誰にとはなく泣いて叫んだ





バチン!!!



頬に痛みが走った。

父だった

一瞬、呆然とした…



アタシが、見回すと病室のみんなが…それぞれに泣いていた

せいちゃん…
お父さん…
お母さん…
お義父さん…
お義母さん…


みんなが
それぞれに啜り泣いたり、俯いて泣いてたり、ハンカチで顔を覆って声を出して泣いていた



やっと…周りが見えた

お父さんがアタシを抱きしめてくれた



お父さんは泣き声で、優しく言った
『…あいを、抱っこするのは何年ぶりかなぁ』



アタシは、子供のように泣いた


さっきまでの、荒れ狂った涙じゃない


甘えっ子のように、お父さんに抱き着いて泣いた…


『悲しいよ…』もう声にならなかった


『悲しいね…あい…お前は一人じゃないぞ。』



『…うん』


優しさに触れて、救われた…





人の優しさは、
魔法のように不思議で 強い力を持っているんだと知った。

しんみりとした病室のドアをノックして
看護婦さんが入って来た。

『夕食ですが…良かったら宅配を頼みますか？
あいちゃんも、みんなと一緒にご飯食べる？』

『ありがとう…そうさせてもらう』


看護婦さんは、色んなお店のメニューを置いて行ってくれた


お義父さんが、メニューを見ながら
『お寿司でも頼みましょうか。初孫のお祝いに…』

少し、遠慮がちに聞いた


せいちゃんのお姉さん２人は、まだ独身だったから
ふぅちゃんは両家の初孫になる



お母さんが
『いいですね。初孫のお祝いしましょう！
私達が泣いてばかりいたら、ふぅちゃんが可哀相だわ。
せっかく生まれて来てくれたんだもの…
嬉しいことだわ。
お祝いしましょうよ!!』


…本音は複雑だったけど、気持ちが嬉しかった。


『じゃぁ、特上で!!（笑）』


早速、お寿司を頼んだ。


ふぅちゃんの病気の事には、今は誰一人触れなかった



お寿司が届くまで
アタシは、またベッドのカーテンを閉めて

ふぅちゃんに祈りを込めて
母乳を搾った


アタシのおっぱい!!
ふぅちゃんのお薬になってください…






どうか
ふぅちゃんに効く１番のお薬になってください…

テーブルに彩りの良い
ふぅちゃんのお祝いのお寿司が沢山並べられた


『ふぅちゃん、生まれて来てくれて ありがとう!!
ふぅちゃんに乾杯!!』
せいちゃんの乾杯の声に合わせ、皆で『乾杯!!』と麦茶をカチンと合わせた

口数は皆、少ないが楽しく食べていた




その時…
ほんとに、何てタイミングだろう…



テレビのニュースで、海外で心臓移植を待っていた女の子が
ドナーが現れず亡くなった…と報じられた




皆、お箸を止める…




父が『テレビを消せ!!!』と、びっくりするくらい大声で叫んだ




せいちゃんが、無言で立ち上がり
テレビを消した…







こんな偶然ってあるの？






今でも、
あのタイミングには参ったなぁ。
泣きっ面にハチだったと、実家で話しにのぼるくらいだ




この世に起こる事は、全て必然…
と言うならば、あのニュースが
あのタイミングで流され、私達が味わった気持ちにも意味があるのかな…



あの時の気持ちは忘れられない。

あのニュースの女の子の ご両親が、その後 時間をかけてでも立ち直り穏やかに生きていて欲しいと
今でも心から思う。

誰も何も話さ無かった、何を話していいのか分からなかったんだと思う


テレビを消して、静かになった病室で
黙々とお寿司を口に運ぶが…

皆、喉を通らないのか お箸が進まない



ガラガラ…『失礼します』主治医の先生が来てくれた。


『ふぅちゃんの出産祝いをしてるって聞いて、来ました』手にはギター…


ニュースの事など言えるはずもなく…
(アタシ一人なら、きっと言って泣いたに違いない)

『ありがとうございます。良かったら、先生も是非食べてください』
お義父さんが先生の椅子を用意しながら話す


先生も麦茶で乾杯した


『とりあえず一曲、歌わせてもらおうかな』


父と同い年の先生は、ギターをジャラン♪と鳴らし
坂本 九ちゃんの『見上げてごらん夜の星を』を歌ってくれた


先生の歌声が響く…


見上げてごらん夜の星を
小さな星の 小さな光が
ささやかな幸せを唄ってる

手を繋ごう僕と
追いかけよう夢を
二人なら苦しくなんかないさ


静かに…静かに胸に響く

パチパチ拍手をした。


そして２曲目に谷村新司『昴』を歌ってくれた

目を閉じて 何も見えず
哀しくて目を開ければ

荒野に向かう道より
他に見えるものは無し

ああ 砕け散る宿命の星達よ
せめて密やかに
この身を照らせよ

我も行く 心の命ずるままに
我も行く さらば昴よ



胸がいっぱいになっていた。

ほんとに先生に出会えて良かった



パチパチパチパチ拍手は鳴りやまない


両親達が、涙目で拍手をしている


せいちゃんと顔を見合わせて笑う



先生のおかげで
また、にぎやかにお寿司を食べた。


先生も終始、笑顔だった


父もギターを愛する一人
歌も抜群に上手い!!


先生にギターを借りて、ジャラン♪と目を閉じて歌う


サザンの『愛しのエリー』
これは、お嫁に行く時…アタシに送ってくれた歌だ


泣かした事もある冷たくしてもなお

寄り添う気持ちがあればいいのさ

俺にしてみりゃ これで最後のレディ

エリーMy love SO SWeet

笑ってもっとBaby無邪気にOn my mind

映ってもっとBaby素敵にIn your sight

誘い涙の日が落ちる

エリーMy love SO SWeetエリーMy love SO SWeet



感極まって熱い涙が落ちる

ありがとう…

温かい気持ちと不安と悲しみの中、長い１日が終わった


せいちゃんは、いったん帰ってお風呂に入り
荷物を持って来て、今夜も泊まってくれた。

アタシ一人じゃ、耐えられなかったと思う


アタシの両親はビジネスホテルへ
せいちゃんの両親は、掃除も兼ねて家に帰って行った


また悲しみに押し潰されそうになる

二人で肩を寄せ合い
『これからどうなるんだろうね…』

『ふぅちゃんは何も悪いことしてないのに…なんでなんだろうね…』

『アタシが悪いのかな…』





『そんなことない!!』
『あいが悪い訳ない!!』






『神様って意地悪だね…』二人で泣いた。

静かに…手を強く握り合って泣いた


二人は泣くしかできなかった…


悲しみで気が狂いそうな中…
『一番頑張ってるのは、ふぅちゃんなんだ！ってことだけは忘れずにいよう』と二人で励まし合った


だけど、
我が子のことを思えば思うほどに胸が痛くて
苦しかった…


暗闇の中に堕ちてしまいそうで、必死に気を強く持とうと
せいちゃんにしがみついた。


人の温もりに触れていないと…死にそうな気がした

深夜まで、お互いに寝ることも出来ず
ベッドで横になっていた


そのうち寝息が聞こえてきた

せいちゃんが眠った…


一人ぼっちになったようで、怖かった。


松葉杖を片手に、ふぅちゃんの元へ歩いて行った



赤ちゃん室のドアを開ける…


看護婦さんが気づいてくれた


『あいちゃん…眠れないのね…ふぅちゃんに、おっぱいあげる練習しようか？』

『うん…したい』


椅子に腰をかけて、看護婦さんがふぅちゃんを抱かせてくれる


そっと抱いて胸にふぅちゃんを近づけると
ふぅちゃんは、おっぱいを探すように顔を動かして上手に吸い付いた。


クックッ…ふぅちゃんが力強く吸い付く。



あぁ。ちゃんと生きてるじゃないか
ふぅちゃんには、生きる力がある…

と思う反面…


おっぱいを吸う我が子が愛しくて…切ない

夕方に聞いた心臓の話しが、頭に蘇る


今、この部屋にはふぅちゃんと二人きり

このまま…
ふぅちゃんと…
窓から飛び降りようか…


ここは８階…
二人で一緒に逝こうか…
ふぅちゃん…


涙がポタポタと落ちる



看護婦さんが部屋に入って来た『あいちゃん、上手じゃない！』


看護婦さんが隣りに座って話す

『あいちゃん…ふぅちゃんの事…きっと大丈夫よ！
…海外で移植の時には、そういうボランティア団体の方がいるから…
力になってもらえるし
お金の心配もあまりしないでね。』


お金の心配…



そんなこと頭にも浮かば無かった…


【お金】という言葉が、これは現実なんだ。
と嫌になるほど思い知らされた



暗闇に堕ちて行く感覚がした…



泣きながら
背中をさすりゲップをさせて
オムツを代えた…

ふぅちゃんの手を触るとギュッと握り返してくれた



『後は、お願いします』


逃げるように赤ちゃん室を後にした



震える体でベッドに潜り


せいちゃんを起こして、抱っこしてもらった


『死なないって言って!!大きな声で死なないって言ってよー!!』




『お願い……』



お願い…誰か助けて…



『イヤ～～アｧ～!!』
頭を抱えて、髪をむしり取り乱した

興奮状態で叫び続けるアタシを
せいちゃんは、強く強く抱きしめて
何度も何度も『あい!!あい!!』と名前を呼び続けてくれた


ナースコールを押すせいちゃん…



ほんとごめんね…
あの時、せいちゃんはハタチ。
今のハタチの子達を見て思う…

幼いなぁ。と…

アタシとせいちゃんも、周りにはそんな風に映っていたのかな？



自分達の好きで選んだ道


子供を作って一緒になりたい。
早く、せいちゃんと温かい家庭を持ちたい。



アタシのエゴだったのかな？




普通に妊娠して 大きなお腹をさすりながら『あ。今、お腹蹴ったよ～♪』なんて
幸せな妊婦生活を楽しんで
そして、元気な赤ちゃんを産む。



そんなことを当たり前に想像していた



…けど。
それは、とても幸せなことで…決して当たり前の事なんかじゃ無かったんだね。




ハタチだった
せいちゃんは、もう立派な大人だったよ。

看護婦さんに点滴を打たれて、せいちゃんの腕の中で
アタシは眠った


よく朝、婦長さんが起こしに来た。


『あいちゃん…よく眠れた？』
『今日も、これからも、毎朝シャワー使っていいからね。
シャワー室ね 朝は誰も使わないから、あいちゃんの使い放題よ♪』

『わーぁ嬉しい。ありがとう婦長さん』



半年間蒸しタオルで体を拭いてもらうだけだった

顔もタオルで拭くだけ…


アタシの体は、垢で表面がガサガサになっていた。

昨日、しっかり洗ったつもりでも
半年間の垢を１日で綺麗に落とすのは無理だ

昨日の１回でも十分綺麗になったつもりでいたけど、まだまだ普通の肌とは…ほど遠い


これから徐々に綺麗に洗って、垢を落として行こう！


せいちゃんに今日も足洗って!!
とお願いしてシャワー室に向かった。



お湯が、こんなに気持ちいいなんて…



ゆっくりと念入りに、体を洗った。

シャワー室から病室に帰る途中に
赤ちゃん室、隣りにナースステーションがある


せいちゃんとリハビリを兼ねて、ヨロヨロとゆっくり歩いていると


お父さんとお母さんが、婦長さんと話しているのが見えた


母の浮かばない顔…？
声を出そうとした瞬間…

父の『あいは、どんな逆境にも負けませんよ!!
あの子は、私の娘ですから!!』
大きな声が聞こえて来た



何の話しをしてるんだろう…


そのまま近づく。

『何？何の話し？』

アタシの問い掛けに婦長さんが『…………』答えづらい顔をした。



『あいちゃんには…辛いことが続いてるから
私達…あいちゃんが産後欝にならないかと心配で…
ちょっと、お父さんとね そのお話しをしていたの…』


産後欝かぁ…

本にも書いてあったな…


『大丈夫です♪アタシ、辛い時は…恥ずかしいけど泣いたり、わめいたりして暴れますから（笑）
産後欝かな？って思ったら
その時、対処してください。
お願いしますね♪
心配してくれて、ありがとう』

ちょっと ふざけ気味に話した。



心配してくれる気持ちが嬉しくて、ふざけて話さないと
泣いてしまいそうだった

父が、
【どんな逆境にも負けない。私の娘だから。】
と言った言葉には、深い意味がある



話しが少し反れてしまうけど
アタシの幼少時代の事です。
(少し触れさせてください)


はじめに。
登場する、おじいちゃんとおばあちゃんの事は、ほんとに、とても大好きです。

話しの内容に、不快感を感じる方もいらっしゃると思いますが…アタシの原点でもある過去です。
ご理解ください。

おじいちゃん、おばあちゃんは最低かも知れませんが…アタシの愛する大切な人です。
中傷は出来る限り止めてください。

アタシとお父さんには、２人にしか解り合えない過去がある。



ウチの母は、昔からキャリアウーマンで
アタシを産んだ後も、２つ下の妹を産んだ後も、バリバリ仕事をしていた。


その間、私達姉妹は おばあちゃんの家(父方)に預けられている

おばあちゃんの家は、近所で 一回り上の12歳離れた父の兄(叔父さん)の家族と同居していた

家にはアタシと、６歳離れたＫちゃんと３歳違いのＨちゃんという姉弟のいとこがいた

いとこ達とは、とても仲良しだった。


そして、
大好きなおじいちゃんと、おばあちゃん


ただ…
おじいちゃんはＤＶだった

そして、また…
おばあちゃんもＤＶだった

ＤＶ同士の夫婦…


喧嘩は、凄まじいものだった。

近所の人が警察を呼ぶことも日常茶飯事…


まだ幼かったアタシは２歳下の妹を、この地獄のような毎日から
必死で守っていた…


叔父さんは無関係…
叔母さんはアタシ達、姉妹を疎ましく思っていた


居場所が無かった。

基本は優しい二人…

何が原因で突然、豹変するのか分からない…


いきなり殴りあいが始まるのだ


口から、血がボタボタと落ちて、死んじゃうんじゃないかと思うくらい
おばあちゃんを殴るおじいちゃん…


アタシが泣いて止めに入ると…


『大人の喧嘩に子供が出て来るな!!』
と、庇ったはずのおばあちゃんに蹴り飛ばされる…

そして、立ち上がり
おじいちゃんを馬乗りになって殴るおばあちゃん…


その火の粉は、幼いアタシに向かうことも良くあった…


体にアザが残ったら…
お母さんにバレる…
お母さんとお父さんが別れてしまうかも知れない…

幼いながらも、それだけが恐怖で
殴られる度に、毛布に体を包んで
『殴るなら、頭を殴ってー!!体だけは駄目ー!!』
と言って、体だけは綺麗だった。


でも、頭はボコボコとたんこぶだらけ…


何も知らない母が迎えに来て
夜にお風呂でシャンプーしてもらう…

もう…痛くて痛くて…

毎日、お風呂のシャンプーが怖かった

叔母さんも働いていた。

夜に、母がら残業で遅くなると連絡が入ると
叔母さんの機嫌は、一気に悪くなる



おじいちゃんも、おばあちゃんも叔母さんには
強く出られない。


アタシ達姉妹は、晩御飯を作ってもらえない…


ご飯にケチャップをかけて、混ぜて食べる…

テーブルにも座らせてもらえないから


いとこ家族の楽しそうに団欒するテーブルの下で
ケチャップご飯を黙ってかきこむ。

(アタシは、今でもオムライスが食べられない)


時々、妹がぐずる…


『黙らせろ!!飯がまずくなる』
叔父さんの怒鳴り声…

そんな時は
アタシは、妹を連れて夜の散歩をする。


夜空を眺めながら…星をずっと見てた


悲しいとかの感情は湧かなかった。


でも、悲しかった…
今なら分かる。
あの感情は悲しみだった

小学校に上がる前…

アタシは、何も聞こえなくなっていた


それも叔母さんをイラつかせたんだと思う。


昼間に、おじいちゃんやおばあちゃんに追い出されて
妹と外で遊ぶ…

夕方に帰って来た、叔母さんは家の鍵を全部閉めて
中に入れてもらえない…


そんなことも、しょっちゅうだった。



そんな時のために、少し離れた小屋に
お菓子をたくさん隠していた。


星空の下で、妹と２人でお菓子を食べたりした


『美味しいね～♪』って妹が悲しくならないように、明るく振る舞った


【妹だけは、アタシが守る。】

強く何度も星空に誓った



お菓子じゃイヤ!!って泣く日には
近所の口の固い信用できる、おじさんとおばさんの家に『ご飯食べさせてください』と頭を下げて食べさせてもらっていた。

その、おじさんの家は子宝に恵まれ無かったから
アタシ達を、ほんとに優しく いつでも迎えてくれた

あの、おじさんとおばさんがいなかったら…
どうなっていたんだろう


今でも感謝してもしきれない。


傷口を優しく消毒してくれたり、いつでもおいで
と言ってくれていた

そして、絶対にお母さんには言わないでね。
と言う約束を、ちゃんと守ってくれた。


心強かった。
本当にありがとうございました。


アタシは、どんなに辛いことも言わない事が
【家族を守ること】
【妹を守ること】
だと信じていた…


家族が離れ離れになるのが一番イヤだった

冬は、最悪だった…


いきなり殴りかかる、おじいちゃん…

裸足で飛び出す。


冷たい冷たい雪の中…
足の感覚もなくなる

寒くて寒くて…
空から舞い降りる雪の冷たさ…

冬は嫌いだった。


もう大丈夫かな…
家に戻ると、『どこ行ってた？寒いだろう…早く着替えてストーブで温まりなさい』

優しいおじいちゃんに変わってる

こんな日常だ。


『あいー!!』いきなり、おばあちゃんに叩かれて
ぶっ飛ばされる

鼻血が出る…
外へ飛び出して逃げる

追いかけて来る時もある

そして、家に引きずり込まれ
頭を拳でガンガンと殴られる…


フラフラになったアタシを泣きながら

『あい…大丈夫か？あいがいないと、おばあちゃんは死んでしまう。
おばあちゃんは、あいが大好きだー!!』
涙を流して強く抱きしめられる


フラフラだけど嬉しくて

『アタシも、おばあちゃんが大好きだよ…お母さんよりも一番好きだよ』
(本心です)
と言って抱きしめてもらう

狂ってるけど、嬉しかった…




妹には、一切手をあげない。

それがありがたかった

毎日がそんな日常だった


お母さんは仕事で頭がいっぱいだったんだろな…


叔母さんに、アタシ達が夜遅くまで出歩いて
ご飯も食べない!!と母に苦情を言う

(あんたが鍵かけて入れささないんじゃないか!
ご飯だって作ってもらったこともない!)



それも母は、鵜呑みにする


家に帰るなり、お説教が始まる。
『いい加減にしてちょうだい!!あいが、みんなにどれだけ迷惑かけてるのか分からないの？』

反論すると、平手打ちが飛ぶこともあった


どこに行っても辛かった

(おばあちゃんに抱きしめられて『あいが一番好き』と言ってもらえる
その時は、本当に幸せだった)



いつも、
妹だけは、助けてくれた

『お姉ちゃんは、悪くない！』


だけど…
母には、何も届かなかった…


でも、アタシは母も父も大好きだった。

ずっと家族でいたいから…

アタシが悪者でも構わなかった


体の痛みは、時間と共に治るものだと
すでに知っていたから、ぶたれても
【今だけ…今だけ…】と自分に言い聞かせていた



だけど。
夜、寝る時には涙が出た


心の傷は、自然と治るものじゃないんだね。
(今でも、当時を思い出して涙が出る夜がある)

おじいちゃんとおばあちゃんは、大好きだったけど

叔父さんと叔母さんは嫌いだった。


叔父さんは、怖かった。
いとこには、優しいお父さんだったんだろうか…

アタシの目には、実の子供にも無関心な
冷たい人にしか映らなかった。


暴力こそ振るわなかったけど、いとこが叔父さんと遊んでるのは見たことがない。

アタシのお父さんは、日曜日しか休みが無かったけど、たくさん遊んでくれた。
いっぱいの笑顔をアタシ達に向けてくれた。


お父さんは、おじいちゃんとおばあちゃんが大嫌いだ。

軽蔑する人間。
俺は、ああはなりたくない。

と、よく言っていた


酷い暮らしだったことも、よく話してくれた。

おじいちゃんとおばあちゃんの尋常でない喧嘩…

自分を含めた兄弟が、どれだけ悲惨な目に遭ってたか…



『ふーん』


と聞いていたが、思ってた…


【お父さん…アタシも同じなんだよ…変わってないよ、庇ってくれる兄弟もいない。アタシが妹の分まで頑張って耐えてるんだよ…
いとこは、逃げるから助けてくれない…アタシだけで闘ってるんだよ】






でも、言えない…



お父さんが大好きだから…

相変わらずな毎日だった

突然、豹変するおじいちゃん…
おばあちゃん…

さっきまで笑ってたのに、なんで？


意味も分からず 逃げる。体を防御する。


二人の喧嘩も相変わらずだった

おじいちゃんは、窓ガラスを割って暴れまくる

おばあちゃんは、包丁まで持ち出して走り回る…


でも、２時間もすると仲良く笑って話してる…


全く…分からない。


喧嘩が始まると
とにかく、妹を安全な場所に連れて逃げる。

そして、歌を歌ってあげる



でも、二人が笑顔だとすごく嬉しい


そんな時は、思いっきり甘える



晩御飯も相変わらず…


夕方になると
お母さんの残業がないことだけを祈る毎日…


夕方になると
空ばっかり見てた記憶がある


残業だったら
今夜は、妹のご飯…どうしよう…


そんな心配ばかりしてたな…



だから。
アニメの【蛍の墓】を観たら泣けて仕方ない

あの兄妹が…アタシ達とダブって見える

あの、お兄ちゃんの気持ちが痛いほど分かる


何度、観ても泣けてくる

そんな毎日に変化が起きた。

母が弟を産んだ!!

産休とかで、しばらく家に居られるようになった。


アタシは、おじいちゃん、おばあちゃんに会えないのは淋しいけど
嬉しくてたまら無かった。


しばらくは、殴られることもなく。

会う時の二人は、とても優しかった



弟もかわいくて仕方なかった


弟は、金髪に近いブラウンの髪だった。

少しグレーの青っぽい瞳
高い鼻。

お人形みたいだった


おじいちゃんもおばあちゃんも、かわいくて仕方ないみたいだった



母は、早く仕事に復帰したい。

そればかり言っていたような気がする…


昔は、女性の仕事に理解が無かったから
母は、誰かに席を取られてしまうのを恐れてたんだと思う。



そして、言葉通りに早く仕事に復帰した。



アタシには
更なる地獄の日々が始まった…

初めの頃は、穏やかだった

弟を中心に笑いが絶えない毎日…


おじいちゃんとおばあちゃんの喧嘩も、口で罵り合う程度だった


お母さんも残業せずに、定時に帰り

夕食を家で食べられた。



弟のおかげだと嬉しく思っていた



そして、弟が伝い歩きを初めた頃くらいから

また…変わって来た…



アタシが、小２だった頃だと思う


また、おじいちゃんとおばあちゃんが派手な喧嘩をした…


警察が来て
近所の人が見に来る…


ランドセルを背負って、帰って来たところだったから
妹と弟のことが心配で、走って家に入った…

(おじいちゃんとおばあちゃんは、同居でしたが部屋だけは、いとこの家と廊下で繋がる形で離れでした)

ぐちゃぐちゃの部屋の中…


妹が割れた鏡を見ていた

弟は、柱に犬のように繋がれる形でハイハイしていた…


アタシは…怖くなった。


二人を守るなんて…
できる自信がない…


警察は、いつものことだから すぐに帰ってしまう。

叔父さんには話しが行ってても
父は知らされて無かった…


これから…どうしよう…



そんな日に限って、母は残業だった…



いつものように
床に座り、黙ってケチャップご飯を食べる…

弟は、汚れた手で伝い歩きをする


叔父さんが汚い!!と弟を足で蹴った…


誰も何も言わない…
狂ってる。


妹と弟を抱いて、優しい近所のおじさんの家に走って行った…


『おっちゃーん…おばあちゃーん!!』

『あいちゃん!!どうした』
もう我慢できない。
二人の前で初めて、泣いてしまった

優しいおっちゃんとおばちゃんは山田さん。

山田さんは、見た目が怖い。

おっちゃんは、丸坊主で重そうなネックレスをいっぱい着けていた

おばちゃんは、金髪で紫色の服ばかり着ていた
頭も茶色で長い髪に、チリチリパーマをあてていた


でも、本当に優しかった


何の仕事をしてるかなんて、全く関係ない。

とにかく、優しかった。


でも、母にはあまり親しくしては駄目だときつく言われていた。


でも…あの山田さん夫婦がいなかったら
アタシ達は、とっくに死んでたかも知れない。


おばちゃんに全部話した

おっちゃんが抱きしめてくれた。

『あの、オッサンとオバサンは気性が荒いから…大変だったな。
嫁さんも冷たい女だしな』
『いつでもおいでって言っただろ？
子供が遠慮なんかすんなよ』



おっちゃんに、すがりついて泣いた


『いつでも来ていいの？』

『心の中では、俺の子供だよ』


赤の他人…
こんなに優しい…赤の他人…



ありがとう。

山田さん夫婦のことは、一生忘れません。

幼いアタシの支えでした


母の日と父の日に、誰にも内緒で
似顔絵を描いてプレゼントしました。

喜んでくれたなぁ～


それからは、毎晩のように 両親には内緒で晩御飯を食べさせてもらいました


お母さんは、今でも…この事実を知りません。

一生、言う気もありません。


山田さんとの秘密を守りたいから…

>> 120 お詫び🙇

誤りです💦

おばちゃんは【金髪】で…ではなく

おばちゃんは【金の指輪を沢山つけて】でした💦

そして、アタシが小３になって
妹も小１になった

ある日の事…


いつものように
おばあちゃんの家に帰ったら


喧嘩の真っ最中だった…


妹が弟を庇うように、部屋の隅で丸まっていた


体が固まった…


怒りでいっぱいになった


近くにあった椅子を、持ち上げて
暴れるおじいちゃんと暴れるおばあちゃんに
突進して行った。


『てめぇら、いい加減にしろよー!!』

椅子を振り回して、ガンガン暴れた

おばあちゃんの怒りが、アタシに向かう…


『止めんかい!!』髪を掴まれて、投げ飛ばされる

それでも立ち上がり、近くにあった
ハンガーを持っておばあちゃんを叩く
『うりゃ～!!てめぇら…いい加減にしろよ～』


全く効かない。

おじいちゃんまでが『いい加減にしろ!!』とアタシに殴りかかる


顔面に拳が入った…


血まみれになって、うずくまった…

負けた


後は、二人から殴り倒された。



妹と弟をチラっと見て


外に逃げろ！と指で合図を送った


二人は、一目散に逃げた


後は、どうなってもいいや…

好きなだけ殴ればいい…





【痛いのは…今だけ…今だけ…】

殴り終わって気が済むと

『あい…大丈夫か？』


大丈夫な訳ない。
もう動けない…


妹は、山田さんちに無事行けたかな？

そればかり考えていた。


もう、こんな生活イヤだ…
お父さんも、こんな生活してたんだなぁ。


ずっと起き上がれないアタシに、おばあちゃんが『あい…ごめんな…あい…死なんよな？』
涙を流して聞いてくる


狂ってる…


自分達がやっといて…なんで泣いて心配するの？


もう分からない…




弟を守るために体を張って庇ってた妹の姿…

ショックだった…


あの子にだけは…こんな思いさせたくない。







お父さんに話そう。

おばあちゃんは、タオルで顔を冷やしてくれた


おじいちゃんは
頭をずっと撫でてくれる


優しい…のにな

なんで？…分からない



山田さんのおっちゃんが、来てくれた

そんな事は、初めてだった



『あいちゃ～ん!!』
大声で叫び、ズカズカと部屋へ入って来た


びっくりしてる
おじいちゃんとおばあちゃん…

アタシも、びっくりしてた。


山田さんのおっちゃんは、アタシを見て叫んだ
『何やってんだ!!あんた達は!!』



おじいちゃんがキレた…


山田さんのおっちゃんに掴みかかって
『チンピラは黙っとけ!!』と殴りかかった…



『止めてー!!!!!』
アタシは、おじいちゃんの足にすがりついて泣いた



『連れて行け!!どこへでも連れて行け!!
サーカスにでも売り飛ばせ!!』
おじいちゃんは叫んだ…



山田さんは『夜まで、お預かりします』と言って


アタシをお姫様抱っこして、連れて帰った。


おばあちゃんは『人さらい!!』とわめき立てていた


山田さんのおっちゃんは、アタシに笑いかけてくれた『大丈夫だからな。子供が余計な心配すんな』


涙が出た…







あの時を思い出して…
今、携帯を打ちながらアタシは泣いてる。


アタシの、秘密のお父さん…
ありがとう…

山田さんちでは、妹が心配して外で待っていてくれた

アタシが見えると『お姉ちゃん!!』走って駆け寄って来る


『大丈夫だから…〇〇(妹の名前)は大丈夫？』

山田さんのおばちゃんも、出迎えてくれた


『あいちゃん…!!顔が…!!すぐに冷やそうね』


アタシは、顔が腫れ上がり瞼が切れて血が出ていた

まるで、ボクサーだ…


体中が痛い。
背中が特に痛かった


誰の血かも分からないけど…血が服や、手足にいっぱい付いていた


山田さんちで、そんな姿の自分を呆然と鏡で見ていた


『〇〇大丈夫？痛いとこない？何かされ無かった？』

『大丈夫…お姉ちゃんもいつも守ってくれてるでしょう？』

『お姉ちゃんは、いいの!!〇〇と、弟は絶対に痛い思いしたら駄目なの!!』


『ずっと隅っこで隠れてたよ、大丈夫』
妹は、笑った。


…良かった…無事だったんだ…



おばちゃんに手当てしてもらう
これで、何回目だろう…


おっちゃんは『血まみれで倒れてたから、本当にびっくりした!!良かった…
子供の癖に頑張ったな』
とアタシの頭を撫でてくれた


『おっちゃん…ごめん。ありがとう』と言うと
『子供が遠慮なんかすんなって!!無事で良かった…』



『アタシ、お父さんに言うよ。』


『うん。そうしろ。イカレた家に居てるくらいなら、俺んちに来い！』


『お父さんは優しいから大丈夫!!
叔父さんや、おばあちゃん達とは違うから。
でも、おっちゃんの子供でも良かったなぁ～』


山田さん夫婦は、ニッコリと笑った
『嬉しいねぇ～。あいちゃ～ん』と言って
おっちゃんが、ほお擦りしてくれた

『痛いよー（笑）』
『あっ!!ごめん。ごめん（笑）』



さて…
問題は、お母さん…


また怒られるんだろうな…


少し、気が重くなったけど
お父さんには、話そうと決めたから…しっかりしなきゃ。



アタシが守ってあげるからね!!




大好きな妹と弟を見て、強く思った。


お父さんなら分かってくれる。

でも、悲しむだろうな…

夜になって、山田さんちでいつものように
晩御飯を食べさせてもらっていた。


いつもは、食べ終わると急いでおばあちゃんの家に帰って母を待つ


でも、今夜は山田さんちに居た。



ピンポーン…

呼び鈴が鳴る。

母が迎えに来た
おばちゃんが出る

母の声が聞こえる…
『本当にご迷惑をおかけしました。
…えっ!!晩御飯までお世話になったのですか？
本当に申し訳ありません…
…………(聞き取れない)
ありがとうございました』


話しが終わって出て行った

『あいちゃん、またおいでね』
『ありがとう』
と玄関で挨拶をして帰った


帰り道…無言で歩いていると、母がアタシを強く引っ張った

母の方を向いた瞬間…

バチン…平手打ちをされた。


『あんた…何なの？そんなに怪我して…
女の子が、また喧嘩？
あいは、喧嘩ばっかり…おじいちゃんとおばあちゃんにそっくりで、ほんと野蛮な子!!』

お母さんは、アタシを置いてスタスタと弟を抱いて歩いて行った

妹が『違うのー!!お姉ちゃんは悪くないのー!!』と泣いて叫びながら母の後ろをついて行った



アタシは、ポツンと残されて…
下を向いてトボトボと歩いて帰った。


家は、鍵がかけられていて入れ無かった…


涙を必死になってこらえた。


分かってもらえる訳ない…
お母さんは、アタシを手の付けられない困った子供だと思っていたから…

ずっと言われ続けて来たし、アタシもあきらめてたから

【悪者でもいいや…】


絶対、謝らない。
アタシは悪いことしてないから。


でも、そんな態度が余計に母に【困った子供】と思われていたんだと思う…




お父さんの帰りを待とう。


今夜も、星が綺麗だな…

体が痛む。


泣きたい…でも泣かない！


お母さん…アタシの事、嫌いなんだろうな


一人ぼっち…だな。


そっと補聴器を外して無の世界に入る

長い間、静かな夜の中で空を見ていた

補聴器を外した静けさは、ほとんど無に近い


深い深い海の底にいるような気持ちになる。



『……!!』
トントンと肩を叩かれて振り向くと
妹が、シーｨ…と指を口に当てている

急いで補聴器を付けて『大丈夫？』と聞いた

妹が手招きして、ついて行く

奥の座敷の窓が開いていた
『お姉ちゃん!!早く!!』
『ありがとう』


アタシ達、姉妹は時々 どちらかが外に放り出されると
こうやって助け合って来た。

放り出されるのは８割アタシなんだけど…



忍び足で、部屋へ入る…


でも、これもいつものパターン。
大概、ここで母にバレる



今夜もバレた…


『何で入って来たの？あんたは、外が好きなんでしょ？ずっと外にいてなさい!!』

『今日は、随分と顔が腫れて…一体どんな喧嘩して来たの!!
服にも血がついて…相手は？
相手は大丈夫なの？
お母さん、あんたの事が分からない!!』

体を捕まえられてお尻を出される…

バチンバチン…バチンバチン!!


『痛いーっ!!』

『あんたのお尻をぶつ、お母さんの手の方が痛いわよ!!』

バチン…バチン…!!


今日は、体中が痛いのに…背中がとっても痛いのに…



ほんとはお母さんに…話し聞いて欲しいけど…
お母さんは、おじいちゃんとおばあちゃんを許さないでしょ？

そしたら、別れてしまうんでしょ？


おばあちゃん達の事を、お母さんは離婚したいほど嫌いなのって

ずっとずっと前に、電話で誰かに話してたの…知ってる…



だから言えない…


『お母さん!!お姉ちゃんは…いつも……』

妹の泣き声に、『〇〇、お姉ちゃんとの約束!!…守って!!』


一瞬、母の手が止んだ。


しかし、また…
『何の約束よ!!誰をイジメたの!!泣かせたの!!
あいは…野蛮人!!』

バチンバチン…!!




あぁ…守りたい…


痛いくらいなんだ!!
グッと力を入れて耐える。



ああ、
涙が出そう…






痛いからじゃないよ…

『早く、お風呂に入って寝なさい!!』


やっと、解放された…


妹と一緒にお風呂に入る

体の、あちこちが内出血なのか赤くなっていた


お湯がしみて痛い…

『お姉ちゃん大丈夫？』心配そうな妹の顔


ここまで酷いのは初めてだった…

『大丈夫。大丈夫!!』と笑ってみたけど
内心は、アタシ…死ぬのかも…と思っていた



結局、お父さんには話しが出来ず
寝るはめになった。


背中が痛くて、うつぶせでベッドに横になった

でも、うつぶせだと今度は顔が痛む…


体勢をゴロゴロ変えながら、明日が来る…って怖いな…
ノストラダムスの大予言が今、来て欲しいと願っていた


そして寝てしまった…



願いは叶わず
朝が来た。

目が覚めて、体を起こすと…
ハンパない痛み

どうにか着替えて、顔を洗う

鏡には、誰か分からないほど
昨日より顔が腫れ上がったアタシが居た…


『早くしなさい!!』
アタシと妹を急かす母の声…


…どうしよう…


これは見せられない!!


トイレに入って、指を喉の奥に突っ込んで
『オエ～ッ…オエ～…』と大きな声を出した


そして二階の部屋へ戻って、布団を被る。



母が気づいて部屋に入って来た。

『あい…具合悪いの？』

『うん…さっき吐いたし…お腹も痛いから…今日は休む。』

『お母さん…仕事休めないから…一人で大丈夫？
何かあったら、おばあちゃんに電話するのよ』

『…うん』


布団で顔を隠して返事をした



良かった～。
バレずに済んだ




慌ただしく妹は学校へ、母と弟も出掛けて行った




はぁ…
これから、どうしよう…

体中をよく見てみる

昨日は、赤かった所が赤紫色になっていた…

体中、痣だらけだった

腫れ上がった顔にも痣があった



山田さんちに行こうかな…


お父さんの会社に電話しようかな…



電話の前に座り込んで、考えていた


考えても分からない…


とにかく。
アタシも限界だった


家の電話帳の１行目が、父の会社の電話番号


受話器を手にしてジ～コ…ジ～コ…ダイヤルを回す。


女性が出た
『〇〇〇〇の娘です!!お父さんに代わってください！』

女性は、びっくりしていたみたいだった

『お父さんの部署は分かる？』

『…分かりません。〇〇〇〇です!!お願いします!!』

『…ちょ…ちょっと待っててね』オルゴールが鳴り出した

緊張してドキドキしてた


遅いなぁ…
すごく待った…
もう駄目なのかな…


あきらめかけた頃に

『もしもし』お父さんの声がした。


アタシはワンワン泣いて『早く帰って来てー!!お願い、お父さん帰って来てよー!!』

『何があった？どうしたんだ？落ち着いて』

『もう、お父さんじゃないと駄目なの～帰って来て…アタシ…死んじゃうよ…』

『あい。落ち着いて!!今すぐ、おばあちゃんに行ってもらうから!!』


『違うのー!!』叫んでいた


『おばあちゃんが来たら、アタシほんとに死んじゃうよ…お母さんにも言っちゃ駄目～…』


…………




『分かった。お父さん、今すぐに帰るから待ってろ』

受話器を置いた






安堵感に包まれた…

でも、これで良かったのかな…？



アタシを見たら
どうなるんだろうな…



もう疲れた…


泣いたから切れてた瞼が痛い…